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冲冠之怒
1583年2月4日，紫禁城天寒地冻。
大明帝国的万历皇帝朱翊钧坐在朝堂的龙椅上心烦意乱，右手紧紧地握着两份奏章，10年了，压在自己头上的那座大山终于垮掉了。万历皇帝咬牙切齿地唠叨着张居正的名字，从9岁登基起，首辅张居正一直总摄朝政，自己跟傀儡没什么两样，现在张居正终于死了。可万历皇帝怎么也没有想到，自己刚刚掌握无上的权力，帝国就遭遇到奇耻大辱。
接替张居正首辅位置的是张四维。此时，张四维不敢抬头，朝堂上死一般的沉寂让他心里发颤，额头上也渗出密密的一层细汗。刚刚从张居正阴影中解脱出来的年轻小伙儿万历皇帝，此刻心里犹如一座随时可能爆发的火山。张四维额头上的汗珠越来越多，万历皇帝蔑视地扫了一眼殿下的群臣，大臣们早已吓得个个五体投地，这才是真正的帝王威仪。突然，万历皇帝将手上的奏折扔到殿下怒道：“包藏祸心！包藏祸心！”
龙颜大怒之下，礼部尚书徐学谟的身子立刻抖的跟筛糠一般，原来万历皇帝手上两个折子中，有一个折子是修寿宫的，这个折子就是由他递上去的。徐学谟心里很后悔，难道皇帝对修寿宫发怒了？这都是首辅张四维的主意。此前，张四维很有把握地告诉徐学谟，说张居正压制了万历皇帝十年，现在张居正死了，一大帮言官就跳出来弹劾张居正。万历皇帝有心将张居正挫骨扬灰，可他毕竟是自己的老师。人刚死，尸骨还未寒，这个时候恶搞张居正会让天下贤士寒心的。现在，万历皇帝心情非常郁闷，张居正死了，想发火都没地方发。张思维想让皇帝换个心情，于是让礼部尚书徐学谟上奏折给皇帝修坟墓。
大明帝国的皇帝都很滑稽。
开国皇帝朱元璋，是个泥腿子出身，但非常勤奋，一个人又当皇帝又当宰相，最后干脆将宰相给宰了，配了几个秘书协助自己。到后来，皇帝的秘书们发展成了内阁辅臣，直到明孝宗朱祐樘。朱元璋的子孙们还算勤奋，可是到正德皇帝时，大明帝国就开始乱套了。正德皇帝除了荒唐地册封自己为武德大将军外，还喜欢美女和野兽。嘉靖皇帝就更变态了，用少女的第一次月经血做药引，制成所谓的长生不老药铅红。当然，万历皇帝孙子辈的天启皇帝更是拥有巧夺天工的木工手艺。
万历皇帝身为嘉靖皇帝的孙子，骨血里自然拥有朱家的疯狂基因。9岁的万历皇帝一坐上皇帝宝座时，他的老娘就希望他当一个好皇帝。于是，就聘请了他的老师张居正担任首辅大臣。帝国的大事小事，老皇后都要儿子听张先生的话。而张居正是正规文官体系培养出来的高级官员，自然用四书五经来规范万历皇帝，十年如一日。当时，万历皇帝正处于青春叛逆期，碍于老皇后的威严，对张先生的苛刻，可以说是一忍再忍。
张居正死了，万历皇帝顿感压在身上的大山终于垮掉了。对于突如其来的轻松愉悦，万历皇帝还没有来得及准备迎接新生活，以及不能将张居正挫骨扬灰的压抑，矛盾地冲击着万历皇帝年轻而又疯狂的心。身为首辅大臣，张四维相当理解万历皇帝心底的矛盾。
能够坐上大明帝国首辅的位置，没有两把刷子是不可能的。虽然张四维的执政能力没法跟张居正相提并论，不过这位爷文词斐然，很会来事。当年张居正独领内阁的时候，张四维就瞄上了内阁次辅的那把椅子。次辅的椅子不是什么人都能坐上的，一般坐上这把椅子的人，只要命长熬过了首辅，不出意外都能荣登首辅宝座。张四维为了坐上次辅的椅子，走通了万历皇帝老妈的门子，最终如愿以偿地入阁拜相。
张四维太将万历皇帝当成皇帝了。没错，历代帝王都一样，一上台就忙着给自己修坟墓，都是担心哪一天自己突然死了还没有地方掩埋，为了避免死后长久停尸宫中，皇帝们对坟墓这事儿都很上心。万历皇帝心情不好，作为臣子就得想皇帝之所想，急皇帝之所急，眼前的麻烦不好解决，但可以替皇帝想想身后的大事。
对于皇帝本人来说，修坟墓是身后最大的事情。这事张四维几天前就跟万历皇帝说好了，礼部、工部以及钦天监都选派好了官员。今天的折子是一个情况汇报，就等着万历皇帝下令，肩负堪踏寿宫的官员就可以上路了。万历皇帝突然发神经地大怒，让张四维肝胆俱裂，不明白皇帝怎么突然火冒三丈呢？难道这中间出了什么差池？
张四维挥汗如雨。礼部祠祭署员外郎陈述岭、工部督水司主事闫邦、钦天监监副张邦垣、阴阳术士连世昌站在午门外等待皇上的圣旨。没有皇上的圣旨，这几位爷就是给十二个胆子也不敢踏入万寿山半步。寒风中，这几个人不断地吹着热气暖和冻僵的双手。
君心莫测。让张四维万万没想到的是，原来东厂的密探昨晚连夜进宫，密报万历皇帝，说遥远的葡萄牙人跟两广总督陈瑞勾结，允许葡萄牙人缴纳租金在澳门居住，更为可恶的是这些遥远的蛮夷居然在澳门设立了6人市政议会、地方长官、大法官、主教。在市政议会下面还设立了2名法官、3名市政委员、1名检查官、1名财税官。
市政议会？法官？检查官？这些官职万历皇帝都没有听说过，东厂的密探费劲地解释了半天，万历皇帝最后总算听明白了。不过，最让万历皇帝咬牙切齿的是财税官这个官职。万历皇帝小时候经常跑到宫里玩，看着不上朝的爷爷嘉靖皇帝整天拔拉着算盘珠子，从小就明白了国家钱财来自于算盘。现在葡萄牙人居然在王土治内设置财税官，收走帝国的钱财，真是岂有此理！
万历皇帝忍无可忍。
