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人就好比富矿，隐含无价珍藏。唯教育能掘而显之，使人类从中获益。
——巴哈欧拉
事实证明，现代儿童教育的许多态度和方法根本就是不适当的。父母在教育小孩子时应该避免什么？艾尔弗雷德·阿德勒（Alfred Adler）心理学派整理出了一些简洁的建议。这些建议每条不过两行文字，不过本书作者扩展了它们，以便更加贴切地反映小孩子的思想与感受方式。
在下面这封信中，作者试图展现孩子对父母的爱——即使孩子在大人眼中有不良行为时，他们也是爱着父母的。
亲爱的爸爸妈妈：
请不要娇惯我。我不过是个孩子。正因为是孩子，我不懂什么对我好，什么对我不好；也不清楚获取好东西应有什么限度，或者不好的后果会从哪儿开始。你们是大人，是父母，有教育我的责任。我自己无法教育自己，因为我还是一个孩子，有很多很多的事情都不懂。我也没有足够的生活经验。比如说，我不懂自己是不可能拥有每样东西的。我想要许多东西，我想得到它们，我希望自己的要求能立刻得到满足。是我幼稚的本性在驱使我要求不可能的东西。作为父母，你们应该给我一定的限度，不过限制的方式要让我能够接受，就算我不大明白那种方式。
你们对我态度坚定的时候，我感到你们就像在紧紧抓着我的手，以免我掉到地上摔坏了。“刚刚，白天这时候可不能吃巧克力，吃了对胃不好，晚上还会损害你的消化系统呢。”如果你们这样坚定地要求我，尽管我可能会讨厌你们的话，可能会撅嘴生气、哭叫闹腾，但是如果你们给我解释后依然保持坚定，这表明你们在很好地保护着我，不让我接触可能伤害我的事物。一旦我感受到了这种坚定态度，我就感到很安全、很踏实，我的焦虑就会消失。我会平静下来，而且感觉良好，虽然刚才我还是那么伤心。
你们一定晓得，我是无法预见未来的，因为我没什么生活经验。但你们应该知道很多事，并能预见未来。由于我是个小孩子，生活在一个由自己的情感和“今天”的欲望构成的世界里。我是无法预见未来的。
求求你们，不要使用你们所具有的力气来严厉地责骂我或粗暴地惩罚我。这种语言是我的灵魂、我的感情和我渺小的身体无法承受的，也是我的思维无法理解的。这种语言会把生命的娇嫩火苗从我身体里带走，使我沮丧难过。那时候，我的灵魂和躯体就好像被你们的力量压碎了一样。求你们了，用另一种方式跟我讲话，用一种我容易理解的方式跟我交流。
如果你们使用这种暴力的语言，这种残酷惩罚的语言，我肯定会陷入麻烦。我可能会从你们那儿学到同样的语言，然后反过来用它对待你们或别人。你们以后会后悔的。请你们给我解释事情，亲身引导我感受你们的爱与关怀，这样我就会听你们的话。
当你们在温柔和粗暴之间摇摆不定时，当你们一会儿给我解释一会儿对我严惩时，当你们对同样的事情这次说“行”下次说“不”时，我真的不知道自己站在哪儿。我会觉得自己不是站在坚实的土地上，而是站在一块沼泽地里往下陷，或者正往深深的水里沉。我不听话时，只要你们给我解释，同时态度坚定，向我讲解可能产生的后果，我就会明白过来，因为这个时候我是在学习经验。这种语言我完全能够理解。这种坚定的语言，这种利用后果教育我的语言能教给我什么是生活。这正是我来到世上的目的。你们要对我态度坚定，这是你们的责任。如果你们犹豫不决，在两种教育方法间摇摆不定，我就搞不清你们的意思，我就会变得蛮横无理，会把我的意志和要求强加到你们身上。这样一来，你们就会生气，而这又会使我伤心难过。
你们说话要算数。如果你们能兑现诺言，我就会感到自己走在坚实的土地上。如果你们说话不算数，我就会感到自己被欺骗了，我就会失去对你们的信任。可你们知道，我需要信任你们，不然我就无法向你们学习。在家庭和父母之外，我没有安全感。没有你们，我会完全迷失的。你们是我所有的一切。
