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导读
贾敬寿辰，两府同贺。不想秦氏却病倒了，凤姐儿去看望秦氏，出来时遇到了贾瑞，贾瑞对凤姐儿向来有倾慕之情，当时便百般纠缠，凤姐儿会如何回应贾瑞呢？
这日是贾珍的父亲贾敬的寿辰，贾珍先将上等可吃的东西和稀奇些的果品装了十六大捧盒，着贾蓉带领下人给贾敬送去，并嘱咐贾蓉道：“你留神看太爷喜欢不喜欢，告诉太爷‘我父亲遵太爷的话没敢来，率领合家都朝上行礼了’。”贾蓉点头去了。
宁国府里渐渐地热闹起来。先是贾琏、贾蔷到来，次后邢夫人、王夫人、凤姐儿、宝玉都来了，贾珍和尤氏接了进去。大家见过，彼此让了坐。凤姐儿没等王夫人开口，先说：“老太太昨日还说要来呢，因为晚上看着宝兄弟他们吃桃儿，老人家又嘴馋，吃了大半个，五更天的时候就一连起来了两次，今日早晨略觉身子倦些。叫我回大爷，今日断不能来了，说有好吃的要几样，还要很烂的。”贾珍听了笑道：“原来是这样，我说老祖宗是爱热闹的，今日不来，必定有 原故 （ 原因 ）。”
王夫人道：“前日听见你大妹妹说，蓉哥儿媳妇儿身上有些不大好，到底怎么样？”尤氏道：“她这个病得的也奇。上月中秋还跟着老太太、太太们玩儿了半夜，回家来好好的。到了二十后，一日比一日觉得懒，又懒得吃东西，这将近有半个多月了。经期又有两个月没来。”邢夫人接着说：“不会是喜吧？”
正说着，外头人回道：“大老爷、二老爷和一家子的爷们儿都来了，在厅上呢。”贾珍连忙出去了。
这里尤氏才说：“从前大夫也有说是喜的。昨日冯紫英荐了他从学过的一个先生，医道很好，瞧了说不是喜，竟是很严重的病。当时开了方子，吃了一剂药，今日头眩的略好些，别的仍不大见效。”
正说话间，贾蓉进来，给邢夫人、王夫人、凤姐儿都请了安，才回尤氏道：“刚才我去给太爷送吃食去，并回说我父亲在家中伺候老爷们， 款待 ［kuǎn dài］（ 亲切优厚地招待 ）一家子的爷们儿，遵太爷的话并没敢来。太爷听了很高兴，说：‘这才是。’叫告诉父亲母亲好好伺候太爷太太们，叫我好好伺候叔叔婶子们还有哥哥们。”说罢贾蓉出去了。
这里尤氏跟邢夫人、王夫人说：“太太们是在这里吃饭，还是在园子里去吃？戏班子儿预备在园子里呢。”王夫人跟邢夫人说：“我们 索性 ［suǒ xìng］（ 直截了当，干脆 ）吃了饭再过去吧，也省些事。”邢夫人道：“很好。”于是尤氏就吩咐媳妇婆子们：“快送饭来。”
尤氏的母亲和邢夫人、王夫人、凤姐儿都吃完饭，要往园子里去。
中国古代儒家伦理学说的基本概念之一。是中国封建社会的主要道德关系以及应当遵守的道德规范。人有五伦：父子、君臣、夫妇、兄弟、朋友。父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有叙，朋友有信，是天下最通畅的大道，是天下古今所共由之路。
凤姐儿说：“回太太，我先瞧瞧蓉哥儿媳妇再过去。”王夫人道：“很是。我们都要去瞧瞧她，又怕她嫌闹，替我们问她好吧。”尤氏道：“好妹妹，媳妇听你的话，你去开导开导她，我也放心。你随后快些过园子里来。”宝玉也要跟了凤姐儿去瞧秦氏去，王夫人对宝玉说：“你看看就到园子里去吧，那是侄儿媳妇。”于是尤氏请了邢夫人、王夫人还有她母亲都过会芳园去了。
凤姐儿、宝玉随贾蓉到秦氏这边来了，悄悄地走进里间，秦氏见了，就要下床，凤姐儿说：“躺着就好，小心起猛了头晕。”于是凤姐儿就紧走了两步，拉住秦氏的手，说：“我的奶奶！怎么几日不见就瘦成这样了！”宝玉也问了好，坐在对面椅子上。贾蓉叫：“快倒茶来，婶子和二叔在上房还没喝茶呢。”