陈瑞，祖籍福建，进士出生，担任过监察御史等职。1569年3月，广东军中发生叛乱，裨将周云翔将参将耿宗杀死，日本倭寇同时勾结海盗侵犯两广。当年，内阁大臣张居正两次给两广总督写信，强烈推荐当时身为广东按察使的陈瑞一起参与平叛剿匪：“新任陈宪长名瑞者，颇练南中事，公试与筹之，何如？”
在张居正的提拔之下，陈瑞仕途一帆风顺，先后担任了湖广右布政使、左布政使、副都御史、刑部侍郎。身为司法部的副部长，陈瑞在张居正死前被提拔为两广总督，授兵部尚书衔。陈瑞走马上任两广总督没多久，张居正因为服用过量的壮阳补品，早早地结束了自己生命。
东厂的密报让万历皇帝彻夜未眠。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。尽管澳门悬在海上，但千百年来都是中国人的土地，一切的治理都是中国人的事，自然也是大明帝国不可分割的一部分。没想到，张居正提拔的这个两广总督陈瑞，这个时候收受葡萄牙人的贿赂，默认葡萄牙人在澳门成立的市政议会，还答应给葡萄牙人的市政长官授予帝国官职“夷目”，允许他们收走帝国的钱财，这简直就是汉奸卖国贼。分疆裂土，论罪当株连九族。
陈瑞的大逆不道，让万历皇帝想起了一个月前一份折子。
1583年1月7日，陕西道御史杨四知给万历皇帝上了一份折子，这份折子让万历皇帝热血喷涌。杨四知在折子中对刚刚死去的张居正大肆抨击，临了还给张居正罗列了十四大罪状。万历皇帝拿到这份折子后，在乾清宫反反复复斟酌了很久。其实那个时候，万历皇帝完全可以借着杨四知的折子抄没张居正的家，将张居正的儿子被收押到天牢。万历皇帝思考良久，觉得这样做天下人都要咒骂自己欺师灭祖，只能念及张居正“有十年辅理之功，今已殁，姑贷不究，以全始终”。现在，万历皇帝不得不将对两广总督陈瑞出卖澳门主权的愤怒撒到了张居正身上，没想到自己战战兢兢叫了十年老师的张居正，居然提拔了一个恶劣的汉奸。
望着台下跪着挥汗如雨的大臣们，万历皇帝突然站起来，走到了台阶之下，阴森森地说到：“不思尽忠报国，顾乃怙宠行私，殊负恩眷。”
张四维面如土色，万历皇帝怎么突然这么说？自己一直小心谨慎，难道一不小心得罪皇帝了？修寿宫是皇帝答应了的事，难道皇帝认为这是不吉利的事情？张四维压根儿就没想到万历皇帝要借陈瑞的澳门之事，对张居正集团开刀了。张四维心里还在后悔坐上首辅这个位置，尽管天下人都想坐上这个位置，现在看来坐上这个位置简直就是提着脑袋过日子。
万历皇帝捋了捋袖子，是该动手了。
清算张居正需要一点策略。尽管万历皇帝很年轻，但他的头脑还是相当的清晰。张居正在首辅的任上呆了十年，势力遍布天下。尽管他现在已经是死人一个，但要想这个时候拿掉两广总督陈瑞，张居正的那些故旧门生、军中大员一定会明白，这是皇上清算张居正的行动开始了。这些人跟张居正关系非同一般，为了自保，他们一定会联手行动起来。
万历皇帝在恶搞他人这一点上得到了张居正的真传。经过一番缜密的思考之后，万历皇帝心中有了一个全盘行动计划。总理蓟州、昌平、保定三镇练兵事，统帅车、骑、步精锐部队拱卫京师的蓟辽总兵戚继光手握军权，是张居正集团最大的武装筹码，要想拿下陈瑞，得先将这位张居正的死党给拿下，再抄陈瑞的家。
戚继光，大明帝国的军事家、抗倭名将。戚家祖上曾跟随朱元璋南征北战，世代世袭登州卫指挥佥事，戚继光世袭登州卫指挥佥事之后，自创鸳鸯阵，在抗击倭寇的战场上让日本人摸不着头脑。一世英雄戚继光抗击倭寇立下汗马功劳的军功章里，有一半功劳是张居正的，为了确保戚继光的军事统帅地位，张居正数次将反对排挤戚继光的人调离。
在抗日战争上横刀立马的戚继光，自然成为张居正最为倚重之人。抗日成功后，张居正将戚继光北调督师蓟辽，将蒙古骚扰边疆的鞑子杀的哭爹叫娘。现在，要拿下这位可位封侯爵的帅才，实在有点可惜。可是大明帝国现在四海承平，不干掉戚继光这样的狠角色，张居正集团完全可能在张居正儿孙的怂恿下卷土重来。到那时，手握重兵的戚继光可就是帝国最大的威胁。
陈瑞是张居正的心腹，戚继光也是张居正的心腹，把两个人都赶到广东，让戚继光总兵两广，陈瑞会怎么样？万历皇帝有点得意自己的绝招。对，调戚继光去广东，担任广东总兵官。反正现在广东没有倭寇，也没有战事，戚继光到广东无事可作，还能削弱陈瑞在两广的势力，陈瑞不服气也只能冲着戚继光去，窝里斗，让他们先相互消耗相互内斗吧。
一场清算张居正的运动悄无声息地拉开了，万历皇帝心头突然有一种自由解放的快感。
人逢喜事精神爽，万历皇帝暗自得意的时候，翰林院编修利瓦伊祯给万历皇帝呈现了一份刚刚画好的地图。一打开地图，万历皇帝心里就心潮澎湃，热血沸腾。之前万历皇帝只听说这个利瓦伊祯文采斐然，没想到他还胸怀天下。这份地图北至契丹，西至昆仑山，南到海南，东至山东，标明了大明帝国的山东、四川、陕西等15个统治区域。
万历皇帝不由得佩服利瓦伊祯真是个天才。这位爷一直身在书斋，没想到他绘制的地图上不仅有大明帝国的疆域分布，还能看到日本、契丹、扶桑等撮尔番邦。让万历皇帝惊讶的是这位爷居然还标出了印度洋、大西洋的位置。在大明帝国的历史上，只有郑和才画出过海洋地图，那个时候正是成祖永乐皇帝最鼎盛的时期，不同肤色，说着各种语言的化外蛮夷，不远万里通过海上来到大明帝国，跪在永乐皇帝的宝座下面，山呼万岁。
