购买
下载掌阅APP,畅读海量书库
立即打开
畅读海量书库
扫码下载掌阅APP

第六章

介绍利立普特的居民、学术、法律和风俗——他们教育孩子的方式——格列佛在利立普特的生活方式——他为一位贵妇人辩护。

虽然我想专门写篇文章描写这个王国的一切,但同时我还想在这里大概介绍一下基本情况以满足读者的好奇。当地居民一般身高六英寸以下,因此其他所有动物、草木都严格遵守与之相称的比例。例如,最高的马和牛在五到六英寸之间,羊大约一英寸半,鹅比麻雀大一点。以此类推直到最小到我几乎看不见了。不过大自然使利立普特人适应了适合他们视力的一切物体,他们能看得很清楚,但看不远。我非常高兴曾经看到一个厨师给一只苍蝇大小的百灵鸟捋毛,一位年轻姑娘拿着我看不见的丝线穿一根看不见的针。

那里最高的树大约七英尺,我是指皇家花园里的那几棵,我举起拳头刚好能够着树顶。其他蔬菜之类的也遵循同一比例,读者可以自己去想象。

我只说一点儿他们的学术。经历了许多年代,他们的学术发展成许多分支,都很发达。但是他们的书写方式十分特别,既不像欧洲人那样从左到右,也不像阿拉伯人从右到左,更不像中国人从上到下,而是斜着从纸的一角写到另一角,和英国的太太小姐们一个样。

他们的殡葬方式是让死人的头直接朝下,之所以这样源于一个理论:一万一千个月以后死人都会复活,那时地球(他们认为是扁的)会倒过来。用这种方式埋葬,复活时就会站着。有学问的人都承认这条教义很荒谬,但为了附和习俗,一直就这个样子。

这个国家的一些法律和风俗很特别,如果不是与我亲爱的祖国截然相反,我真想为他们说句公道话,希望我们也能实行。我先要提到的是有关告密者的法律。一切背叛国家的罪行都将被处以最严厉的惩罚。但如果被告能在开庭时证明自己的清白无辜,原告很快就被立即处死,落得个可耻下场。

他们视欺诈为比偷盗更严重的犯罪,很少有不被判处死刑的。他们认为一般人只要有点常识,小心谨慎,提高警惕,自己的东西就不会被偷。但手段高明的欺骗会令诚实的人防不胜防。记得一次我在国王面前替一个拐骗了主人一大笔钱的人说情。他奉主人之命去收款,携款逃跑。我对国王说,这只是一种背信弃义的行为,希望能减轻刑罚。国王认为我替这种最应加重处罚的罪行说情,简直荒谬。我无言以对,因为一个国家有一个国家的习俗。应当承认,我那时确实羞愧难当。

虽然我们经常把奖励和惩罚作为政府运作的枢纽,但我还从来没见过哪个国家像利立普特这样把它真正应用于实际。无论任何人,只要他能拿出充分的证据,证明自己在七十三个月里严格遵守了法律,就可以享受一定的特权。我告诉他们,我们的法律只有刑罚,没有任何的奖励,他们都认为这种政策有很大弊病。正是如此,法庭上他们象征正义的偶像有六只眼睛,两只在前,两只在后,左右各一只,表示缜密周全;右手握有一袋黄金,袋口开着,左手持一柄宝剑,插在鞘中,表示她倾向于奖赏而不是惩罚。

在选人任职方面,他们注重优良的品德胜过卓越的才能。如果一个人没有德行,才能再高也没用,任何事务绝不能交给这种人去管理。一个品行端正的人如果由于无知而犯错,至少不会像心存腐败的人那样,给公众利益造成致命的后果。这种心存腐败的人能加倍地投机钻营,掩盖自己的腐败行径。

