李劭卿走进中军帐的时候，守将杭子茂正表情严肃地说一件大事，见他进来，杭子茂严肃的脸陡然一变，换了副异常亲切的表情，含情脉脉地望着他。

李劭卿立刻觉得自己浑身上下汗毛直竖，忍不住用右手握了一下自己的左臂，很忐忑地停住脚步：“作甚？”

杭子茂对他招招手，甚和蔼地道：“来，劭卿，来坐。有个任务，刚刚大家商量了一下，非你不可。”

李劭卿斜着眼看了一圈周围将军的反应，看见大家都一脸喝茶看戏的乐呵呵表情，知道杭子茂又故意拿他开涮，放下心来，提步走了过去，大大咧咧地往左首的位子上一坐，将腿一伸，吊儿郎当道：“说吧，是上刀山还是下火海？兄弟我当仁不让！”

“不用上刀山也不用下火海，是个接待任务。”杭子茂从主座上走下来，站在他面前，表情推心又置腹，“过两天呢，九娘代陛下巡边，劭卿，你负责一下九娘的日程安排，顺便护卫她的人身安全。你也知道九娘的地位身份，所以护卫务必做到滴水不漏。”

参将郑之平很严肃地补充：“如果条件允许的话，最好寸步不离。而且九公主驾临蓟州这几天，劭卿，你就不用早起练兵了，还能跟着锦衣玉食。唉，真是祸兮福之所倚，要不是因为此事非你不可，我都想毛遂自荐了。”

与此同时，帐中的将军们一起点头，齐刷刷地挤出羡慕嫉妒恨的样子，还一脸“你小子命真好”的表情。

李劭卿愣了一下，一脸不可置信的表情，确认道：“你表妹代陛下巡边？”

将军们立刻点头。

李劭卿继续问：“她要来三屯营？”

将军们继续点头。

李劭卿顿时暴跳如雷：“她一个女人有什么资格代替陛下巡边！凭什么让我去接待她！这是她指定的？我不去！谁爱去谁去！”

“别激动别激动，别上火别上火，你看你这话说的，从头到尾都是大不敬，要是被朝廷里那帮人知道了，准得参你一本狠的。”杭子茂“普度众生”地笑了笑，一副你不下地狱谁下地狱的表情，“你既然不愿意，必然有不愿意的理由。来，你跟我说说。如果理由充足，立刻换人。”

李劭卿噎了一下，那个理由谁都知道，可问题是……他的脸色更黑：“这怎么说得出口？”

郑之平立刻道：“说不出口的理由那都不是理由，既然是这样，那这事儿就尘埃落定了，大伙儿散了吧，明天还得练兵呢，都困了。”

将军们立刻做打哈欠流泪状，纷纷起身散会，并且都用上了轻功的步法，一眨眼大帐就空了。

李劭卿没管他们，用期待的目光看着上座的杭子茂：“子茂，你刚刚说的是骗我的吧？这么久一直没点儿风声，怎么说来就来？”

杭子茂很和蔼地对他咧嘴一笑：“根据可靠消息，九娘已经进了蓟州界，今明两天就到，之前有令旨说不许搞大型接待仪式，所以就一直忘了提。”

李劭卿顿时哭了。

杭子茂看着他一脸吞了苍蝇的表情，很不高兴：“九娘也没这么差吧，不就是上次来的时候不小心看上你了嘛，你至于吗？”

“子茂啊……”李劭卿一掌拍在自己心口，简直是声泪俱下，“她哪里是不小心，根本就是不长眼！京城里那么多小伙子品行优秀她看不上，我李劭卿何德何能，得她如此青睐。所谓苦海无边，回头是岸，我爹让我娶个知书达理的大家闺秀啊！”

杭子茂默了默：“你爹让你娶大家闺秀你就娶大家闺秀，那要是你爹让你娶我表妹，你娶不娶？再说了，天下还有比我表妹更大家的闺秀吗？”