兴奋之后，心中却有一股莫名的失落。现在永乐皇帝的子孙们再也没有万里大航海的滔天气魄，再也没有贸易全球的雄心壮志了。万历皇帝的目光落在了帝国最南边沿海，澳门在地图上犹如一粒尘土，可是这粒尘土已经落入到葡萄牙人的手上，这是郑和海上贸易带来的恶果，遥远的蛮夷沿着郑和的航线来到了帝国的土地上，普天之下莫非王土，这些高鼻子蓝眼睛的葡萄牙人居然主宰着帝国的土地，这是帝国的耻辱！
糖心毒药
戚继光走进了广东总兵官衙门。
陈瑞的好日子到头了，戚继光南调广东，就是万历皇帝给这个两广总督的最后警告。早在万历八年，也就是1580年张居正在位的时候，万历就听闻住在澳门的葡萄牙人擅自选举首席法官，并在当地实施葡萄牙法律。张居正为此向他推举陈瑞任总督两广之职，彻查葡萄牙人在帝国擅行司法大权一事。万历皇帝没想到，陈瑞这一次反而将帝国的尊严出卖得干干净净，只好用张居正的这一枚棋子戚继光来充当拿下陈瑞的钉子。
澳门一直是大明帝国的一块心病。葡萄牙船长苏萨(Leonelde Sousa)1556年1月写信给葡萄牙路易斯亲王，信中将葡萄牙人打入澳门的经过描述得非常详细。信中指出，葡萄牙人通过中国商人贿赂海道副使汪柏，并冒用他国名义，表示愿意向大明政府缴纳各种课税，以寻求来广东的贸易机会；汪柏于1553年上报北京朝廷，1554年获批复准其贸易，从此葡萄牙人获得了在澳门进行贸易的机会。
葡萄牙位于伊比利亚半岛的西南部，也是欧洲最西端的国家，这个撮尔小国由于土地面积太少，一直通过不断的海上扩张来实现其大国梦想。葡萄牙的皇帝们一个比一个热衷航海，当贵族军官达·迦玛成功绕过好望角抵达印度之后，这个撮尔小国离东方大明帝国越来越近。在威尼斯旅行家马可·波罗笔记的刺激下，葡萄牙人急于想从大明帝国获取财富。第一个到达大明帝国的苏萨通过行贿帝国官员，实现了贸易通商的第一步。
葡萄牙人在澳门的得寸进尺是有预谋的，他们航行全球的时候，所到之处无不烧杀抢掠，霸人财物，那位世界航海史上的牛人达·迦玛在印度就干过欺男霸女的丑事。葡萄牙人到了澳门，肚子里的坏水又开始外冒。1560年，居住在澳门的葡萄牙人组织了包括三名最高长官：地方长官、大法官与主教的自治机构；更让大明帝国蒙羞的是，这一自治机构规定：每一个在澳门出生的、具备法律资格的葡萄牙国王陛下的自由臣民，都有投票选举的权利。来自葡属领土其他地区的自由臣民，只要在澳门结婚或定居，也具有投票权，除非法律规定他们丧失资格。
葡萄牙人借着贸易的借口，开始在王土上自己当家。这是何其猖狂！
市政委员们负责各类市政事务。法官们负责审查市议会通过的各项命令是否违反既定的规则和法律，也对民事、刑事案件作出判决，如有不服，起诉者可以向澳门的大法官上诉，或者向由六名部长组成的(包括大法官及由印度总督任庭长的)果亚最高法院上诉；在大多数情况下，果亚最高法院的判决是决定性的。检察官负责稽核澳门的公共建筑物，对应该进行的维修提出建议，并执行市议会的命令并代表澳门的葡萄牙人与香山县令打交道。
更让大明帝国生气的是，葡萄牙人还在帝国的土地上收税。葡萄牙在澳门的市政议会任命的财政官负责征收澳门自治机构的年收入，其中大部分来自向葡萄牙商船征收占货物5%价值的商业税。很多到港货物没有销售，商人没有现金缴纳商业税，财政官就让商人用货物抵税，之后财政官再将货物运到广东等地出售，充实市政议会的财政收入。财政官每年要出席两次市议会的会议，报告财政收支情况，一旦出现财政困难，市政议会就要向商人贷款，发动捐献或征收人头税和财产税。
葡萄牙人是铁了心要从大明帝国手上夺取澳门。他们不仅收税，自治澳门，还在澳门雇用武装士兵，最高行政长官都是拥有武装部队的商人，中日贸易船队的大船长必须经过葡萄牙国王任命，大船长也是武装部队的司令。当大船长的船队往返日本途中停靠澳门的时候，大船长就是澳门葡萄牙人自治机构的最高长官兼武装部队司令官。澳门最高长官受制于葡萄牙殖民地印度果亚政府及里斯本葡萄牙中央政府。
澳门的市政议会让大明帝国的官员发懵了很长时间，这些洋鬼子怎么那么怪异呢？在等级森严的大明帝国，长官就是父母，一切都是权力说话。葡萄牙人自己很快也被自己的小聪明弄懵了。由于中日贸易船队需购入中国货物及等候西南季风，要在澳门停留10个月到1年时间，加上嘉靖皇帝期间再度禁海，葡萄牙商船在中国的货物采购往往无法在最佳的航行季节全部完成。第一拨到达澳门的船队还没有离开，第二拨就来了，这样一来，澳门就出现了两个甚至三个葡萄牙大船长，而规矩又是“大船长就是最高长官兼武装部队司令”，现在几个一起现身，市政议会到底谁是真正的最高长官呢？
出大乱子是早晚的事。1564年，两个大船长都抵达澳门，开始争权夺利，急红眼的两位船长开始如泼妇骂大街。可能是葡萄牙人的原始基因作祟，当年达·迦玛到达印度，当地人嘲笑他运来的货物低劣，这位爷曾一边辱骂印度人一边挥刀抢劫。现在两位船长骂着骂着，觉得没什么意思。既然大家都有权调动部队，干脆来点男人的较量：动武。急红眼的两位大船长拉着各自的心腹要火并，这时天主教赶紧站出来充当和事佬，苦口婆心地告诉两位船长，这是在大明的地盘上，你们两个一旦火并，两广总督的大部队开到澳门，我们都得滚蛋，你们自己好好想想后果吧。