同时,不相信上帝的人也不适合担任任何公职。利立普特人认为,既然国王们都宣称自己是替上帝履行职责的,就没有什么比任用一个不承认他凭借的权威的人更荒谬了。

忘恩负义在他们看来也是死罪。我们在书上读到过其他国家也有类似的法律。他们的依据是,以怨报德的人应该是人类的公敌,知恩不报的人不配活在世上。

他们关于父母和子女的职责的观念也和我们不一样。因为男女结合是基于自然的法则,为的是传宗接代。利立普特人也一样,他们认为,和其他动物没什么区别,男女结合是性欲的驱动,照顾子女也一样是自然法则。根据这个道理,他们从来不认为孩子由于父亲母亲生育了他,就应对父母尽义务。他们认为最不应该让父母教育自己的孩子了,所以每个城镇都有公共学校。除了农民和劳工,所有孩子,不论男女,一到二十个月大,他们认为可以懂事了,都要送到公共学校接受教育和培养。这种学校分几种,适合不同地位、不同性别的孩子。教师经验丰富,他们培养孩子养成一种适合父母身份,又符合自身能力和爱好的生活方式。我先介绍男校情况,再介绍女校。

接收贵族或出身名门子弟的男校配有严肃博学的教师,还有几名助教。孩子们的伙食和衣着都很俭朴。他们受到荣誉、正义、勇敢、谦逊、仁慈、宗教和爱国等原则的培养。除了短暂的吃饭睡觉时间以及两小时娱乐,包括身体锻炼以外,总是有事做。孩子们不许和仆人讲话,只允许一小伙或成群一块儿玩耍,并且总要有教师或助教在一旁陪着。这样可以避免像我们的孩子一样,幼年时代养成愚顽的恶习。他们的父母一年来看望两次,探望时间不会超过一小时,见面时或分手时可以亲吻自己的孩子,那时总有一位教师在旁边,父母不许对子女耳语,不许表示亲热,不许带玩具、糖果之类的礼物。

每个家庭必须缴纳子女的教育及娱乐费用,逾期不缴者,国王可派官吏上门征收。

接受一般绅士、大小商人和手艺人子女的学校也差不多是一样的管理模式。只不过做生意的孩子十一岁起要到外面去当学徒,而贵族的子女要继续培养到十五岁,相当于我们的二十一岁,但最后三年的管教渐渐松了。

女校里,贵族出身的女孩子接受教育的方式和男校相似,只是由整洁的女仆给她们穿衣服,并且总有一位教师或助教在旁边,一直到五岁可以自己穿衣服的年龄。一旦发现女仆给孩子们讲一些恐怖愚蠢的故事,或者像我们的侍女那样用一些把戏给孩子们取乐,她们就要被鞭打着绕城游街三次,还要监禁一年,流放到这个国家被隔绝的地方去。因此女孩子和男孩子一样,鄙视懦夫和呆子,看不起轻佻不洁的打扮。除了锻炼时的剧烈程度稍轻以外,我还没看出女孩子的教育和男孩子有什么区别。她们要学一些家政方面的规则,研究学问的范围较小。她们的最大信条是:贵族人家的女主人永远应该是一个理智和蔼的伴侣,虽然她不可能永远年轻。女孩子十二岁就到了结婚的年龄,父母或监护人把她们带回家,对教师千恩万谢,姑娘和伙伴分离免不了涕泪涟涟。

好奇的读者非常想知道,我在这个国家住了九个月零十三天,这段时间里我是怎样生活的。凭着头脑的机械才能,也是生活所迫,我用皇家花园里最粗大的树木为自己做了一套舒适的桌椅。雇了二百个女裁缝为我做衬衣、床单和桌布,用的都是能找到的最硬最粗的布料,可还得几层缝在一起。因为他们最厚的布和我们的上等麻布相比,也要精细几等。他们的亚麻布一块通常三英寸宽,三英尺长。我躺在地上让女裁缝们给我量尺寸,她们一个站在我的脖子那儿,另一个站在我的小腿那儿,将一根绳子伸开,各执一端。第三个用一根只有一英寸长的尺子来量绳子的长度。量过我的右手大拇指后,她们就不量了。因为按照数学的计算方法,拇指两周是手腕的一周,脖颈和腰的粗细也遵循这一比例。我把自己的旧衬衫铺到地上当样板,她们照着样子,做出的衬衫很合我身。又请了三百个缝纫师为我做外衣,他们用另一种方法给我量尺寸,我跪在地上,他们把梯子从地面架到我的脖子,一个人爬上来,从领子那里放下一个带铅锤的线,线到地板的高度就是大衣的长度。我自己量了腰和手臂的尺寸。衣服全是在我屋子里完成的,因为他们最大的房间也放不下这样大的衣服。完成的衣服就像英国太太们缝的百衲衣,只不过我的全是一种颜色。

