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第四章

当只留下吉英和伊丽莎白两人在一起的时候,在此之前一直对彬格莱先生不多赞美的吉英,便开始向她的妹妹表达她对彬格莱的无限爱慕之情了。

“一个年轻男子就该是他那个样子,”她说,“通情达理,活泼风趣。我以前还从没有见过这么惹人喜爱的举止仪态!那么平易随和,而且又是十全十美的教养!”

“他长得也很漂亮,”伊丽莎白说,“只要可能,这也是一个青年男子应该具备的。所以他的性格是完美无疵的。”

“他第二次又请我跳舞时,我心里真是美滋滋的。我并没有料到他会这样看得起我。”

“是这样吗?我可替你想到了。这就是我们两人之间的一个大的不同。青睐和赞美降临到你头上时,你总是感到意外和惊喜,而我从来也不。他再次邀你那是最自然不过的事了。他当然看到了你比屋子里的其他女人漂亮十倍。所以你一点儿也不必为他的献殷勤而感谢他。哦,毫无疑问,他很随和,你喜欢他,我没有意见。你已经喜欢过不少不怎么地的男人了。”

“哎呀,亲爱的丽萃!”

“噢,这一点你也清楚,就一般而言,你太容易对人们产生好感了。你从来看不到任何人身上的任何缺点。在你的眼睛里,整个世界都是美好可亲的。我还从来没有听你说过哪一个人的不好。”

“我总是希望自己不要过于草率地去批评一个人,不过我说的都是我的心里话。”

“我知道你是这样,正是这一点使我感到惊奇。你有这样的聪明和良知,可是你全然看不到别人身上的愚蠢和无聊,又是那么的率真无瑕!装出一种坦诚,这太普遍了,人们到处可以见得到。但是坦诚得毫无矫饰和心机,说出每个人性格上的优点,使它变得更美好,对不好的只字不提,这只有你能做得到。那么你也喜欢那位先生的两个姊妹了,不是吗?她们的举止言谈可比不上他。”

“乍一看,的确如此。不过当你和她们交谈起来时,你就觉得她们是那种非常叫人喜欢的女人了。彬格莱小姐将要来和她哥哥一起住,为他料理家务。我相信她一定会成为我们的一个好邻居的。”

伊丽莎白虽然静静地听着没有再说什么,可是她心里并不信服。彬格莱姐妹俩在舞会上的表现,总的来说,并没有取悦于人的意思。因为伊丽莎白的观察力比姐姐敏锐,性情缺少姐姐那样的柔顺,她作出的判断任凭别人怎样对她奉迎也不会轻易地改变,所以打心眼里讲,她对那姐妹俩并没有什么好感。平心而论,她们也是非常高雅的女士。在她们高兴的时候,她们也不乏生动和风趣;在她们有意去做事时,她们也不乏随和迷人的力量。但她们的禀性是高傲自负的。她们都长得年轻貌美,曾就读于伦敦一所上流的私立专科学校,拥有两万英镑的财产;而且平时已经养成了花钱阔绰和交结上层人物的习惯,因此她们从每一个方面来讲,都理所当然地认为她们自己高贵而别人卑微。她们出身于英格兰北部的一个有声望的家族。这样的出身深深地烙印在她们的记忆里,至于她们兄弟姐妹的财产都是靠做生意赚来的,她们可似乎不大愿意记得。

彬格莱先生从他父亲那里继承到了将近十万英镑的财产,他父亲原本打算购置一个庄园,却未能活到办成这件事。彬格莱先生也有这样的打算,并曾几次计划在他的故乡置办庄园。不过现在既然他已经租下了一所上好的房子,而且还有一个庄园任他使用,在那些对他的安逸随和秉性稍有了解的人看来,他会不会后半生就在尼塞费尔德住下去,把购置庄园的事留给下一代去做,也就不得而知了。

他的姐妹们都非常希望他有一个自己的庄园。不过,即便他现在只是作为一个租户的身份居住下来,彬格莱小姐也还是十二分地愿意在这里做家庭主妇,他的姐姐赫斯特夫人(她嫁了一个追求时尚却没有什么财产的男人)也愿意把彬格莱的家当作是自己的一样,只要是住着舒服。在彬格莱快要二十三岁的时候,他听到人们偶尔的推荐,便禁不住跑到尼塞费尔德来看了这所房子。他里里外外地查看了半个小时,所处的地段和里面的一些主要的房间都很合他的心意,房东对这所房子的一番夸赞也叫他满意,于是当场便把它租了下来。

虽然彬格莱先生和达西先生在性格上有很大的差异,可他们俩之间却存在着一种非常牢固的友谊。彬格莱的平易、率真、温顺的性情在达西眼里都显得可贵,尽管很难再找到一种性格能与达西的形成现在他俩之间的这种反差,尽管达西对他自己的性格也从来没有表现出过任何的不满。彬格莱非常看重达西的友情,对达西的见解也十分钦佩,在理解力方面达西优胜于他。当然啦,彬格莱也一点儿不笨,只是达西有点聪明过人罢了。然而,达西却又有高傲、不苟言笑、挑剔苛求的一面,而且他的举止言谈虽然很有教养,却给人以拒之门外的感觉。在这一方面他的朋友远胜于他。彬格莱无论走到哪里,都有人喜欢,而达西却总是处处不断地得罪人。

从他们俩提及麦里屯舞会时的态度上,便足以明显地看出这一点。彬格莱说,他平生还从未遇到过这么快活的人们和这么漂亮的姑娘。每个人对他都那么友善那么关照,这里没有繁缛的礼节,气氛显得生动活泼,不多一会儿他就觉得在这里待得很自如了。至于班纳特小姐呢,他想象不出还会有比她更美丽的天使。与此相反,达西在这儿看到的,只是一群没有什么美感没有时尚可言的乌合之众,他对这群人没有丝毫的好感,反过来也没有谁去注意他和亲近他。他承认班纳特小姐长得漂亮,不过她笑得太多了点儿。

赫斯特夫人和她的妹妹彬格莱小姐也觉得班纳特小姐是笑得多了点——不过她们还是赞赏她和喜欢她,说她是个可人意的姑娘,她们愿意和她有更多的交往。班纳特小姐就这样有了她的名声,她们的兄弟听到了这番话,便觉得他以后可以爱怎么想就怎么想她了。 W8ANou44ZrSMZiT9T3KFbWQQHZ0yhZzGh+z/p/5m0SxzaazDrOZRlZj/2WBND1X3

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