第九章

奥利弗从一次长长的酣睡中醒来时，已经是第二天早晨很晚了。房间里除了老犹太人外再没有别人。他正在用一个深平底锅煮咖啡做早餐。

咖啡煮好后，犹太人将平底锅放在铁架上。然后，他转过身来，看了看奥利弗，又叫了他的名字。奥利弗没有回答，显然是还未完全睡醒。

犹太人在确信他睡着后，便蹑手蹑脚地走到门前，将门锁上。然后，他拿出一只小盒子。他把盒子小心翼翼地放在桌上。当他打开盒盖往里瞧的时候，他的双眼闪闪发亮。他拉了一张旧椅子到方桌旁，坐了下来，并从盒子里取出一只华丽的金表。这只金表因镶满钻石而金光四射。

他又从同一只盒子里陆续掏出来的东西至少还有半打之多，有戒指、胸针、手镯和其他珠宝饰物，也同样被他乐滋滋地逐一观察、欣赏了一番。

犹太人将这些小饰物放回原处后，往椅背上一靠，咕哝道：

“死刑是一件多么美妙的事啊！死人从来不后悔，死人从来不将尴尬的事抖搂出来。”

犹太人说话时，那双一直茫然地凝视正前方的明亮的黑眼睛的目光落在奥利弗的脸上，而这孩子却默默地、好奇地注视着他。尽管这一切只发生在短暂的一瞬间，但已足以告诉这个老头：他被发现了。他啪嚓一声很响地把盒盖关上，伸手抓住放在桌上的面包刀，突然怒不可遏地站了起来，然而他浑身哆嗦得很厉害，因为奥利弗即使惊恐万分，仍可以看出那把刀在空中战抖。

“那是什么？”犹太人说道，“你为什么要注视我？你为什么醒着？你看到什么啦？大声讲，孩子！快——快！不然我要你的命！”

“我再也睡不着了，先生。”奥利弗温顺地说道，“如果我打扰了你，实在对不起，先生。”

“一小时以前你没有醒着吧？”犹太人狠狠地对这个孩子瞪目怒视。

“没有！没有，真的！”奥利弗回答道。

“你能肯定吗？”犹太人嚷道，神色比先前更加凶狠，态度更具威胁性。

“我向你保证，确实没有醒，先生。”奥利弗认真地回答道，“我没有醒，真的，先生。”

“你刚才看见这些漂亮的东西了吗，亲爱的？”犹太人顿了一会儿之后，把一只手放在盒子上，说道。

“看到了，先生。”奥利弗回答道。

“啊！”犹太人说道，脸色骤然变得异常苍白，“它们——它们是我的，奥利弗，是我的一点财产。我年迈的时候赖以生存的全部财产。人们说我是守财奴，亲爱的，只是个守财奴，就这么回事。”

等把一切收拾停当，蒙骗者回来了。陪他一起来的还有一个非常活泼的小朋友。奥利弗在前一天晚上看见他在抽烟，现在，经介绍知道他叫查利·贝茨。四个人坐下来用早餐：喝咖啡、吃点热卷饼和火腿。这些是蒙骗者放在帽顶上带回来的。

早餐结束桌子收拾停当之后，快活的老先生和那两个男孩玩起了一个非常奇怪和不寻常的游戏。游戏是这样做的：快活的老先生在一个裤袋里放了一只鼻烟盒，另一个裤袋里放了一只钱包；在背心口袋里放一块挂表，表链挂在脖子上，还在衬衣上别着一枚假钻石饰针，并将外衣纽扣扣紧；他把眼镜盒和手帕放进外衣口袋，拄着拐杖，模仿老人白天在大街上行走的样子，在房间里来来回回地快步走着。在这当儿，他常常不断地往四下里张望，生怕小偷似的，并不停地轮流拍打自己所有的口袋，以确保不会丢失东西。其态度如此滑稽好笑和逼真自然，奥利弗笑得连眼泪都掉下来了。那两个男孩自始至终紧紧地跟着他。每当老先生转身时，他们便敏捷地躲得无影无踪。因此，要注视他们的动作是不可能的。最后，蒙骗者不知是踩到了老先生的脚趾上，还是意外地踹了他的一只长筒靴，而查利·贝茨趁机从背后撞了他一下。就在这时候，他们以最惊人的速度偷走了他的鼻烟盒、钱包、挂表、表链、衬衫饰针、手帕甚至眼镜盒。老先生伸手摸口袋时，便大叫东西不见了。然后，游戏又从头来过。

这个游戏玩过好多遍之后，有两位年轻女子来访，要求见那些年轻先生。其中一位女子名叫贝特，另一位叫南希。

这两位客人逗留了很久。因其中一位小姐抱怨她身体发冷，于是烈酒端上来了，而后谈话也变得活跃和振奋了。不久以后，蒙骗者、查利和两位小姐都一块走了，那位和蔼可亲的老犹太人慷慨地给了他们一点零花钱。

“好啦，亲爱的，”费金说道，“这是愉快的生活，是吧？他们今天又出去玩了。”

“他们干活吗，先生？”奥利弗问道。

“当然，”犹太人说道，“在他们外出时，碰巧遇到什么活的话。以他们为榜样，亲爱的，以他们为榜样。他们叫你干啥你就干啥，凡事要听从他们吩咐——尤其是听从蒙骗者的吩咐，亲爱的。我的手帕挂在我的口袋的外头吗，亲爱的？”犹太人突然把话停住，说道。

“是的，先生。”奥利弗说。

“看看你是否能够把它拿出来而不让我察觉，就像今天早晨我们玩耍时你看到他们所做的那样。”

奥利弗用一只手托住口袋的底部——如他看到蒙骗者所做的那样，用另一只手轻轻地将手帕拉出来。

“拿出来了吗？”犹太人大声问道。

“在这儿呢，先生。”奥利弗说着，出示他手中的那条手帕。

“你是个聪明的孩子，亲爱的。”滑稽的老先生拍拍奥利弗的脑袋瓜，说道，“我从未见过比你更精明厉害的小伙子。这是送给你的一先令。如果你继续这样下去，你将成为当代最伟大的人物。好，到这儿来，我教你如何把手帕上的记号拿掉。”

奥利弗心里感到纳闷：做游戏扒窃这位老先生的口袋与他成为伟人有什么关系？然而想到这位犹太人比他年长那么多，应该最明事理，便默默地跟他到了桌子旁边，不久就专心致志于这一新的“学业”了。