两位即将火并的大船长只得瞪着牛眼，在主教笑眯眯地教育下握手言和。这事很快就捅到葡萄牙国王那里。这还了得，简直丢人丢到家了，都是国王任命的大船长，怎么到了澳门就火并呢？这个问题的更主要责任在国王那里，是他将殖民权力赋予了商人。在利益面前，商人有了最高长官这件护身符，做生意的时候自然得心应手，最后赚钱最多的回国就能得到英雄般的礼遇，大船长在澳门不火并才怪。葡萄牙国王一生气便下令：若遇到两个以上大船长到达澳门的情况，由最早到达的大船长担任最高长官执政。
葡萄牙人解决了内部矛盾，大明帝国的万历皇帝心里却仍不舒服。张居正在世时，就看不惯葡萄牙人在大明帝国的土地上当家。于是向万历皇帝保举了陈瑞，命他总督两广。在1580年，陈瑞专程到广东去处理葡萄牙人在澳门当家的事情。一到广东，就给澳门最高行政长官香山县令发了一个通知：让香山县令通知葡萄牙人，要澳门葡萄牙人的地方长官、大法官与主教到广州解释为什么在中国的领土上，未经许可便以他国而非中国的法律来管理澳门。
陈瑞的总督令让葡萄牙人很搓火，如果依命令行事，有损葡萄牙人的尊严。如果不理这道命令，也不可以，因为那等于藐视总督的权威。陈总督一发火，数万的大明帝国武士就将抽出刀剑驱赶在澳门的葡萄牙人。正在葡萄牙人左右为难的时候，西班牙驻马尼拉总督郎基罗派遣耶稣会士桑切斯赶到了澳门，桑切斯带来了一个让葡萄牙人更为震惊的消息，海上霸主西班牙已经强行将葡萄牙合并，现在葡萄牙所有人都要向西班牙国王腓力二世宣誓效忠。
澳门市政议会乱成一团，国家都灭亡了，澳门再不听西班牙人的话，日子将很难过。为了向西班牙人表明自己的忠心，维护西班牙国王腓力二世的尊严，为西班牙打通中国的贸易通道，将澳门打造成为西班牙跟中国贸易的桥头堡，葡萄牙人打探到了陈瑞的致命弱点：贪财。澳门市政会议决定派代表带着大量财物去拜见陈总督。
1582年12月27日，代表主教的意大利传教士罗明坚、首席检察官彭瑞拉代表最高长官等人到达两广总督统辖的两广交界处肇庆。传播精神鸦片的传教士利玛窦有一个非常好的习惯就是写日记，他将陈瑞召见罗明坚跟彭瑞拉一行以及受贿的经过描写得惟妙惟肖：陈瑞是福建人，为人胆小、机智、视财如命，看见澳门葡商的财富，不禁垂涎三尺、深思染指。澳门市政议会为了对总督表示善意，加之怕他中断两国的交易，特别捐出了他们认为中国人最喜爱的物品当做见面礼，其中有中国人尚不能织的丝绸、打褶的外衣、水晶镜，以及别的稀奇玩意儿，总共值一千两银子。
大胡子利玛窦给后世留下了非常珍贵的历史镜头，简直就跟实况录像一般精彩：两个葡萄牙代表受到很隆重的军礼接见，目的是吓唬他们而非欢迎他们。然而，当他(陈瑞)看到带来的礼物，那威严的态度立刻改为和善，他含笑告诉葡萄牙人，殖民地的一切均可照旧，但是要属中国官员管辖。这只是习惯性及形式性的声明，因为澳门的葡萄牙人，一向都只遵守葡萄牙法律，别的国籍的人生活也很自由，即使是中国人，一旦成为教友，就会脱掉中国的衣服，改穿欧洲的衣服，其余非教友的中国人，才属于广州政府所派的官员管辖。
陈瑞让葡萄牙人前来肇庆受审的场面是多么的壮观，按照利玛窦的日记，想象一下当时的场景：大明帝国带刀武士雄赳赳地站立在衙门两旁，迎风飘扬着帝国的旗帜。当葡萄牙人一行到来，帝国带刀武士整齐划一地行仪仗队军礼，冬日的暖阳照耀在武士锃亮的大刀上，刀光阴森森地反射到葡萄牙人的脸上，陈瑞坐在大堂之上，一脸严肃地望着渐行渐近的高鼻子蓝眼睛葡萄牙人。葡萄牙人走到总督堂下，哗啦一下将新奇玩意儿一字排开，陈总督顿时眼珠子都快掉出来了，那张胖乎乎的圆脸随即如春风般和蔼，绽放出如花笑靥。
陈瑞很失态，这正是澳门市政议会最想要的结果。
堂堂的两广总督见到鬼佬的稀罕玩意儿就变成了贪财鬼，连话都说不全。还一阵小跑地来到大堂之下，将葡萄牙人搀扶起来，左一个兄弟，又一个哥们地跟洋鬼子打成一片。利玛窦极尽丑化之能事，把陈瑞完全描写成一个死要面子的市井小人：众目睽睽之下，陈总督还非常不好意思地对葡萄牙人说，不付钱坚决不能要东西。于是陈总督转身问起每件东西的价值，并在随侍面前以白银支付。
利玛窦一开始也很纳闷，葡萄牙船长苏萨在写给路易斯亲王的信中不是说大明帝国的官员贪婪成性吗？陈总督怎么突然变了呢？利玛窦一点面子都没给陈瑞留下，而是仔细研究了当时大明帝国的公务员法律条例，并终于弄明白了，陈总督这是在跟葡萄牙人假惺惺地演戏：《大明律》作为帝国最权威的法律明文规定，帝国官员收受贿赂，将受到严厉的惩罚。利玛窦终于明白了，不是陈总督不想要，而是大明帝国禁止任何政府官员收受这样的礼物。
利玛窦笔下的两广总督完完全全就是一个小丑。在葡萄牙人送礼的时候装模作样不要，事后，又私下派人告诉葡萄牙的两位代表，说见面时支付的那些银子是为买第二批货品用的，并且第二批货品要私下交付给陈瑞本人。口口声声圣洁无瑕的传教士罗明坚死心塌地地为葡萄牙人的殖民服务。不，现在应该是向西班牙腓力二世效忠。罗明坚一听陈瑞代表的话，立即提出：既然陈总督收受了我们礼物，那么为了长远利益，就应该让葡萄牙人长久居留澳门。
传教士成为政治工具是十分可怕的一件事情。罗明坚一行到肇庆的主要目的就是为了葡萄牙人在澳门的居留权，现在陈总督贪婪成性，这点要求必定会答应。葡萄牙人现在已经成为西班牙的臣民，而西班牙拥有当时世界上最先进的航海技术，海上舰队正在紧锣密鼓地建造当中，即使陈总督不答应，西班牙人的战舰也会开过来，到时候陈总督能得到的就不是西洋的稀罕物，而是西洋火炮。罗明坚一脸阴笑地通过翻译提醒陈瑞，如果陈总督答应葡萄牙人居留澳门，好处大大的有。如果不答应，我罗明坚学习中文已经很久，对大明帝国的律法相当了解。
