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在今天的太阳落山之前，你必须确定你人生中明确的目标是什么。在作出决定之后，你必须用简单明了的语言清楚地把这个目标写下来。这个目标的表达应该清楚到任何人看了之后都明白你的意思。你需要在这份目标书上签上自己的名字，并在每晚睡觉之前阅读这个目标书，而且要连续读十二天。
我的目标是
签名：
举例来说，假如你的目标是拥有一套属于自己的房子、一辆车、一笔数目可观的银行存款，以及一份能让你过得悠然而舒适的收入，那么你可以用下列文字来表述自己的目标：
我人生中的明确目标是拥有一套房子、一辆车、一笔数目可观的银行存款，以及一份能使我悠闲地享受生活乐趣的收入。作为回报，我将尽自己最大努力为他人提供最优质的服务，我会管理和约束自我以便使我的客户对我的服务感到满意。为了确保我的上司对我的工作始终赞许有加，我会不计成本地努力做到最好。因为常识告诉我，这种习惯会使我成为一个广受欢迎的雇员，而且最终会为我带来高额的回报。
签名：
心理学家认为，任何一个写出类似前面那样明确目标的人，如果能在每晚睡觉之前阅读这个目标书，并且坚持十二天的话，都会确信自己的目标能够实现。
记住，这个明确的目标是成功之路的起点，而且，也要记住，在我为您标示出成功路标之前，我也只是一个煤矿工人，每天做着低微的工作，我并没有受到很好的教育，但最终却很快攀上了成功的巅峰。事实上，你也能做到这一点，只要你能按照这本书里所传达的信息去做。
从写下明确目标的那天起，你就会发现事情开始沿着你预定的方向发展；你会注意到同事对你更加宽容体谅，上司会更加注意你的工作，也会对你更加亲切，会有一股莫名的力量助你一臂之力；你会所向披靡，就好像有一支友善的特别行动队始终跟随在你身后，并随时准备在你有困难的时候给予帮助。
同样，你会注意到自己对待同事和上司的态度也和善多了，面对朋友也更有耐心了；他们会越来越喜欢你，到最后你周围再也没有敌人了。每个人都开始友善地对你，而且这些朋友也会帮助你走向成功。
不要质疑这种做法是否适合自己！按照这一章以及随后几章中所提供的建议去做吧。从你开始实践的那一刻起，一年之内，人们会为你在改造自己个性上所取得的成就感到震惊，你会发现自己极具魅力，人见人爱。同样，你还会发现，所有认识你的人都会特意为你提供机会，这一切仅仅是因为他们喜欢你。
你的世界取决于你内心深处的强烈愿望。
这是因为内心深处的秘密会在潜意识中吸引你的注意力。“一个人心里所想的是什么，他就会成为什么。”请注意这个词组“心里所想”，或者如哈姆雷特所表达的“内心深处”。在圣典中希伯来作家们曾用“内心”这个词来表述人类的情感本性，他们当时可能对现代心理学一无所知，但是正如约翰•赫曼•兰德尔在他的《文化人格》中所指出的那样，这些希伯来作家实际上是抓住了一个重大的心理事实，即所有的思想都发源于初始的情感或者感觉。人格被认为是理性、情感、意志这三种自我意识的集合体，它在一种创造性的过程中找到自我表达的方式。而这个创造性的过程起源于某种冲动或者情感，然后过渡到思想，最后结束于一种理想行为。在我们上面的分析中，我们的世界是由我们内心深处的强烈愿望所决定的，而且这种愿望会发展成我们的人格。
占主导地位的愿望会帮助我们塑造自己的人格。简单来说，一个人最强烈的愿望是什么，他就能成就什么。上面这句话适用于任何人。皮尔黎（著名探险家）曾说，整整二十四年，无论是梦中还是清醒时分，他人生的唯一梦想和目标就是到达北极。爱迪生和白炽灯、斯蒂文森和火车、富尔顿和蒸汽轮船、拿破仑和欧洲霸权、圣女贞德和法国的解放、圣徒保罗和传教事业等等，所有这一切都是对那种强烈的、控制一切的愿望所作出的回应。这些祷告可能是真，也可能是假，但是你所求的是什么，你就会得到什么。这一点警示我们：要保持自己愿望的纯洁性，个人的愿望不要过于自私，要使个人的愿望与公众的利益相一致。