李劭卿道：“我爹肯定干不出逼我娶你表妹这样的事情，诚然你表妹是天下最大家的闺秀，但问题是她哪里知书达理了？我的要求是知书达理啊。”

“九娘哪里不知书了？《六韬》《三略》她可是无一不精。而且连陛下赐宴都出席过，你看她哪里不达礼？”杭子茂很嫌弃地看了他一眼，站起身来准备撤，“自己就是个大老粗还要求夫人知书达理，你滚一边去吧，跟你说两句话就气得要命！我告诉你，这个活儿你爱干不干，不干我就去圣上面前参你！”

杭子茂向外走到一半时，李劭卿忽然想起一条绝妙的推拒理由，一把拉住他的衣袖：“可是你表妹已经和傅博彦定亲了！毕竟他们老傅家位高权重、声名远扬，就算我愿意娶，圣上也不一定能准奏。我的意思是要不这次就算了，免得我俩触景生情、徒增伤悲！”

杭子茂打掉他的手，冷哼一声：“你太小看九娘在陛下心里的地位了，她要是打定主意要嫁你，别说许婚，就算嫁了，陛下也能准她和傅博彦离。”

李劭卿又一掌拍在自己心口：“我的命怎么就这么苦啊！”

其实综合起来考虑，他这话说得实在是有点儿得了便宜还卖乖。都说蓟州有二将，攻有李劭卿，守有杭子茂，说的正是他和蓟州总兵杭子茂这个王牌组合，况且李劭卿二十一岁就混到副总兵的位子，在大央帝国史上简直是个传奇。

自己身居高位就算了，偏偏老爹也威名远扬，李大爹退休之前是蓟州总兵，在杭子茂的爹蓟、辽总督杭远山麾下，战功卓绝，恩封威远侯。李劭卿打从出生起就是高人一等的官二代，而且是那种可以无视官员选拔制度，不走程序直接出任武将的官二代。

从家世背景到个人能力都是翘楚，使得李劭卿在人生的前十八年都过得十分顺风顺水，顺到天理难容。

大概是老天看他太顺风顺水了，打算给他来点儿挫折教训，特意在他十九岁这一年，安排了他前半生……也有可能是这辈子最大的挫折。

挫折姓秦名韫玉，行九，家人喊她九娘，外人喊她……九公主。

大央当今圣上老来得女的掌上明珠，太子太师杭远山的得意女徒，就连与她订婚的傅博彦，都是皇帝和皇后千挑万选了五个月，才定下的久负盛名的书香世家傅氏长子。

九公主的辇驾在第三天下午驾临蓟州军营，虽然提前有令旨说不许劳民伤财，可毕竟是代帝王巡边，该有的阵仗也不能少，前来迎驾的士卒浩浩荡荡列阵城外，从上午辰时就开始等公主驾临，一直等到下午申时。

公主没来。

负责接待的李劭卿将军又开始拉着脸：“玩咱呢吧，到底还来不来啊！不来大家正好散了回去练兵，浪费时间嘛这不是！”

杭子茂大概前一天余怒未消，忍无可忍，直接上脚踹了他一下：“闭嘴，老实点！”

李劭卿踉跄了一下，还没站稳，忽然听到身后士卒骚动之声，同时伴随一阵凌厉风声，贴着左耳斩了下来。他脑子还没反应过来，身体已经下意识地向右一躲，贴着地面打了个滚，同时转身抽出腰间佩剑，与那柄斩下来的长刀一碰，发出一声冷而刺耳的撞击声。

来袭者一击未得手，脚尖落地，立刻反手收刀转向，伏身向他下盘斩了过去。李劭卿看清来人的脸，哆嗦了一下，出了一身冷汗，立刻单膝下跪，动也不敢动了：“末将李劭卿叩见文誉公主，公主殿下千岁千岁千千岁。”

