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无惧流言飞语
我发现在任何一个庞大的组织中，总会出现一两个行事独特、饱受批评的人。如果没有这样的人出现，那反倒很不正常了。这样的人有什么特别之处呢？无论在工作或是生活中，他们总会有一些地方受人非议。当然了，小一些的企业中也会出现这样的人，他们对个人发展和公司进步过度热心，以至于非议之声不断。不过，如果仅从少数人的行为来判断一个大组织机构中所有成员的性格特点，或者是组织的文化，显然不太公平。
之所以要说这些，是因为我也会遭遇一些非议。比如，有谣言说我强迫石油界的人和我联合，要求他们加入我的标准石油公司。老实说，我的目光还不至于如此短浅。可以想象，如果我真的采取了这种手段，那么这些人还会和我成为终生的朋友吗？他们还会心甘情愿地坚守在这个大托拉斯中吗？从另一方面来看，如果他们真的软弱可欺，那么这些年来，我们的团队怎么可能如此强大而和谐？谁都知道，如果一个团队的成员之间缺少了公平，那么就很难形成高效、团结的氛围，团队将无法生存下去，更不用说越来越强大了。这只能说明，那些谣言纯属子虚乌有。事实上，十四年来，我几乎不再参与公司的经营，而且最近八年或者十年里，我只去过一次公司的办公室。谣言不攻自破了。
1907 年夏天，我再次来到标准石油公司办公楼顶层的房间。我还记得，多年以来，这里一直是公司的高级职员和高管人员共进午餐的地方。在人群中，我发现了一些熟悉的面孔。我惊奇地发现，上次我来时还是小职员的人，很多已经升职，成为公司的管理人员了。当然，这是因为间隔太久的缘故。随后，我和许多老朋友、新同事聚在一起，进行了交流。我欣喜地发现，我们公司里那种合作与融洽的氛围依然没有改变。用餐的时候，我提了一个小小建议，结果一百多人亲密无间地围坐在长桌子旁共进午餐，气氛非常融洽。谈到这里，我还想再唠叨一句：如果这些人只是被迫建立了这种联系，那么他们还会在日后不断地寻求彼此间的友谊吗？很显然，那很困难。
标准石油公司一直在稳步发展，慢慢壮大。我敢肯定，随着企业规模的扩大，我们的效率会逐渐提高，成本会慢慢降低，这会使石油产品的价格大大降低。如此，人们就会享受到物美价廉的服务了。标准石油公司的服务范围将会越来越广，从大的中心城市开始，逐渐扩展，然后延伸到城镇，再进入到千家万户。有一点可以肯定，那就是我们的石油将会送到每个用户手中，为他们带来便利。当然了，再往后，标准石油公司的服务将会扩展到全球，让世界每个角落里的人都能享受到我们的服务。例如，我们公司拥有 3000 辆油罐车，用来将美国石油输送到欧洲的城镇乡村。用类似的方法，我们还可以向日本、中国、印度以及其他国家运送石油。我所说的这一切，都是建立在我们辛勤劳作的基础之上。因为这些，我们的石油贸易才得到如此巨大的发展。
这种直接向消费者销售产品的方法，以及公司的高速发展，引发了许多对立情绪。我认为这很正常，出现非议也不可避免。有意思的是，直销产品的做法后来被其他许多行业效仿，却并没有遭到激烈的反对。因此我常常在想，为什么这么多批评的矛头会对准我们呢？是不是因为采用这种直销方式的公司，我们即便不是第一个，也是规模最大的一个？恐怕这些才是我们饱受非议的最主要原因吧！
无论如何，在产品销售的过程中，我们始终坚守公平的原则，充分考虑了每个人的权益。我们只是在良性竞争，而并非无情地抢占竞争对手的市场，通过压低价格或者利用商业情报系统去打压对手，扰乱市场秩序。我们所做的一切都合乎市场规则，只是为自己设定了目标，想要用最快的速度，最大程度地提升石油的消费量。当然，我也可以谈一下我们的具体情况。
