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远古时期，东夷族部落首领皋陶的后代散居在江淮一带，周王封他们在安徽六安一带建立“六”国。春秋时，六国被楚国所灭。国君的后代就以原来国名“六”作为姓氏。另外，明代方孝孺的后代避难于江阴时，亦改为六氏。“六”字最常用的用法还是用来表示数字，“六”字是如何构字的呢？
如图所示，从甲骨文和金文的字形看，“六”像一间结构简陋的房屋。“六”字的本义是指草庐，一种建于田间或郊野作为临时居所的房子。六为“庐”的本字。由于读音相近的关系，六借用为数词，故另造一个从庐（廬）声的“庐（廬）”字来代替它的本义。
“六”字是一个充满了文化内涵的数字，如“六合”指上下和东西南北四方，泛指天下或宇宙。“六亲”指父、母、兄、弟、妻、子，又泛指亲属；“六神”指心、肺、肝、肾、脾、胆六脏之神；佛家认为，眼、耳、鼻、舌、身、意六者是罪孽的根源，如悉皆消除，谓之六根清净。艺术范畴中用“六”字者不凡，如画忌六气，即俗气、匠气、火气、草气、闺阁气、蹴黑气；画有六要，指的是气、韵、思、景、笔、墨等。
还有很多与“六”字有关的典故，如音乐中有六律、六英、六茎、六舞等；词牌中有六州、六幺令；戏曲中有六幺、六分脸（京剧脸谱）、六旦（贴旦）、六场（胡琴、月琴、南弦子、单皮鼓、大锣、小锣）、六场通透（兼擅表演和音乐的多面手）等；官名有六司、六典、六部、六傅等。