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这一天，姥姥正跪在那里虔诚地向上帝祷告，姥爷闯了进来，吼道：“上帝来了！老太婆，着火了！”
“什么？啊！”姥姥腾的一下从地板上跳了起来，飞奔而去。
我也赶紧跑进厨房。
向着院子的厨房被照得金光闪闪，地板上飘动着闪闪烁烁的红光。
雅可夫舅舅一边穿靴子，一边乱跳，好像地上的黄光烫了他的脚似的。他大喊：“是米哈洛放的火！他跑啦！”
“浑蛋，你放屁！”姥姥大声骂着他，出手一推，他几乎摔倒。
染坊顶上，火舌舒卷着，舔舐着门和窗。
寂静的黑夜中，无烟的火势，如红色的花朵，跳跃着盛开了！
白雪成了红雪，墙壁好像在抖动，红光流泻，金色的带子缠绕着染房。
突突、咔吧、沙沙、哗啦，各种各样奇异的声音一齐奏响，大火把染房装饰成教堂的圣壁，吸引着你不由自主地想走过去，与它亲近。
我抓了一件笨重的短皮大衣，把脚伸进了不知道是谁的靴子里，秃噜秃噜地走上台阶。
门外的景象实在太让人震惊了—火蛇乱窜，啪啪的爆裂声和姥爷、舅舅、格里高里的叫喊声响成了一片。
姥姥头顶一条空口袋，身披马被，飞也似的冲进了火海，她大叫着：“浑蛋们，硫酸盐，要爆炸了！”
“啊，格里高里，快拉住她，快！哎，这下她算完啦……”姥爷狂叫着。
姥姥又钻了出来，躬身快步，两手端着一大桶硫酸盐，浑身上下都在冒着烟。
“老头子，快把马牵走！”姥姥哑着嗓子叫喊，“还不快给我脱下来，瞎拉，我都快着了！”
格里高里用铁锹铲起大块大块的雪往染坊里扔着。
舅舅们拿着斧头在他身边乱蹦乱跳。姥爷在忙着往姥姥身上撒雪。
姥姥把那个桶塞到雪堆里之后，打开大门，向跑进来的人们鞠着躬：“各街坊邻居，快救救这大火吧！马上就要烧到仓库了，我们家就要被烧光了，你们也会遭殃的！来吧，把仓库的顶子扒掉，把干草都扔出去！”
“格里高里，快！”
“雅可夫，别瞎跑，把斧头拿来，铁锹也拿来！”
“各位各位，行行好吧，上帝保佑！”
姥姥的表现就像这场大火本身一样特别好玩。
大火好像抓住了她这个一身黑衣服的人，走到哪儿都把她照得通亮。
她东奔西跑，指挥着所有的人。
她把比她大三倍的大马牵向门口。
保姆则把哇哇哭着的孩子们一个一个抱了出来，她大声叫：“老爷，阿廖沙找不到了……”
我藏在台阶下面，怕她把我弄走。
“好啦，走吧走吧！”姥爷一抬手。
染坊的顶儿塌了，几根梁柱上蹿起烟来，直冲天空。里面噼啪乱响，红色的、绿色的、蓝色的旋风把一团团的火扔到了院子里，威胁着人们。
大家正用铁锹铲了雪往里扔，几口大染锅疯狂地沸腾着，院子里充斥着一种特别的气味儿，熏得人直流眼泪。
我只好从台阶底下爬了出来，正碰着姥姥的脚。
“滚开，踩死你！”姥姥大喊一声。
突然，一个人骑着马闯进了院子。他戴着铜盔，高高地举着鞭子：“快闪开！”
枣红马吐着白沫，脖子底下小铃铛急促的响声停住了。
姥姥把我往台阶上推：“快走，快点！”
我跑到厨房里把脸搁在窗玻璃上往外看，可是人群挡住了火场。
唯一有点儿意思的是铜盔的闪光。
火被压下去了，熄灭了。
警察把人们轰走了，姥姥走进了厨房。
“谁啊？是你！别怕，没事儿了！”她坐在我身旁，身子一晃悠。
一切又好像回到了跟以前一样的夜晚，只是火熄了，没什么意思了。
姥爷走进来，一脚门里一脚门外：“是老太婆吗？”
“嗯。”
“烧着没有？”
“没事儿！”
他划了根火柴，一点青光，照亮了他那满是烟灰的黄鼠狼似的脸。点上蜡烛，挨着姥姥坐了下来。
