九公主到底没有前去看望李劭卿，这个心情大概可以用“近乡情更怯”来形容，她每日召见军医询问李劭卿的伤势愈合情况，却始终没有亲自去见他。

郑之平坐在李劭卿的营房里长吁短叹：“真是造孽啊……”

李劭卿仿佛已经对九公主来看他这件事死了心，很淡定地坐在桌前翻一本兵书：“她是公主，她想做什么不想做什么，不是你我能左右得了的。”

郑之平怀疑地看着他：“你不想让她来看你？”

李劭卿云淡风轻地笑了一声：“随她去吧。”

郑之平瞄了瞄他掌中的书页，冷不丁道：“你书拿反了。”

李劭卿：“……”

郑之平忽略他犹如川剧变脸一样的面色，继续长吁短叹：“她老人家再不来，长安就要来圣旨了。”

圣旨在九公主将蓟州铁骑搞得热火朝天时千里跋涉来到蓟州，前来颁旨的依然是皇帝身边的第二号人物吴卫。他上次来劝公主回宫的行为实在太艺术了，导致现在九公主一看到他，就不易察觉地打了个哆嗦。

吴卫跟在皇帝身边的年头和孙知良一样久，小时候九公主去御书房，赶上皇帝批阅奏折的时候，总是会指派吴卫去陪着公主玩，也算是看着九公主长大的一号人物，故而心里对她亲近得很，说起话来也不由自主地带着亲昵：“不早了，该回去了。”

九公主跟着笑：“就回去，我和你一道回去。”

吴卫点点头：“老奴是来宣旨的，李劭卿总兵呢？”

九公主笑容滞了滞：“他不在这儿，父皇有给他的旨意？”

吴卫往她脸上看了一眼，眼神里带着点儿可惜的情绪：“要我说，这世间英豪也不仅仅只李劭卿一人，公主也老大不小了，何苦耽搁在他身上？傅大人已经等了多年，您这次回去，就把婚事办了吧。”

九公主莫名其妙：“好端端怎么说这个？”

吴卫摇摇头，对一旁的守卫道：“去把李总兵唤来接旨。”

李劭卿这两天很老实，大门不出二门不迈，不经召见绝对不往九公主跟前凑，就连京城里传旨的太监过来，都冒着不敬的危险避席。

他进来的时候，一双眼睛先盯在了九公主脸上，吴卫过来，说明公主就要离开，再见面就遥遥无期了。因此那眼神便有几分贪婪，恨不得把那些不相见的时光都补上，一次性看个够。

郑之平在旁边重重咳了一声。

李劭卿被惊醒，急忙向次座的吴卫颔首致礼：“吴公公。”

吴卫跟他还了个礼，又客气两句，站起身走到军帐中间，清了清嗓子，朗声道：“上谕，李劭卿听旨！”

列席将军们纷纷双膝下跪，吴卫从木匣中取出一卷明黄的帛，高声道：“上谕，蓟州总兵李劭卿，即日起升任蓟、辽总督，钦此。”

帐中一片哗然，在座诸位都知道，在这三屯营里，九公主最看不顺眼的就是李劭卿，甚至都已经把他变相软禁，现在这道圣旨就是赤裸裸地往九公主脸上扇巴掌。于是大家都顾不上恭贺李劭卿，全齐刷刷地扭头去看九公主的表情。

九公主脸色时青时白地变换了一阵，双拳紧握，就在大家都以为即将开打的时候，只见公主咬着腮帮子，硬邦邦地说了一句：“恭喜李总督。”

帐中的大家伙儿小心翼翼地跟话：“恭喜李总督……”

李总督表情如常：“诸位客气了。”又对吴卫道，“敢问吴公公，这接任蓟州总兵的人……”

大家又齐刷刷地去看郑之平，眼神里有羡慕的，有欣喜的，也有不屑的，哪知吴卫笑了一下，语出惊人：“是太子太师杭远山杭大人，兼任蓟州总兵。”

中军帐里又是一阵倒抽冷气的声音，吴卫没有管，只是转过来对九公主欠身，音色微沉，吐字清晰：“殿下，老奴奉陛下圣命，请殿下即刻回宫。”

九公主做了个深呼吸，用尽全力控制自己的声音保持平稳：“我不走。”语毕，她返身回到主座上坐下，又说了一遍，“我不走，杭大人不日要到三屯营上任，待我与他见过一面，再回宫不迟。”

李劭卿点点头：“既然如此，本督也等与杭太师做了军务交接，再赴任不迟。”

九公主看了他一眼，道：“好了，都散了吧。”

将军们很有眼色地躬身告退，李劭卿本来还想说两句什么，见此情形，干脆也跟着退了。最后一个人刚掩上门，九公主就抓起面前的瓷盅要往地上摔，眼看就要脱手，吴卫却在一旁重重地喝了一声：“殿下！”

九公主激灵了一下，动作僵住，过了好久才将杯子放回原位，同时长长吐了口气。

吴卫道：“殿下，杭太师是自己要求前来就任蓟州总兵的，陛下驳了两次，他直接跪倒未央宫外，陛下才不得已准了。”

九公主的声音已经微微染上了哭腔：“舅舅的身体早就不能再上战场了，他这是要干什么呀？是不是我做得不好？”

吴卫摇摇头：“殿下，您不能再像以前那样任性了，您私分沃谷土地一事已经被数位朝臣弹劾，陛下大怒，贵妃娘娘在御书房外跪了半宿，才劝住陛下没有拿您是问。”

九公主如遭雷击，面色煞白，僵在椅子上，她握着杯子的手剧烈发抖，嘴唇几次开合，才勉强发出声音：“父皇……要拿我问罪吗？”

吴卫叹了口气：“您快随我回去吧，您在外头，陛下见不着您，又有曹德彰之流在旁屡进谗言，自然容易被情绪左右，等您到了圣上眼跟前，说两句软话，陛下兴许就消气了。”

九公主突然低下头，大颗大颗的眼泪掉下来，很快便洇湿了一片裙子，她哭得寂静，就连肩膀的耸动都刻意压制，连抽噎的声音都没有。

来之前，还是帝王的掌上明珠，不管什么样的要求都会被满足，不管什么样的情绪都会被照顾。

回去时，已经变成了一个随时会被问罪的人，所有的功绩都抵不过别有用心的抹杀。她将自己类比玄祖母昭宸皇太后，希望做下第一军那样不败的功绩，却偏偏忘记了，她头上还有她父亲压着，而她父亲身边，有一群希望她死的人。

吴卫斟了杯茶，递到她面前，九公主低着头没有接，吴卫在她面前蹲下来，将杯子硬塞进她手里：“殿下，抬起头来。”

九公主胡乱拿袖子抹了抹眼睛，慢慢抬起头来，双目红肿，脸上还残留泪痕，狼狈而楚楚可怜。

然而吴卫严峻的表情并没有半分改变，他又道：“殿下，微笑。”

九公主眼底又涌上泪意，她别过头，咬着嘴唇兀自强忍了一会儿，把头扭回来，勉强露出一个扭曲的笑容。

吴卫在她手上拍了拍，站起身来：“回宫之后，老奴就不能常常见到公主了，您切记谨言慎行，万万不可像从前那样任性。”

九公主憋着眼泪点头，牙齿死死咬着下唇，齿间渗出一些微薄血迹。

吴卫又道：“如果可能的话，尽快与傅大人完婚吧。”

