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夏去秋来，逝者如斯，岳飞转眼长到了十三岁。一日，正值三月春暖花开的好天气，周侗要去沥泉山拜会一个有德行的高僧志明长老，他是自己以前的老朋友。临出门前，周侗吩咐岳飞在馆中与众弟兄用心作文，自己去去就回。岳飞几个便央求师父带他们一起去，一来可以免除路上的寂寞，二来他们也可以去认认那个高僧，岂不是两全其美的事。
周侗想了想，也便答应了他们的请求，五个人一同往沥泉山走去。一路上春光明媚，桃柳争妍，几个人有说有笑，也都欣欣喜喜。将要行走到山前的时候，周侗立定脚，望见那东南角上有一小山，心中知道那是一块风水宝地
，不由得触动心思，凝神思虑起来。岳飞见周侗站住，便问他在看什么。周侗说：“我看这小山山向甚好，土色又佳，来龙得势，藏风聚气，好个风水！不知是哪家的产业？”王贵连忙回答说：“这山前山后周围一带，都是我家的。先生若死了，不妨就葬在此地。”岳飞听得这番话，立即喝令王贵休得乱道！周侗却也喜欢王贵的快人快语，坦然说道：“这也无妨！人都有生老病死，这是天数。王贵不要忘了你的话就是。”王贵自然应承下来。周侗就对岳飞道：“此话我儿也记着，不可忘了！”岳飞也连忙应声，不敢再往下说。
一路闲话，不知不觉间就到了山前。上山来不过半里路，一带茂林、两扇柴扉就出现在众人眼前。周侗让岳飞去敲门。一个小沙弥
听见门响出来迎客，待听说是陕西周侗前来探望，连忙进去回话。不多时，只见志明长老手持拐杖走将出来，笑脸相迎。二人到客堂内，见礼坐下，四个少年侍立两旁。长老叙了些寒温，谈了半日旧话，又问起周侗近日的起居。周侗便说收了几个小徒。这个岳飞还是自己的螟蛉
子。志明长老听后称赞不已，看岳飞的骨骼清奇，便觉得他必非凡品，周老先生也是一辈子修来的福气啊！看看天色已晚，志明长老便吩咐小沙弥备办素斋，款待这几个人。当夜打扫净室，就留师徒五个安歇了。
到了第二天清早，周侗几个人便要辞别志明长老回去。志明长老觉得老友难得到此，一定挽留他们吃了早斋再去，周侗只得应允。坐了少刻，只见小沙弥捧上茶来，两个人边吃茶的空隙，周侗问道：“小弟一向闻说这里有个沥泉，烹茶
甚佳。果然有这种说法吗？”志明长老说：“这座山原名沥泉山，山后有一洞，名为沥泉洞。那洞中有股泉水本是奇品，不独味甘，若取来洗目，便老花复明。本寺原取来烹茶待客，不意近日有一怪事，那洞中常常喷出一股弥蒙的烟雾，人若触着它，便昏迷不醒，因此不能取来奉敬。这几日，只吃些天泉。”周侗听后连说自己无缘，所以有此奇事。
岳飞在旁听了，心中不服，觉得多是这老和尚悭吝，故意说这等话来吓唬人，便打定主意要自己去取些来，与爹爹洗洗眼目，也尽他一点孝心。岳飞退出屋内，暗暗地向小沙弥问了山后的路径，讨个大茶碗，出了寺门，转到后边。
只见半山中果然有一缕流泉，旁边一块大石上边，镌着“沥泉奇品”四个大字，却是苏东坡的笔迹。那泉上一个石洞，洞中却伸出一个斗大的蛇头，眼光四射，口中流出涎来，点点滴滴，滴在水内。岳飞想道：这个孽畜，口内之物，有何好处？滴在水中，如何用得？待我打死它！便放下茶碗，捧起一块大石头，朝那蛇头上打去。不打时犹可，这一打，不偏不歪，恰恰打在蛇头上。只听得呼的一声响，霎时烟雾弥漫，那蛇铜铃一般的眼露出金光，张开血盆般大口，望着岳飞扑面撞来。岳飞连忙把身子一侧，让过蛇头，趁势将蛇尾一拖。一声响，定睛再看时，手中拿的哪里是蛇尾，却是一支丈八长的蘸金枪，枪杆上有“沥泉神矛”四个字。回头看那泉水已干涸了，并无一滴。