为了开拓各个地方的市场，我们需要提升消费量。为了达到这个目的，我们必须在原有销售方法的基础上，开发新的销售渠道。我们必须这样做，因为依靠传统的销售渠道，根本就无法卖出比以前多一倍或者两倍的石油。在这个过程中，我们只是在做自己的事情，从来没有故意干扰其他石油商人的业务，或者肆意侵占他们的领地。不过需要说明的是，我们一旦通过努力发现新的商机或者新的销售区域，也会尽量去争取。在销售领域，这样的竞争根本无法避免。通过这种方式，我们拓展了许多人正在经营的业务。
随着公司的发展，人才出现了紧缺，我们需要更多的人才，特别是一些管理型的人才。可是人才从哪里来呢？选用高层管理人才，最好的方法就是从公司年轻员工中选拔，也是一般公司的常规做法。但是，由于公司发展太快，内部供应远远不足，这就只能从外部招聘了。这样虽然也吸纳到了新的人才，却也带来了一些问题。一些新招聘的员工不熟悉企业文化，只是热衷于追求销售数额，这就导致了一些问题的出现。当然，他们的行为完全违背了我们公司的经营理念与价值观，背离了前面提到的我们奉行的商业原则。但是我确信，在公司众多的业务往来中，这种情况只是个例。
多年以来，标准石油公司每周都要为这个国家创造一百多万美元的财富。每每想到这一记录，我都会感到无比自豪，而且我相信，当人们了解到更多的事实真相之后，会有更多的人和我一样为此而感到自豪。
拥有最经济的并且能够批量运输石油的船舶，派遣员工到世界市场发展，推进庞大的对外贸易，开展这些浩大的工作都需要大量的资金。我可以自豪地说，除了今天的标准石油公司，任何其他的公司都不可能掌控如此巨额的资金。
回顾过去，当时石油行业被看成最危险的行业。打个比方来说，它有点类似于今天被人们热议的带有投机性的采矿业。很多人并不看好石油业，包括我的一些朋友。我清楚地记得，我有一位四十年来一直在纽约担任牧师的老友托马斯· W. 阿米特吉（ Thomas W. Armitage ）。他曾经告诫我，让我不要扩建工厂和扩张经营规模，并强调那是一个极其愚蠢的决定。他甚至对我说，我们的所作所为，将会招致前所未有的巨大风险。理由是，石油供应可能随时面临枯竭，人们的需求量将会下降。当我们的公司一往无前地扩大经营规模时，他和许多人一样，都觉得我们的公司将会一败涂地，并以破产而告终。
出乎所有人的意料，我们的公司并没有失败，而是不断地发展壮大，并取得了今天的成功。这不是运气使然，而是与我们的努力密不可分。每一天，我们都兢兢业业地做好当天的工作，并解决好各种问题，然后开足马力朝着已设定的近期目标前进。我们从不错过每一次机遇，每一步都走得沉稳而坚定，这些才是我们取得成功的最根本原因。在这期间，我们遇到了很多困难，资金困难一直是最难解决的问题。这一点大家可以想象，因为这是一个冒险行业，保守的投资者对这一行没什么兴趣，即便是那些资产丰厚的人，虽然偶尔会给我们提供一定程度的支持，但他们仍然不敢涉足这一行业。有时候他们也会购买一点儿我们的股票作为尝试，但每当新股上市时，他们总会拿出各种借口拒绝购买新股票。
更糟糕的是，公司还常常受到一些股权人的怀疑。为了打破这种局面，维持正常运营，我们不得不经常清算存货，但是无论如何，都无法动摇我们对公司基本价值的信心，也正是在这种信心的支撑下，我们愿意承担风险。我相信，世界上有很多像我们一样的人，会为了心中的信念而放手一搏。当然，如果失败了，他们就会被人们耻笑，或者被称为不切实际的冒险家。