九公主在当日午后与吴卫一同启程返回长安，李劭卿率军十里相送，在上次的地方分别。年轻的总督大人身姿英挺地骑在马上，说场面话的声音洪亮，九公主隐在车里一言不发，反而是她的贴身宫女赤霄出来，跟他寒暄了两句。

皇帝在御书房召见远道归来的女儿，九公主进宫前脱去霓裳，换上了她的半甲，头发高高束起来，盘成男子发髻的款式，偏偏眉梢眼角还都是柔软的女孩儿模样，看上去英姿飒爽。

皇帝之前还在心里生这个小女儿的气，这会儿看到她颠颠地走进来，低头请安，声音清脆得如同黄鹂鸟儿，先前的不满一下子就没了，还没张嘴呢，就带上三分笑意：“朕的阿九回来了。”

九公主心里还忐忑着，以为要面对皇帝的雷霆之怒了，听见他这一句，立刻便放下心来，从地上爬起来，自己跑到皇帝的脚踏上坐下，仰着脸跟他说话：“父皇可想念阿九？”

“想，当然想。”皇帝在她额上抚了抚，“每天都想。”

九公主心满意足地笑起来，将头抵在皇帝膝盖上：“阿九也很想念父皇。”

皇帝一只手放在她头上，另一只手伸过来握着她的手，又道：“这一趟累不累？朕看你脸色不好。”

九公主委屈道：“吴公公告诉阿九说父皇生气了，阿九一路上都提心吊胆，寝食难安。”

皇帝被她这么一提醒，又想起来，把她推起来，板下了脸：“父皇的确生气了，你也太大胆了，战利品就罢了，竟然连土地都敢私自分出去，二十里虽小，既然攻下来了，也是国土。”

九公主皱起眉，软了声音道：“阿九又没有把沃谷分给别人，那些都是将沃谷打下来的将士，理应得到如此奖赏。”

皇帝气道：“我大央国土皆是兵士所攻而得，如此理论，整个大央都要奖赏成兵士的私有土地了！”

九公主毫不胆怯道：“儿臣又没有说要把所有的土地全部赐给将士，沃谷区区二十里，三面环山一面临河，矣和山又是天险之地，没有任何战略意义，得之无用弃之可惜，不如当作封赏，还能激励兵卒！”

皇帝情绪上来，一拍桌子：“放肆，你这是什么口气？”

九公主也跟着激动起来，她从脚踏上站起身，后退了两步，眼睛里已经蓄了水雾：“父皇听信曹德彰谗言，不论如何都认定女儿有罪，既然如此何必多言，直接给女儿赐罪就行了！”

皇帝眉心皱成一团，厉声喝道：“你最近真是愈发没规矩，去了几趟军营，简直要野上天去，来人，将九公主带到贵妃宫里去，让贵妃好好教教这个宝贝女儿学规矩，免得出去丢了朕和皇族的脸面！”

孙知良道貌岸然地站在门边，欠了欠身：“陛下，公主殿下年纪尚幼，请陛下饶过她这一遭吧。”

九公主扭头瞪着他：“我们父女说话，有你这逆奴何事！”

皇帝的火气被她激得更高，猛地在桌案上狠狠一拍：“放肆，给朕拉下去！”

九公主气鼓鼓地被禁卫半押半护地送到昭阳殿时，贵妃正焦急地在宫门外走来走去，看样子是已经得到了公主在御书房和皇帝吵起来的消息。

九公主看到贵妃憔悴的面色，一下子想起来吴卫在三屯营告诉她的那些话，愧疚的情绪涌上心头，刚刚在御书房憋回去的眼泪决堤而出，哑着嗓子喊了一声“母妃”，就奔了过去。

杭贵妃闻声往前迎了两步，一把将九公主揽进怀里：“阿九，你可回来了。”

九公主伏在杭贵妃怀里，放声大哭：“母妃，我害怕。”

杭贵妃在九公主肩上拍了拍，心疼道：“不怕，母妃护着你，我们什么都不怕。”

贵妃身边的大宫女出面打发了侍卫，将两人劝回到殿里，九公主又哭了一会儿，好像要把连日来的胆怯委屈全哭尽似的，一直哭到嗓子沙哑才慢慢止住：“母妃，阿九又给您添麻烦了。”

杭贵妃在她手上捏了捏：“以后不要再与你父皇顶嘴了。”

九公主肿着眼睛点点头。

杭贵妃安慰地笑了一下：“你去三屯营掌兵，掌得很好，你舅父走时还与我夸赞你，是他教出来的得意之徒，还有你赏赐沃谷土地一事，也很好，你舅父说是一个将领应做的事。”

九公主道：“可这件事为舅父和杭家带来了灾祸，吴公公都告诉我了，说父皇听到我赏赐沃谷土地的时候大怒，您在大殿外跪了半夜。”

杭贵妃摇摇头：“这件事你做得很对，凡是正确的事情，母妃都乐意与你一起承担后果。”

九公主心里大感安慰，又把脸埋到杭贵妃的掌心里：“母妃，父皇是不是以后再也不会来看您了。”

杭贵妃表情不变：“那是母妃的事情，你今天好好休息一夜，明日起还是到博望苑去，与你太子哥哥一起读书。”

九公主闷闷道：“吴公公要我尽快与傅博彦完婚，我好好想了想，是得尽快完婚，先前都是我不懂事。”

她嫁作傅家长媳，曹德彰再想对付杭家的时候，就得好好掂量掂量了。

然而杭贵妃却摇头，语带责怪：“先前催你完婚，你左推右挡，现在杭氏落难，你却同意完婚，分明就是意图借傅家的势来挽回杭家的局，君子怎么能做这样的事情？”

九公主抬起头来看杭贵妃：“那我们怎么办呢？”

杭贵妃又在她手上拍了拍，虽然已经身处落魄之局，可她说话的语气和神态却依然骄傲从容：“你若是想嫁给傅博彦，就干干净净清清白白地嫁给他，结一桩皇家和傅家的美事，若是不想嫁，也不需要委屈自己，靠出卖婚姻来换取什么。我们杭家世代为兵为将，出生入死，什么样的情形没见过，还不需要依靠我女儿的婚事来改变什么危局。”

九公主眼底一酸，眼泪又掉下来：“母妃，我们能走出这个危局吗？”

杭贵妃低头看她，柔柔地微笑：“一定能的，阿九，别担心。”

她今晚就宿在了贵妃宫里，连日来奔波劳累，情绪大起大落之下，早就疲累不堪，洗漱后躺进床榻里，才说了两句话，意识就已经模糊不清。杭贵妃着了寝衣，卸妆后坐在榻边，摸摸女儿的面颊，微微一笑，对身边宫女吩咐：“明日我们去与皇后娘娘一道用早膳。”

皇后和杭贵妃一向井水不犯河水，处得相安无事，主要还是因为杭贵妃没儿子，唯一的一个女儿又从小和太子混在一处，兄妹感情深厚，是个坚定不移的太子党，再加上皇后曾经亲自教导九公主举止礼仪，与旁的庶女比起来，心理上也更亲近。

杭贵妃一大早带着九公主去给皇后请安，彼时皇后的早膳刚刚端上桌，见杭贵妃母女来了，又招呼宫女加菜。

九公主一向有些怵这位不苟言笑的嫡母，行礼跪拜的动作一丝不苟，战战兢兢：“儿臣叩见母后，千岁千岁千千岁。”

皇后挑唇微笑：“我们的九将军回来了。”

九公主勉强着自己笑了一下：“母后取笑儿臣了。”

