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尤拉伊舒展了下身子，擦了擦汗。的确，这份工作十分不同，木头堆里传来一阵奇怪的味道。波拉娜有一片芬芳美丽的树林，林子里没有树桩也没有枯枝。鸭子“嘎嘎”地叫着，鹅群也时不时地吵闹着，一辆马车在狭窄的小路上“咯咯”地快速奔跑。波拉娜冲出小木屋，跑呀跑（跑起来像个小姑娘），她敞开院子大门，往远处望去。那是谁？是谁来了？鞭子噼里啪啦的响，扬起一片金色尘埃，在空中热烈地飞舞，马车哗哗地奔进院子里，马儿慌乱起来，只见一个穿着马扎服的人，勇敢地站起来，高高举起缰绳，大声叫喊着“吁！吁！”马儿停下来了，他便从马车上跳了下来，拍了拍马脖子。
波拉娜刚从屋子里跑出来，脸色苍白，肯定地说道：“尤拉伊，这是斯特潘，斯特潘·马尼亚。”
斯特潘弯下腰行了个礼，又立马站得笔直，面朝尤拉伊。
尤拉伊心想，这人长得有点黑，天哪，黑得像个乌鸦。
波拉娜冷冷地、刻意地解释道：“他是来农场做事的。”
斯特潘小声咕哝着什么，又弯腰行了个礼，拿出栓子把马牵走了。他一只手牵着所有的马，另一只手突然伸向尤拉伊，说道：“主人，我安全到达了。”
尤拉伊迅速地在裤子上擦了擦手，然后伸向斯特潘。斯特潘感到怪不好意思的，甚至是十分受宠若惊。尤拉伊有点慌乱，含糊地嘀咕着，又用美国人流行的方式和斯特潘握了握手。斯特潘长得短小精悍，身高只到尤拉伊的肩膀，望着尤拉伊的眼神却十分傲慢、犀利。
尤拉伊说道：“马不错。”他想摸摸马鼻子，它们却往后躲闪，开始腾跃起来。
“主人小心，”斯特潘眼里发出怨恨的光大声喊道，“它们是匈牙利品种。”
啊，你这个黑乌鸦，你以为我对马一无所知吗！也是，就算我对马了解得不多，但它们会慢慢习惯我的。
马儿们用力甩了甩头，准备跑开。尤拉伊把手插进口袋里，不要躲开，不然那匹黑马会以为你害怕了。
斯特潘说：“这匹马三岁，是匹军马，吁……”他拉了一下马嘴接着说：“该死的马，别动！吁！”马被牢牢扯住了，斯特潘却只是在一旁大笑不止；之后她走到马身边，喂了它一片面包。斯特潘在她的身后口水直流，两眼放光，他扯住缰绳说道：“嗨，马儿！嘘……”斯特潘似乎用嘘嘘的声音把马儿制服了，波拉娜抚摸着马嘴，马儿的脖子摆出优美的弧形。斯特潘大喊一声“嘿！”死死地拉住它们，小跑着将马儿们带进马厩了。
波拉娜看着他们的背影，声音嘹亮地说道：“我真不该花四千镑雇了他，斯特潘还说他值八千。秋天我们还得照料小母马呢，得趁早把他的想法制止——”说到这里她突然停下了，好像咬到舌头了，然后又继续说，“我得准备饲料了。”她慌里慌张的，不知道如何着手。
尤拉伊说道：“嗯，饲料是要准备的。波拉娜，那马很漂亮，但是它能干点什么呢？”
“用它拉货就很可惜了，”波拉娜试探地说道，“它不是专门用来拉马车的。”
尤拉伊想了想说：“是的，我想说的是，用这样漂亮的小马拉马车确实很可惜，你有这么多好马，光看着它们就令人愉悦了。”