“你去洗洗吧！”姥姥这么说着，其实她自己的脸上也是烟熏火燎的。
姥爷叹了一口气：“上帝大发慈悲，赐你以智慧，否则……”他抚摸了她的肩膀，笑了一声：“上帝保佑！”
姥姥也笑了一下。姥爷的脸陡然一变：“哼，都是格里高里这个王八蛋，粗心大意的，他算是干够了，活到头儿了！雅希加又在门口哭呢，这个浑蛋，你去看看吧！”
姥姥吹着手指头，走了出去。
姥爷并没有看我，轻声地说：“看见着火了吧？你姥姥怎么样？她岁数大了，受了一辈子苦，又有病，可她还是很能干！唉，你们这些人呢……”
沉默了老半天，他弓着腰掐掉了烛花，问：“害怕啦？”
“没有。没什么可怕的。”
姥爷责令我去睡觉。可是刚躺到床上，一阵号叫声又把我从床上惊吓起来。
我跑到厨房里，姥爷手秉蜡烛站在中间，他双脚在地上来回蹭问：“老太婆，雅可夫，怎么了？什么事儿？”
我爬到炕炉上，静观屋子里的忙乱。
号叫声有节奏地持续着，如波浪拍打着天花板和墙壁。
姥爷和舅舅像没头苍蝇似的乱窜，姥姥吆喝他们，让他们躲开。
“先生上火！”姥姥指挥着。
他赶紧去找松明，一下子摸到了我的脚：“啊，谁呀？吓死我啦，你这个小鬼！”
“这是干什么啊？”
“你的娜塔莉娅舅妈在生孩子！”他面无表情地回答。
我印象中，我母亲生孩子并没有这么叫啊。
格里高里把铁罐子放到了火上，又回到了我身边。从口袋里掏出一个陶制的烟袋，开始吸烟。
他把烟叶塞进烟锅，听着产妇的呻吟，前言不搭后语地说：“看看，你姥姥都烧成了什么样儿了，她还能接生？你听，你舅妈号的，别人可是忘不了她了！你瞧瞧吧，生孩子有多么困难，就是这样，人们还不尊敬妇女！你可得尊敬女人，尊敬女人就是尊敬母亲！”
我坚持不住了，打起了瞌睡。
嘈杂的人声，关门的声音，喝醉了的米哈洛舅舅的叫喊声不断地把我吵醒，我断断续续地听见了几句奇怪的话：
“打开上帝的门……”
“来来来，半杯油，半杯甜酒，还有一勺烟渣子……”
“让我看看……”这是米哈洛舅舅无力的吼声。他瘫坐在地板上，两只手无力地拍打着。
我从炕上跳了下来——烧得太热了。
可米哈洛舅舅突然抓住我的脚脖子，一使劲，我仰面朝天地倒了下去，脑袋砸在了地板上。我一下子被摔得昏了过去。
等我醒来时，发现自己躺在姥爷的膝盖上。他仰着头，摇晃着我，念叨着：“我们都是上帝的不肖子孙，谁也得不到宽恕，谁也得不到……”
桌子上还点着蜡烛，可窗外的曙色已经很重了。
姥爷低头问我：“怎么样了？哪儿疼？”
浑身都疼，头很沉，可我不想说。
周围的一切太奇怪了：大厅里的椅子上坐满了陌生人，有神父，有穿军装的老头子，还有说不上是干什么的一群人。
他们一动不动，好像在谛听天外的声音。
雅可夫站在门边儿上。姥爷对他说：“你，带他睡觉去！”
他做了个手势，招呼我跟他走。
进了姥姥的房间，我爬上床，他低声说：“你的娜塔莉娅舅妈死了！”
我对这个消息并不感到特别吃惊，因为她很长时间不露面了。不到厨房里吃饭，也不出门。
我躺在床上，东张西望。
墙角挂着姥姥的衣服，那后面好像藏着个人；而窗户上好像有很多人的脸，他们的头发都特别长，都是瞎子。
我藏到了枕头底下，用一只眼窥视着门口。
太热了，空气让人窒息，我突然想起了茨冈死时的情景，地板上的血迹在慢慢地流淌。
我身上好像碾过了一支负重荷的军队，把一切都碾碎了……门，缓缓地打开了。
姥姥几乎是爬着进来了，她是用肩膀开的门。
她对着长明灯伸出两只手，孩子似的哀叫：“疼啊，我的手！”