陈瑞精明过人，罗明坚的话明显就是威逼利诱。
万历皇帝愤怒陈瑞让帝国蒙羞。葡萄牙万里之遥，从来没有向大明帝国纳贡，当年郑和率领万国公使向成祖永乐皇帝朝拜的时候，也没有听说有葡萄牙鬼佬的存在。这一次本是让陈瑞调查在澳门的葡萄牙人自治的问题，没想到陈瑞不仅将澳门的统治权交给了蛮夷，还用军乐队欢送这帮化外之民，更为丢脸的是，陈瑞身为两广总督，还亲将这帮葡萄牙来的商人送到码头。
罗明坚的话就是暗示陈瑞已经收受了葡萄牙人的贿赂。按大明律法，一千两银子可是特大的贪墨案，那是要下大狱抄家问罪的，皇帝老儿一不高兴，总督的人头也可能悬挂午门。陈瑞苦笑着答应了罗明坚的威胁。利玛窦毕竟不是中国人，在自己的日记中写道：总督好像很高兴。利玛窦哪里知道陈瑞已经一失足成千古恨，上了罗明坚、葡萄牙人的贼船，不，是西班牙人的，这可是出卖帝国主权的大罪。利玛窦将陈瑞的卖国行径进行了详细的刻画：在接见终结的时候，陈瑞交付了白银，又给了葡萄牙代表很多不同的食物。最后，以隆重的礼节送他们上船。前有乐队开道，后有官员护送，浩浩荡荡地经过市区来到码头。
利玛窦在日记里临了来了一句画龙点睛的总结：财富对人诱惑之大，可见一斑。西班牙人在攻伐欧洲大陆、美洲大陆之后，将贪婪的目光投向了神秘的东方，当年郑和下西洋满船珍宝的传说更让西班牙人垂涎不已。现在，葡萄牙人给西班牙人搭建了最快捷的澳门跳板，16世纪的欧洲雄主西班牙国王腓力二世在遭遇美艳绝伦的英国女王无情戏耍之后，终于登上了大明帝国的土地，澳门从此以后很长一段时间被西班牙人了。
澳门是大明帝国的黄金港口：
广州—澳门—果阿—里斯本欧洲航线。这是葡萄牙人于1553年进入澳门和租居澳门后开辟的航线，全长11890海里。
广州—澳门—长崎航线。这是葡萄牙人进入澳门后开辟的东方航线。
广州—澳门—望加锡—帝汶航线。这是广州与东南亚国家的古航线，郑和下西洋后进一步开发。
广州—澳门—马尼拉—拉丁美洲航线。这是1575年(万历三年)开辟的新航线，终点到达墨西哥的阿卡普尔科(Acapulco)和秘鲁的利马(Lima)港口。
大明帝国在嘉靖皇帝期间再度禁海，将浙江、福建的贸易港口关闭，独留广州市泊司，广州市泊司委托三十六行出面代理对外贸易。从嘉靖皇帝禁海到万历皇帝当政，张居正再度扩大贸易规模，作为贸易执照的船引由每年的几张扩大到每年100张。贸易规模的扩大，让广州港口的贸易发生了翻天覆地的变化，从嘉靖禁海到万历皇帝独掌朝政，广州市泊司统计的贸易额达到上亿两白银。
葡萄牙人赖在澳门不走，甚至打起自治澳门的算盘，就是看准了澳门在大明帝国的贸易地位。澳门一直是广州连通海外的中转贸易港口，甚至可以说，广州港口的财富都是通过澳门口岸实现的。葡萄牙人只要坐在那里收商业税，就可以从大明帝国的身上刮走数百万两银子。现在西班牙人成了葡萄牙的主宰，腓力二世更不会放过澳门这块肥肉。
年轻气盛的万历皇帝在乾清宫咬牙切齿，澳门的主权丧失，自己有何颜面去见列祖列宗？成祖永乐皇帝的气魄在自己的手上消失殆尽，这都怪张居正给自己推荐的好人，堂堂的两广总督居然拜倒在鬼佬商人的小玩意儿脚下。陈瑞，你等着，你的好日子到头了。万历皇帝声嘶力竭地怒吼道：“给我下狱！抄家！”
海上征服
万历皇帝恶狠狠地骂道：“可恶的西班牙人！”
朱翊钧太客气了，西班牙人在澳门的跳板行动相对来说还比较礼貌一点，这一点应该感谢那位郑公公。想当年靖难之役，郑公公横刀立马，救永乐皇帝于生死之际。永乐皇帝荣登大宝之后，按照洪武皇帝朱元璋的规定，太监官衔不能超过四品，永乐皇帝再无官衔爵位可封这位公公，只有赐给郑公公大海一片。郑和率领浩浩荡荡的帝国舰队巡游四海，宣威海外，每到一处都跟海外蛮夷宣讲礼仪道德。轰天火炮、精甲之师，郑公公所到之处无不鼓乐齐鸣，普天同庆。
郑和七下西洋，在非洲人、阿拉伯人、南洋人和印度人中间成了神话，而西班牙人从海外血洗开始，部队人数就没有超过万人。郑公公率领的大明帝国舰队除了在海上缉捕过海盗，还真没有打过大仗，其精甲之师可以说剑未出鞘，所以西班牙人压根儿就不知道大明帝国的舰队到底有多么的传奇。
澳门试刀，西班牙人只是砍向了大明帝国腐败的肌肤。
1519年，万历皇帝的那位宝器祖宗正德皇帝，带着100多个义子北巡后觉得没有玩过瘾。于是在义子们的怂恿下，自封镇国公大将军南巡。殊不知，一直在豹房大玩后庭花游戏的正德皇帝已经搞得国家鸡飞狗跳，民怨沸腾，土地兼并严重，大量农民流离失所，老百姓几乎没有活路。他的胡作非为让帝国皇室内部都看不下去，封地于南昌的宁王朱宸濠破口大骂正德皇帝荒于政事，妄图效仿永乐，秘密准备叛乱。
宁王可没有跟正德皇帝开玩笑，说反就反。正德皇帝一直自封镇国公大将军，正愁没有地方一展大将军身手，于是迫不及待地披甲跃马，在一帮义子的簇拥下南下亲征。大部队刚到达河北涿县，书生王阳明擒获宁王的捷报已到。正德皇帝觉得自己没有过将军瘾，决定将宁王释放，自己要亲手将其抓获。一场闹剧上演了，王阳明气极败坏之后，退隐山林教书育人。正德皇帝却大摆庆海上征服功筵席。然后又玩起突然失踪的游戏，跟自己的老相好秘密幽会去了。
