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姥爷家里充满了仇恨，大人之间的一切都是以仇恨为纽带的，孩子们也争先恐后地加入了这个行列。
后来从姥姥那儿我才知道，母亲来的时候，她的两个弟弟正强烈要求姥爷分家。
母亲带着我突然回到这个大家庭来，这使得他们分家的愿望更加迫不及待了。
他们怕母亲向姥爷讨回她本应该得到的嫁妆。那份嫁妆因母亲违抗父命结婚而被扣下了。两个舅舅一致认为那份嫁妆应该归他们所有。
除此之外，当然还有些别的琐事，诸如由谁在城里开染坊，又由谁到乡下去开染坊，等等等等，他们吵翻了天。
我们刚到几天，在厨房里用餐时就爆发了一场争吵。
唰的一下，两个舅舅都立了起来，俯身向前，指着桌子对面的姥爷狂吼，狗咬般地龇出了牙。
姥爷用饭勺敲着桌子，脸涨得通红，公鸡打鸣儿一样地叫：“都给我滚出去要饭去！”
姥姥痛苦地说：“行啦，全分给他们吧，分光拿净，省得他们再吵！”
“你给我闭嘴，都是你惯的！”姥爷个头小，声音却出奇的高，震耳欲聋。
我的母亲站起来，走到窗前。背冲着大家，一声不吭。
这时候，米哈洛舅舅突然抡圆了胳膊给了他弟弟一记耳光！
弟弟揪住他，两个人在地上滚成了一团，喘息着，叫骂着，呻吟着。
孩子们吓得哇哇大哭起来。腆着大肚子的娜塔莉娅舅妈拼命喊着，劝着，我母亲愣是把她给拖走了。
茨冈，一个年轻力壮的学徒工，骑上了米哈洛舅舅的背，而格里高里·伊凡诺维奇，一个秃顶的大胡子，心平气和地用手巾捆着他的手。
舅舅呼呼地喘着气，被紧紧地按在地板上，胡子都扎到了地板缝里。
姥爷顿足捶胸，哀号着：“你们可是亲兄弟啊！唉！”
战争一开始，我就跳到了炕上，我又好奇又害怕，看着眼前发生的一切。
姥姥用铜盆里的水给雅可夫舅舅洗脸上的血迹，他哭着，气得直跺脚。姥姥痛心地说：“野种们，该清醒清醒了！”
姥爷把撕破的衬衫拉到肩膀上，对着姥姥大喊：“老太婆，看看你生的这群畜生！”
姥姥躲到了角落里，号啕大哭：“圣母啊，请你让我的孩子们懂点儿人性吧！”
姥爷站在她跟前发呆，看看一屋子的狼藉，他低声说：“老太婆，你可注点意，小心他们欺负你女儿！？”
“啊，上帝保佑，快把衬衫脱下来，我给你缝缝！”她的个头比姥爷高，拥抱姥爷时，姥爷的头贴到了她的肩上。
“哎，分家吧，老太婆！”
“分吧，老爷子！”
他们俩和声细语地谈了很久，可到最后，姥爷又像公鸡打鸣似的尖声尖气地吼了起来。
他指着姥姥叫道：“行啦，你比我疼他们！”
“他们会把我的家产吃光喝光！”
不知道为什么，姥爷那双尖利的绿眼珠儿老是盯着我不放，我非常怕他。我想方设法避开他。他脾气太坏了，从来不与人为善。
星期六之前，我也犯了错误。
我好奇布料染色的技术，比如黄布遇到黑水就成了宝石蓝，灰布遇到黄褐色的水就成了樱桃红。
我费了好大的劲儿才把桌布拉到了院子里，刚刚把桌布的一角按入放蓝靛的桶里，茨冈不知道从哪儿就跑来了。
他一把把布夺过去使劲儿地拧着，向一边盯着我工作的雅可夫家的萨沙喊道：“去，把你奶奶叫来！”
他知道事情不妙，对我说：“完了，你得挨揍了！”
星期六。
晚祷之前有人叫我到厨房去一下。
厨房里很黑，外面下着绵绵不断的秋雨。昏暗的影子里，有一把很高大的椅子，上面坐着脸色阴沉的茨冈。
