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在很久以前，我曾经也是一个被忧虑困扰的人。特别是在我的事业刚刚起步的时候，我每天都被工作拖累得疲倦不堪。虽然当时我知道这种状况不会持续很久，但我也必须承认，那段时光真的让人不堪回首。也许，人只有在经历过一些事情以后才能真正的成长。我想，如果那时的我有如今的心态，相信也不会每天过得那么狼狈了。
亚历士多德曾经说过：“人唯独在闲暇时才有幸福可言，恰当地利用闲暇时间是一生做人的基础。”的确，闲暇时间对于我们每一个普通人来说都是至关重要的，各位女士也同样不例外。新泽西公立医院的精神科主治医师约翰·克雷曾经说：“人的精神如果总是处于紧张状态的话，很容易导致各种精神疾病的产生，而合理充分地利用闲暇时间则是缓解精神紧张的最佳方法。随着社会环境的变化，人们面临的生存压力也越来越大，因此很多人开始忽视闲暇时间。他们把享受闲暇时间看成是一种浪费生命的行为，认为那种做法会让自己陷入困境。实际上，为了能够适应整个社会环境，人们必须学会给自己减压，也必须让自己得到放松。否则，压力会让你精神衰弱、情绪紧张，继而会剥夺你的快乐和幸福。”美国国家疾病研究中心的研究人员经过研究发现，一个人每天至少需要有1到3个小时的时间来做一些没有压力、轻松愉快的事情。如果没有这1到3个小时，那么，人就容易变得焦躁不安、精神脆弱，甚至还会引发自杀倾向。此外，如果人的压力长期不能得到释放，那么就很容易给人造成心理上的负担，从而让人产生疾病，诸如胃溃疡等。而这些疾病其实是完全可以避免的，因为它们来自病人的心理。
女士们可能不知道我在说什么？我知道，很多女士，特别是那些职业女士，她们每天的日程表都被安排得满满当当的。她们需要很早起来，因为做早餐是她们一天的第一项工作。接着，她们还要收拾餐具，然后再匆匆跑出家门。在单位熬了8个小时之后，她们拖着疲惫的身子回家了，可是依然不能休息。因为她们要做晚饭、收拾房间，有时还要洗衣服。这些女士大概是世界上最忙的人了，因此在她们的时间观里根本没有闲暇时间这个概念。当然，快乐这个词更加不会和她们扯上任何关系。她们最要好的朋友就只有忧虑。
有一次，我到巴黎去拜访我的一个远房表姐。我们已经有很多年没见了，表姐是在我12岁的时候嫁到巴黎的。表姐对我的到来感到非常高兴，还吩咐仆人要好好招待我。我发现表姐消瘦了许多，而且眼睛里也没有了昔日的光彩。我也很长时间没见她了，所以有很多话想要和她说。可是，表姐似乎并不愿意，因为我的到来而打乱了她原本的计划。
我到她家的时候已经是傍晚了，可表姐似乎正打算出去。一阵寒暄之后，表姐对我说：“戴尔，你在家里先休息一下好吗？我必须得走了，因为我要去参加一个很重要的课程。”我点了点头表示理解。于是，表姐匆匆忙忙地跑出了家门。
吃完晚饭后，我和表姐家的老仆人聊起天来，问他表姐最近过得如何。老仆人告诉我，表姐最近过得很累，因为他丈夫已经失去了那份体面的工作。现在，她不得不和丈夫一起承担养家糊口的责任。虽然她不需要做家务，但是她总是会利用一切时间去赚钱。刚才她就是跑去给一个小女孩上钢琴课。我觉得很吃惊，就问：“难道我表姐没有闲暇时间来放松自己？”老仆人叹了口气说：“如果睡觉不是必须要做的事情，恐怕太太会选择一天工作24个小时。”这下我终于明白为什么我觉得表姐变了许多，原来这一切都是忧虑造成的，而导致忧虑产生的罪魁祸首就是“没有闲暇时间”。
相信现在女士们应该理解我在本文开头所说的那段话了。是的，那时候的我也不知道闲暇时间的重要性。为了实现自己的目标，我需要每天查找大量的资料，同时还要抽时间拜访很多人。我每天的工作时间超过了15个小时，同时还要再另拿出一到两个小时来备课。我真不知道自己当时是怎么过来的，只记得那时的我没有一天感到快乐。
如果我能够在那时想办法让自己拥有点闲暇时间，相信我也不会感到那么累。同时，我必须承认，那时候我的事业开展得并不顺利，因为我经常会发昏地不知道自己在做些什么。这些责任都该归咎于无休止的工作，要是我能早一点领悟，说不定会做得更漂亮一些。