就在万历皇帝的祖宗们胡闹的时候，西班牙国王腓力二世的祖宗们却正驰骋于海外。也就是正德皇帝搂着美女，带着一帮纨绔义子浩浩荡荡南征的时候。1519年4月，西班牙小贵族荷南·科尔蒂斯率领约600名步兵和200名印第安人，携带10门大炮、16匹战马，分乘11艘船，在墨西哥东海岸韦腊克鲁斯登陆，向阿斯特克人的国家发动了进攻。
小股部队敢不远千里搞侵略，西班牙人牛大了。
西班牙人的目标非常明确，就是要将墨西哥纳入西班牙的统治版图。墨西哥的国王跟大明帝国的正德皇帝有的一拼，蒙特祖马二世信奉长羽蟒神魁扎尔科亚特尔。传说这位魁扎尔科亚特尔，化身是一条长着羽毛的蛇，他教给子民们如何种植可可树，如何把可可的果实做成饮料供奉给众神，然而众神之间你争我斗，魁扎尔科亚特尔最后被逐出了天国，但他发誓总有一天要回来。蒙特祖马二世深信荷南·科尔蒂斯就是长羽蟒神，所以荷南·科尔蒂斯一登陆墨西哥，蒙特祖马二世立即派人送去大量金银珠宝。
荷南·科尔蒂斯万万没有想到自己带着军队到了墨西哥，居然享受到神一样的礼遇，糊涂的墨西哥国王还赠给自己大量的金银珠宝。蒙特祖马希望自己心目中的长羽蟒神能够保佑墨西哥人，既然臣民们都孝敬了大量珠宝，神是不是也该走了，不要骚扰墨西哥人的正常生活呢？蒙特祖马二世的退兵请求让荷南·科尔蒂斯觉得非常为难，都被视为神了，还能兵火相向？
然而长羽蟒神最终没有给蒙特祖马二世面子。荷南·科尔蒂斯不想半途而废，自己是西班牙贵族，空手回去实在说不过去，于是便在墨西哥逗留。蒙特祖马二世只有将荷南·科尔蒂斯像祖宗一样供奉着，任对方好吃好喝地休整自己的军队。荷南·科尔蒂斯暗中却在秘密联络对蒙特祖马二世不满的部族，这些反对国王的部族也以为西班牙人是保护神，很快就跟荷南·科尔蒂斯结成同盟。于是里应外合，1519年11月，西班牙人的小股部队进入墨西哥城。
历史总是相似的幽默，跟地域、文化无关，混蛋的皇帝总是在性命攸关的时候让人哭笑不得，中国历史上这样的混蛋一抓一大把。在遥远的墨西哥，蒙特祖马二世的混蛋程度更可以说登峰造极，属于人间极品。西班牙人的部队打进了墨西哥城，蒙特祖马二世不仅不抵抗，反而亲自主持盛大的欢迎式，把荷南·科尔蒂斯迎进王宫。荷南·科尔蒂斯这位被蒙特祖马二世当做神仙一样信奉的西班牙人一进王宫就不想走了，他觉得这个地方应该属于西班牙人。
荷南·科尔蒂斯将信奉他为神仙的蒙特祖马二世逮捕，墨西哥王权完全落入西班牙人之手。一位西班牙的小贵族突然拥有了墨西哥王国至高无上的权力，这让荷南·科尔蒂斯有点幸福来得太快的眩晕感，立即开始以自己的名义统治墨西哥。尽管成了国家的主宰，荷南·科尔蒂斯还是不改强盗嘴脸，看到自己没有见过的金银珠宝就强行索要。墨西哥的印第安部族傻眼了，原来这个西班牙人就是一个强盗。1520年6月，印第安人奋起反抗，荷南·科尔蒂斯一伙乘夜雨仓皇出逃，被杀和落入湖中淹死者不计其数，抢来的财宝大多沉入湖底。
长羽蟒神总是不会甘心承认自己失败的，更何况是西班牙人呢？1521年8月，荷南·科尔蒂斯卷土重来，一定要血洗墨西哥城。西班牙的小股部队在荷南·科尔蒂斯的带领下，架着火炮再次兵临墨西哥城下。这一次再也没有鼓乐相迎，只有印第安人的大刀长矛，西班牙军队火炮齐发，印第安人在滚滚硝烟中举手投降，墨西哥城门大开。荷南·科尔蒂斯一改一年前搜刮金银的策略，而是直接将墨西哥变为西班牙的殖民地，甚至将墨西哥改名为新西班牙。
1523~1524年，西班牙人又先后侵入危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜和萨尔瓦多。
侵占北美洲之后，西班牙的战舰又瞄上了南美洲。1531年1月，弗朗西斯科·皮萨罗，率领西班牙小股部队向神秘的南美洲文明进发了。这位皮萨罗更是一位西班牙海上狂人，他选定的远征目标是印加帝国。这个印加帝国的版图大约是今日南美洲的秘鲁、厄瓜多尔、哥伦比亚、玻利维亚、智利和阿根廷一带，首都设于库斯科，帝国的重心区域分布在南美洲的安第斯山脉上。
皮萨罗到底有多么疯狂？远征印加帝国的西班牙部队总共180名士兵，2门大炮、50匹战马、3艘船。180名士兵可以说是乌合之众，里面有西班牙人、印第安人，其中不少人是奴隶。这些士兵所带的枪支是火绳枪，火力单薄，而且装弹速度繁复且缓慢，即使是优秀的士兵，每分钟最多也只能装上一至两发子弹。军人都知道，这类老掉牙的枪支的装弹速度，还要在没有战斗压力的情况下才能达到，且一遇水，枪就哑火不能用了。就连这样的破枪，皮萨罗的部队也只有几十把，虏来的奴隶士兵只有扛着大刀长矛为西班牙王室卖命。
装备低劣的西班牙小股部队离开巴拿马，经过一千多公里的长途跋涉，在秘鲁西北沿海登陆。面对地域宽广、已有百年文明的印加帝国，西班牙人的小股部队还是非常担心被印加人给包饺子。于是他们先派出牧师劝降印加国王阿塔瓦尔帕效忠神圣罗马帝国国王。阿塔瓦尔帕勃然大怒，皮萨罗立即发动潜伏的西班牙骑兵围攻阿塔瓦尔帕。印加帝国的士兵没有见过大马骑兵，立即四处溃逃。原以为只是牧师到访，没有任何军事部署的阿塔瓦尔帕坐在皇帝宝座上傻眼了，西班牙士兵见状立即把阿塔瓦尔帕拉了下来。