这一嗓子喊出来，他身后的千军万马搞懂了这个“刺客”的真实身份，跟着轰然下拜：“公主殿下千岁千岁千千岁。”

来袭者的动作顿了顿，脸上有明显兴味索然的神情，她怏怏不乐地直起身，收刀回鞘，迎面抛给了跪在地上的李劭卿：“平身吧，给本宫收起来。”

李劭卿伸手接住，半人高的斩马刀安静地躺在雕花描凤的刀鞘中，触手冰凉，端的是威风凛凛。他用双手捧着，侧头看了一眼杭子茂，眼神复杂无比。

杭子茂用同样复杂的眼神回看他，张了张嘴，似乎想做什么口型。还没做来，九公主摇曳的裙裾就挡住了两人“深情款款”的视线交流，李劭卿注意到她裙裾只到脚踝之上，露出足蹬的武靴——想必是为了方便搞“偷袭”，要不是还顾忌着公主形象，恐怕这位公主殿下能直接穿武士常服出场。

九公主躬下身亲自去扶杭子茂起身，欣喜道：“杭总兵免礼平身，许久不见，别来无恙？”

她说这话时的语气没一点儿女儿家的温柔羞怯，就更别提皇族的高贵端庄，反而在边塞冷风的衬托下莫名横生一股走江湖的豪气。李劭卿眼前又恍然出现了身着裋褐的女侠秦九娘，长刀背在身后，豪气万千地对杭大侠一抱拳的惨痛景象。再想想画面里的女侠秦九娘与自己的关系，禁不住悲从中来，简直要仰天长啸。

杭子茂又一脚把他从惨痛幻想中踹回现实，后者回过神，悲愤地看着杭子茂，听见他含笑的声音：“虽然末将不能常伴殿下左右，但殿下在蓟州这段时间，李劭卿将军会全程陪伴您，您有任何需求，直接吩咐他即可。”

九公主回过身，上上下下地打量了李劭卿一遍，就像一个久经风月场的老牌采花客看到中意的姑娘一样，挑起一个满意的笑容：“有劳杭总兵了。”

杭子茂急忙跟她客气：“哪里哪里，能侍奉殿下，是我等的福气。殿下请先移步中军帐，待末将报近日边防现状于殿下。”

李劭卿捧着文誉公主的斩马刀，垂头丧气地落在后面。郑之平挤到他身旁，“嘿嘿”笑着拍拍他的肩：“九殿下风采不减当年啊。”

李劭卿没搭理他，一动肩膀把他甩开。郑之平也不在意，继续坚持不懈地往他身边挤：“听说殿下为了你要取消她和傅大人的婚约，真的假的？”

这事不提还好，一提李劭卿就忍不住悲从中来，一掌拍在自己心口，声泪俱下：“当时子茂就不该由着她胡来，要不她现在早就成傅夫人了，我也能安安心心地找个大家闺秀当老婆。”

郑之平挠了挠头，一副百思不得其解的样子：“九公主瞎眼看上你，你居然得了便宜还卖乖？我说你是不是脑子被驴踢了，尚公主这样祖坟冒青烟的事都能被你摊上，你居然还不乐意？哎，我说到底公主哪点让你这么……”他翻着白眼抓耳挠腮了一会儿，一拍大腿，“深恶痛绝的？”

“哎哎哎，别乱用词啊，不会说就别说，什么深恶痛绝？你是想让那群言官参死我？而且这事你要是乐意，我把我祖坟让给你。”李劭卿脸拉得老长，“你说她一个姑娘家，上赶着非要嫁给我，让我特惶恐啊。我一直想娶个文文弱弱的大家闺秀来着，九公主这个……跟预期目标差距太大了。她还是个公主，我要娶了她，一天到晚三跪九叩，还让不让人活了？”

郑之平表示怀疑：“你看九殿下现在的样子，她对圣上都不一定能做到三跪九叩，怎么可能让你三跪九叩，你这明显是找借口。”