皇后轻轻颔首，一抬左手：“好了，平身吧，含霜，给贵妃和公主赐座，看茶。”

九公主又和杭贵妃一同屈膝致谢，面对面在皇后左右边的椅子上，挨着椅子边小心翼翼地坐下。皇后垂眸抿了口茶，闲闲放在面前的桌案上：“昨天刚刚星夜兼程归来，今日怎么不好好休息？”

以皇后的心智和人脉网，如何不知昨日在御书房发生的事情，这么问不过是装装样子罢了。

九公主看了杭贵妃一眼，又低下头：“我大央以孝治国，儿臣远游而归，理应来向母后请安，昨日因事未来，还请母后恕罪。”

皇后又笑了一下，顺水推舟地问：“哦？所为何事呀？”

九公主讷讷道：“昨日去觐见父皇，一时性子急，与父皇……顶了两句嘴……”

皇后这才拿正眼看了她，忍俊不禁：“这么弯弯绕绕地说话，真是难为你了。”

九公主见皇后松了表情，赶紧打蛇随棍上，可怜巴巴道：“母后，求母后劝劝父皇，让他消消气吧，儿臣知错，永不再犯了。”

皇后没有点头却也没有摇头，只道：“本宫看你今日精神爽利，怎的没有去博望苑读书？”顿了顿，又道，“傅大人前几日与太子一起来请安，还提起你，说数日不见，惦念得紧。”

这话里话外暗示意味极浓，九公主不知道该怎么回答，期期艾艾地又看了一眼杭贵妃。

杭贵妃跟着笑：“老觉得她还是个不懂事的小丫头，一转眼竟然已经定亲了。”

她昨日才与九公主说此时不宜与傅氏结亲，今日又说这样的话，九公主不知道她葫芦里卖的什么药，也不敢问，只好在心里强压着。正好宫女奉了一盅碧粳粥来，她接过汤勺，示意宫女退下，亲自舀了一小碗，殷勤地奉到皇后跟前。

皇后看着她优雅袅娜的动作，侧过脸来对杭贵妃微笑：“年前本宫教阿九举止礼仪，你还心疼太苛刻了，说说，本宫教得怎么样？”

杭贵妃在椅子上向她微一欠身：“娘娘深谋远虑，自然不能与臣妾一介妇人同见识，常说慈母多败儿，若不是她幼时臣妾宠她宠狠了，现在也不至于教人如此忧心。”

皇后点头道：“为人母亲的，理应为儿女多操着点心，不然本宫与你坐在这儿说些什么呢？本以为儿子行事稳妥，用不着费心，却没想到原来上天安排好了，送来一个省心的儿子，可不得再塞一个费心的女儿嘛。”

杭贵妃得了皇后这一句承诺，放下心来，笑着打趣了两句。早膳过后便是嫔妃来请安的时间，皇后用了漱口茶升中座，对九公主抬抬下巴：“既然不怎么累，就去博望苑看看吧，含霜，令本宫的肩舆送九公主去东宫。”

九公主领命而出，一路往博望苑而去。正走得好好的呢，忽然看见孙知良领了一队宫女内侍，抬了一抬肩舆打东边过来，看方向似乎是从麒麟殿出来，往椒房殿去的。

九公主眯着眼看了看，那肩舆上抬的是个面孔陌生的女人，眉目含情，身姿娇弱，她眉尖一动，目光挪到抬着她的那肩舆上——雕云龙刻团龙，的确是皇帝所用的不错。

就这么两眼的工夫，两队人马的距离拉近了一大截，孙知良先看到皇后的肩舆，以为是皇后出行，早早停下步子，正招呼龙舆上的女子下轿，近了才发现肩舆上抬的是九公主，便躬身施礼：“老奴叩见公主殿下，殿下千岁千岁千千岁。”

他身后的那女子下了轿，楚腰盈盈一欠：“臣妾叩见公主殿下，殿下千岁千岁千千岁。”

还需要向她行礼，看来是位品阶较低的新妃。

九公主“嗯”了一声，拉长了音问道：“这位是？”

女子答道：“回殿下，臣妾迟氏，居六品宝林。”

九公主又“嗯”了一声：“迟宝林，宝林这是何处去啊？”

迟宝林没答话，只看了一眼孙知良，孙知良赔了笑脸，代为回答：“奉陛下之命，送宝林前去椒房殿叩见皇后娘娘。”

九公主笑了一下：“龙舆亲自接送，宝林的面儿也够大。”

迟宝林面色一红，羞答答地低了头，孙知良以为九公主要发难，正想说什么，九公主却轻描淡写地挥挥手：“去吧，迟了就不好了。”

孙知良愣了一下，才与迟宝林一同屈膝：“恭送千岁殿下。”

九公主的大度倒不是装的，没弄清楚情况之前不要随意树敌的道理她早就烂熟于心，等走出一段距离了，才探着头跟含霜打听：“刚才那位迟宝林，是个什么路数？”

含霜老老实实地回答：“最近新封的后宫，很受陛下宠爱。”

九公主默默把身子靠回去……毕竟是爹的私生活，她一个当闺女的不太方便管。

然而含霜却把脸凑过来，还一副揪心到死的表情：“有件事，奴婢不知当讲不当讲……”

九公主最烦这样拐着弯说话，明明话都到嘴边了，非得多此一问地加一句“当讲不当讲”，非得等着你说个“当讲”，然后再一脸“这可是你让我说的”的表情，看似痛苦实则痛快地一通高论，问题是这高论的内容也不一定是肺腑之言。

于是九公主大袖一挥，斩钉截铁道：“不当讲！”

含霜默默缩了回去。

肩舆继续悠悠地前行，九公主端坐于上，时不时拿眼睛余光去扫含霜的表情，而含霜也不愧是在皇后跟前混的大宫女，虽然吃了个瘪，却没有丝毫不满的表情，更没有抓心挠肺一定要告诉你的纠结感。

傅博彦昨日晚间得到九公主回宫的消息，晨课上便频频走神，太子提醒了他好几次，到最后终于忍俊不禁：“博彦，不然今日孤王与你一日之假，去寻阿九来，我们清谈一日。”

傅博彦面皮薄，还没张嘴就先红了半张脸：“殿下说笑了。”

太子索性放下手里的书，笑眯眯地转了半个身子：“九娘如今已经今非昔比，她背后的杭氏已经成了一个陷阱，你有胆量用傅家去填平这个陷阱？”

傅博彦沉静地微笑，摇了摇头：“我要娶的是共白头的妻子，也希望我妻子是抱着共白头的目的嫁给我，更何况傅家在朝堂上并没有多重的分量，可以去填平一个陷阱。”他顿了一下，口齿清晰，“殿下，我可以拥护您的每一个决定，但傅家还不想与首辅大人为敌。”

太子失笑：“你太小看傅家的影响力了。自从先昭宸皇太后将国子监独立出官场，并任命你的玄祖纾年先生任职国子监大祭酒之后，傅家便世代在国子监之中任职。这么几代下来，可谓是桃李满天下。傅家的政治态度将直接影响，甚至能决定将来入朝士子们的态度。曹德彰爪牙满朝，顺昌逆亡，却偏偏对你傅博彦客气得很，以你的聪慧，不会不知道个中原因吧。”

傅博彦点头道：“我知道，可正是因为知道，所以更不能代表家族表示出什么立场性的态度，我并不想被卷进党争之中。”

