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肯尼迪家族有这样一条不成文的家训：孩子一定要树立远大的目标，但树立目标后不能急于求成，必须循序渐进才能取得成功。肯尼迪之所以能成功当选美国第35任总统，就是他循序渐进、一步一个脚印向目标迈进的结果。当然，这在很大程度上得益于父母对他的教育。
1952年，肯尼迪以“肯尼迪将为马萨诸塞做得更多”为口号参加参议院席位的竞选，结果成功战胜了势均力敌的对手亨利·洛奇，赢得了马萨诸塞州参议员的席位。在成功当选参议员后，肯尼迪首先筹措建立了一个属于自己的办公室，以实现他“为马萨诸塞做得更多”的竞选宣言。此后，肯尼迪将参议院议员的职位作为跳板，不断朝着更高权力迈进。
1955年9月，艾森豪威尔总统心脏病发作，在他不可能竞选连任的情况下，肯尼迪经过一系列积极的筹措，首先取得副总统候选人的提名，成为他担任8年副总统的前奏。1964年，肯尼迪经过8年的积累和沉淀，终于成功入主白宫，成为美国第35任总统。
一位妈妈带着女儿去游泳馆学游泳，看到了这样一幕：一个小男孩在爸爸的指导下学游泳，爸爸让他先在水边撩着水适应，孩子却不听话，趁爸爸不注意噌的一声跳进了游泳池里。结果由于不适应，在水里挣扎起来。爸爸急忙跳下水把男孩救起来。男孩上岸后大哭不止，爸爸一边安慰他，一边带着他走进泳池，抱着他慢慢适应。尽管有爸爸的陪伴，但是男孩还是一边挣扎一边哭着对爸爸说：“爸爸，求求你，让我上岸吧！”
这一幕深深触动了那位妈妈的心，她转过头对女儿说：“孩子，学游泳是一个循序渐进的过程，需要一步一步来，你千万不要像那个小弟弟一样一开始就往水里跳啊！”女儿点点头说：“妈妈，我记住了。”
很多孩子由于心智尚不成熟，做事情常常急于求成，追求“一步到位”，完全不顾自己的资质条件和承受能力。这种做法常常导致事与愿违的结果。而一旦得到失败的结局，他们就会慢慢丧失对成功的追求和信心。
其实，成功就如同爬山，必须一步一步攀登，一步登顶只是一厢情愿的臆想。做什么事都是如此，不要妄想一蹴而就、一步登天，按部就班、循序渐进才能获得成功。父母对于一件新的事物，尚且需要一个逐渐熟悉的过程，更何况是心智尚不成熟的孩子呢？因此，父母在家庭教育中，要充分考虑到孩子的身心特点和自身条件，帮孩子树立循序渐进的做事意识。只有这样，才能引导孩子一步步成功的达到目标。
那么，父母该怎样帮孩子树立循序渐进的意识呢？
1.第一次要慢
做事就如同开车一样，启动时车速一定要慢。例如孩子想培养自己写日记的习惯，这时父母要告诉他，第一次写要求不要太高，写一两句就行；孩子想练习长跑，父母要告诉孩子，第一次跑200米就可以了；孩子想练习俯卧撑或仰卧起坐，父母要告诉孩子，第一次做三四个就行。
2.逐渐加速
有了第一次的慢动，等汽车慢慢运转起来了，这时候就可以逐渐加速了。例如，父母可以鼓励孩子日记每篇增加到写两三句话，跑步每天增加到300米，俯卧撑或仰卧起坐每天增加到五六个。在慢动的基础上每天加一点速，不知不觉间，孩子的“车”就会开得越来越快了。
3.不怕慢，就怕站
即便在行进过程中遇到特殊情况，例如学校安排了额外任务，孩子的身体有点小恙或心情不好等，父母也要鼓励孩子不要轻易停止。身体有小恙时，跑不了1000米可以一步一步地走下来；心情不好写不出好日记，可以记下自己当时的糟糕心情，可以少写，但不能停下来。要帮孩子树立“不怕慢，就怕站”的观念，很多孩子之所以不能养成良好的习惯，就是他们心中有“动不动就停下来”的思想在作祟。
4.制订计划
随着行动速度的逐渐增加，孩子也会逐渐品尝到做事的快乐。接下来，父母就要引导孩子制订比较全面的计划，以增强孩子对自我行动的控制能力。首先，父母要从时间上和孩子商定从早到晚的行动计划，什么时间锻炼、什么时间上学、什么时间写作业、什么时间做自己感兴趣的事，各项活动都要有一个明确的计划。在此基础上，还要有周计划、月计划、年计划，使孩子每天、每周、每月、每年的时间安排都趋于有序化、有益化。其次，父母要从空间上使孩子处于能把握自己的环境中，像游戏厅、网吧这类地方，孩子一旦进去，就很容易失去控制，因此，要尽量不让孩子去接近这些不良环境，以帮助孩子培养良好的习惯。需要注意的是，父母在引导孩子制订计划时，不要让孩子把任务指标订得过高，否则目标一旦达不到，孩子就会失去继续行动的信心。
5.进入轨道
孩子按照计划行动起来，每天定时定量地锻炼、学习、写日记、玩乐，到了特定的时间就做特定的事情。按照这样的计划行事，孩子的惯性就会越来越大，就如同列车在轨道上行驶，再也不会走走停停了。