李劭卿扶着自己的脑门：“不怕一万，就怕万一……”

郑之平没搭理他，又露出心驰神往的表情：“你别说，我还真挺想见见傅博彦这小伙子的，你说被圣上和娘娘挑了五个月挑出来的人，那得是什么样的英才啊。”

李劭卿道貌岸然道：“这样的英才都没能入得九公主法眼，嘿嘿，真是可惜。”

郑之平上下扫了他一眼：“所以说公主是一叶障目，不识泰山。”

李劭卿心平气和地瞟着他：“你最近拜了个夫子？”

郑之平“嘿嘿嘿”地笑起来：“是不是长进多了？上次杭将军来阅兵，说咱们将领最好还是有点文化，不能做文盲，我回去就开始跟许公瑾学读书写字。”

李劭卿继续心平气和：“长进不少，杭将军上次来阅兵都是四年前的事了，整整四年，你就学会了说话用成语？”

他俩正聊得开心，中军帐突然一掀，许英把头伸出来，一脸看好戏的表情：“驸马……啊，不是，那个劭卿啊，公主殿下召见你呢。”

李劭卿心里一万句脏话呼啸而过，不情不愿地站起来，抬腿往中军帐里走，刚进去就听见郑之平的大嗓门：“哎哎，刀，劭卿，公主的刀你落这儿了！”

帐中的九公主端坐上位，闻言眯着眼睛笑了起来：“李将军既然喜欢，那刀就送给将军好了。”

李劭卿不愿意跟她有太多牵扯，拘谨地推辞：“末将愧戴，不敢受公主如此好意。”

九公主听出他恭敬态度下暗藏的疏离，不由黯然，但很快又盈盈笑了一下：“一把刀而已，不算什么，本宫在三屯营这几天，还要劳烦将军。”

杭子茂看看九公主，又看看李劭卿，笑得好像花儿开在春风里：“殿下在三屯营也不是生人，不必这么客气，直呼名字就好了。”

九公主端庄典雅地一点头：“好，劭卿。”

许英立刻凑上去：“启奏殿下，微臣姓许名英，字公瑾，是三屯营的随军文书。”

九公主把脸转向他，轻轻颔首，万分和蔼地笑了笑：“知道了，退下吧。”

李劭卿立刻痛快地应了一声，跟着许英一起往外走。九公主着急之下，高声喊道：“劭卿请留步。”

李劭卿又站住了，板着脸向她行礼：“殿下还有何吩咐？”

殿下当然没什么吩咐，于是神色便有些不太自然：“劭卿来与我讲一讲蓟州近日来的军事战况吧。”

连“本宫”这个自称都不用了……李劭卿恨不得再次摁上自己的心口，不易察觉地向后挪了一步，态度更加疏离：“殿下高看末将了，杭总兵自会为殿下介绍这些，末将告退。”

语毕，也不等九公主说话，转身就出了门。

帐中有一瞬间的静默，九公主仓促笑了一下，尽力维持着从容的表情，勉强给自己圆场子：“常听杭太师说他桀骜，果然所言非虚。”

李劭卿觉得这两天情况有点不太对，因为粗略地算一下，他两天一共就见了九公主三面，说了四句话，分别是“知道了”“将军先退下吧”“好的”和“郑参将会带本宫去的”。

他有点惶恐，诚然战友如兄弟，但按他这个玩忽职守的劲头，等九公主一走，杭子茂必然会大义灭亲。于是良心发现的李将军立马起了个大早，去公主临时寝宫外请安，履行他搞接待的职责，谁知道九公主带来的宫女湛卢仰着下巴，用鼻孔看他：“公主已经由郑将军陪同，观阅士兵操练去了。”

李劭卿愕然：“这么早？”

湛卢倨傲地笑了笑：“公主一向起居规律。”