太子“嗯”了一声，沉吟了一会儿，忽然问道：“可是……倘若九娘她卷进了党争之中呢？”

傅博彦呆了一呆，结结巴巴道：“这个……这个……”

还没“这”出来，内侍就已经在殿门外高声唱喏，通报九公主驾到，太子对傅博彦使了个眼色，两人假模假样地又把书拿起来，随意针对其中一句话展开了讨论。

九公主在宫里比较注意礼仪形象，入殿时姿态蹁跹，先向太子行半礼请了个安，又等傅博彦向她行过礼之后，才走上去拿了两人手中的书看了一眼：“《尚书》《尚书》又是《尚书》，我走时你们就在讨论《尚书》，我回来了居然还在讨论。”说着娇嗔地横了太子一眼，“父皇就不该听曹德彰的，让你等弱冠后再接触政事，看看把人清闲的，分明是读烂了的书，还要反复讨论。”

“先贤典籍自然需要多反复诵读，所谓书读百遍，其义自现。”太子笑着把书拿回来合起来，放在桌案上，“之前听杭太师说你掌兵之道不错，得他真传，不知公主殿下愿不愿意给我等讲一讲，也让我们开开眼呢？”

他一提这事，九公主的眉心就锁了起来，蔫蔫地在傅博彦对面的案几后坐下：“我现在已经不知道当初硬是立下军令状，要求上边关的决定到底对不对，明明是去挽危局，可现在看来，好像造了一个更大的危局。”

傅博彦道：“殿下将边关的危局收拾得很好，至于如今的危局……”他短促地低笑一声，“欲加之罪，何患无辞。”

九公主现在深深后悔当年长身体的时候没有顺便多长点心眼，导致现在唯一能想起来整治曹德彰的办法，就是打他一顿狠的……

太子轻轻在桌子上敲了敲：“当务之急，是尽快催促父皇下令，将杭将军从狱中放出来。”说完，还用力瞪了九公主一眼。

九公主更加沮丧，顺带还想一掌拍死自己：昨天明明是跑去邀功，怎么就跟父皇吵起来了呢？要不是吵那一次，估计现在杭子茂都坐家里喝茶了。

于是九公主愧疚地低着头，讷讷道：“刚刚我和母妃去求了母后，希望能请母后在父皇面前多多美言……”

太子皱着眉想了想：“今日午时，你与我去麒麟殿，与父皇一道用膳。”

九公主继续低着头：“茂哥哥的事情，宜早不宜晚。”

太子继续皱着眉想了一会儿，忍不住又瞪了九公主一眼：“你这个脾气，真得好好收敛，且不论那是一国之君，单只论孝道，为人子女，能和自己的父亲发生如此激烈的争执吗？”

傅博彦轻轻笑了起来：“事情已经发生了，多说无益，还是想想解决的办法吧。”

太子端起手边的茶盏，慢慢啜饮，一杯饮完后仿佛终于下定了什么决心一般，脸上的笑意收起来，表情严肃：“九娘，今日我与你约法三章，你一定要牢牢记住。”

九公主看他不是说笑，也跟着严肃起来，还站起身向他敛裙一礼：“皇兄请讲，臣妹必牢记于心。”

太子点点头，道：“这件事，归根结底还是朝堂上的事情，而我和母后都不能过多地与前朝政事有所牵扯，所以东宫和中宫都没有办法表现出立场性的态度，甚至在父皇问起的时候，你都不能说我和母后态度如何。”

九公主点点头，自古到今无数太子都因为参与政治太过积极，从而被自己的皇帝老爹废掉，毕竟皇权之下无父子，皇帝不允许太子在行冠礼前参与朝政，这态度就已经表现得十分明显了——你爹我还没死呢，近期也死不了，你就老老实实在东宫读书，不该管的别管。

于是九公主问道：“太子哥哥说这话我就听不懂了，请父皇赦免杭子茂是我一个人的主意，与太子哥哥有何关系？”

太子满意地点点头：“其次，从今天开始，你绝对不可以再与父皇有任何言语争执。”

九公主后悔得连连点头：“是我太鲁莽，冲撞了父皇。”

太子又强调道：“不管发生什么，都不可以与他争执，甚至他要给杭子茂判重罪，你都得低头听旨。”

九公主迷茫地看着太子：“如果父皇给茂哥哥判了重罪，那我做的这一切还有什么意义呢？”

太子摇摇头：“杭氏父子虽然失了圣心，却还有军心，曹德彰一日没有找到能与杭远山匹敌的人物，就一日不会轻易试图去撼动他的地位。但你只是区区一位公主，他想整治你易如反掌，所以你必须先保住自己在父皇心里的地位，只要父皇心里还偏向你，曹德彰就不能把你怎么样。”

九公主垂下眼睛：“臣妹知道了。”

太子又道：“最后一条要求，你务必尽力而为。”

九公主道：“臣妹自然会尽力。”

太子吐字清晰：“修复你与曹德彰和曹派的关系。起码不能让朝野上下尽人皆知，你对曹德彰深恶痛绝。”

九公主愣了愣，经过前两条的铺垫，她几乎立刻就明白了太子这番话的用意。先前杭远山在朝，杭派与曹派势均力敌，现在杭远山和杭子茂父子全部落难，杭派元气大伤，再像以前那样硬碰硬，难保不会激怒曹德彰，引发痛下杀手之类的不良反应。

九公主抿了抿嘴唇，郑重地把头点下去：“我保证。”

太子点点头：“那好，我给你说一个人，你方回宫，或许还没有见过她……”

迟宝林最近心情好，作为皇帝近期专宠的新妃，虽然只是区区六品，可显然没有哪个年老色衰的高位敢来挑她的刺，就连今日来请安迟了，皇后都没有表露出什么不满的情绪。

虽然有可能是因为，今天皇帝特意指派龙舆送她来中宫，害怕皇后发怒，还遣孙知良来赔罪。

迟宝林是聪明人，聪明人才不会因为一时的好运就得意忘形，皇帝已经年近花甲，虽然身体还很硬朗，可不管多硬朗也不能再多活个几十年。而皇帝在位了多少年，皇后便执掌中宫多少年，恩威并施之下，整个后宫一片祥和，深得皇帝敬重、朝野赞颂。

迟宝林扪心自问，她的确没有那个本事能赶在皇帝还蹦跶正欢的时候，顺利干掉皇后取而代之，只能极尽巴结之事，希望能在皇帝驾崩以后，她不管有没有子嗣，都能留在皇宫当个太妃颐养天年，而不必落发出家。

皇后大风大浪三十年，迟宝林的那点小心思自然能一眼看透，对于有心依附，而且还是目前在皇帝面前正得好的人，她自然乐意做个顺水人情。故而当迟宝林诚惶诚恐地跪地自责请罪时，皇后只是轻飘飘的一句“下不为例”便揭过了这一篇，转而继续去和杭贵妃亲亲热热地说话。

迟宝林偷眼看着这一幕，默默地把杭贵妃也划到了自己人的队伍里，至于待会儿还去不去贵妃宫里请安……鉴于最近杭贵妃地位有点尴尬，还是先看看情势再说。

她这厢还在观望，皇后却已经打定了主意，让迟宝林出面去帮九公主说好话。于是跟杭贵妃聊了两句，皇后便将话题带给迟宝林：“迟宝林还没有见过九娘吧，有机会引你们见一面，我们九娘可是宫里最招人喜欢的公主了。”