为了心中的信念，我们公司六万名员工年复一年不停地忙碌着，这让我非常欣慰。即便去年经济不景气，我们的公司仍然完成了以前的规划，并没有寻找借口拖延新工厂和新楼房建设的工期。员工们为公司付出了很多，我们也尽可能地为员工们多付出一些，我们给他们支付较高的薪酬，为他们提供丰厚的医保福利以及养老津贴。直到今天，我还可以自豪地说，标准石油从来没有发生过大规模的罢工。这对一个大型的企业来说，的确是个奇迹。我认为，无论一个企业境况如何，都必须为员工提供更好的薪酬，保障他们的福利，这才是最好的企业管理方法。
当时，许多负责揭露隐私的人将托拉斯企业标准石油公司称为“章鱼”。但是在资金方面，我们这只所谓的“章鱼”却没有任何“水分”，而且在这些年里，我们的公司也没有欠任何债务。就算公司发生了火灾，遭受了巨大的损失，我们也从来没有在公众的债券和股票上做手脚，将损失转嫁给公众。另外，我们也没有通过包销银团出售股票或者采取任何形式的股票抛售策略，我们需要对自己负责，更需要对公众负责。
经常会有人议论说，标准石油公司挤垮了其他竞争者，一支独大。这种说法不仅无知，还很无聊。无论过去、现在、将来，任何一个企业都需要面对成百上千的竞争者。在激烈的竞争中，企业只有经营有方，管理妥善，永远保持旺盛的活力，才能生存和发展。说到这里，我有必要简单地说一下竞争。除了炼油业之外，在其他各个不同行业中制造和出售石油副产品的企业之间，竞争也相当激烈。据我所知，最激烈的当属国外市场的竞争了。就拿我们来说，我们的公司一直在与俄国大油田生产的石油产品竞争，抢占欧洲市场；与此同时，我们还要与缅甸石油竞争，抢占印度市场。这些竞争，比在美国的竞争更加激烈，也更加困难。我们会面临许多困难，比如故意抬高关税、地域歧视或者一些奇怪的风俗习惯等。在一些偏远的地方，运输石油也非常困难，因此我们不得不用骆驼或者人工搬运。为了应对种种问题，我们需要不断地调整策略。竞争的结果总是无法预料，如果我们在国外市场取得成功，那就意味着财富将输入我们的国家；如果我们失败了，那就意味着我们国家的损失。
为了帮助我们赢得更多市场，华盛顿的美国国务院，我们的大使、公使和领事，都为我们提供了很多帮助。尤其是大使、公使和领事，他们协助我们开发海外市场，将标准石油公司的产品推向世界的各个角落。
十四年前，我退出商界。在这段时间，我们的公司发展仍然迅速，实现了许多宏图伟业。这也是在今天，我可以如此坦诚而自豪地谈论这一切的原因。
从弱小走向强大，标准石油公司经历了很多坎坷。因此，它的成功并不属于哪一个人，而是属于一个齐心协力的伟大团队。是的，是这个团队成就了公司的辉煌。想想看，如果公司管理层放松要求，不懂得善待客户，或者降低了对产品的质量要求，那么他们的事业怎么会持续得如此长久？这个道理不仅适用于标准石油公司，对任何一个企业都是如此。人们看到一些有关标准石油公司的报道，可能会觉得管理工作是一份闲差，管理人员什么都不用干，只需要定期领取分红就可以了。这样想就大错特错了，因为每个管理人员都付出了很多。我很高兴能有机会向这些辛勤工作的同事致敬，公司超过一半的产品都销往了国外，这都是他们的功劳。他们不仅为公司服务，也为国家的对外贸易做出了伟大贡献。如果公司由一些不专业的人掌控，而不是由他们来管理，那将会导致很严重的后果，我会不惜一切卖掉自己的股份。任何一个企业要想取得成功，都必须拥有最优秀、最忠诚的管理人员。当然，也只有这样的管理人员，才会到达高层的位置。下面，我将谈一下标准石油的起源和早期规划。