于是他立刻打马去训练场，只见杭子茂双腿叉开，拄着一把长剑，威武雄壮地立于高台之上，对着下面的兵指指点点。

他以为九公主今日又做男装打扮，仔仔细细地把高台上的人挨个看了一遍，没有，只好跑到高台下面，费力地仰着头，在鼓声和山呼声中嘶吼着问杭子茂：“九公主呢？”

杭子茂百忙之中低头看了他一眼：“不知道！好像老郑陪她去中军帐了。”

李将军转身又拍马赶去中军帐。

帐中文士许英穿了一身妥帖典雅的直裾，捏了一杆羊毫正写着什么，听见他问话，装模作样地想了想：“哦，方走不久，郑参将引她去看兵器库了。”

李将军一拍桌子：“胡闹，兵器库这么重要的地方，怎么能随随便便就让外人进去！”

许军师对着他翻白眼，又抬起手向东方揖了揖：“劭卿此言差矣，公主殿下乃是万岁的掌上明珠，杭将军的嫡亲表妹，杭将军进得，她为何进不得？”

李劭卿心烦意乱地挥挥手：“跟我说话别用成语。”转身出门，又想起什么似的仰着腰探回来，“也别给老郑教成语了！”

许英从桌子后面站起来：“劭卿留步！你看看我今天这衣冠如何？”

李劭卿莫名其妙地看着他。

许英沾沾自喜：“杭总兵今日晨间训话，要诸位正衣冠，毕竟公主……嗯，毕竟公主正值妙龄，她的眼睛理应只看到美丽漂亮的景色。”

读书人说话就是麻烦，李劭卿脑子里转了几个弯，才勉强理解了他话里的似是而非的含义，立刻脾气就炸了，二话不说上马奔回训练场。杭子茂正从高台往下走，一边走一边皱着眉跟旁边的千户说着什么，他麻溜地下马奔过去，杭子茂看看他的脸色，对旁边的千户挥挥手：“我说的你都记着，下去吧。”

千户一走，李劭卿立刻冲过去，压低了声音：“你跟许英那帮人说了什么？”

“什么说了什么？”杭子茂摸着下巴，也装模作样地想了想，“哦，我就说让他们注意一下仪表，别整天邋里邋遢的，丢我们蓟、辽守军的人。”

李劭卿瞪着他，目眦欲裂：“扯淡吧你，许英刚刚告诉我，你跟他们那帮丘八说什么公主正值妙龄，她的眼睛理应只看到美丽漂亮的景色。我告诉你，你心里打的那些小九九，我比谁都清楚，你就做梦吧你，九公主是什么身份，你手下的那些兵有比得过傅博彦的？”

杭子茂袖着手笑眯眯地看他发脾气，等他酣畅淋漓地骂完了，才慢悠悠地说出一句话：“跟你有关系吗？”

李劭卿：“……”

杭子茂迈开腿朝中军帐走，一边走一边跟他语重心长：“我想过了，她一个小姑娘情窦初开没有理智，但我也不能助纣为虐逼你娶亲，所谓强扭的瓜不甜，你放心好了，我不会强人所难的。”

李劭卿胸闷气虚地抬手去扶自己的脑门：“别跟我说成语……”

杭子茂没搭理他这一句，一脸伤春悲秋的表情仰头望天，望了一会儿，憋出来一句：“总之吧你就别管了，诚然我手下的兵没有比得过傅博彦的，但我的目标又不是拆散她跟傅博彦，你管他比得过比不过的？”

李劭卿脑子一呆，顺口问了一句：“那你的目标是什么？”

杭子茂直接以手为刀对着他的后颈一个横扫，李劭卿一低头躲过了，听见他愤愤道：“老子的目的是让九娘知道你李劭卿也算不得哪根葱，还是老老实实地回去嫁给她的东床快婿更靠谱。”

李劭卿挠了挠头，心里有点疙疙瘩瘩地不舒服，但又说不清是哪儿不舒服，这么一晃神的工夫，杭子茂已经走远了，他定了定神，急忙追上去：“你去哪儿啊？”

