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贵族运动
公
元1860年，英格兰举行了世界上最早的高尔夫球公开赛，但在十二世纪的北宋，上层社会早已流行一种类似高尔夫球的贵族运动。这种类似高尔夫球的运动叫作“捶丸”。
根据一份元朝留下来的《丸经》（介绍捶丸运动的指南书）以及绘于明代的《秋宴图》（描绘捶丸运动场面的画作），我们相信，捶丸运动所使用的球、球棒、场地，以及游戏规则，都很接近现代高尔夫球。
捶丸的球，通常为木制，以结成胶状的赘木为佳，大小与高尔夫球相若；球棒形状也颇似高尔夫球棒，由弯曲的棒头与笔直的棒柄组成，棒头是硬木制成的，裹以牛皮。宋朝捶丸的球棒有多样款式，有适合打直球的撺棒，有适合打飞球的朴棒。每次比赛，各式球棒要携带齐全。
比赛时，先在球场上画好球基，作为初始的击球点；并依地势挖好若干球窝，球窝旁边会竖一面小旗，以击球入窝为目标。作为上流社会玩的贵族运动，捶丸也是特别讲究对场地的选择，以地势起伏、草木相间的开阔山野为宜；也特别讲究玩球的绅士风度：“捶丸之式，先习家风，后学体面。折旋中矩，周旋中规。失利不嗔，得隽不逞。若喜怒见面，利口伤人，君子不与也。”
捶丸运动在宋代社会相当流行，平民、儿童、女性都喜欢捶丸，只不过一般人家的捶丸，自然不必像上流社会那般讲究。
宋朝的另一项贵族运动是马球。马球是唐朝时非常流行的运动，今人多以马球之盛行来说明唐朝社会风气的强劲有力，然后又先入为主地以为宋朝风气文弱，所以马球运动没有继续了。其实马球运动在宋朝也很流行。《东京梦华录》记：琼林苑宴殿南面有横街，“牙道柳径，乃都人击球之所”。所谓“击球”，就是马球运动。
■ 山西洪洞广胜寺宋元壁画中的捶丸图。
宋朝的贵族更是热衷于马球，宋太祖、宋太宗、宋仁宗、宋徽宗、宋孝宗，都是马球运动的爱好者。我们以为宋人纤弱，其实未必，如仁宗朝的大臣张方平，出使契丹时，“骑而击球于前，酌玉卮饮之”。宋室南渡后，宋孝宗“日御球场”，还叫太子与士兵一起打马球，“武士击球，太子亦与”。马球运动的危险系数甚高，所以“群臣以宗庙之重，不宜乘危”，劝告孝宗少打点马球，孝宗不听，说，“正以仇耻未雪，不欲自逸尔”。
原来，孝宗皇帝之所以热心于马球，是为了锻炼体魄、胆量，以期日后有机会亲上战场，以雪靖康之耻。
宋朝还有女子马球队，《东京梦华录》绘声绘色描述的场景：“妙龄翘楚，结束如男子，短顶头巾……艳色耀日，香风袭人，驰骤至楼前，团转数遭……人人乘骑精熟，驰骤如神，雅态轻盈，妍姿绰约”，便是东京女子马球队的精彩表演。