斯特潘从马厩走出来，拿了个桶装水。他自信地说道：“主人，你得为它付八千，那个小家伙值这些价钱，简直是公马的价格了，真是个浑蛋，哈。”
波拉娜转过身问道：“什么品种？布鲁特斯还是赫谷斯？”
“赫谷斯，布鲁特斯太重了，”斯特潘说道，黑胡子下露出白白的牙齿，“主人，我不知道你的想法，但我不介意马太重，它们很强壮，但没有感情，先生，它们只是畜生。”
尤拉伊不确定地说：“对，好像是这样的，斯特潘，那小母牛呢？”
斯特潘大声嚷道：“小母牛？喔，你是说奶牛吧，啊，对了，女主人有两头奶牛，她说是为了牛奶才养它们的，先生，你还没去看看吧？”
尤拉伊说：“没有，你知道我才刚来。”尤拉伊感到有点尴尬，那堆木头也知道他才来，但他也很高兴，他跟斯特潘讲话终于有点主人架子了。
斯特潘说：“是的，我正准备去呢。”
斯特潘提着两桶水，赶紧给尤拉伊带路，那样子，真够谄媚的。
“我们到了，女主人有一匹马驹，才三个星期大，还有一匹马已经怀孕两个月了。这边走，先生，这里的牲畜就要被卖了，大概能卖两千五百。这匹马虽然不错，但还是需要和那匹三岁的马锻炼一下，它一点儿都不安分。”斯特潘又咧着嘴笑，露出白牙齿，继续说道：“这些马要送去军队，我们所有的马都要送去军队。”
尤拉伊说道：“好，好，这儿很干净整洁，斯特潘，你在军队待过吧？”
“先生，我去过骑兵部队。”斯特潘给那匹三岁的马喂了点水，笑着说道，“看，主人，这匹马多俊俏，马背多结实。快！主人，小心！天啦，这匹马太调皮了。”他拍了拍马的脖子，继续说道，“先生，现在这匹马是你的了。”
尤拉伊闻到马厩里的怪味后，感到极不舒服。这与牛棚里的味道是不同的，牛棚会有牛奶、牛粪和青草的味道，还有种归属感。他问道：“小马驹在哪儿？”
小马驹还很小呢，毛发是卷曲的，在吃奶，看，只能看到它们的腿。这匹母马转过头，狡黠地看着尤拉伊，像是在说：“嗨，你是谁？”尤拉伊被这场景感动了，他轻轻地拍了拍母马的侧腹，它的皮肤很温热，光滑的像天鹅绒一般。
“这是匹好马，”斯特潘说，“就是太肥太重了，太太想把它卖个好价钱——主人，你知道，农民买匹马都要讨价还价，军队里也只想要轻骑。肥胖的马毫无用处。马厩里的马要是养得很敏捷，能卖个更好的价钱呢！”斯特潘继续说，“先生，可我不知道您是怎么想的嘞！”
“没事，波拉娜都可以决定。”尤拉伊半心半意地嘟囔着，“那公牛的市场怎么样？波拉娜没有几头公牛吗？”
“她要公牛干吗？”斯特潘咧着嘴笑起来说，“土地只需要一匹母马和一匹骟马……公牛可没什么用处，主人，也许养几头猪倒是不错。你知道太太拿公猪换了什么不？六个金边债券！先生，还有四十头猪崽呢！这些猪崽都断奶了，能卖个好价钱嘞！商人们都大老远地跑来买呢。母猪有大象那么大，还是黑猪嘴黑猪蹄呢！”
尤拉伊不信，摇摇头，说：“那猪崽们吃奶怎么办，你从哪儿弄奶去？”
“如果你乐意，可以从农民那里弄，”斯特潘笑着说，“呃，你想要我们的公猪为你那头脏母猪配种？全国上下都没有一头公猪有它那么精壮咧。你要给它喝多少桶牛奶？给它喂多少袋土豆呢？看吧，先生，你这样什么也得不到。这儿离镇上太远了，卖任何东西都很困难。人们都太愚蠢了，先生。他们只知道按需播种。如果他们不知道如何卖掉，那让他们放弃吧。”