了解一个人坚定不移的愿望，然后你就可以推断出他的未来会是什么样子。告诉我某人家里墙壁上挂的是什么画，他的书房里都有什么书，他所看的电影是哪一类的，他周围都有什么样的朋友，然后我就会告诉你这个人内心深处的愿望是什么。原因是，墙上所显示的就是他的想象世界，书房里藏书的内容正是他内心的声音，从他嘴里说出的言语也正是他梦想的写照，一个人的思想世界所制约的就是他的潜意识。
如果你的世界也是由强烈愿望所决定的，那么要想为自己创造出一个美好的世界，唯一的办法就是——如拉尔夫•瓦尔德•川恩所说——“让自己思想无限”，如伟大的开普勒所说——“让上帝沿着你的思路思考”。
大约二十年前，一位美国作家写了一本书，书名是《超越奴役》。如今这本书的作者已然作古，然而他的书却仍然留存。在阿拉巴马州塔斯克基，这本书如一座丰碑，永久留存在一代又一代人心里。
这个作家名叫布克•华盛顿。他的纪念碑就是他为自己种族的人民所创建的工业学校。这座学校向学生传授的是学会工作之荣耀。
在我朋友的推荐下，我刚刚读过《超越奴役》这本著作。在我看来，我们应该为自己多年前未读过这本书而深感惭愧，因为这是一本人人——无论男人、女人——都应该在人生早期阅读的书。
如果你会时不时地感到灰心丧气，那么就去图书馆找到这本书来好好读一读。这本书会告诉你导致灰心丧气的真正原因是什么。
布克•T•华盛顿生来为奴，他甚至连自己的生身父亲是谁都不清楚。在奴隶们被解放之后，他有种极其强烈的渴望，那就是让自己接受教育（请注意“渴望”这个词在这种环境下具有的极其重要的意义）。
华盛顿听说在弗吉尼亚州汉普顿市有一所专门为有色人种开设的学校。在没有任何盘缠的情况下，他出发了。他从弗吉尼亚州西部的那座简陋的小木屋，步行到了汉普顿（位于弗吉尼亚州东南部）。
在弗吉尼亚州的里士满市，他停留了数日，在那里的一艘船上做苦力，干的是卸货的活。他所居住的“宾馆”就在一个用木板隔起来的人行道的下面，而他的床是冰冷的大地。他把自己做苦力所挣来的每一分钱都小心地攒着，只除了每天要为了那些粗糙的食物所花费的钱之外。每天夜里他都能听到来自上方的人行道上所发出的“扑通扑通”的脚步声。我们不难判断，他的这个住处实在让人不敢恭维。
但是他急切地希望让自己接受教育。而当人们拥有这种要得到某物的极其强烈的愿望时，无论他们肤色如何，无论他们囊中多么羞涩，在达到自己目标之前，他们是不会罢休的。
当在船上做工的日子结束之后，华盛顿继续向汉普顿方向前进。到达那里时，他口袋里的全部家当是五十美分。学校负责人上上下下打量了他好多遍，听他讲述了他的故事，但是并没有明确告诉他究竟能否进入那所学校去学习。
最后，学校里的一位女负责人让他参加了入学考试。虽然这个考试与哈佛、普林斯顿或者耶鲁那里的全然不同，但它毕竟也是个考验。这位女士要求他进去打扫一个房间。
华盛顿带着一定要做好这个工作的决心走了进去。这一切皆是因为，他有着迫切要进入这个学校的愿望。他把这个房间打扫了四遍，最后他手里拿着抹布，仔细地检查了这个房间的每一寸地板。
那位女士随后进来检查他的工作。她拿出自己的手帕，想看看地上是否有一丝灰迹，然而这种努力显然是徒劳的，地上一尘不染。她告诉这个年轻的黑小伙：“我想你可以进入这所学校学习。”
到布克•T•华盛顿去世的时候，他已经达到了这样一种高度：他与国王和当权人士“接触”，而且这种“接触”是在对方的邀请下进行的。他所寻求的不是特权，而是在社会本质基础上与白人之间的一种平等。
作为一名公共演说家，他使站在他面前的听众为之倾倒。他的风格是简约的，他没有华丽的辞藻。他从不虚张声势，他总是自然大方。他那简约、直截了当的风格不仅打动了与他肤色一样的人，而且也使他在美国以及其他很多国家的白人心中占有一席之地。
