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第五章

距离浪博恩不远的地方住着一户班纳特一家非常熟悉的人家,即爵士威廉·鲁卡斯一家。爵士从前是在麦里屯做生意来着,他在那儿赚得了一定的财产,并在当市长期间上书国王,获得了一个爵士的头衔。这一显耀的地位使他倍感荣幸,他开始讨厌起做生意,也讨厌起再住在那个小市镇上,于是停歇了生意,告别了小镇,他们一家人搬到了一个离麦里屯大约一英里路的宅邸,从那以后,那块地方就叫鲁府了。他在这里可以尽兴地享受自己的显要,不再有生意缠身,他可以全身心地去处好与世人的关系。因为尽管他为自己的地位陶然欣然,可并没有变得倨傲起来。相反,他对每一个人都倍加关照。他生性善良,待人友好,体贴入微,自从觐见国王以后,更是变得彬彬有礼起来。

鲁卡斯夫人是那种心地善良的女人,为人不耍什么心眼,因此成了班纳特夫人的好邻里。鲁府上有几个孩子,最长的是一位知书达理的姑娘,约有二十七岁了,是伊丽莎白最知己的朋友。

鲁府和班府上的小姐们遇到一起时,便把舞会上的事谈论谈论,这在她们看来是绝对有必要的。于是舞会开过的第二天早晨,鲁府的小姐就被召到浪博恩来交换意见了。

“是你打响了晚会上的第一炮,卡洛蒂,”班纳特夫人神色从容、客气地对鲁卡斯小姐说,“你是彬格莱先生选中的第一个舞伴。”

“不错。不过,他似乎倒是对他的第二个舞伴更为喜欢。”

“噢!我想你是说吉英吧——因为彬格莱跟她跳了两回舞。看上去他像是真的对吉英很赞赏——我的确是这么认为的——我听到了这方面的一些议论——不过,这也只是我的一些猜测而已——我也听到了一些有关鲁宾逊先生(指达西先生——译者注)的话。”

“或许你是指我从旁边听到的彬格莱和鲁宾逊先生之间的那场谈话吧。我没有对你提起过吗?鲁宾逊先生问彬格莱喜欢不喜欢我们麦里屯的舞会,他是不是觉得这舞会上有许多漂亮的女人,还问他谁最漂亮。彬格莱的回答即刻指向了最后一个问题——噢!当然是班纳特家的大小姐了,在这一点上谁也不会有异议的。”

“千真万确!那的确早已成了定论了——看上去的确像是——不过,你也知道,这一切也许会什么结果也没有的。”

“我所听到的比你听来的更有意思呢,伊丽莎,”卡洛蒂说,“当然啦,达西先生说的话不像他朋友的那么值得一听,不是吗? 可怜的伊丽莎——他说你长得只是凑合。”

“我求你别再拿他昨天对丽萃的非礼来刺恼她了。既然他是个那么讨厌的人,叫他喜欢上才算是倒霉呢。朗格太太昨天晚上对我说,他挨在她旁边坐了半个小时,竟连一句话也没跟她说。”

“你那么肯定,妈妈?这话会不会有出入呢?”吉英说,“我明明看见达西先生和朗格太太说话来着。”

“哼!那是她最后问他喜欢不喜欢尼塞费尔德这个地方,他才无奈地回答了她一句。而且朗格太太说,为此他似乎还很生气呢。”

“彬格莱小姐告诉过我,”吉英说,“他从来不多说话,除非是在他非常熟悉的人们中间。对熟人知己他是随和的。”

“我可一点儿也不相信这话,我的女儿。如果他有那么随和,他就会跟朗格太太聊上几句了。我能猜出这其中的原因。人们都说他骄傲透顶,我敢说他一定是不知怎的已经听说了朗格太太连马车也没有一部,是雇了个车子来参加舞会的。”

“他没跟朗格太太搭话,这我倒觉得没有什么,”鲁卡斯小姐说,“我只是希望他当时跟伊丽莎白跳支舞。”

“如果我要是你,丽萃,”她的母亲说,“下一回我也不会跟他跳了。”

“我以为,妈妈,我可以万无一失地向你保证,我永远不会和他跳舞的。”

“他的傲慢,”鲁卡斯小姐接着说,“并不像一般人的傲慢那样使我厌恶,因为他有他的理由。这么英俊潇洒的一个年轻人,有那么好的家庭,那么多的财产,事事顺遂如意,把他自己看得高一点儿,也不足为怪。不妨这么说吧,我觉得,他有权利和资格骄傲。”

“这话一点儿也没错,”伊丽莎白回答说,“要不是他伤了我的自尊心,对他的这种骄傲,我是满可以原谅的。”

“骄傲,”玛丽说,她觉得她找到了一个夸示自己的深思熟虑的机会,“我以为,是一般人的通病。我读过的所有书籍都告诉我,它是非常普遍的,人性特别地容易俯就于它,我们中间很少有人不为自己具有这样的和那样的品性——不管它们是真实存在的还是我们自己想象出来的——而感到沾沾自喜的。虚荣和骄傲是两种不同的品质,虽然这两个词语常常被当作同义词来使用。一个人骄傲而可以没有虚荣。骄傲是和我们对我们自己的看法有关,虚荣是与我们想让别人来怎么看我们有关。”

“如果我像达西先生那么富有的话,”随同他的姐姐一起来的小鲁卡斯大声说,“我可就不会在乎我有多么骄傲了。我会养上一群猎狗,每天喝上他一瓶酒。”

“那样你会喝过头的,”班纳特夫人说,“如果被我看见了,我就当场夺过你的酒瓶子来。”

小鲁卡斯反驳说她不应该这么做,班纳特夫人一再坚持说她会那样做的,直到访问结束,这场争论才算罢休。 WQJIBXJ4WJ8lj4pnkVuTHDjrV53MGRZnO+D4gF8cRui0xoooj9NSMnHDD/epYKk8

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