集成思想最早出现在技术领域,强调系统的协调运行。然而,集成并没有局限于技术领域,它还走入了管理学领域,成为影响组织结构的一种重要方式,成为保持企业内外联系的有效手段。著名科学家钱学森是对集成领域做出杰出贡献的中国学者。钱学森从方法论上发展了集成思想,提出了“定性与定量相结合的综合集成方法”,并认为它是处理开放复杂巨系统的唯一有效方法 。美国新技术总汇联盟主席唐·塔普斯科在《数字经济时代》中指出,产业间的相互结合是新产业的发展趋势。波特在1990年就指出,在当今全球经济一体化的背景下,“决定一国国际竞争力的关键因素不在于一国国民经济总量与经济特征,而在于一国产业集成情况、各个产业和公司的发展水平”。当今社会,集成已经成为一种普遍的社会现象:从微观看,企业内部正在进行深刻的技术、过程、信息、管理、组织等集成;从中观看,基于产业集群、企业集聚基础上的企业间和产业组织间具有多种协同运作形式 ;从宏观看,区域经济体之间正在广泛地开展政治、经济、军事等协作。
虽然集成作为一种自然现象具有自发性和偶然性,但是基于集成思想的产业集成是按照人类的某种需要,遵循一定的规律构建而成的,是一种主动的、有意识、有选择、有目的的人类行为。张贵和刘华香用集成论研究了产业信息化,发现集成化信息有助于减少产业成长中的不确定性,为此他们提出了产业信息化系统方略来促进生产要素优化组合,以达到降低产业成本和提高产业竞争力的目的 。陈捷娜和吴秋明用集成论对产业集群进行了解释,将集成论运用于产业集群的非线性增效研究中,从集成单元之间相互作用的内力出发,解释了产业集群作为一种促进区域经济发展的产业组织模式所具有的独特优势 。张贵等借用青木昌彦的模块化理论对产业集成做了解释,认为产业集成的前提是“模块化”,结果是形成复杂的系统或过程。产业集成包括“分解”与“整合”两个部分。一方面,产业集成把价值链上的各个环节分解为可以独立运行的半自律子系统;另一方面,产业集成遵循某种关联规则将子系统结合在一起生产集成效应 。苏志炯等认为,产业集成是涉及产业结构、管理和经营战略的业态革命,它以整个产业的生命周期为基础,按照一定的规则整合、重组和集成产业内的数据、流程、业务和价值,使之成为不可分割的有机整体,并导致了产业竞争主体、竞争载体和竞争核心的质变 。
张贵和周立群对产业集成做了突破性创新。他们发现,计算机和网络技术的发展、全球一体化、需求的不确定性、市场竞争加剧等因素迫使产业组织融合加速,企业边界变得模糊,产业集成化大有加强之势,并最终引致了新产业组织结构出现——产业集成。他们认为,“产业集成化是一种新经济复合结构形态,把若干独立运行的半自律子系统按照某种联系规则统一起来,构成更复杂的系统或过程”,是将各种资源有机结合,形成综合集成、优势互补的产业组织新结构,是开放式解决复杂系统问题的新方法 。赵俊借鉴了产业集群演进的阶段理论(生命周期理论),提出产业集成是产业集群的高级阶段,并研究了产业集群是如何演进到产业集成的,分析了为什么有的产业集群可以发展到产业集成,而有的产业集群却走向了衰败。
张立和王学人认为,产业集成是产业部门的横向与纵向集合,它通过企业在空间位置上的集中和紧密联系形成竞争优势。他们进一步认为,我国产业之所以缺乏国际竞争力,主要是由产业竞争力不强、产业链不完整、组织结构不合理及产业能力过剩等原因造成的。只有通过引入产业集成的思想,优化经济体制及资源配置方式,才能理顺产业组织关系、培育新兴产业和支柱性产业 。黄建康从重塑产业竞争力出发,认为提升国家竞争力,必须在经济全球化背景下重新审视传统产业和产品生命周期,通过国际产业转移将产业集成融入国际产业分工中去,延长产业价值链、提升国际竞争力。他认为:“产业集成就是存在积极的纵向或横向联系的产业部门所形成的创新结合体,其实质是技术创新、产品创新和市场创新等方面的系统集成。” 其经济学原理在于,当某一产业趋于成熟甚至出现衰退时,与该产业核心产品相配套的支持性产业或相关性产业可能还有较好的市场潜力,而通过对核心产业和支持性产业或相关性产业的集成,可以形成新的利润来源,使原有产业的价值链得以延长,使它们具有可持续的发展能力。张贵和贾巨才认为,产业集成化正在成为信息经济时代产业结构的根本性变革,是既不同于企业竞争又不同于产业集聚的第三种产业组织模式。产业集成化促使产业系统内价值链上的所有企业结成不可分割的有机整体,是对传统的竞争格局与合作态势的颠覆,对产业竞争力的提升具有深远的影响 。胡树华和李荣从企业集成创新的角度进行研究,发现产业集成对于提升核心竞争力具有非常积极的作用。
王海龙和武春友采用案例研究法分析了路明科技集团的成长路径,发现仅有技术上的原始创新还不足以支撑创业型企业持续高速成长,路明科技集团的自主创新利用了产业集成的方法,通过合资、合作、直接投资等方式对其所处行业进行纵向产业集成,通过技术并购、二次创新等手段进行横向产业集成,实现了资源与能力的整合,是技术、产品和市场等方面的系统集成创新 。王慧敏对产业集成做了比较全面的研究,认为产业集成是产业发展中两个或两个以上的集成单元为了特定目的结合而成的新的产业集成体的过程、行为和结果。“搜寻集成单元的过程构成了产业集成的过程;匹配集成单元的手段和方式构成了产业集成的行为;新集成的产业体在实际发展中的组织形态和空间格局则成为产业集成的结果。” 闫如玉从区域承载力的角度对产业集成协调度进行了评价研究,认为产业集成作为经济系统的一部分,其发展离不开资源、环境和其他社会经济系统的影响和支持并反过来影响这些系统 。刘颖对影响产业集成化发展的因素进行了分析,认为我国产业集成化程度普遍偏低,要提高产业集群的集成化程度就必须首先厘清是哪些因素在影响和制约产业集成化发展,应当从集成论、不确定思想、演化理论、竞争优势理论角度对产业集成本质及集成过程进行分析 。林影对高技术产业的集成路径进行了研究,运用生命周期理论,从时间维度对高技术产业集群的演进路径进行了阐述。一方面,企业作为产业集成的核心主体,其规模和相互间的作用关系对集成路径有影响;另一方面,不确定性、承载力要素、集群所处的生命周期阶段以及集群模式对集成路径也有影响。产业集成路径的设计必须将这些因素都综合起来,才能得到一条符合集群自身特点、高效合理的路径规划 。赵蔚对基于社会网络的产业集成度进行了研究,认为产业集群发展到一定阶段就会跃进到产业集成阶段,而产业集成作为一种承载高集成度的产业组织,是产业集群集成度得以提升的自组织过程作用的结果;网络作为产业集成形成和发展的主要形态和竞争优势,是促进集成体内社会资本积累和创新的沃土;基于社会网络的产业集成度是指度量“在特定社会网络嵌入下,产业集成化发展过程中集成主体或单元的数量和种类,以及集成主体单元或资源要素之间关联程度”的指标,该指标能定量揭示社会网络嵌入下特定产业集成主体的集成化发展程度 。