那些因为各种原因而追寻荣耀的人应该从华盛顿的故事中明白一些事。
华盛顿告诉别人，让他们多花些时间去学习如何砌砖、建造房屋，以及如何种植棉花，而不是学习某些废弃了的语言或文学。他明白“教育”这个词的真实含义，他知道“教育”意味着人自内而外的发展，我们要学会为他人提供他们需要的服务，学会如何在不侵犯他人利益的情况下得到自己所需要的东西。
阿拉巴马州的特斯基吉市现在是美国最发达的城市之一。它以华盛顿创建的那所学校的成就而闻名，这种名望不仅仅限于美国，而是传遍了全世界。这所学校在自内而外的发展中孕育出了一个杰出的城市。
在《超越奴役》中，布克•T•华盛顿有一句话十分引人注意，就好像他心中蕴涵着一颗明亮的星一样。他说判断一个人是否成功，不应该由他所取得的成就决定，而应该由他所克服的困难来判断。
布克•T•华盛顿出身奴隶。在他幼年时，从来都是衣不蔽体、食不果腹。长大之后，他克服了许多我们普通人难以忍受的困难。他同时挣扎于两种不同寻常的困境中，一种是种族偏见，一种是贫穷。
但是，尽管存在着诸多障碍，在这个世界上他还是为自己和自己的种族赢得了一席之地。这一切可能会使其他面临着较少困难的人称羡不已。
他说得没错！判断一个人是否成功不能看他拥有多少物质财富，而是看他在前进道路上克服了多少障碍。
读一读华盛顿的这本书吧。带着这本书到一个安静的角落里去，边读边思考。把华盛顿所遭遇的困难跟你自己过去或现在所面临的那些所谓不可克服的困难比一比。这本书会带给你很多的启发。
这本书不但富有教育意义，而且十分有趣。华盛顿使人泪中带笑，笑中带泪。因为极度贫穷而买不起商店里所卖的那种帽子，他的母亲用两块旧布给他做了一顶。当他戴着它走出家门的时候，其他戴着买来帽子的黑人孩子嘲笑他、讥讽他。而后来，那些取笑他帽子的孩子有的进了监狱，有的仍无所事事，他们都没能使自己或者自己种族的境况有丝毫改善。
所有那些想要把写作当成自己职业的人都应该读一读《超越奴役》。这本书坦率直白，无所隐瞒。在这本书里，华盛顿对自己和自己种族的描述不卑不亢，不偏不倚。这本书思路清晰，逻辑严密，真理蕴涵于其中的每一页里。读读这本书吧。
现在你该去研究一下自己过去的经历，看看所学的哪些东西对自己有益，弄清楚在有生之年自己希望能完成什么目标。
请问自己下列几个问题，并强迫自己给出答案：
1. 我从自己的失败和错误中学到了什么？这些教训对我的将来是否有用？
2. 我所做的事情有助于提升自己，实现人生中更高的目标吗？我都做了些什么来使这个世界变得更加美好？
3. 教育是什么？我如何实现自我教育？
4. 报复那些曾伤害过我的人对我究竟有无好处？我如何才能找到幸福？
5. 我如何能取得成功？成功又是什么？
6. 最后，在我放下一切躺进坟墓之前，我希望自己能成就什么？我人生中明确的目标是什么？
还要提醒你的是，在动笔之前要三思。这些答案可能会使你大吃一惊，因为如果要仔细回答的话，这些问题所引发的深度思考要比普通人一生所进行的思考都多。
在回答最后一个问题之前请一定慎重考虑。要弄明白在这一生中你真正想要的是什么，然后要弄明白如果你实现了这个目标的话它能否为你带来幸福。
人生中一个超越一切的目标是：寻找幸福。审视自己，你就会发现你所有的动力都最终指向了对幸福的追求。你想要钱，这样你可以经济独立，生活幸福；你想要一个家园，想要奢侈品，因为这些可能会使你幸福。
而且，在你寻找这些问题答案的过程中，你肯定会发现，幸福——这个唯一能使人满足、使人忍受人生痛苦的东西——只能来自对他人的给予。沿着这条路去寻找的话，你不需要花费一分一毫就可以找到它。自你给予他人帮助、向他人传递幸福的那一刻起，你自己也同样拥有了巨大的幸福。
如果，在你确定的目标中，也包括幸福这一项的话，那岂不是很好？
每个人都是一个正在沉睡的天才。他们的天分需要“强烈愿望”这双手的温柔触摸，只有它才能把天分唤醒，使其开始行动。