杭子茂莫名其妙地看他：“你今儿没睡醒吧？我去中军帐啊。”

李劭卿道：“哦，那我也去。”

杭子茂更加莫名其妙：“我去中军帐处理事情，你去干吗？你手上事儿完了？”

“啊？”李劭卿愣了愣，忽然一拍脑门，“我得去兵器库，老郑带着九公主去兵器库了！”

杭子茂站在原地目送他打马而去的背影，慢慢地又露出了一个阴险的笑容。

李劭卿到兵器库的时候，郑之平正一件件地跟九公主介绍库里存的兵器，从制式到数量再到优劣点说得无比清晰，公主一脸严肃，听得认真无比，时不时还提出一些创造性的改良建议，还说了说不同武器与不同兵种的最佳搭配方案，让郑之平一条条记下来，回头实践验证一下。

九公主在实战上可能不太比得过将军们，但论知识面的广度，绝对甩这些丘八几条街，她在带兵和武器制造两个领域均有不浅的涉猎，张嘴就把将军们忽悠得找不着北。蓟、辽防区因为直接和铁勒接壤，是大央九边四镇里开战几率最大、危险指数最高的防区，故而镇守蓟、辽的将军向来是眼高于顶，然而现在，这帮人却围在她一个小姑娘身边，每个人脸上都带着惊讶和心悦诚服。

李劭卿有些惊讶，又凑近了一些，听见一位参将说了句什么，逗得九公主笑出声来：“本宫对战场的认知，仅限于杭将军口述与典籍记载，难免有纸上谈兵之嫌，浅言拙见，还请诸位海涵。”

千户百户们赶紧拜下去：“公主英明，千岁千岁千千岁。”

九公主又浅浅一笑。

李劭卿在窗外看到这个笑容，爽朗又倨傲，绽放在那张正值花季少女的脸上，犹如刚绽开花瓣的牡丹，假以时日，便能甲天下。

他控制不住地晃了晃神。

参观完了兵器库，郑之平又提出带公主去看看他们的军屯，而且李劭卿这才发现，郑之平居然也骚包地换了一身盔甲，锃明瓦亮，很是人模狗样。

他又觉得不爽，下意识地摸了摸自己的脸，又整了整身上的半甲，大踏步走进兵器库，对着九公主器宇轩昂地一拜：“末将怠慢了公主，求公主恕罪。”

九公主顿了一下，架子端得更加优雅高贵，声音也端雅自持，与日前携刀暴力出场简直是两个人：“李将军免礼平身，若有要务，不必耽搁在此，郑将军已经带本宫看过了士兵晨练，将军与杭总兵真是带兵有方。”

李劭卿愣了愣，心里涌上一丝异样的感觉，似乎有什么东西梗在心口，不自觉地抬头看了她一眼，疑心自己听错了。

然而现实情况容不得他多想，因为郑之平正在一边道貌岸然：“不敢耽误将军公事，末将愿陪同公主阅军营。”说这话的时候，还对着他不易察觉地挤眉弄眼了一下，那意思是“快感谢我吧，我把你从苦海里解救出来”。

李劭卿愣了愣，看看九公主，又看看郑之平，低头一揖手：“不敢，杭总兵军令命末将接待公主，末将不敢玩忽职守，公主若不嫌弃，请允末将引您前去查阅粮仓，看看军粮储备。”

九公主眼睛里迸出雀跃的笑意，她没立刻答话，而是先咳了一声，慢悠悠道：“劳烦将军，只是本宫今日有些累了，将军若是乐意，明日再行查阅如何？”

李劭卿看着她隐然含笑的脸，脑子一热，立刻就点头答应了。

杭子茂得知这件事已经是三日后了，这三日里，李劭卿陪着九公主查阅了粮仓检阅了部队，蹦跶得很是欢快。

杭总兵虎着脸去找李副总兵的事儿：“你说说你说说，你这两天都干了些啥？”