有女儿的妃子们都半真半假地笑起来，纷纷附和：“是啊，九公主性子直爽活泼，惹人欢喜。”

迟宝林在座位上欠了欠身：“晨间来椒房殿的路上，和公主见了一面，不过殿下另有急事，臣妾只请了个安，她便走了。”

皇后点点头：“是了，她赶着去东宫读书，急了点。”说着又笑了起来，“就是因为自幼和哥哥们混在一起，才染了一身的男儿习气，本宫老早就劝诫陛下，九娘大了，该学学女红刺绣、琴棋书画这些女孩儿家学的东西，总把她送去和太子一道学文习武算怎么回事呢，你们猜陛下是怎么说的？”

底下又是一阵虚情假意的附和追问，皇后掩着嘴笑了笑，点了点杭贵妃：“你来说。”

杭贵妃也跟着笑，还有些不好意思的模样：“陛下没说娘娘什么，反倒回头把我训了一顿，以为是我和娘娘进了言，才让九娘去学刺绣的。还说我妇道人家，自己没见识就罢了，还想把公主养得也没见识。”

皇后终于忍俊不禁地笑出声来，妃子们赶紧也跟着笑，大家的笑点在此时奇异融合，于是椒房殿一片欢声笑语，看着分外和谐，不知道的还以为是个相亲相爱的大家庭。

迟宝林只觉皇后这番话别有用意，却又不知道是什么用意，还不敢问，只好也跟着干巴巴地笑，笑到一半发现不怎么发自肺腑，急忙调整了一下表情，诚恳又真挚地笑起来。

皇后抿了口茶止住笑意，道：“陛下喜欢有见识的女孩子。”

杭贵妃笑着向下看了一眼：“迟宝林就是个有见识的，难怪陛下喜欢。”

迟宝林赶紧站起来向杭贵妃行礼：“娘娘折杀臣妾了，早就听闻娘娘出身将门，气概不凡，臣妾怎么敢在娘娘面前班门弄斧，卖弄见识呢。”

杭贵妃摆摆手：“虽说女子无才便是德，可宝林也不要妄自菲薄，我这么说，自然有你的过人之处。”

皇后取笑杭贵妃道：“你这才是妄自菲薄，养了个文能赋诗武能领兵的女儿，还在这儿假模假样地夸赞别人有见识，一看就不是发自真心。”

迟宝林赶紧顺着皇后给她的台阶往下走：“时常听闻公主殿下的事迹，臣妾钦慕已久，可惜公主不在宫里，无缘得见。”

皇后顺水推舟道：“九娘这不是回来了嘛，午间把她传来，我们一道用膳，让宝林也见识见识这个陛下放心尖上的女儿，证明一下我们阿九可不是浪得虚名。”又问迟宝林道，“你意下如何？”

迟宝林当然不敢不给皇后面子，当下便欣喜地拜道：“多谢娘娘成全臣妾，能和公主同桌用膳，是臣妾的福气。”

皇后派内侍去东宫通传的时候，太子刚刚把迟宝林的祖宗十八代跟九公主普及了一遍，九公主一边死记硬背一边回忆着清晨时那一面之缘的脸。说实话那一眼印象还不错，虽然被皇帝专宠，可言行举止上也没看出来小人得志的样子，依旧恭敬谦卑，九公主唯一的疑惑就是对她骤然得宠有点想不通，毕竟走的时候宫里还没听说过这一号人，回来就已经成炙手可热的红人了，果然是人生如戏，充满了转折。

九公主向来有个优点，就是想不通的事情从来不去钻牛角尖，反正再大的疑惑都有解决的一天，当下也没多问什么，只把这份履历记在心里，便又和太子东拉西扯起来。

太子的意思是让九公主去跟迟宝林搞好关系，反正这会儿皇帝正色令智昏，搞不好只需要迟宝林吹吹枕边风就能解决问题，毕竟自己闺女能文能武能征善战是个面上有光的事情，到时候再找几个御史说几句好话恭维一下，顺理成章把杭子茂从牢里捞出来，你好我好大家好。

九公主基本赞同这个流程，所以内侍来传皇后口谕的时候一口就答应了，然后歉疚地看着太子：“那就不好意思啦太子哥哥，中午不陪你去和父皇用午膳了。”

太子点点头，忽然问了一句：“阿九，关于你的及笄礼，父皇母后有没有说什么？”

九公主眸色一暗，摇了摇头：“多事之秋，谁还有心情管劳什子及笄礼呢。”

太子抿着唇角微微一笑：“对，多事之秋，推一推也好。”说着，还意味深长地看了傅博彦一眼。

他这一眼看得实在太明显，九公主想装没看到都不行，于是下意识地跟着他也看了傅博彦一眼。太子那一眼含义万千，九公主那一眼虽然完全是无心之举，但因为跟着太子，于是那无内容的一眼也显得含义万千，傅博彦这小伙本来就思虑长远，换言之就是向来擅长多想，这两眼看过来，理所应当地又想多了……

到膳点的时候，皇后又遣椒房殿的肩舆去东宫接九公主过来，含霜也没表露出大惊小怪的模样，领了命就理所应当地出去，竟似已经习以为常。

迟宝林心里又开始打小九九，她得宠之前，将将得了贵人提醒，说九公主即将失宠，杭贵妃不足为虑，可这几日看来，似乎并不是这么回事。先前九公主还没有回宫的时候，皇帝时不时心神不宁，三屯营寄来的每一封战报都要亲自过目，而皇后这边更不必说，亲近得就像亲生女儿。

情报有误啊……她心里默默嘀咕了一句。

九公主又被皇后的肩舆接回去，心里不免有些发怵，今天的待遇太好了，车接车送，往日都是她徒步走小半个皇宫过来的，所谓反常必有妖，九公主又凑过去跟含霜搭话：“今日母后传膳，可有什么要事？”

含霜依然很沉稳：“娘娘说，今日为殿下洗尘，特意邀了迟宝林作陪。”

九公主脑筋转了一转，忽然就醍醐灌顶，皇后和太子不愧是母子连心，居然同时将主意打到了一个人身上，太子建议她去找迟宝林拉关系，皇后索性开了个饭局让两人同时参与，正好省了她找理由去见迟宝林的工夫，想到这儿九公主不由得眉开眼笑，由衷地感叹：“母后待我，真是视如己出。”

含霜点头：“娘娘一向将殿下当作亲生女儿。”

是故九公主再见皇后的时候就觉得异常亲近，用膳时更是亲自侍奉，而皇后声色不动地照单全收，也是一副习以为常的样子。

迟宝林别有用意地夸了一句：“皇后娘娘与九殿下投缘。”

皇后淡淡一笑：“合该我们有母女的缘分，这还要多谢陛下。”说着，又瞟了九公主一眼，“去给你父皇赔罪没有？”

九公主立刻苦了脸：“还没有……”

皇后明显有点不高兴：“怎么还没有？”

九公主低着头，讷讷道：“阿九害怕父皇余怒未消……见着阿九……更生气……”

皇后想了想，问迟宝林道：“陛下昨夜召寝，可有跟你说起公主的事情？”

迟宝林犹豫了一下，皇后捕捉到了她这一刻的摇摆不定，又瞟了九公主一眼，半认真半开玩笑道：“按辈分，迟宝林也是你的姨娘，不如你去求求她，让她替你在陛下面前美言几句。”

九公主便笑嘻嘻地对迟宝林道：“那阿九想要劳烦姨娘，不知可以不可以呢？”