尤拉伊茫然地点点头：“的确，我们以前卖的东西太少了，只有几只母鸡和几只鹅。嗯，这没什么不同。对，波拉娜知道怎么处理。”
“去卖东西得走好长的路呢，”斯特潘说，“到那时，如果值得。谁会拿着一块黄油去市场叫卖？别人从你的脸上就能看出你什么也没有；既然这样，那么，要么降低价钱，要么滚蛋。”
“你是哪里人？”尤拉伊问。
“哪儿呢？我是拉比里人，先生，你知道这个地方吗？”
尤拉伊没有出声，但是他点了点头。嗯，是拉比里人，就算不知道又有什么关系呢？
“先生，我们那的乡村与众不同，富有，平坦。比如拉比里的沼泽地——为什么这里与众不同？因为那里所有的乡村都紧紧地挨在一起，像装在口袋里的豌豆那么紧密。先生，还有草，那草都长到你腰这么高了。”斯特潘挥挥手，说道，“哎，这里的乡下就很差劲，如果你耕地，翻出来的都是石头。你和我们一起挖井的话，会挖出井底肥沃的黑土地呢！”
尤拉伊拉下了脸，心里嘀咕着，你个鞑靼人，你知道个什么啊？我，虽然我在这儿耕地翻出了石头；但是，上帝也赐予了我们森林和草地。他心情很不好，便走出了牛棚。心想，你说这是个差劲的乡村，既然如此，那又是什么风把你吹到这来呢？你这个浑蛋！你就知足吧！你看，我们的牛不是养得很好嘛！不过，这要感谢上帝。这个时候，牛儿们正在山谷里哞哞地叫着，声音在村子里回荡着；奶牛脖子上的铃铛，偶尔会叮叮当当地响着，深沉而缓慢，慢得就像它们的步伐一样；而小牛身上的铃铛却时不时地响起来，十分响亮。罢了，罢了，你也会长大，会变得跟奶牛一样，沉闷而又严肃，诺，像我们现在这样。牛群的叫声越来越近，尤拉伊像是听到了祈祷钟声，不由自主地脱下了帽子。而此时，牛群的叫声慢慢靠近，如溪流一般……声音又渐渐地被牛群沉重的脚步声掩埋，遍布整个村庄；牛儿们一个接一个地脱离了牛群，缓缓地走进了各自的牛棚，棚内弥漫着尘土和牛奶的气味，牛棚的门时不时砰砰地响着，有两头奶牛低着头，踱着步子，走进了尤拉伊的院子，因为这些温和聪明的动物挤满了整个牛棚呢。尤拉伊深深地叹了口气。好啦，感谢上帝，我也回家了，这就是家，我回来了。村子各个角落里都发出哞哞的叫声，然后渐渐消失。一只蝙蝠一直跟着牛群飞，但现在它要自己弯弯曲曲地飞了。奶牛们哞哞地叫着，好像在说：“主人，晚上好。”希望能唤来主人。好啦好啦，我来了，尤拉伊在心里喊道。黑暗中，他走进牛棚，摸到了奶牛们的犄角、长着坚硬毛发的前额、湿湿的口鼻，以及脖子上柔软而褶皱的皮肤；之后，尤拉伊摸索着找到了个铁桶和一把凳子，坐下来，准备给奶牛挤奶；他一个接一个地挤，牛奶撞击着空桶发出清脆的声音；伴着自己均匀的呼吸声，尤拉伊轻轻地唱起了歌。
黑暗中，尤拉伊感觉门口有个人影在动，就停下唱歌，他略带歉意，喃喃地说：“波拉娜，是我呀，我想让奶牛渐渐熟悉我。”
波拉娜问：“和我们一起吃晚饭吗？”
尤拉伊在黑暗中答道：“我挤完牛奶就去，叫斯特潘跟我们一起吃吧！”