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何为“是”？“是”可以是认定、断定、承认、接受时的一种状态。从古至今，很多人终其一生，都在追求“是”这种状态。“是”是如何被古人创造出来的？
《说文解字》云：“是，直也。从日正。”如图所示，金文的“是”字，上面是“日”，下面是“正”，“日”下加一直画，像立竿之形，合起来表示日正则竿影直。小篆的“是”字，从金文演变而来，只是去掉了“日”下的一直画。“是”的本义是直，引申为正确，与“非”相对，如：陶渊明的《归去来兮辞》：“觉今是而昨非。”“是”亦可假借作代词，相当于“此”、“这”，如：《论语·述而》：“子于是日哭，则不歌。”《庄子·逍遥游》：“是鸟也，海运则将徙于南冥。”“是”还可作语助词，是宾语提前的标志，确指行为的对象，如“唯利是图”、“唯你是问”等。
“正”有追求正确目标之义，“是”字从日，从正，有学者认为：“是”字的创造受到了从上古时期就广为流传的夸父逐日神话故事的影响。据《山海经》描述：“夸父与日逐走，入日；渴，欲得饮。饮于河、渭，河、渭不足；北饮大泽，未至，道渴而死。弃其杖，化为邓（桃）林。”夸父为何追着太阳跑，典籍中未作交代，但有一点可以肯定，夸父是在追求一个目标，也可以说是对光明世界的追求与向往。