迟宝林在皇后和公主的笑容里哆嗦了一下，立刻把那位贵人的话抛到脑后，果断确定了战略立场：“公主严重了，陛下挂心公主挂心得紧，既然公主已有悔意，臣妾自然乐意为陛下和公主传话。”

事实证明太子作为这个帝国未来的继承人，果然是有点水平，在迟宝林的枕边风下，皇帝很容易就消了气——也可能本来就没有特别生气。于是一日后天气晴朗万里无云的下午时分，皇帝批完了折子，无所事事之下，把吴卫招了过来：“太子最近在做什么？”

吴卫卑躬屈膝：“九公主殿下回宫，太子近日正在与公主探讨用兵之道。”

皇帝捋了捋自己的胡子：“九娘真是愈发野了。”

吴卫听这个话的语气，五分无奈三分宠溺外加两分不悦，当即便知圣上已经对九公主消了气，立刻打蛇随棍上：“殿下自边关归来后，于兵道仿佛大有心得，太子殿下与公主推演兵法时常惨败。”

皇帝果然生起几分兴趣：“哦？那朕还真要去看她一看。”

圣驾驾临博望苑时，正赶上九公主和傅博彦在沙盘上厮杀，太子在一旁观战。要说起兵法，傅博彦是当之无愧的行家，他博览群书，涉猎范围极广，兵书自然位列其中，而且过目不忘，记忆力极佳，甚至他读过的一些兵书，就连杭远山都没听过。

不过这世上的人才分为理论型和实践型，而且理论型一般都干不过实践型，这个真理在九公主和傅博彦身上得到了彻底验证，她用兵方法诡谲，行军路线和攻击时间地点时常出其不意，傅博彦和她对决几次输几次，脸上就有些挂不住。

一局终，九公主得意扬扬：“傅大人，还要继续吗？”

傅博彦脸色郁郁地盯着沙盘看了一会儿，不情不愿地对九公主施礼：“殿下聪慧，傅某甘拜下风。”

太子站起身，走到他们激战完毕的沙盘前，心中将九公主刚刚的排兵布阵仔细过了一遍，忽然发问：“阿九，我记得之前与你推演时，你并没有这样用兵的习惯。”

九公主施施然坐在太子对面的椅子上，自己给自己倒了一杯冷茶，答了一句：“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”

太子点点头，忽然又道：“不过你的行军风格，与我记忆中的一人颇为相似。”

九公主好奇地问了一句：“谁？”

太子却忽然笑了笑，又看了傅博彦一眼，打起了扇子：“兵贵神速，果然是无坚不摧，唯快不破。”

九公主的动作一顿，忽然明白太子说的那个人……的确，太像了，一样崇尚速度，崇尚兵者诡道，甚至连临时更改行军路线的习惯，都被她学了来。

她垂下眼睛，心里突然蔓延开一片乱麻，下意识地将杯中的冷茶一口吞下去，失魂落魄地将茶盏放回桌子上。

那个名字，那个人，虽然已经很久没有再想起来过，可他却用另一种方法渗透到她的生活里。

九公主又伸手握住茶壶，为自己斟了一杯冷茶，一饮而尽，语调淡淡：“臣妹只是兼顾了百家之长而已，皇兄多虑了。”

太子笑眯眯地没有答话，傅博彦更是不动声色，其实他比九公主更快地反应过来这个人是谁，也更明白太子提起他的用意：九公主已经到了及笄的年纪，随时可以婚嫁，诚然圣上曾经御口钦定他们两人的婚约，可如果在这个节骨眼上傅家无意，陛下估计不会强求，更何况九公主心里还有个挥之不去的影子，并不是非他傅博彦不可。

他看了太子一眼，太子也看了他一眼，太子眉峰轻轻一挑，似笑非笑。

没错，我就是想借你们傅家的声势地位来挽救杭氏一门，你当然可以拒绝，只要你开得了口，狠得下心，从此与九娘男婚女嫁，各不相干。

三个人各怀鬼胎，随便聊了几句便各自沉默，孙知良尖厉的嗓音在这时刺破了殿内的一片静谧：“陛下驾——到——”

九公主心里还摸不准皇帝现在到底是个什么心情，故而请安的时候便有些畏畏缩缩，诚惶诚恐，远没有往日活泼。皇帝在殿中主座上落座，看了九公主一眼，平着语气道：“九娘近日沉稳了不少。”

九公主抬头小心翼翼地觑了一眼皇帝的表情，又复低下头去：“阿九知错，父皇请息怒。”

皇帝轻飘飘道：“哦？哪儿错了？”

九公主道：“阿九不应与父皇争执。”

皇帝又问：“还有呢？”

九公主深吸口气：“不应私自将国土作为兵士封赏。”

皇帝点点头：“知错就好。”

九公主犹豫着，酝酿了一会儿，鼓起勇气，厚着脸皮抬起头来，眼中泪光莹然，含了千般委屈：“阿九自边境大胜而归，父皇难道一点儿都不高兴？”

皇帝舒展眉心，笑了起来：“如果你不是回来就和朕大吵一架的话，朕还是很高兴的。”

太子跟着说好话：“九娘的脾性，父皇还不清楚？整日里冒冒失失，去一趟军营又染了不少毛病回来，约莫又快被母后关起来学礼仪了。”

皇帝对九公主招了招手，示意她到他身边：“好了，若再和自己的女儿怄气，朕还如何为君。今日方有御史上奏，说九公主统兵有方，应有赏赐。说吧，朕的将军女儿想要什么赏赐？”

九公主看了太子一眼，太子不易察觉地点了一下头。

于是她笑着坐到皇帝脚踏边：“那女儿说了，父皇可不许生气。”

皇帝垂眸看了她一眼：“是想求朕赦免杭子茂吧？”

九公主起身，站定，对皇帝行了一个君臣礼：“臣临走前当朝立下军令状，如今不辱使命，履约而回，请陛下准臣之所求。”

皇帝犹豫了一下，终是点了点头：“朕准了。孙知良，传朕口谕，赦罪将杭子茂出狱归府。”

孙知良没有领命，却道：“此等大事，陛下需要与阁臣商议后再做决定吗？”

他一张嘴就不安好心，九公主这边又开始噌噌地上火，刚想还嘴，又忽然想起太子刚刚与她约定的那三条，硬生生忍住了。

皇帝看了一眼九公主：“罢了，朕当日既然准了九公主的请求，今日便应履约，岂可失信于人。”

孙知良没有再强求，反而又问了一句：“陛下，赦免杭子茂后，可要使他官复原职？”

皇帝这次没有看九公主，只道：“不是才令杭远山领了蓟州总兵嘛，折腾来折腾去也太麻烦，就让杭子茂待在长安吧。”

九公主立刻叫了一声：“父皇！”

皇帝和孙知良一起看了过来，转脸的时候，孙知良还不易察觉地勾了一下唇角。

九公主眼尖地看到他这个表情，原本想说的话压了下去，反而展颜一笑：“父皇英明，现在的确不宜再让杭子茂赴蓟州领兵，可好好一个正当壮年的将军赋闲在京未免也太可惜，不若让他去军事学院授课好了。”

孙知良提醒道：“殿下，先昭宸皇太后曾下旨，凡于国子监任教的司业，一律不可入朝为官。”

九公主点点头，语调轻松：“父皇罢免他的军职，不就可以了吗？”

在场的人都大吃一惊，九公主神色如常地看了一圈，扭过头对皇帝嫣然一笑：“怎么？我说的不对吗？”

