阿诺克斯被授予“高级信鸽神圣勋章”，从此，它的腿上多了一个银环，上面刻着“2590C”，那是它的编号。

西十九街有一家著名的养鸽房。此时，在养鸽房阁楼上的鸽舍里，信鸽阿诺克斯正静静地等待着。忽然，它听到外面传来一阵脚步声，眼睛顿时亮起来。

“比赛终于要开始了。”它心里暗想。

另一只信鸽蓝盒子也听到了脚步声，它直起身子，不停地扑打着翅膀。

门打开了，养鸽房的老板肖恩和饲养员比利走了进来。

阁楼上的这间鸽舍里养的可不是普通的鸽子，而是能够传递紧急信息的信鸽，而且都是才出生三个月的幼鸽。

在所有的幼鸽中，蓝盒子显得格外出众，它的个头比其他幼鸽都大，脖子粗壮，眼睛有神，蓝色的羽毛在阳光下闪耀着金属般的光泽，浑身上下都散发出明星的气质，肖恩先生对它寄予了厚望。但是负责饲养和训练信鸽的比利却不喜欢蓝盒子，因为它仗着自己身高力大，总是欺负其他鸽子。

这一天，阁楼里的幼鸽将开始它们生命中的首次飞行比赛。城里的养鸽人早就闻讯赶来，期待能从中发现一颗明日之星。比赛一个小时后开始，肖恩先生和比利现在上来查看鸽子们的情况。

“不知道蓝盒子这次能不能完成任务。”比利有些担心。

“没问题！蓝盒子相貌非凡，表现也会一鸣惊人的。”肖恩先生对蓝盒子充满了信心。

“蓝盒子体形偏大，腿长脖子粗，看起来就很笨拙，怎么可能敏捷呢？再说，它脾气粗暴，毫无耐心……”比利一一列举蓝盒子的缺点。

可是肖恩先生一点儿都听不进去，他还是格外青睐蓝盒子。蓝盒子好像感觉到了主人的信任，炫耀似的张开翅膀在鸽舍里飞了两圈。

“等着瞧吧，你们都将成为我的手下败将！”蓝盒子瞟了瞟其他鸽子，用鄙视的口吻说道。

“实力究竟怎么样，要等比赛结束了才见分晓。”阿诺克斯看不惯蓝盒子的傲慢，忍不住回敬道。

“是吗？那咱们现在就比一比！”蓝盒子挑衅似的飞到阿诺克斯面前，展开一对宽大的翅膀，显得更加威武了。

然而，阿诺克斯正集中精神考虑比赛事宜，丝毫没有理会蓝盒子的挑衅。

比赛就要开始了，人们聚集在阁楼旁边的平台上，平台上耸立着一个高高的烟囱。

头发花白、面容慈祥的汤普森先生第一次来到阁楼，看到一只只振翅欲飞的信鸽，他不禁感叹道：“这些就是有名的信鸽啊！”

“咦？这只小鸽子看起来很特别，它的眼睛里有一种不一样的光芒。”汤普森先生看着阿诺克斯的眼睛说。

肖恩先生走出阁楼，对正翘首以盼的观众们说道：“比利一直在努力把它们训练成优秀的信鸽。不过它们还很年幼，之前都是跟着父母飞行，今天是它们第一次独立飞行。”

接着，他又对汤普森先生说：“请您帮我们记录信鸽的成绩吧。比赛12点开始，在12点半准时返回的都算顺利完成任务。需要注意的是，最先飞回来的信鸽还不算冠军，最先进入鸽舍的信鸽才是冠军。”

“最先飞回来的信鸽为什么不算冠军呢？”汤普森先生疑惑地问道。

“飞得快当然重要，但如果只是最先飞回来，又有什么用呢？不及时回到出发地点而在周围转悠的鸽子是不能圆满完成传送紧急信件的任务的。”肖恩先生解释道。

“明白了，我很乐意为您效劳。”汤普森先生点了点头。

一切准备就绪，正午12点的钟声敲响时，肖恩先生大声宣布：“信鸽飞行比赛现在开始！”

与此同时，比利吹响了出发的口哨，五十只稚气未脱的鸽子一齐冲上蓝天。

“哇，真壮观！”

“看，它们展翅高飞的样子多么迷人啊！”

人们兴高采烈地议论着。

“它们是怎么找到目的地，又是怎么找回来的呢？这么远的路程，连人都很难记住呢。”有人不解地问道。

比利回答道：“鸽子的方向感是由它们耳朵里的一个长得像迷宫一样的器官决定的，没有什么动物的位置感和方向感能胜过一只优秀的信鸽。”

看着越飞越远的鸽群，肖恩先生说：“我看这次比赛的冠军非蓝盒子莫属。”

“我觉得未必。”比利仍然坚持自己的看法。

看不到鸽子们的身影了，人们便一边兴致勃勃地聊天，一边等待比赛结果。

“这次我一定要好好表现，让那些家伙对我刮目相看！”蓝盒子信心十足，浑身是劲，一开始便遥遥领先。

阿诺克斯却很沉着，它有节奏地拍打一双有力的翅膀，不疾不徐，保持着平稳的飞行状态。

路程过半时，大部分鸽子都累了，它们有的放慢速度，有的干脆落到钟楼上休息。正在这时，阿诺克斯感觉到从后面吹来一股有力的风。

“机会来了！”阿诺克斯看准时机，借着风力迅捷地向前飞去，很快就超过了一直领先的蓝盒子。

看到阿诺克斯突然超过自己，蓝盒子一惊，差点儿失去了平衡。“阿诺克斯！它居然飞到了我前面！”它气愤至极，拼命拍打着翅膀想追上去。

但是蓝盒子是一只大块头的鸽子，身体比较笨重，而且它从出发起就全力飞行，这会儿力气已经消耗得差不多了。眼看着阿诺克斯越飞越远，最后变成了一个蓝灰色的小点，它又急又无奈，猛然一下泄了气。

12点半快到了，在楼顶的平台上，人们已经没有心情聊天了，全都伸长脖子望着鸽群飞走的方向。终于，远方出现了一只鸽子的身影，一片欢呼声随之响起。

“哇，真像一小朵漂亮的云！”

“快准备迎接冠军吧！”

在人们的欢呼声中，一只鸽子快速飞进了鸽舍。

“哇！阿诺克斯，是阿诺克斯！我就知道它会赢！”比利兴奋地叫道。

“真看不出来！别看它个头不大，飞得倒挺快！”

“啧啧，看看它那敏锐的眼睛和有力的翅膀。”

人们你一言我一语地夸赞阿诺克斯。

肖恩先生一直在等蓝盒子回来，可是一个小时过去了，大部分鸽子都飞回来了，蓝盒子却仍未现身。最后，他宣布：“中途溜号、超时而归的都不合格，这次比赛的冠军是——阿诺克斯！”

阿诺克斯被授予“高级信鸽神圣勋章”，从此，它的腿上多了一个银环，上面刻着“2590C”，那是它的编号。

傍晚时分，从被夕阳染红的天边飞来了几只鸽子。

“快看，那不是蓝盒子吗？”比利急忙告诉肖恩先生。

“唉，这家伙，现在才回来……”肖恩先生轻轻地叹了口气。

“还以为它迷路了呢，能回来已经很不错啦。”看到肖恩先生失望的神情，比利连忙安慰他。

比利走进鸽舍，向阿诺克斯投去了赞赏的眼光，它腿上的银环在落日的余晖下闪着洁白的光芒。 0Nsv3FhU34/I9NibQDcQ1Cb+B96+D884+wVK9gVtQdHjj5UOAZTUmgaVzZnpBJBR