有时候，我会挑战你们的权威，想表明我有多强。我这样卖弄，你们不要在乎。我兴奋起来就会这样的。我知道这种做法就像一袋子空气：你用手拍一下，袋子就爆炸了。所以，当我像老板一样发号施令时，不要在乎我，对我保持坚定。
在生气的时候，我会朝你们喊叫，会说“我恨你们”。这时你们千万不要生我的气。我只是在模仿一个同学，他曾朝我那么喊过。在我心中，我很爱你们，这你们肯定是知道的。我只是无法像大人一样解释事情而已。比如我不会这样解释：“你那样对我时，我很伤心。我实在不喜欢你那样对我。”到现在为止，我还是没有别的方法来告诉你们什么使我难受，什么让我伤心。
爸爸，你知道，我比你小多了。你是我高大的爸爸，我为有你这样一位魁梧的爸爸而骄傲。不过，求你不要使我感到我很渺小，甚至比实际的我还渺小。不然，我会觉得自己正在消失，地球会把我吞下去。请不要那样做。虽然我只是个孩子，但我是个潜力无穷的“人”。我跟别人一样，需要尊重。我像一座蕴藏着宝石的矿山，外表虽然粗糙，里面却是宝石。我会把这些宝石一颗接一颗地拿到太阳底下来，到时你肯定会为我骄傲的。实际上，我已经在挖掘这些宝石，而且会永远挖掘下去，只不过你们这些大人的眼睛注意不到我的努力罢了。
我系鞋带时，请不要马上来帮我。我需要帮助的时候，是会向你们示意的。那时，我就会接受并感激你们的帮助。只有通过反复的尝试，我才能学会做事。你们知道我犯过的所有错误，但即使我犯了错误，也不要对这些错误说三道四，使我觉得自己一文不值！我喜欢向你们显示，我可以是只“老虎”；我想显示我所有的力量，好给你们留下深刻的印象。不过，我觉得我们之间的这场游戏并不好。大家不过是在显示自己的力量，仅此而已。
还有，除了走路、吃饭、睡觉和说话，其他大多数事情你们都替我做了，这使我觉得自己像个婴儿，可我早已不是婴儿了呀！你们这是在给我帮倒忙。这样下去，我会觉得我可以一直叫你们服侍我。到头来，你们可能会厌烦这个游戏，而我却会深深地陷在里面，不能自拔。因为到那时，我已习惯了叫你们服侍我，就像我是一个什么大人物似的。
有时我会淘气。我总会淘气那么几天的。我淘气时，你们如果呵斥我或责打我，这会给我过多的注意，我就有可能慢慢习惯于这份额外的注意，这份只有在我淘气时才能从你们那儿得到的注意。这样下来，我就会变得越来越淘气。可我一点都不喜欢这样。这不是我的目标。我淘气时，我需要你坚定而又和蔼地给我指明限度。那样我就不会养成坏习惯。我才不想做坏孩子呢！我想做个好孩子。不过，我难以驾驭的本性还没有完全驯服，我有时会像一匹野马。我需要你们温柔而坚定地把我驯服，使我成为一匹温顺而坚强的马儿。
你们不愿我当着别人的面羞辱或责备你们，这你们是知道的。
我也跟你们一样，不愿你们当众责备我，不论在场的是爷爷奶奶、外公外婆、叔叔姑姑、舅舅姨妈，还是我的同学。这样我会感到很丢人，那可真让人难受。我不知道以后怎样在别人眼中恢复自己的尊严。那样一来，我就会退缩到自己的世界里，不再愿意和别人交谈或发生联系。请你们单独跟我解释，那样我很容易就会理解，那样我就不怕你们说我什么，也不用怕失去自己的尊严。
不过，如果当时我还很兴奋，我就会听不进你们所说的话。我还是个小孩，一心不能二用。我要么兴奋地沉浸在玩耍或游戏中，要么专心听你们说话。但是如果要求我一边玩一边听你们讲，我做不到。所以，请过一会儿，等我稍微平静一些时再跟我说话。要在我准备好听你们说话时再跟我说。我是想向你们学习的，这你们是知道的，对不对？
妈妈，你向我说教时，我很讨厌。我的耳朵就会下班，对你的话充耳不闻。那可对你我一点好处都没有。你疲劳的时候，或者生别人气的时候，或者事情不如意的时候，你常常会教训我。这时我就经常对自己说：“她都给我讲了好多遍了，我早就知道了！”但是，我还没有能力这样跟你讲：“妈妈，这我知道，但我还是一个小孩，正处于学习阶段。有时我还会犯错误，不能做好我应该做的事。所以，你就让我学吧，多给我一点耐心吧。”如果我犯了一个错误，那并不意味着我没有努力。我只是从一开始就没有做对罢了。如果我犯了一个错误，那并不意味着我是一个罪人或坏人。