皇帝捋了捋胡子：“没有不对，就照公主说的做吧，让翰林院拟旨，罢免杭子茂一切军职，授为国子监司业，教授军事，终身任职。”

终身任职，终身不得入朝。

孙知良这次没有看九公主的反应，干脆利落地应了下来，出门办事儿去了。

皇帝又在东宫逗留了一会儿，查问了太子的学习进度，批评两句勉励两句，又关心了一下傅博彦爷爷和父亲的身体状况，再跟九公主聊两句沙场见闻，还顺道批评了九公主刚去三屯营就软禁李劭卿的错误做法。其间太子一直捏了一把汗，生怕九公主再翻脸跟皇帝吵起来，现在李劭卿是九公主心里的禁区，谁提跟谁翻脸，就连他也只敢若有若无地说上两句。

然而九公主却立刻就认了罪，还顺带表扬了一下李劭卿的军事才华，并且对曹德彰慧眼识人提拔了他而大加夸赞。

太子和傅博彦不约而同往殿外看了一眼，以为今天太阳打西边出来了。

皇帝知道九公主和曹德彰一向不对付，见她这个反应也吃了一惊：“阿九今日真是让朕刮目相看。”

九公主笑了笑，顿了一下才慢慢回答：“先前是儿臣太过天真无知，现在想起，亦十分汗颜。”

皇帝开怀笑了起来：“好，朕的小女儿长大了。”

九公主浅浅一礼：“父皇教导有方。”

皇帝午时传了迟宝林陪膳，不愿失约于佳人，又聊了两句便匆匆离去，九公主在殿门前目送皇帝御驾，等走不见了才转过身，大骂道：“孙知良真不是个东西！”

太子愕然：“你为什么要推举杭子茂入国子监为师？”

九公主看了太子一眼：“太子哥哥难道看不出，孙知良原本就有意引父皇免去茂哥哥的军职？起初他劝父皇与阁臣商议，阁臣不就是曹德彰，曹德彰怎么会让父皇赦免茂哥哥？”

太子心中将前因后果过了一遍，点头道：“不错，要保住杭子茂，这是最好的办法。”

傅博彦笑了一下：“杭总兵还年轻，只要年轻，就能等得起。”

说来也是，杭子茂今年刚刚二十有八，而曹德彰都四五十了，半截身子入土的人了。斗不过你不要紧，毕竟生命还很漫长，调整身体，加强运动，熬也能熬死你！

九公主午后出宫，杭子茂已经出狱归府，衣衫挺直，发髻干净，看不出一丝狼狈之处。

但他的眼神和周身气质明显有了改变，先前的张扬之意一扫而空。九公主看着他，莫名便有些难过：“你在大牢里，是不是很难挨？”

杭子茂点点头：“是有些难挨，不过好在都过去了。”

九公主和他一起入正厅，分主次落座，家仆上了茶，轻手轻脚退了出去。九公主上午让皇帝夺他军职时还理直气壮，这会儿见到正主反而怯了，一边喝茶一边不住地瞟杭子茂，一副做贼心虚的样子。

杭子茂被她的动作逗笑：“我已经领过旨，将将军印交回兵部了。”

九公主讷讷道：“抱歉……”

杭子茂摆摆手：“没有，你做得很对。原本我还担心你的脾气会惹祸，没想到竟然能收敛起来。”

九公主不好意思地低下头：“的确是惹了祸吃了亏，所以才能吃一堑长一智。茂哥哥，我有一个问题……”

杭子茂打断她：“关于劭卿投靠曹德彰的？”

九公主点点头：“他是真的……”

杭子茂沉默了一会儿，看了九公主一眼，犹犹豫豫道：“他……”

九公主往前倾了倾身体，瞪大眼睛，紧张地盯住杭子茂的嘴唇。她的反应让杭子茂更加犹豫，半天说不出个所以然。

九公主于是更加紧张：“是不是……别有隐情？”

杭子茂抿了抿唇，深吸口气：“并没有，他……恐怕是真的已是曹派人。”

九公主身形僵了一下，眼中光芒刷地熄灭，愣怔良久，才仓促一笑：“好……果真是这样……”

杭子茂没有说话，只静静地看着她，表情一动，流露出几分不忍之色：“阿九……”

九公主低下头，狠狠眨了几下眼睛，将心里那股浓重的酸涩之意逼退，连着深吸了好几口气，才慢慢抬起头，对杭子茂笑了一笑：“没事，既然如此，那对他也不必手软了。”

“阿九。”杭子茂却道，“政治立场和为人好坏并没有关系，劭卿他……和我们充其量是立场相对立而已，并不一定非要赶尽杀绝，他是个很好的将领。”

九公主又低下头，叹了口气才抬起头来：“知道了。”

她又不说话了，杭子茂也不知道该说什么，于是两人相对沉默。沉默了好一阵，九公主才缓过气来，问道：“哥哥日后有什么打算呢？”

杭子茂挺直了腰背，道：“如果我说日后打算安于现状，老老实实去教书，你可相信？”

九公主立刻摇头，斩钉截铁道：“不，你不是这样的人。”

“是啊。”杭子茂冷冷地笑了一下，“大家都知道我不是这样人，所以就算我真的安于现状，也会有人试图置我于死地。”

九公主追问：“那你的意思是？”

杭子茂看了她一眼，眼睛里冷光四溢，充满了残酷的杀伐意味：“诚然我长于防守，可并不是不会进攻，阿九，我要扳倒曹德彰。”

九公主重重点下头去：“早该如此。”

杭子茂又道：“我需要你的帮助。”

九公主正色肃容：“在所不辞。”

杭子茂却摇摇头：“你要想好，你是陛下心尖上的女儿，又与傅博彦定过亲，以我对傅家和傅博彦人品性情的了解，就算日后杭氏败落，他也不会因此而薄待你。”

九公主点点头：“我知道。”

杭子茂又道：“但是如果你将自己牵扯进这场政治斗争，未来结局或生或死都说不准。生也就罢了，一旦是死，那可是万劫不复。”

九公主又点点头：“我知道。”

杭子茂忽然软了语气：“我私心想要请你在这场斗争中站我这边，利用你的身份给我提供一些便利之处，但也知道这对你而言是最不好的选择，所以……你好好考虑……”

九公主又叹了口气，答非所问道：“茂哥哥，我先前一直以为，我能够傲视皇宫里所有的公主，因为我比她们更有见识更有能力，可是这次掌了兵才发现，原来我其实一无是处，我的安稳生活高贵地位，都是别人给我的。”

她说着，眼睛里便荡起细微的盈盈水光：“你不知道发现这些的时候我有多难过，我像一个傻子一样自负了十五年，才发现自己原来什么都不会。”

杭子茂温声软语地安慰她：“阿九，不是的，你很好，很优秀。”

“不。”九公主抬了抬头，眼睛翻上去盯住房梁，用力将眼睛里的水雾全部逼回去，才正脸面向杭子茂，“哥哥，我想靠我自己握住一些东西，而不是只依靠别人的施舍才拥有全部。母妃说得对，如果我要嫁给傅博彦，那一定是我干干净净清清白白，没有背负什么困难和绝境，来结一门皇家和傅家的美事。”

杭子茂低声道：“可如果这样，你会非常辛苦。”

九公主道：“我知道。”

