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相传人类进入黑铁时代以后，人性变得更加堕落残忍。宙斯不断接到相关的报告，他心想：这些报告上是否写得太夸张了？于是，他决定亲自去人间看看。
当他来到人间才发现，实际情况比报告中写的严重多了，他又惊又怒，气得胡子都翘起来了。傍晚，他化身成凡人的样子，来到阿尔卡迪亚国王吕卡翁的宫殿里。国王吕卡翁是一个凶残的人，而且待客非常冷淡，没有基本的礼节。宙斯非常生气，唰地，显出自己的本来面目—那个荣耀威严的天神形象。众人看得胆战心惊，赶紧跪下叩拜。只有吕卡翁不以为然，嘲笑那些跪拜的人，说：“总要调查一下，看看他到底是不是神！”
为此，吕卡翁命人准备了一桌特殊的晚餐。他先叫仆人杀掉一个奴隶，以此来招待宙斯和客人们。
天神宙斯当然知道这顿晚餐的来历，他愤怒得已经坐不住了，从座位上跳起来。暴怒的宙斯，让一团复仇的火焰充满这罪恶的宫殿。顿时，火光冲天，迅速蔓延。国王吕卡翁这时候才知道自己是多么愚蠢，他大惊失色，抱头鼠窜。突然，他发现自己的喊声变了调，就像凄厉的号叫；他无意中低头一看，自己身上飞快地长出了粗糙的乱毛；双手的指甲变尖了，骨骼已经迅速变形……原来宙斯把他变成了一头嗜血的恶狼。
余怒未消的宙斯回到奥林匹斯山，立刻召开了会议。他与诸神商量，要灭绝这一代败坏的人类。起初，他打算用闪电消灭人类，但是考虑到可能会波及奥林匹斯山，就放弃了这个想法。最后他决定用洪水淹没人类。他命南风从埃俄罗斯的山洞里出来，其余的风原地不动。南风神的翅膀满是水滴，他不停地扇动并四处飞翔，只见他的额头间萦绕着重重的浓雾，滚滚的雨水从他的头发间倾泻下来，滔滔大水从他的前胸澎湃涌出。顿时，雷声阵阵，瓢泼大雨从天而降。田野里一切的菜蔬禾苗全都被暴雨打折了腰，人们一年的辛苦付诸东流了。
人们正在为自己的收成发愁的时候，哪料到更大的危险还在后头。海神波塞冬也来帮忙，他命令所有的河流都掀起狂澜，冲破堤坝，吞没房屋。他手拿三叉戟，掘地引水，为洪水开路。没多久，洪水猛如野兽，势不可当，呼啸汹涌，漫过地面。水势不断上涨，不一会儿，房屋不见了。后来，神庙也不见了。最后，连山尖都不见了，一片汪洋。
人们惊慌得如同热锅上的蚂蚁，不断地爬往高处，但最终还是都被冲进水里，淹死了。过了一段时间，少数没有淹死的，也已经饿死了……宙斯查看大地，见已经没有人幸存，连动物都无一幸免，他满意地笑了。慢着！宙斯的笑容突然僵住，怎么还有一只船？！
原来普罗米修斯早就洞悉了宙斯的想法，他提前告诉了自己的儿子丢卡利翁。丢卡利翁马上准备了船和必要的食物。这个时候，他和妻子正在船里躲避灾难呢！这是一对异常虔诚又善良的夫妇，宙斯看到他们，心里顿时产生了怜悯。他的怒火已经熄灭，决定给人类留下一线生机。于是他唤来北风，吹散乌云，止住暴雨。海神波塞冬也命令江海退去，水势渐消。又过了一段时间，陆地终于露了出来。
丢卡利翁和妻子皮拉终于熬出了头，他们从船里跳下来，环顾四周。可是，兴奋的心情马上被悲伤和凄凉取代了。只见大地死一般的寂静，除了泥泞还是泥泞，没有人影，没有声音，没有动植物……什么都没有。丢卡利翁感觉他们就像被诸神抛到了一个荒无人烟的岛上一样，他难过地对妻子皮拉说：“看来，在这个寸草不生的世界上，只剩下了咱们俩。咱们该怎么活下去呢？”面对这个既熟悉又陌生的世界，皮拉也很害怕。
他们不知道该怎么办，盲目地走着，找到了一座受损的正义女神忒弥斯的祭坛。他们跪下恳求女神说：“仁慈的女神啊，请您告诉我们，怎样能使这个世界再一次恢复生机呢？怎样能再造出人类来呢？我们需要您的帮助！”
祭坛前传来了女神的声音：“离开我的祭坛。蒙上头，解开衣服，然后把你们母亲的骸骨扔到你们身后！”
丢卡利翁和皮拉听完这话，面面相觑，女神怎么会说出这么残忍的命令呢？这话真是令人费解！皮拉忍不住说：“高贵的女神啊，人已经死了，再丢弃她的骸骨是大大的不敬啊！”这时，丢卡利翁眼睛一亮，顿时领悟了。他高兴地对皮拉说：“我想明白了，女神没有让我们做亵渎和不敬的事。大地是全人类的母亲，她的骸骨应该就是石块。皮拉，让我们快试试！”
他们遵照女神的指示，把头蒙住，松开衣服，然后捡起石块往身后丢去。那石块真的在他们身后发生了神奇的变化：石块变得不再坚硬，而是又柔软又灵活，而且还在不断地长大；松散的地方变成了肌肉，坚硬的地方变成了骨骼，纹理变成了人的血管和脉络。更奇妙的是，丢卡利翁扔到身后的石块都变成了男人，而皮拉扔到身后的，都变成了女人！
新诞生的人类，是坚强硬朗的一代，他们更加能吃苦耐劳。