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“七”是一个常用的数字，“七”字是如何造字构形的呢？
如图所示，古文字的“七”字，是在一横画中间加一竖画，表示划物为二，从中切断之义。“七”为“切”的本字，后来借用为数目字。
随着金文的出现，甲骨文和金文的“七”字，与金文的“甲”字和小篆的“十”字非常相像，容易混淆不清，后来，为了避免这种重复和混淆的现象，到了小篆阶段，便把甲骨文和金文“十”字的竖笔的下半截变成了“竖弯竖”，于是以小篆为基础，便相沿发展而成为现在的“七”字。
在中国文化中，有不少与“七”这个数字有关的例子。古诗多以七言为主体；汉代刘向著《七略》，枚乘作《七发》，曹植、王粲、张载皆作有《七哀》诗。战国有七雄，汉有建安七子，晋有竹林七贤。佛教把水、火、风、空、见、识等七种要素，谓之“七大”。太阳的光线有七种颜色：红、橙、黄、绿、青、蓝、紫。人有七情：喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲。
“七”字在人体及天地万物中具有某种规律性。《易经》曰：“反复其道，七日来复，天行也。”王弼注：“阳气始剥尽至来复，时凡七日。”孔颖达疏：“天之阳气绝灭之后，不过七日阳气复生，此乃天之自然之理，故曰天行。”“七日来复”之说，揭示了天地阴阳的循环规律及人体的节律变化。巧的是，西方人以七日为一星期也暗含其理。