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肯尼迪一生都在与疾病作斗争，正如他弟弟博比所说：“他在地球上度过的日子，至少有一半都承受着严重的病痛。几乎所有的疾病他都得过了。”
在家里，肯尼迪是所有孩子中唯一可以不整理房间的；在学校，他是请病假最多的学生。他的脊柱天生畸形，必须穿校正鞋和8英寸宽的紧身褡来稳定脊骨；他患有过敏症，对马、狗等动物以及灰尘都高度过敏；他还患有周期性气喘、胃病等；他35岁前体重从未达过标，经常因肾上腺机能不全而服用大剂量的药物；此外，他的视力非常差，年纪轻轻就要佩戴阅读镜；他的一只耳朵还有点儿聋……
尽管肯尼迪体弱多病，但他却具有非凡的毅力和活力，只要身体状况稍好一点，他就如饥似渴地学习各种知识、技能，积极地参加各种活动。当他宣布要步入政界后，家人和朋友因为担心他的身体而劝他放弃，但是他却毅然决然地走上了这条路，并且以非凡的毅力成功迈向了总统的宝座。
松松是个热情、阳光的男孩，小伙伴们都喜欢和他玩。很多孩子的父母都非常羡慕松松的父母，称赞他们教子有方，养育出了这么优秀的孩子。松松的父母虽然也为自己的儿子感到骄傲，但是儿子有一个很大的缺点：做事情虎头蛇尾，缺乏恒心和毅力，这让他们很是头疼。迄今为止，松松已经学过很多东西，也制订过很多计划，但没有一样能坚持下来。松松的父母为此非常忧虑，担心这样下去对孩子的成长和发展不利。
为了帮孩子改正缺点，父母带着他去咨询教育专家。教育专家指出，孩子的意志力是后天培养出来的，身为父母，应该在意志力的培养上给予孩子一定的引导和帮助。松松的父母向专家请教培养孩子意志力的方法，专家为他们介绍了两种方法：
第一，阅读。孩子经常阅读那些富有思想哲理或名人传记类的书籍，经消化吸收后，内心就很容易产生属于自己的信念。
第二，帮孩子养成记日记的习惯。记日记不仅有利于提高孩子的作文水平，还能为孩子提供每天自省、自励的机会。此外，还可以教孩子收集、摘录一些激励人的名言警句，这些积极向上的声音经常在孩子心中萦绕，久而久之，孩子就会在心中逐渐“养”出毅力和恒心。
缺乏恒心和毅力的孩子做事常常虎头蛇尾，不能善始善终。他们常常做出各种各样的决定或计划，但最终一个也实现不了。这样的孩子将来很难有所作为。因此，父母应当从小就有意识地引导和帮助孩子树立做事的毅力和恒心。这是对孩子的成长和未来负责。
那么，父母应该采取哪些方法帮孩子树立毅力和恒心呢？
1.从小培养孩子从头至尾完成一件事情的习惯
对于成长中的孩子来说，完成能力和习惯是一项非常重要的品质。缺乏这种品质的孩子，做事情稍微遇到一点困难就会半途而废，这样的孩子无论做什么事，都难以取得成功。为了帮孩子培养这种品质，父母要从小严格要求孩子，无论孩子在学习或生活中做任何一件事，父母都要要求他有始有终地按计划完成，绝对不能半途而废。久而久之，孩子自然就能形成习惯。
2.培养孩子的责任感
对于孩子来说，不用负责任的事，一般是不会有恒心和毅力去完成的。因为没有责任，所以对他来说就不存在紧迫感。现在很多父母动不动就对孩子说：“书读得好不好是你自己的事，读不好你自己没前途，与我们无关。”这种说法其实是不科学的，在无形中剥夺了孩子的责任感。父母必须让孩子明白，把书读好，不仅是对自己负责，也是对父母负责，对社会负责。在这种责任感的驱使下，孩子才能有恒心、有毅力去完成学业，才能在漫长的成才道路上坚持到底。
3.引导孩子树立伟大的目标
伟大、明确的目标是孩子产生恒心和毅力的基础。假如孩子读书的目标不明确，哪里来的恒心和毅力去忍受二十几年的寒窗之苦？因此，父母要在孩子做事时，引导孩子树立远大的目标，在目标的召唤下，孩子才能有毅力坚持到底。
4.培养孩子的主动性
无论孩子做任何事情，父母都要培养他的主动性，引导孩子自己主动去做，不能让他有被迫的感觉。因为被迫的感觉会使孩子产生逆反心理，从而造成恶性循环。在逆反心理的驱使下，孩子不但不会有恒心和毅力可言，甚至连眼前做事的积极性也会受到抑制。
5.引导孩子多与有毅力的人接近
俗话说：“近朱者赤，近墨者黑。”想培养孩子的恒心和毅力，就要引导和鼓励孩子多与有毅力的人接近，尽量避开那些意志消沉的人。因为这些人总是提出很多负面理由，打消孩子做事的积极性，动摇孩子的意志力，最后瓦解孩子的恒心和毅力。
6.带孩子做一项需要长期坚持的活动
父母可以带孩子长期坚持某项体育活动，一年四季都不能间断，也不能以任何借口终止。这不仅能锻炼孩子的身体，而且能磨炼孩子的意志、培养孩子的毅力。