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亚里士多德（Aristotle，公元前384—前322），古希腊人，是古希腊哲学的集大成者，也是古代西方世界伟大的哲学家、科学家和教育家之一。他是柏拉图的学生、亚历山大的老师。亚里士多德出生于希腊北部色雷斯的斯塔吉拉（Stageira），这座城市是希腊的一个殖民地，与正在兴起的马其顿相邻。他的父亲是马其顿国王腓力二世的宫廷御医。亚里士多德从小受到贵族式教育，公元前366年左右被送到雅典的柏拉图学园学习，居留了大约20年，直到柏拉图去世后（约前347年）离开雅典。亚里士多德在雅典跟柏拉图学习哲学的20年，对其一生产生了决定性的影响。在柏拉图学园中，亚里士多德表现得很出色，柏拉图称他是“学园之灵”。但亚里士多德并非是个崇拜权威、在学术上唯唯诺诺而没有自己的想法的人。他同大谈玄理的老师不同，而是努力收集各种图书资料，勤奋钻研，甚至为自己建立了一个图书室。
公元前347年，柏拉图去世，亚里士多德在雅典继续待了两年。由于学园的新首脑比较赞同柏拉图哲学中的数学倾向，亚里士多德无法忍受，便离开了雅典。此后，他开始游历各地。亚里士多德去了小亚细亚，住在朋友赫米阿斯的宫廷里。在此期间，他娶了赫米阿斯的继女（或侄女）皮提娅为妻，并开始研究植物学和动物学。赫米阿斯死后，他受马其顿国王腓力二世的邀请担任王子亚历山大的导师，并被任命为马其顿皇家学园的主持。公元前335年腓力二世去世，亚里士多德又回到雅典，并在那里建立了自己的学校。学园是以阿波罗神殿附近的杀狼者（吕刻俄斯）来命名的，称为吕克昂学园（Lyceum）。亚里士多德在那里从事教学12年，于公元前322年去世。
亚里士多德的许多著作都是在吕克昂学园期间创作的。他不仅研究了形而上学、神学、美学、伦理学、政治学、经济学、心理学和修辞学等领域，而且在物理学、动物学、解剖学、地理学、地质学、天文学和气象学等各个自然科学领域也有诸多论述，是古希腊时期名副其实的百科全书式的学者。马克思将亚里士多德称为古希腊哲学家中最博学的人物，恩格斯则称其为“古代的黑格尔”。
《形而上学》是亚里士多德最重要的哲学著作之一，由吕克昂学园第11代继承人安得洛尼可（约公元前40年）编成。由于在亚里士多德的著作集中，本书排在有关物理学著作的后面，故名“Metaphysic”，意思是“物理学之后”。本书所讨论的问题基本上都是重要的哲学问题，如存在的根本原因和本原问题等。中文译名“形而上学”取自《易传》中“形而上者谓之道，形而下者谓之器”一语，贴切地反映了本书的内容。《形而上学》一书共14卷，由于是亚里士多德的学生根据笔记整理而成，因而结构松散，各卷之间缺少连贯性，不成系统。不过这丝毫也没有降低它的重要性，它依然是哲学研究的可靠资料，书中的许多问题至今仍有着极为重要的影响。
对于哲学入门者而言，《形而上学》是一部非常艰涩的哲学著作，译者在中央编译出版社2012年出版的《形而上学》英文版基础上对其进行了重新翻译，其中部分参考了苗立田的译本。译者希望能用生活化的语言最大程度地表达亚里士多德的原意，尽力使普通读者能够读懂《形而上学》，从而进入亚里士多德为我们创建的玄妙的哲学世界，感受古希腊哲学的无穷魅力。
最后，由于译者水平所限，译文中难免有纰缪之处，敬请方家批评指正。
译 者
2015.4