姥爷在一边摆弄些在水里浸湿了的树条儿，时不时地舞起一条来，嗖嗖地响。
姥姥站在稍远的地方，吸着鼻烟，念念叨叨地说：“唉，还在装模作样，捣蛋鬼！”
雅可夫的萨沙坐在厨房当中的一只小凳上，不断地擦着眼睛，说话声都变了，像个老叫花子：“行行好，行行好，饶了我吧……”
在旁边站着米哈洛舅舅的两个孩子，是我的表哥和表姐，他们也呆若木鸡，吓傻了。
姥爷说话了：“好，饶了你，不过，要先揍你一顿！快点快点，脱掉裤子！”说着抽出一根树条子来。
屋子里静得可怕，尽管有姥爷的说话声，有萨沙的屁股在凳子上挪动的声音，有姥姥的脚在地板上的摩擦声，可是，什么声音也打破不了这昏暗的厨房里让人永远也忘不掉的寂静。
萨沙站起来，慢慢地脱了裤子，两只手提着，摇摇晃晃地趴到了长凳上。
看着他一系列的动作，我的腿禁不住也颤抖了起来。
萨沙的号叫声陡起。
“装蒜，让你叫唤，再尝尝这一下！”
每一下都是一条红红的肿线，表哥杀猪似的叫声震耳欲聋。
我的心随着姥爷的手一上一下。
表哥开始咬我了：“哎呀，我再也不敢了，我告发了染桌布的事啊！”
姥爷不急不慌地说：“告密，哈，这下就是为了你的告密！”
姥姥一下子扑过来，抱住了我：“不行，魔鬼，我不让你打阿廖沙！”她用脚踢着门，喊我的母亲：“瓦留莎！”
姥爷一个箭步冲上来，推倒了姥姥，把我抢了过去。
我拼命地挣扎着，扯着他的红胡子，咬着他的胳膊。
他嗷的一声狂叫，猛地把我往凳子上一摔，撞上了我的脸。
“把他给我绑起来，打死他！”
母亲脸色刷白，睛睛瞪得出了血：“爸爸，别打啊！交给我吧！”
姥爷的痛打使我昏了过去。
醒来以后又大病一场，趴在床上，待了好几天。
这次生病，深深地铭记于我记忆深处。
因为这病倒的几天之中，我突然长大了。我有一种非常特别的感觉，那就是敏感的自尊。
姥姥和母亲吵了架。全身漆黑、身躯庞大的姥姥把母亲推到了房子的角落里，气愤地说：“你，你为什么不把他抢过来？”
“我，我吓傻了！”
“不害臊！瓦留莎，你白长这么大个子了。我这老太婆都不怕，你倒给吓傻了！”
“母亲，别说了！”
“不，我要说，他可是个可怜的孤儿啊！”
母亲高声喊道：“可我自己就是孤儿啊！”
她们坐在墙角，哭了许久，母亲说：“如果没有阿廖沙，我早就离开这可恶的地狱了！我早就忍受不了……”
姥姥轻声地劝着：“唉，我的心肝儿，我的宝贝！”
我突然发现，母亲并不是强有力的，她和别人一样，也怕姥爷。
是我妨碍了她，使她离不开这该死的家庭。
可是不久以后，就不见母亲了，不知道她上哪儿去了。
这一天，姥爷突然来了。
他坐在床上，摸了摸我的头，他的手冰凉。
“小家伙，怎么样？说话啊，怎么不吭声儿？”
我看也不看他一眼，只想一脚把他踢出去。
“啊，你看看，我给你带来了什么？”
我瞧了他一眼。
他摇头晃脑地坐在那儿，头发胡子比平常更红了，双眼放光，手里捧着一堆东西：一块糖饼、两个糖角儿、一个苹果，还有一包葡萄干儿。
他吻了吻我的额，又摸了摸我的头。
他的手不仅冰凉而且焦黄，比鸟嘴还黄，那是染布染的。