李劭卿表示他丈二和尚摸不着头脑：“履行接待任务啊。”

杭子茂继续虎着脸：“郑之平都已经把活儿揽了，你还凑什么热闹？不知道我正努力让九娘认识到你不算根葱吗？还是说你突然脑子被门挤开窍了，打算去跟傅博彦一争高下？”

李劭卿立刻摆手，谦虚道：“没有没有，我这样的大老粗，怎么能跟傅博彦那样的大才子比。”

杭子茂冷冷地哼了一声。

李劭卿继续谦虚：“不过九公主能青睐于我，足够说明我李某人还是有一些方面比他傅博彦强的。”

杭子茂目瞪口呆，斟酌着语气发问：“那你的意思是？”

李劭卿十分腼腆：“我就是想知道这些方面到底是哪些方面。”

杭子茂默默地看了他一眼，扬手一指帐门，言简意赅地吐出一个字：“滚。”

晚膳后九公主蹦跶着去中军帐找杭子茂，见他正优哉游哉地与几位百户说闲话，便装模作样地与百户们随意聊了两句，找了个借口将人都打发走，捧着脸蹭到杭子茂跟前：“怎么样怎么样？”

杭子茂故意逗她：“什么怎么样？”

九公主面色有些发红，鼓着勇气道：“我表现得怎么样？”

杭子茂端着架子点头：“挺好的，雍容端雅，很有公主范儿。”

九公主娇嗔地看他：“哎呀，哥哥，你知道我想问什么！”

杭子茂忍不住笑出声，撑着头看她：“我实在太好奇了，能不能问一下，你到底看上李劭卿哪一点了？”

九公主不高兴地鼓着嘴巴：“这个问题你已经问了好多次了，是不是不想回答我的问题？”

杭子茂急忙摆手：“没有没有，之前我问你，你说是因为你喜欢将军不喜欢书生，不过我帐下那么多将军，怎么就没见你喜欢上别人？”

九公主抠着下巴想了想：“可能是因为劭卿长得比较好看吧。”

杭子茂失笑：“我觉得公瑾长得比劭卿更英挺，而且能文能武，虽然不会上马打仗，但运筹帷幄，决胜千里不在话下。”

九公主一挥手：“哎呀，缘分这件事情很奇妙的，这世上有很多很多人都比劭卿好，可我就是看上他了，又能有什么办法。”

杭子茂叹了口气：“所以说老天是公平的，给了你出身才华，却不能给你一个正确的审美。”

九公主又去拉他的袖子：“你就说我表现得怎么样就好了，扯那些没用的做什么。”

杭子茂慢条斯理：“还成，继续保持。”

九公主用力点头，右手拇指和食指曲成一个小圈，又问：“那你觉得劭卿有没有多一点点……喜欢我呢？”

杭子茂啧了一声：“其实我觉得吧，他也不是不喜欢你，可能是你上次来时太热情，把他吓着了，这孩子从小就飞扬跋扈，碰见一个比他更飞扬跋扈的，可能有点不太习惯。从这两天的情况来看呢，可能好了那么一点点，所谓欲擒故纵嘛，你再接再厉就成了。”

九公主喜滋滋地点头，紧接着又鼓起嘴巴：“我哪里飞扬跋扈？”

杭子茂好笑地看她：“如果一个男子第一次见你就问你是否许亲，并且当场拍桌要娶你，你会不会觉得他有毛病？”

九公主大义凛然道：“如果那男子是劭卿，我高兴还来不及，而且我当时也没有拍桌要嫁他吧。”

杭子茂道：“嗯，你只是豪迈中带了点儿娇羞地当着一堆将军的面跟他说‘如果你也情愿，那我回去就请父皇赐婚’。”

九公主愤怒中带着娇羞，掐了他一把：“我只是害怕他被别的姑娘抢走了。”