请不要骂我。那会使我害怕你们，然后我就会关上耳朵。我听不下去，因为责骂使我既害怕又伤心。我不想成为你们眼中的坏孩子。请用一种我能听懂的语言跟我说话，这样我就能继续向你们学习了。
有时候，我的行为不合规矩。你们这样说，我也同意。当我看到你们对我非常不满时，我就知道我刚才的行为不妥。你们问我：“为什么那么做？”我实在讲不出为什么，因为我的确不知道为什么，反正我就那么做了。我还是个孩子嘛，这你们是知道的。但是，请给我把事情解释得更详细一些。如果我能更好地理解你们的意思，我就会重新高兴起来。
有时候，你们说我不诚实。我向你们吐露了好些贴心的话，你们反倒说我不诚实。有时，我也喜欢给你们讲故事。难道我给你们讲的每件事都得“诚实”吗？我常会陶醉在我的幻想里，很多离奇的事情会自然而然地跑到我的脑海里来。我喜欢给你们讲故事，我也喜欢你们给我讲故事。那我就不明白：为什么这些故事都得总是“诚实”的呢？你们想让我对你们撒谎吗？我没有撒谎，我只是在给你们讲我脑子里出现的事情而已。
五六岁左右的小孩子通常生活在一个充满感情、幻想和“故事”的世界里。用科学的语言来说，这就是儿童的“魔法”阶段。孩子并不生活在现实客观的世界里，或者说所谓的“成人的诚实”的世界里。小孩子还没有获得根据成人所说的“现实”核对事情的这种能力。小孩子讲故事时，不能说他们不诚实。
在我这个年龄，我有成千上万个“诚实”的问题要问。这些问题堆满了我的脑子。有时候你们对我说：“别问我们那些问题！”那我该问谁呢？我在家里不该问问题吗？我该问我们的邻居，我的同学，还是马路上的人？如果我问你们一些毫无意义的傻问题，你们应让我明白这些问题不值得你们的注意。
如果我生了一点小病，我会说这儿有点疼，那儿有点疼，会说嗓子疼或者肚子痛什么的。这些疼痛很快就会过去，你们不要太在意。不然的话，我就会认为生病的时候能从你们那儿得到额外的注意。这样一来，只要我感到你们不怎么爱我或者不怎么欣赏我时，我的肚子或喉咙就会立马疼起来，而你们就会马上来到我身边，围在我床前。可是这样一来，我肯定会慢慢变成一个病孩子的，这不会是你们想要的吧？
有时候，你们也会犯错误。不要以为我没有发现，我只不过不在意罢了。可是，当你们错怪了我时，最好能给我一个简单的理由，比如说：“对不起，我现在才知道那件事不是你干的。那天厨房里的茶杯是你的朋友不小心打碎的，我错怪了你，对不起。”我错了或者做了坏事时，你们要我道歉，要我说个理由。难道你们不也应该这么做吗？如果你们也能这么做，我心里就会觉得很温暖、很舒服。这让我感觉很好，就好像我也是个跟你们一样的好人，是个跟大人一样拥有一定权力的人。
你们平常简直太忙了。好几天你们都没时间陪我。这我能理解。不过，当你们抽时间陪我时，我心里暖洋洋的。有时你们会从繁忙的日程中抽出一些时间，或者为了我推开一些工作，来听我说话，给我讲故事，或者讲你们生活中发生的趣事，或者一起出去溜达溜达，或者一起玩玩游戏，或者一起读本书。这时我会觉得跟你们很近很近，就好像我以前偎依在你们身上，聆听你们动人的心跳一样。
专业人士认为，对孩子而言，“质量时间”要比“数量时间”重要得多。在质量时间里，父母要离孩子很近，聆听孩子的心声，跟孩子谈论重要的事情。
有时候，我心里害怕。毕竟，有那么多的事情我都无法理解，很多事情对我来说太大了，让我很恐惧。可是，在我害怕时，你们与其可怜我，围着我大惊小怪，还不如教我如何变得勇敢，如何面对生活，如何模仿你们这些好榜样。
总而言之，只要你们在我身边、在我跟前陪伴着我，只要你们在我平时做事或者玩耍中一直鼓励我，我就会勇往直前，深入了解生活，追随你们的脚步。