有三百个厨师照顾我的饮食,为了方便,他们都带了家人住在我寓所附近的小茅屋里,每位厨师给我做两个菜。我用手拿起二十个侍者放在桌上,另外一百多个在地上伺候,有的端着肉,有的肩上扛着一桶桶的酒和饮料。桌上的侍者用一种巧妙的方法,按我的要求拉动绳子往上吊,就像在欧洲人们从井里提水一样。一盘肉正好够我吃一大口,一桶酒也只够我喝一口。他们的羊肉没有我们的好,牛肉味道美极了。我曾吃过一块牛腰肉,那么大,三口才吃下去,不过这种情况很少见。我的仆人们见我连骨头一起吃下去,就像在我们国家吃百灵鸟的腿一样,非常吃惊。鹅和火鸡我通常一口一只,必须承认,味道也比我们的好。再小的家禽,我用刀尖一次叉起二三十只一起吃。

一天,国王陛下听人说起我的情形后,提出要带王后和年轻的王子和公主和我一起共享吃饭的快乐,后来真的来了。我把他们放到桌上的御椅里,正对着我,侍卫一旁站立。我看到,手持权杖的财政大臣弗林奈普不时酸溜溜地看着我,我当作没看见,比平时吃得还多,一是为了亲爱的祖国,二是为了让朝廷惊叹。我私下里觉得国王这次驾临,又给了弗林奈普一个在主子面前算计我的机会。暗地里这位大臣一直与我为敌,表面上好像与我很亲密,这与他乖戾的性情格格不入。他向国王报告,现在财政很不景气,向下拨款都要打折扣,国库券价值比票面低百分之九才能流通;我已经花去了陛下一百五十多万“斯普拉格”(这是他们最大的金币,有我们衣服上的亮片大小);从整体考虑,一有合适机会把我打发走是比较明智的。

这里我要为一位品质高贵的夫人的名誉辩护一下,她因我成了无辜受害者。财政大臣真是可笑至极,竟然猜忌起自己的夫人来。有人居心叵测,嚼舌头说他的夫人疯狂地爱上了我。朝廷里这一丑闻传播开来,说她一次竟偷偷到过我的寓所。我郑重声明这事纯属捏造,毫无事实依据,夫人不过是用完全天真无邪的坦诚和友谊对待我罢了。她是经常到我家来,但每次都是公开的,马车里还带着三个人,通常是她的姐姐、她的小女儿和某个要好的朋友。宫里其他夫人也经常是这样的呀。我还问过身边的仆人,什么时候他们看见过有马车停在我的门口,里面坐着不认识的人。每次一有人来,总是先由仆人通报。我的习惯是立刻迎到门边,问候之后,十分小心地用手拿起马车和两匹马,放到桌上。桌子周边我安了个可拆卸的护板,五英寸高,防止发生意外。经常桌子上有四辆马车,里面坐满了人,我坐在椅子上,把脸俯向他们。我和其中一辆车上的人交谈时,其他车上的车夫就驾着马车在桌子上四处走。在这样的交谈中,我度过了许多愉快的下午。如果不是涉及一位高贵夫人的名誉,我也不会唠叨这么多,名誉受损对于我倒无所谓。那些虚假的谣言我是有一次偶然得知的,至于怎么知道的我就不提了。这些谣言使财政大臣好一段时间给他太太脸色看,对我就更没好脸色了。虽然后来他有所醒悟,和夫人重归于好,但我还是彻底失去了他的信任。国王对我也很快失去了兴趣,他实在太受制于这位宠臣了。 /iyZiP8DQSErqzbji4iKbSIDbG103wmHS6TB28uHKxn/I54EWD/vejxtPw2nEYvK

点击中间区域
呼出菜单
上一章
目录
下一章
×