你的同伴们，那些被悲伤催压的人们正在探索出路——那条路在失败的黑暗中延伸向前，通往成功。所以你也一样大有希望。
你可能已经经历过多次失败，或者你已经跌入人生低谷不可自拔，但这一切没什么大不了，你可以东山再起！所谓人生中机遇敲门的机会只有一次，说这话的人实在是大错特错，机会日日夜夜都站在你的门外。是的，机遇女神并没有敲你的门或者试图破门而入，但是并不表明她不在那里。
屡战屡败的话该怎么办？每一次失败都是一次被伪装过的祝福——它磨砺你的心智，让你为下一次尝试做好准备！如果你从未尝到过失败的滋味，那你应该可怜自己，因为你错过了生活所给予的最为真实的教育。
如果过去犯过错误该怎么办？哪个人没犯过错误呢？去找找那些从来都没犯过错的人，然后你就会发现他们也从来没有干过值得一提的事儿。
你现在所处的位置与你渴望的地方之间不过咫尺之遥！也许跟其他人一样，你已经沦为习惯的奴隶，也许你已深陷于各种琐事之中不能自拔。要鼓足勇气——因为希望仍在！也许财富已经与你擦肩而过，而贫穷始终在你左右。要鼓起勇气——对所有人来说，始终都有一条路可供选择，你可以富有智慧地运用它为自己服务，而且这条路是如此普通而平凡，以至于你是否会选择利用它这一点倒是值得怀疑的。但是，如果你能利用它的话，那么你肯定会得到回报的。
渴望是人们一切成就的先驱！人类的心灵无比强大，它可以生产出你所渴望的财富，可以使你达到你所期望的高度，可以使你得到你所盼望的友谊，可以使你具备取得一切成就所必需的任何品质。这一点毋庸置疑。
就我们在这里所说的一切而言，愿望和渴望是有很大区别的。愿望不过是我们所盼望的事物的一粒种子或者一枝嫩芽而已，而强烈的“渴望”却是我们所渴求事物的萌芽，加上肥沃的土壤、阳光，以及雨水这一切，必要的因素最终孕育出来的强大产物。
强烈的“渴望”是一种神秘的力量，它能唤醒人脑中沉睡的天才因子，并使其开始认真工作。渴望是一丝火花，它迸发出人类努力之下的一簇火焰，它所产生的蒸汽驱动了“行动”这一机器。
人生是建立在一长串的决定之上的，你可以选择立刻作出决定或是让机会白白溜走。做或者不做都同样地影响着我们，进而产生或好或坏的结果。只要我们还活着，那么我们就需要不停作出各种决定，而这些决定势必对我们产生影响，进而最终塑造我们的性格。
这些影响数量很多，种类繁杂，它们激发了“强烈渴望”，并使它产生作用。有时候这种影响来自某个朋友或者亲人的去世，而有时候则来自个人经济上的窘境。无论是哪一种失望、痛苦、不幸，都会引发人类情感的波动，促使它寻找新的途径来发挥其作用。当你明白失败不过是一时的处境，它会激发你采取行动的时候，你就会清楚地发现失败其实是祝福的伪装形式。而且，当你能以这种态度来看待不幸和失败的时候，在这个世界上你就拥有了应对一切的力量，你就会从失败中获益而不是任由失败把你拖向深渊。
终有一天你会幸福的！当你发现你所期盼的一切都取决于自己而不是别人的时候，这一天就到来了！但是这一天到来的前提是，你得发掘出“强烈渴望”的力量。
现在就开始行动吧！就在今天，弄清自己一生中想得到的是什么，培养出一种强烈而不可抑制的渴望，强化这种渴望，完善这种期盼，使它占据你的身心。白日里想它，夜晚里梦它，每时每刻都将注意力集中于这种渴望之上。把它写在纸上，放在你时时刻刻都能看见的地方，不遗余力地争取使之成为现实。之后你就会发现，就像是魔法师挥舞魔杖那样，一切会成为现实，你会梦想成真！
在您阅读完本章内容后，请写下对本章要点的理解，以加深对它的感悟。
请在深入理解本章内容后，将其用于工作实践，并记录每天的实践内容。
灵魂如果没有确定的目标，它就会丧失自己。到处在等于无处在，四处为家的人其实无处为家。
——贺拉斯
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