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1. 古希腊与爱琴海
最
初的古希腊文明区并不是今天的希腊共和国。这片文明区由一片广阔的山地和浩瀚的海洋组成，今天的希腊半岛、爱琴海中的各个岛屿和小亚细亚半岛的西部沿海区域都是它的陆地部分。前面两者大约相当于今天的希腊共和国，后者则是土耳其共和国的一部分。
希腊半岛是这一区域中面积最大的土地。林立的群山将这里分割成许多天然的小地区。按照自然形势，希腊半岛可以划分为北希腊、中希腊和南希腊。北希腊包括伊庇鲁斯山地和狄萨利亚平原；中希腊包括了众多小地区，其中阿提卡地区是著名的雅典城邦所在地，自古以来始终是希腊的政治、经济和文化中心。连接中希腊和南希腊的是科林斯地峡，它附近有麦加拉和科林斯两个重要的城邦。南希腊又被称为伯罗奔尼撒半岛，重要地区有东部的亚格里斯和南部的拉哥尼亚。爱琴文明时期的迈锡尼和梯林斯城产生在亚格里斯，著名的古希腊城邦斯巴达就位于拉哥尼亚。
小亚细亚的西部沿岸和希腊半岛的东部沿岸同样属于地中海气候，都具有漫长而曲折的海岸线，形成许多天然的港湾。小亚细亚与希腊半岛之间就是爱琴海，碧蓝色的海水中散落着483个大小不一的岛屿。克里特岛是其中最大的一个，它的形状像一艘长船—东西长约250千米，南北宽12～60千米，横卧在爱琴海的最南端，成为护卫这一区域的大门。克里特岛的东部地势平坦，河流众多；中部有全岛最高的伊达山；西部密布着丘陵和山地。远古的人们驾驶着小船从这里出发，南可以至埃及，北可以达希腊，日复一日、年复一年地进行着人类最早期的贸易与交流。由于具有得天独厚的自然条件，克里特岛成为爱琴文明的发源地，出现了许多早期的城市国家。
爱琴海还在，克里特岛还在，只是这里曾经辉煌一时的希腊
希腊岛屿古迹众多，提洛岛也不例外。提洛岛由39座大小
海洋是一个巨大的调节器，为古希腊人吹来了湿润的海风，控制了这一地区的气候。这里的冬天多雨而湿润，夏季晴朗而干爽。它不像北部的欧洲大陆那样有寒冷的冬天，也不像南边的非洲大陆那样有酷热的夏季。由于山地众多，土壤也不肥沃，所以粮食产量也不高，只有少量的平原地区可以种植大麦、小麦和豆类，山坡的梯田上种植着许多葡萄和橄榄。这里的阳光充足却不炽热，非常适合进行户外活动。古希腊的人们热衷于航海和运动，锻炼出了强健的体魄。公元前776年，这里举行了第一届奥林匹克运动会，揭开了人类竞技体育活动的序幕。