我走过的弯路不希望女士们再走，因此我恳请女士们接受我的建议。不管你们身上的担子有多重，也不管你们每天的工作有多忙，善待自己，让自己拥有点闲暇时间都是一件非常重要的事。
有一次，当我在课堂上说出这句话时，一位女士马上就站起来反驳我的观点。这位女士大声地对我说：“卡耐基先生，你不觉得你的这种说法太理想化了吗？闲暇时间，难道我们不愿意享受生活吗？可现实是不允许的。我和丈夫住在一间公寓里，那个该死的房东每个月都会准时地来收取房租。此外，水费、电费、煤气费、孩子的教育费以及其他日常开支，哪一项不需要钱。难道像你说的，我们每天都给自己找出几个小时的休息时间，就能让自己过得快乐？笑话，当你看到我们房东那张可恶的脸的时候你就不会这么认为了。如果我有一个月不上班，那我们家肯定会陷入财政危机的。”
面对这位女士咄咄逼人的提问，我丝毫没有感到愤怒，也没有一丝的惊讶，因为我知道这正是很多职业女性所遇到的难题。于是，我问这位女士：“那你每天下班之后没有时间吗？”那位女士有些不高兴地说：“难道你认为一个女人不做家务是应该的事情？准备晚餐、洗衣服等家务活，哪一项不需要花费时间？通常，干完所有的事以后，已经是很晚了。哪还有什么时间来享受生活。至于说周六周日，更谈不上休息。因为平时没有时间，所以我们只好在休息的时候来一次大扫除。”我笑了笑说：“我妻子和你的情况是一样的，但她总是会在八点以前就做完所有的事情，而且每周末也不需要搞什么大扫除。”那位女士显然不相信我的话，于是我接着说：“我妻子买了一台洗衣机，虽然那会花一些钱，但绝对物有所值。他每天回家之后总是会先把该洗的衣服放在洗衣机里，然后着手准备晚餐。吃完晚饭后，她会借收拾餐桌的机会再清理一下家中的杂物。等到第二天早上，她只需要准备早餐，然后再简单做一些清洁工作就可以了。因此，我太太从来没有遇到过你的问题，因为她把一切都安排得很有秩序，而且她处理事情的效率也很高。”那位女士显然明白了我的话，因为她冲我做出了一个恍然大悟的表情。
女士们，合理地安排时间，有秩序地处理手头的工作是提高你的工作效率的最佳办法。只要工作效率提高了，那么拥有闲暇时间就不是一件不可能的事。如今，科学技术每天都在以惊人的速度发展，许多帮助人干活的机器都被发明出来。可能这些东西比较贵，比如电冰箱、洗衣机、吸尘器等，女士们会认为没有必要花钱购买。然而，我认为女士们大可不必这样想。如果让我花很少的钱来换取快乐的感觉，那么我会毫不犹豫地选择。倘若女士们非要算一笔经济账的话，这种投资也是很有价值的。道理很简单，这些机器为你节省了很多时间，使你能够得到充分的休息和放松。这样一来，你就会有愉快的心情和充沛的精力去迎接新的工作了。这无疑是一种最明智的选择。
不过，必须注意的是，并不是拥有了闲暇时间就达到我们所要的效果了。事实上，如果女士们不能把这些闲暇时间充分利用的话，那么还是无法起到事半功倍的效果。因此，有了闲暇时间之后，女士们面临的又一个问题就是如何充分合理的利用闲暇时间。
对于这一问题，我无法给女士们一个确切的答案，因为每个人的情况都是不一样的。不过，但凡那些在事业上取得成就的人，都有一个利用闲暇时间的秘诀。享有盛名的“奥林比亚科学院”是由爱因斯坦组织的，这个学院每天晚上都会召开一个例会，而这段开会的时间对于爱因斯坦来说就相当于是闲暇时间了。不过，爱因斯坦很聪明，经常在会上为参加者准备一些上好的茶。于是，他们这些科学界的泰斗在一起边品茶，边讨论，很多非常重要的科学创见都是在例会上产生的。
实际上，爱因斯坦是把闲暇时间转变为工作时间了，只不过是更换了工作场景。然而，虽然同样是工作，但爱因斯坦在例会上得到了放松，而且还受到了不少启发。应该说，爱因斯坦利用闲暇时间是成功的，因为他已经达到了自己的目的。
那么女士们究竟应该怎么做呢？很简单，找一些自己最感兴趣的事情。如果你喜欢文学，那么就利用闲暇时间多读读书；如果你喜欢音乐，那么就利用闲暇时间多听听歌；如果你喜欢诗歌，那么不妨在闲暇的时候写上一两首诗；如果你真的是太疲惫不堪了，那么你就不妨美美地睡上一觉。总之，利用闲暇时间的一个准则就是：让自己获得愉快享受。当然，如果你的行为可以让你从一个侧面充实自己的话，那就更加完美了。