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英国的王尔德曾经说过：“我们都生活在阴沟里，但仍有一些人还在仰望星空。”
泰勒斯，就是那个仰望星空的人。据说，有天晚上，泰勒斯走在旷野之间，抬头看着星空，满天星斗，他预言第二天会下雨。就在他预言的时候，没看见脚下有个坑，扑通一声就掉了进去，险些要了命。好心人路过，将其救了起来。这时，泰勒斯说：“谢谢你把我救起来，可你知道吗，明天会下雨。”
后人把这件事纳入了哲学家笑话之中，嘲笑哲学家只知道天上的事情，却不知道脚下发生了什么事。可是，2000年以后，德国哲学家黑格尔却说：“一个民族只有有那些关注天空的人，这个民族才有希望。如果一个民族只关心眼下脚下的事情，这个民族是没有未来的。”
哲学的鼻祖，不是那么容易炼成的。专心致志，做到的又有几人呢？正因为泰勒斯心中只想着“天空的事”，他才能够成为希腊智慧第一人。
泰勒斯一直过着孤独的生活，终身未娶。年轻时，泰勒斯的母亲劝他结婚，他说：“还不到时候。”等他年纪大了，母亲逼他结婚时，他又说：“已经过了那个时候了。”
梭伦曾经到米利都去探望过泰勒斯，询问他为何不娶妻生子。为了让梭伦明白自己所想，泰勒斯雇佣了一个人假扮从雅典来的客人，带给梭伦一个噩耗，说梭伦的儿子去世了。听闻这个消息，梭伦悲痛欲绝。这时，泰勒斯对梭伦说：“像你这样意志坚强的人，遇到此事都会萎靡不振，何况我呢？这就是我不娶妻生子的缘故。不过，你不用难过，这个消息是假的。”梭伦看着面前的这个人，似乎在刹那间懂得了这位希腊第一智者。
大约在公元前546年，年近八十的泰勒斯在一次观看体育比赛时平静地死去。他的学生阿那克·西曼德和阿那克·西曼德的学生阿那克·西美尼将米利都学派发扬光大。
★别人为食而生存，我为生存而食。
★宇宙的起源是水，一切都充满神明。
★请进，神明也在这儿。
★只有那些从不仰望星空的人，才不会跌入坑中。
★在数学的天地里，重要的不是我们知道什么，而是我们如何知道。