印加帝国成了皮萨罗军团的玩物。西班牙人迅速将印加帝国的皇帝关押在牢房里，骑兵们漫山遍野地砍杀印加帝国的士兵，穿着印加土布的士兵们根本没有见识过金属盔甲，大刀长矛也没有西班牙人的尖锐，于是不是被砍头就是投降。皮萨罗的士兵们累了，也需要酬劳了，印加帝国的财宝到底藏在哪里呢？毕竟人生地不熟，印加帝国远离西班牙的给养大本营巴拿马千里，皮萨罗军团需要就地补给。于是皮萨罗哄骗印加皇帝，说只要交出填满牢房的黄金白银，西班牙军团就撤离印加帝国。
愚蠢的国王真是层出不穷。阿塔瓦尔帕看到活命的机会，立即提出派人送来金银填充牢房，皮萨罗关押阿塔瓦尔帕的牢房很大，长6.71米，宽5.19米，高2.75米，约合96立方米。愚蠢的印加帝国皇帝实实在在地将牢房填满，开始傻傻地等待皮萨罗兑现释放国王的诺言。皮萨罗看着金光闪闪的财宝，头晕眼花，顺手抓起腰间的火枪，朝着阿塔瓦尔帕就是一枪，国王的热血迅即喷洒在黄金白银上，缓缓地冒着热气。
皮萨罗将印加帝国的核心秘鲁变成了西班牙的殖民地，然而西班牙的国王骨子里那骚动的荷尔蒙仍无法自持。大批的黄金在小股部队的押运下络绎不绝地运送到西班牙首都，看着灿烂的黄金白银，西班牙的国王们前仆后继，殖民的地盘越占越大。随后又去征服厄瓜多尔、哥伦比亚、玻利维亚、智利等南美国家。到16世纪中叶，西班牙已侵占除巴西以外的整个中南美洲，建立起庞大的殖民帝国。
美洲是个盛产黄金白银的宝库。1521~1544年，西班牙平均每年从美洲运走黄金2900公斤、白银30700公斤。到1545~1560年，每年运走的黄金增至5500公斤，白银为246000公斤。16世纪末，西班牙在美洲开采的贵金属总量占世界总产量的83%。后来伟大的经济学家、政治思想家马克思一针见血地指出：“美洲金银产地的发现，土著居民的被剿灭、被奴役和被埋葬于矿井，对东印度进行的征服和掠夺，非洲变成商业性地猎获黑人的场所：这一切均标志着资本主义生产时代的曙光。”
黄金白银是富有的象征。衡量一个国家是否强盛，就要看国库里面的白银黄金存量。
西班牙不断通过小股部队烧杀抢掠，黄金白银源源不断流入国库。西班牙成为16世纪当之无愧的欧洲雄主。然而钱多了未必是好事，西班人的烦恼接踵而至。国内的物价飞涨，西班牙遭遇了历史上最严重的通货膨胀。随着美洲大量的金银源源不断地运送到西班牙首都，西班牙国内的金银价格一天天往下跌，物价暴涨，首先涨价的是农产品，随后是工业品。由于西班牙的金银储备量在欧洲处于绝对地位，通货膨胀迅速蔓延到欧洲各国，一场意想不到的经济危机席卷整个欧洲。
通货膨胀让西班牙人自食恶果。16世纪末，西班牙的物价平均上涨了4倍多，谷价上涨了5倍。法、英、德等国的平均物价上涨了2倍以上。物价的上涨给西班牙国内经济带来了致命的打击，尤其是工业制品的价格飞涨，出口到欧洲以及美洲等殖民地，由于价格奇高，这一类产品中国际市场上根本没有竞争力。由于大量的黄金白银被运回西班牙，掌握在贵族武装阶层手上，老百姓根本没有得到任何实惠，这就导致物价上涨的速度超过了老百姓收入增长的速度，国内的消费能力不断下降。
老百姓的消费能力有限，海外的黄金白银还在不断地运抵，黄金白银的价格越来越低。由于老百姓消费不起，内需无法拉动，西班牙的工商业市场越来越小，手工业破产者越来越多，下岗失业的无业游民越来越多，治安混乱，不稳定因素日渐严重。为了生计，不少商人铤而走险，将国外价格低廉的产品走私到西班牙，这些走私货一进入市场，靠烧杀抢掠起家、工商业本就薄弱的西班牙便遭遇了致命的打击，工商业进一步萎缩，整个国家的生产力越来越低下，几乎失去了国际竞争力。
充满着青春荷尔蒙的腓力二世继承了西班牙王位之后，通货膨胀的问题严重困扰着这位野心勃勃的年轻帝王。尤其是在西班牙通货膨胀期间，法国、英国等老牌的欧洲帝国张开怀抱，接纳了破产的西班牙手工业者以及非常有经商头脑的西班牙破产商人。这些破产者的到来，顿时让西班牙的对手们抓住了难得的工商业发展春天。腓力二世赌咒发誓要让西班牙再现海上无敌的帝国荣光。
腓力二世开始了愚蠢的第一步，那就是闭关锁国，严禁西班牙的金银输出，同时严禁西班牙的产品输出到殖民地。为了拉动西班牙产品的国内消费，他严禁英国、法国等国外产品输入到西班牙，这样一来西班牙的国库充斥着金银珠宝，通货膨胀更为严重。腓力二世愚蠢地将美洲殖民地的市场拱手让给了英国和法国这些对手。太多的钱放在国库，腓力二世开始打算用战争来拉动内需，他不断插足欧洲老牌帝国的王权继承问题，希望通过战争来操控整个欧洲政治格局，甚至狂妄地叫嚣要将整个欧洲统一到西班牙的旗帜之下。
美人心计
腓力二世迎娶了英国女王玛丽一世，英国人倒霉的日子到了。
玛丽一世是在弟弟爱德华去世之后，按照王位继承顺序坐上英格兰国王宝座的。玛丽一世是个痴情种，为了跟西班牙的帅哥国王腓力二世白头到老，她一改老父亲倡导的新教，跟腓力二世一起信奉天主教。玛丽一世的举动令英国的贵族们义愤填膺。于是玛丽一世利剑出鞘，整个英格兰陷入血腥，她为了伟大的爱情落下了一个千古骂名“血腥玛丽”。
镇压永远无法泯灭人们的信仰。
腓力二世忙着跟法国人打仗，很少到英格兰跟玛丽一世亲热。玛丽一世异常孤独寂寞，甚至会在半夜想起那个自己一直仇恨的妹妹伊丽莎白，然后派人到伦敦塔将囚禁的妹妹押到宫廷陪自己说说话。伊丽莎白铁石心肠，打死都不进宫廷，因为担心“血腥玛丽”一不高兴就把自己的人头砍了。
玛丽一世在寂寞和忧郁中死去。