杭子茂一边躲一边点头：“对对对，所谓先下手为强后下手遭殃，你这个举动，还是很有战略眼光的。放心，表哥我一定坚定不移地支持你，并且在行动上尽可能为你提供帮助。不过在此之前，我还是想说一句，我依然觉得傅博彦更适合做你的驸马，靠谱。”

九公主：“你够了！”

帐中响起杭子茂爽朗的笑声，外面本要入帐的李劭卿后退一步，长长地舒了口气，那些悬而未决的疑惑，忽上忽下的心情似乎都得到了验证，他勾起唇角轻轻笑了一下，又摇了摇头。

子茂真是越来越擅长用计了，居然连朝夕相处的自己都能被套进去，真是失策，失策。

他模模糊糊地低声笑骂了一句，转身离开，心里仿佛有一只手压下来，将一些在他看来不该有的情绪全部压了下去。

九公主第二日刻意迟了半个时辰起身，梳洗打扮，用过早膳才慢悠悠地到中军帐里去。郑之平正等在帐内，见她进来，急忙欠身行礼：“殿下，李副总兵今日告假，请殿下恕罪。”

“告假？”九公主挑起左边的眉毛，错愕道，“怎么忽然告假？可是身体不适？”

郑之平答道：“末将不知。”

九公主点点头，勉强忍住心神不宁的情绪，与他一道去马厩查马了。

李劭卿消失了一整日后，九公主开始坐立不安，李劭卿消失的第二天，九公主开始魂不守舍，李劭卿……李劭卿没有消失第三天的机会了，因为第二日下午的时候，九公主就按捺不住，到他的住所找人去了。

“我说大人。”房中一个熟悉的声音道，“您今儿还不去伺候公主啊？”

九公主忽然有一种不好的预感席卷心头，她在门前顿住脚步，听见李劭卿不耐烦道：“还能不能好好玩了？”

另一个声音道：“不是，大人，咱们也是怕你受罚不是，毕竟总兵大人把这活儿派给你了，你天天过来跟我们斗蛐蛐算是怎么一回事儿啊，这要被公主知道了，还不得扒了你一层皮。”

九公主所有的担心全部转成了愤怒，瞬间凉了半颗心，她想冲进去大骂李劭卿一顿，却又觉得……都已经这样了，何必呢。

房中的李劭卿当然不知道门外的情况，他心里的别扭劲又翻了上来，既想去看看自己消失这两日后，九公主是个什么反应，又懒得再往她跟前凑，最后被这帮火头军说得不耐烦了，才一边往外走一边不满意地嚷嚷：“行了行了，烦不烦，这就去看看，还不……”

他拉开门，看到站在门前七八步远的九公主，一下就自动消音了，愣半天，才惶急地一欠身：“公主殿下！末将……”

“李将军既然另有要事，就不必每日来本宫这里消磨时间了。”她打断他，居然还能端雅微笑着向他轻轻点头，说完就转身离开了。

九公主在三屯营逗留了五日，宫里便八百里加急一封一封地催，让她提早启程回宫，最狠的一次，皇上把他身边的第二号大太监吴卫都派了过来，见了公主二话不说就一把鼻涕一把泪地下跪。九公主被李劭卿伤了心，也不愿意多待，当天下午就登上了回京的辇驾。

杭子茂率军送了十里，李劭卿跟在后面各种心虚气短，想解释却又不敢，一直到分别的时候，九公主忽然叫停了马车，她的随身侍女赤霄从车中钻出来，捧着那柄被他拒绝的斩马刀，也不看他，只对杭子茂道：“殿下说，她送出去的东西，万万没有退回来的道理。”

李劭卿愣了一下，握着缰绳的手猛地收紧，胯下战马吃痛，长长嘶鸣了一声。 lqLex1qMhYkwxEA3gUQMy4CN9Sr6KMr/6gEA8Z9B7vThCgoW5p3le/4mo2i7q3ka