“噢，孩子，我当时有点儿过分了！你这家伙又抓又咬，所以就多挨了几下，你应该。自己的亲人打你，是为了你好，只要你接受教训！外人打了你，可以说是屈辱，自己人打了则没什么关系！噢，阿廖沙，我也挨过打，打得那个惨啊！别人欺负我，连上帝都掉了泪！可现在怎么样了，我一个孤儿，一个乞丐母亲的儿子，当上了行会的头儿，手下有好多人！”
他开始讲他小时候的事，干瘦的身体轻轻地晃着，说得非常流利。
他的绿眼睛放射着兴奋的光芒，红头发抖动着，嗓音粗重起来：“啊，我说，你可是坐轮船来的，坐蒸汽轮船来的。我年轻的时候得用肩膀拉着纤，拽着船往上走。船在水里，我在岸上，脚下是扎人的石块儿！没日没夜地往前拉啊拉啊，腰弯成了弓，骨头嘎嘎地响，头发都晒着了火，汗水和泪水一起往下流！亲爱的阿廖沙，那可是有苦没处说啊！我常常脸向下栽倒在地上，心想死了就好了，万事皆休！可我没有去死，我坚持住了，我沿着我们的母亲河伏尔加河走了三趟，有上万俄里路！第四个年头儿上，我终于当上了纤夫头儿！”
我突然觉着这个干瘦干瘦的老头儿变得非常高大了，像童话里的巨人，他一个人拖着大货船逆流而上！
他一边说一边比画，有的时候还跳上床去表演一下怎么拉纤，怎么排掉船里的水。
他一边讲一边唱，一纵身又回到了床上：“啊，阿廖沙，亲爱的，我们也有快乐的时候！那就是中间休息吃饭的时候。夏天的黄昏，在山脚下，点起篝火，煮上粥，苦命的纤夫们一起唱歌！啊，那歌声，太棒了，所有忧愁都随歌声而去！有时熬粥的人只顾唱歌而让粥溢了出来，那他的脑袋上就要挨勺子把儿了！ ”
在他讲的过程中，有好几个人来叫他，可我拉住他，不让他走。
他笑一笑，向叫他的人一挥手：“等会儿……”
就这样一直讲到天黑，与我亲热地告了别。
姥爷并不是个凶恶的坏蛋，并不可怕。不过，他残酷地毒打我的事儿，我永远也不会忘记的。
大家纷纷效法姥爷的做法，都来陪我说话，想方设法让我高兴起来。当然，来的最多的还是姥姥，晚上她还跟我一起睡觉。
给我印象最深的是小伙子茨冈。
他肩宽背阔，一头卷发，在一天傍晚来到了我的床前。
他穿着金黄色的衬衫，新皮鞋，像过节似的。尤其是他小黑胡子下雪白的牙齿，在黑暗中特别引人注目。
“啊，你来看看我的胳膊！”他一边说一边卷起了袖子，“你看肿得多么厉害，现在还好多了呢！你姥爷当时简直是发了疯，我用这条胳膊去挡，想把那树条子挡断，这样趁你姥爷去拿另一条柳枝子时，就可以把你抱走了。可是树条子太软了，我也狠狠地挨了几下子！”
“小家伙，算你有福！”他笑起来，笑得非常温和，“唉，你太可怜了，你姥爷那家伙没命地抽！”
他使劲吹了一下鼻子，像马似的。我觉得他很单纯，很可爱。
我把这种感觉告诉了他，他说：“啊，我也爱你啊，正因为这个原因我才去救你的！要是别人，我不会这么干的。”
而后，他东张西望了一阵子，悄悄对我说：“告诉你，下次再挨打的时候，千万别抱紧身子，要松开，要深呼吸，喊起来像杀猪，懂吗？”
“难道还要打我吗？”
“你以为这就完了？当然还会打你。”他说得十分平静。
“为什么？”
“为什么？反正他会不断找碴儿打你！”顿了顿，他又说，“你就记着，伸展开躺着！如果他把树枝子打下来以后，还就势往回抽，那就是要抽掉你的皮，你一定要随着他转动身子，记住了没有？”他挤了挤眼，“没问题，我是老手了，小家伙，我浑身的皮都打硬了！”
我看着他好像在说着别人的痛苦似的快乐，不禁想起了姥姥讲的伊凡王子和伊凡傻子的故事。