按照父亲当年规定的王位继承顺序，伊丽莎白当上了英格兰国王。
罗马教廷拒绝承认伊丽莎白王位继承的合法性。原来苏格兰玛丽女王跟法国皇太子秘密结婚，两家签订了秘密条约，约定如果玛丽女王死后没有子嗣，苏格兰将划归法国版图。玛丽一世死去的时候，苏格兰的玛丽女王就跳出来，说自己是英格兰国王亨利八世的孙女，信奉天主教，有权继承英格兰王位，而伊丽莎白是不被天主教承认的私生女，根本无权继承王位。
伊丽莎白异常冷静，这是一个多么可怕的阴谋，一定是法国人打算借助苏格兰玛丽女王的政治婚姻一举吞并英国。伊丽莎白登基不到24小时，就给新成立的枢密院发布旨令，让枢密院的官员们宣誓效忠伊丽莎白。所有停泊在港口的船只原地待命，等待审查。伊丽莎白的首席大臣塞西尔发布了海外领主的委任和旨令，并给伊丽莎白在国外的经纪人和军火商托马斯·格雷沙姆发布命令，立即筹集资金购买军火。
钱从哪里来？
伊丽莎白遇到的第一件令她头痛的事情，就是自己刚刚坐上皇帝宝座，债主们就逼上门来。第一个找上门来的是伦敦市市长，市长拿着几张借款单据，共计6万英镑，是伊丽莎白的姐姐玛丽一世死前向伦敦市政府借的。佛兰德商人也纷纷拿着借条跑到王宫向伊丽莎白逼债，商人们手上的借条高达7万英镑。
“怎么这么多借条儿？”伊丽莎白很是疑惑，自己的姐姐玛丽一世在死前借这么多钱干什么？首席大臣塞西尔告诉伊丽莎白，这些巨额的借款都是玛丽一世为自己的丈夫腓力二世跟法国人打仗借的。玛丽一世跟腓力二世结婚后，腓力二世虽然人不在英格兰，却通过操纵玛丽一世控制了整个英格兰的财政经济，国库已经被腓力二世掏空。
伊丽莎白早就听说西班牙的小股部队占领了美洲的大片土地，整船整船的黄金白银被运到西班牙国库，金银太多搞得物价飞涨，通货膨胀蔓延到整个欧洲。这个雄心勃勃要将整个欧洲一举拿下的腓力二世，怎么还依靠一个女人，在英格兰的国库里搜刮银子呢？看上去彪悍的腓力二世原来是个吃软饭的家伙。西班牙在美洲搜刮金银的船只为什么就不能开到英国还账呢？
财政大臣沃尔特·迈尔德梅给伊丽莎白写了一份详细的财政报告。报告的第一句总导语就让伊丽莎白差点气晕过去：国库实际上早已空虚，连半两银子也找不到。迈尔德梅在报告中详细分析了国库空虚的原因：玛丽一世为了支持腓力二世的战争，把整个英国都搭进去了。在玛丽一世生前的最后一年，英格兰在海军上的军费投入高达1073844英镑，简直就是史无前例。玛丽一世支持腓力二世打仗的大手笔相当于今天的2.17亿英镑。相比之下，伊丽莎白手上收到的借条算是小儿科了。
腓力二世血液中的好斗因子，将西班牙拖入了连绵不绝的战争旋涡。对意大利战争、对法战争、与奥斯曼帝国的勒班多海战，战争接连不断。尤其是勒班多海战，西班牙组建的基督教联军投入了208艘战舰，那一战之后，西班牙的海军损失惨重。同时腓力二世还卷入宗教战争之中，他的强盗祖宗们搜刮的金银，被腓力二世在战争中迅速耗光，而玛丽一世是自己的女人，英国的国库为西班牙战争提供支持那是天经地义，于是腓力二世毫不客气地将英国国库当成了西班牙的提款机。三次宣告财政破产的腓力二世在伊丽莎白刚刚继位不久就宣布无力偿还安特卫普银行家的贷款。
伦敦市市长着急了。
玛丽一世可从伦敦借了6万英镑，这些钱也让腓力二世投入到战争之中去了，现在腓力二世连贷款都不还，伦敦市政府要想直接找腓力二世这个无赖还钱基本是做梦。现在玛丽一世的妹妹继位，由伊丽莎白还债就成为天经地义的事情。
伦敦市市长非常不客气，玛丽一世在伦敦的借款可是市政公款，如果伊丽莎白不还钱，市政议会就要开会商讨下一步计划了，到时候就不是简单的要账问题了。市政议会到时候就要状告女王陛下，弄得地球人都知道女王赖账不还，那样一来伊丽莎白以后一分钱都借不到，更别说收复国土，一介女流伊丽莎白完全可能成为欧洲那些年轻雄主们的玩物，英国被人吞灭只是时间问题。
伊丽莎白被伦敦市长逼得走投无路，首席大臣塞西尔不得不出面为破产的财政救火。针对伦敦市长的威逼利诱，塞西尔苦思冥想，希望伦敦市政府从国家大义出发，目光放长远一点。塞西尔代表枢密院给伦敦市政写信：“市长大人、市参议员和市议会，为了让女王在安特卫普的代理人托马斯·格雷沙姆能够为女王争取到尽可能多的贷款，我们要解除对他的各种束缚。”
塞西尔所说的束缚显然就是让伦敦市政府不要步步紧逼，伦敦不逼债，格雷沙姆就能在安特卫普获得贷款，那样一来伊丽莎白政府的财政才有机会盘活。如果伦敦市政府鼠目寸光，到时候格雷沙姆一分钱都借不到，西班牙人在美洲搜刮的金银运回西班牙之后，腓力二世就真要将英国给吞并了，那个时候伦敦市政府就更惨，借款收不回来不说，还要继续装孙子，给腓力二世这个战争狂筹集战争资金。
腓力二世搜刮金银的宝船开回西班牙，伊丽莎白一两银子都没有得到，不得不给格雷沙姆写信，让格雷沙姆继续在安特卫普借款维系政府跟军队的开支。这一次，伊丽莎白需要3万英镑的借款。塞西尔稳住了伦敦的逼债，格雷沙姆又在安特卫普的商人、商业探险家那里借到3万英镑。
拿到借款的伊丽莎白马上将钱划拨到军队，支付士兵的军饷、购买武器以及维修军舰。3万英镑实在让伊丽莎白捉襟见肘，老是借款总不是办法。格雷沙姆给伊丽莎白写了一封信，向女王提出了一项财政货币改革措施：优化债务以及通过废除劣质货币的流通，重建人民对英镑的信任。