凤姐儿心中虽十分难过，但恐怕病人见了众人这个样儿反添 心酸 ［xīn suān］（ 内心悲痛 ），倒不是来开导劝解的意思了。
贾蓉道：“她这病也没什么，只要能吃得下饭就能好起来了。”
凤姐儿对宝玉说：“宝兄弟，太太叫你快过去呢。”又跟贾蓉说：“你先同你宝叔叔过去吧，我再略坐一坐。”贾蓉即同宝玉过会芳园来了。
凤姐儿又劝解了秦氏一番，又低低地说了许多 衷肠 ［zhōng cháng］（ 心里的话 ）话儿。尤氏叫人请了两三遍，于是凤姐儿带领跟来的婆子丫头和宁府的媳妇婆子们过会芳园来。
凤姐儿正一边走一边看园中的景致，猛然从假山石后走出一个人，对凤姐儿说：“请嫂子安。”凤姐儿吓得将身子往后一退，说：“这是瑞大爷吗？”贾瑞说：“嫂子连我也不认识了？不是我是谁！”凤姐儿道：“不是不认识，猛然一见，没想到是大爷在这里。”贾瑞道：“也是合该我跟嫂子有缘，我刚才偷出了席，在这个清净地方略散一散，不想就遇见嫂子，这不是有缘吗？”边说着边拿眼睛不住地偷瞧凤姐儿。
凤姐儿是个聪明人，见他这个样儿，也猜透了八九分，向贾瑞假意含笑道：“怨不得你哥哥时常提你，说你很好。今日见了，听你说这几句话儿，就知道你是个聪明和气的人了。这会儿我要到太太们那里去，不得空儿，等闲了咱们再说话吧。”贾瑞道：“我要到嫂子家里去请安，又恐怕嫂子不肯轻易见我。”凤姐儿假意笑道：“一家子骨肉，说什么见外的话。”贾瑞听了这话，没承想今日得这个奇遇，神情越发不堪了。凤姐儿跟他说：“你快入席去吧，仔细叫他们拿住罚你酒。”贾瑞听了，身上已木了半边，慢慢地边走着边回过头来看。
凤姐儿故意把脚步放缓了些，见他去远了，心里暗想道：“这才是知人知面不知心呢，哪有这样禽兽的人呢。他如果再如此，什么时候让他死在我手里，才知道我的手段！”
贾瑞到荣府来了几次，偏都碰巧遇到凤姐儿往宁府那边去了。这年正是十一月三十日冬至。到交节的那几日，贾母、王夫人、凤姐儿日日差人去看秦氏，回来的人都说：“这几日也没添病，也没见太好。”王夫人跟贾母说：“这个症候，遇着这样大节不添病，就有大好的指望了。”贾母说：“就是呢，好好的一个孩子，要是有个万一，可不叫人疼死。”说着，一阵心酸，跟凤姐儿说：“你们娘儿俩也好了一场，明日大年初一，过了明日，你后日再去看一看她。你细细瞧瞧她那样子，如果好点儿了，你回来告诉我，我也高兴。那孩子素日爱吃的，你也常叫人做些给她送过去。”凤姐儿一一答应了。
到了初二日，吃了早饭，凤姐儿来到宁府，看见秦氏的样子，虽没添病，但是脸上身上的肉全瘦干了，于是又将这病无妨的话开导了一遍。凤姐儿回来家中，见了贾母，说：“蓉哥儿媳妇请老太太安，给老太太磕头，说她好些了，求老祖宗放心吧。她再略好些，还要来给老祖宗磕头请安呢。”贾母道：“你看她是怎么样？”凤姐儿说：“暂且无妨，精神还好呢。”贾母听了， 沉吟 ［chén yín］（ 深思吟味 ）了半日，对凤姐儿说：“你换换衣服歇歇去吧。”
凤姐儿答应着出来，见过了王夫人，到了家中，平儿将烘的家常衣服拿给凤姐儿换了。凤姐儿才坐下，问：“家里没有什么事吗？”平儿递过茶来，说：“没有什么事。就是那三百银子的利银，旺儿媳妇送进来，我收了。再有瑞大爷差人来打听奶奶在家没有，他要来请安说话儿。”
凤姐儿听了，哼了一声，说：“这畜生合该作死，看他来了要说什么！”平儿问：“这瑞大爷是因为什么总是要来？”凤姐儿遂将九月里宁府园子遇见他的样子都告诉了平儿。平儿说：“癞蛤蟆想吃天鹅肉，没人伦的混账东西，竟然起这个念头，叫他不得好死！”凤姐儿道：“等他来了，我自有道理。”