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18世纪的法国科学家普劳斯特和贝托莱是一对论敌，他们关于定比这一定律争论了8年之久，普劳斯特认为，每一种化合物都有一定的组成；而贝托莱则认为，一种物质可以和有相互亲和力的另一种物质以一切比例相化合。双方各执一词，互不相让。最后的结果，是以普劳斯特的胜利而告终，普劳斯特提出的定比定律得到认可，贝托莱描述的实际上是混合物而非化合物。普劳斯特并未因此而得意忘形，据天功为己有，他真诚地对曾激烈反对过他的论敌贝托莱说：“要不是你一次次的质疑，我是很难把定比定律深入地研究下去的。”同时，他特别向公众宣告，发现定比定律，贝托莱有一半的功劳。
宽容是一种智慧，这种智慧能容忍反对，并能从反对中吸收“营养”，来修正自己、丰富自己，正是这种智慧成就了定比定律、成就了普劳斯特。如果老卡尔·威特让小卡尔·威特继续和两个小伙伴交往，游戏玩耍，对小卡尔·威特因此表现出来的不文明和傲慢多一点理解和引导，进而让他更多地融入社会环境，也许就不会造成小卡尔·威特之后的郁闷人生。
宽容的智慧需要我们给孩子空间。天才少年李云龙就很少有自己的空间：课间也不能和别人去玩。梦想是父亲的，不是自己的。达尔文的父亲刚开始也是“强行”安排他的未来，先是把他送进医学院，希望他能继承祖业，成为一名受人尊敬的医生。在达尔文无法继续医科学业后，再安排他进神学院，退一步将来当牧师。最后接受达尔文钟爱博物学的事实，放手让达尔文参加改变科学历史的航海旅行。没有他父亲最后释放的空间，就不会有达尔文的进化论。如果李云龙的父亲也给儿子释放空间，以他的天分、质朴和钻研精神，也许某一天，会有真正的惊喜。
宽容的智慧允许有失败。安德烈因为用时多而输掉了比赛，但他并不沮丧，虽然因此丧失了让意大利队和中国队战平的机会。他享受比赛的过程，享受把自己的能力充分发挥的过程。“失败是成功之母”，从失败中总结、从失败中学习。而他的天才、他的优雅、他的可爱赢得了中国观众的心，他是真正的胜利者！
宽容的智慧能在孩子迷茫的时候给予正确的引导。女儿大二的暑假，有一次我们聊天，女儿说到他们高中同学一个个都笃定地确定了自己的方向，而她自己则开始迷茫，尤其是在学《材料力学》的时候提不起精神，考得也不好，怀疑自己是不是选错了方向，委屈地哭了。女儿说，像《马克思主义基本原理》、《毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系概论》（他们简称为《马原》、《毛概》）等课程，虽然学起来没感觉，但想到学完就结束了，发发狠也能学好。但力学是自己的专业方向，后面还有好多专业课程，感觉看不到头，委屈来自迷茫。我一边安慰女儿，一边给她分析：“力学的课程是很多，但每一门学完就结束了，如果碰到像《材料力学》一样没感觉的专业课程，你就把它当成《马原》、《毛概》来学呗，这样就能解决看不到头的迷茫。”我们还一起分享著名华裔科学家冯元桢的经历，从而彻底解决了心中的困惑。冯元桢教授毕业于国立中央大学航空系，并于1948年获美国加州理工学院博士学位，毕业后留校任教，从事空气动力学、超音速、弹性力学的教学与科学研究，成为航空学教授，他的第一部专著《气动弹性力学理论》（Theory of Aero elasticity）是气动弹性力学领域的经典著作。20世纪60年代，冯元桢教授致力于新兴交叉领域——生物力学的开拓，1966年，年近50的冯元桢教授离开业已成名的专业领域，在美国加州大学圣迭戈分校创立生物工程系，将工程学的原理运用于人体机能的研究，成为了生物力学的开创者及奠基人。冯元桢教授“半路”出家，成为新领域的佼佼者，原因何在？我们理解为扎实的数学基础、敏锐的力学感觉、科学的方法论和感兴趣的研究对象4个要素。前3个要素是冯教授之前专业经历已经拥有的能力，我跟女儿开玩笑说，这3个要素至少占了70%的比重。女儿的专业方向与冯教授之前的方向相同，先打下扎实的数学基础、培养敏锐的力学感觉、养成科学的思维方法，将来研究什么对象，可塑性很大。研究对象现在不清晰很正常，没有必要太纠结，我们已经清晰了4个要素中的3个，已经是不小的成就了。这么一分析和分享，女儿觉得豁然开朗，接下来的专业课学习已经没有了思想负担，学得很轻松。女儿大学四年级时到哈佛大学进行半年的访问研究，研究对象是“活性软材料”，运用上述的4个要素，很顺手。博士阶段女儿选择“理论与应用力学”方向继续深造，自得其乐，再也没有迷茫。