杭府隔着宣、大总督周磐府，旁边就是威远侯李思从的府邸，杭远山和周磐都封了一等侯，而威远侯却是侯爵里的末等爵。李思从告老后进国子监教授军事，被掌管人事调动的祭酒傅冼封为军事学院的掌院学士，时不时也对学院的各项事务指手画脚一下。

杭子茂的任职通知送到李思从手里的时候，老头儿简直抑郁到了骨子里。当年他还是个苦大兵，大字不识一个，是杭远山赏识他提拔他，带他出生入死，可以说若没有杭远山，压根不会有今日的威远侯……和蓟、辽总督李劭卿。

现在老上级变成了儿子的下级，老上级的儿子变成了自己的下级，李思从一根筋的脑子被打了个死结，无论如何也理不顺这破关系，更不知道是该拿上级的架子对杭子茂还是怎么着。要说这杭子茂也是自个儿看着长大的，平安无事的时候也能倚老卖老当个长辈，可这不是自个儿儿子貌似干了些亏心事嘛，这个当口，他无论如何也拉不下老脸来倚老卖老。

而且现在李劭卿远在辽东，写信不给回，也不知道他到底是脑子被门挤了还是被驴踢了。李思从接到消息的时候曾经打算亲自上辽东去清理门户，可杭远山特地来了一趟府上，让他老老实实教书，就当不知道这事。

现在杭远山也奔边关去了，兄弟你走就走了，问题是你也不给留下点儿只言片语指示一下，咱老李干军事还可以，搞政治根本不行啊！

正思来想去呢，听说九公主来探望杭子茂，当即便决定去替儿子给公主请个罪。打定了这个主意后，威远侯李思从老脸也不要了，捧一根长鞭，“咚”一声就跪在了杭府门前，还不许门房通报。

既然没人通报，九公主当然不知道外面跪了个“请罪的廉颇”，等与杭子茂聊完了准备起驾回宫，出门就被吓了一大跳，门房说威远侯已经跪了起码小半个时辰，她看了看老李花白的头发，深感自己一定折了好几年的阳寿。

老头儿见着九公主出来，一个头就磕到地上，声若洪钟：“罪臣李思从请文誉公主安！”

九公主下意识地捂了一下胸口，紧走两步伸手去扶李思从：“威远侯快快平身，本宫当不起！”

说来这李思从也是杭远山授课时的高频人物，据说年轻时脾气比李劭卿还暴烈，稍有不顺骂骂咧咧，心情不好骂骂咧咧，总之是一天到晚骂骂咧咧。而且还特别不服管教，当小兵时就顶撞偏将，当将军后更是连兵部尚书都敢骂。

这样一个人物如今跪在九公主面前，声泪俱下地请罪，可见九公主所遭受到的心理冲击得有多么激烈，为了不让自己折寿折得更多，她伸出手，一定要把李思从扶起来。

而李思从坚决要跪着，他推开九公主的手，一低头：“小儿无知，干了蠢事，冲撞公主，所谓子不教父之过，罪臣今日来给公主请罪，要杀要剐，全凭公主处置。”

九公主又捂了一下心口：“威远侯言重了！这件事与您并没有干系，您先起来，您起来我们好说话。”

这话倒是肺腑之言，九公主一向信奉一人做事一人当的行为准则，从来不迁怒于人。况且现在李劭卿正是皇帝跟前的红人，她要真治了李思从的罪，岂不是活生生往她爹脸上扇耳光？

但是李思从异常固执，又把九公主给推开了：“殿下，罪臣所言都是心里话，殿下今日不降罪于臣，罪臣寝食难安。”

这可真是奇了，从来都是讨债的追着欠债的跑，从来没见过欠债的催着讨债的治罪，更造孽的是这桩官司压根就是李劭卿和杭子茂的，严格算来跟九公主和李思从谁都没关系！

杭子茂在一边看不下去，凑过来一起劝李思从：“李侯先起来吧，您这样当街跪地，影响不太好。”

李思从道：“我那不肖子干出了让我颜面扫地的事情，我还哪有脸管影响。”

九公主痛苦地一扶额：“本宫只是一个公主，并无实权，如何治你的罪？反倒是李侯这样当街跪地，岂不是将本宫推往不仁不义之地？倘若言官得知，定然参我侮辱朝臣之罪。”

李思从涨红了脸：“哪个敢对公主不敬，罪臣第一个不饶他！”

九公主简直想一掌拍晕这个倔老头拖回去：“你先起来，你起来我们再好好说。”

李思从纹丝不动：“罪臣罪有应得，请殿下治罪。”

九公主实在是忍无可忍，大喝道：“治罪治罪治罪，我让你起来你都不听，我治你的罪你怎么会听，我看你根本就是蔑视本宫！难怪杭太师说你桀骜不驯难以管教，果然所言非虚！”

“杭太师”这个名号果然好用，李思从听了这一句，一下子就噤声了，不情不愿地站了起来。

九公主松了口气，安慰地拍拍他的手臂，把杭子茂刚告诉她的那套说法搬了出来，显得特别大义凛然：“威远侯不必歉疚，李劭卿与杭氏不过是政治立场不同罢了，没有冲撞一说。”

军营里一向强调忠诚和服从，背叛对于军人来说无异于奇耻大辱。李思从是跟着杭远山起家的，当仁不让的杭派铁杆，而杭远山和曹德彰不对付，曹家就是杭家的敌人，也理所应当是他李思从的敌人，现在自己儿子通过巴结敌人升了官，李思从感觉自己的老脸从蓟州一路丢回了长安。

九公主在杭府耽搁了不少时间，这会儿正急着回宫，而李思从还拦在杭府大门口纠缠不休，九公主一边劝他一边不住地看天色，奈何这老头儿不仅一根筋而且还认死理，咋劝都没用。

她忍不住在心里同情了一下李劭卿，摊上这么个爹，也真够倒霉的。

杭子茂本来在一边不怎么吭声，毕竟他是当事人，而且李思从又的确一大把年纪，既不能动手也不能动口，眼见着天色越来越晚，九公主再不回宫就犯了宫规，才无可奈何地出来跟着劝，他把李思从的手拉过来握着晃了晃：“李侯倘若还念旧情，就请随小侄进府一聚。”

九公主立刻点头：“那么本宫就不叨扰二位了。”说完还不等着回答，立马就冲上了马车。

用晚膳的时候九公主将这件事讲给杭贵妃，贵妃一边听一边笑得前仰后合：“李思从真是年纪越大脾气越倔。”

九公主叹了口气：“舅父带出来的兵，都对他有极高的忠诚度，蓟、辽守军简直可以改名叫杭家军，难怪父皇会心存芥蒂。”

杭贵妃动作顿了下，轻轻叹了口气：“你舅父又去带兵了，真是不知道是福是祸。”

杭远山这次请命领兵，与其说是保家卫国，不如说是赌一口气，他年少时就在军事上表现出无与伦比的天赋，带兵三十余年少有败绩，构筑了蓟、辽防线，提拔了一群能力卓越而且还认人不认组织的武将，向来都心高气傲，哪里容得下这样的猜忌怀疑。

所谓一仗打出十年和平，杭贵妃从来不担心他的胜败，因为自从他重新就任蓟州总兵那一刻，结局就已经注定了。

母女两人正相对沉默，杭贵妃身边的大宫女却忽然惊慌失措地闯了进来：“娘娘，殿下，陛下要处死迟宝林，皇后请两位速速到麒麟殿去。” 37Boal0HSwpniv1GQS8AF4gMDP3yepv87z+bYiAAiXsIfga+fTkj1qPKgZjVNLHY