岳飞十分得意，一手拿起茶碗，一手提着这枪，回至寺中。走到周侗面前，细细把此事说了一遍，周侗大喜。志明长老叫声：“老友！这沥泉原是神物，令郎定有登台拜将
之荣。但这里的风水，已被令郎所破，老僧难以久留，只得回五台山去了。但这神枪非比凡间兵器，老僧有兵书一册，内有传枪之法并行兵布阵妙用，今赠予令郎用心温习。我与老友俱是年迈之人，后会无期。再二十年后，我小徒道悦在金山上，与令郎倒有相会之日。
谨记此言，老僧从此告别。”周侗道：“如此说来，俱是小弟得罪，有误师父了。”长老道：“此乃前定，与老弟何罪之有？”说罢，即进云房去取出一册兵书，上用锦匣藏锁，出来交与周侗。周侗吩咐岳飞好生收藏。
拜别下山，回至王家庄。周侗好生欢喜，就叫他弟兄们置备弓箭习射，将枪法传授岳飞。他弟兄四个每日在空场上开弓射箭，舞剑抡刀。一日，周侗问汤怀道：“你要学什么家伙？”汤怀道：“弟子见岳大哥枪舞得好，我也学枪吧。”周侗道：“也罢，就传你个枪法。”张显却说：“弟子想那枪虽好，倘然一枪戳去，刺不着，过了头，须得枪头上有个钩儿方好。”周侗道：“原有这个家伙，名叫‘钩镰枪
’。我就画个图样与你，叫你父亲去照样打来，教你钩镰枪法吧！”王贵却想图个痛快，因而向周侗说道：“弟子想来，妙不过是大刀，一下砍去，少则三四个人，多则五六个。若是早上砍到晚上，岂不有几千几百个？”周侗原晓得王贵是个一勇之夫，便笑道：“你既爱使大刀，就传你大刀吧！”
自此以后，双日习文，单日习武。那周侗原是那东京八十万禁军
教头林冲的师父，又传过河北大名府卢俊义的武艺，本事高强。岳飞又是少年，力量过人。周侗年迈，巴不得将平生十八般武艺，尽心传授与螟蛉之子。所以岳飞文武双全，比卢俊义、林冲二人更高。
一天，三个员外同周侗老先生在庄前闲步，碰见村中的里长
，告知他们说，已经将四位小相公的名字送去县里了，本月十五日他们几个就要进城，参加武艺大赛去。让三位员外各自回家，给公子们置备些衣帽弓马等物件，好让他们早点赶去应考。
周侗回头叫岳飞也回去与母亲商议商议，岳飞却说自己这次难以应试，下科去还好。周侗细细询问之下才知道，岳飞家贫，无法备办弓马衣服。周侗于是把自己之前穿过的几件衣服拿给岳飞，让他的母亲去改小一些；周侗又将自己的马借给岳飞骑。行头
大致备齐，岳飞自然答应下来，岳飞的母亲听后也很高兴，连夜没睡，动手为他改起衣服来。
第二天，汤怀、张显、王贵这三个富家儿郎，穿得十分齐整，配着鲜明华丽的鞍甲，齐齐来到周侗面前，让老师看看自己的行头合不合规制。周侗连声说好，并跟他们约好明日在校场中会齐。跟他们相比之下，岳飞的装备虽说齐全，但打扮就寒酸多了。周侗拒绝了三位富家徒弟的邀请，而是去岳飞家里吃了顿简单的早餐，之后同岳飞一起出门。
到了城内，周侗岳飞父子俩拣一个洁净茶棚，把马拴在门前树上，走进棚来，占着一张桌子吃茶。
三个员外忙叫孩子同家丁来至茶棚内，邀请周侗和岳飞去跟他们一起吃饭。周侗却转告他们说，这里不是吃酒的所在，你们可自去料理，一会儿点到你们名字后，你们三人可先行上去答应。那县主若是问到你们的哥哥岳飞，你们就说稍后就来。王贵不明其中的缘由，便随口追问道：“为什么不叫哥哥同我们一齐上去呢？”周侗道：“你不知道，非是我不叫岳飞同你们去，因为他的弓马本领强些，不显得你们的手段，故此叫他另考。”那三个后生方才会意，辞别先生，与众员外说了前后原委，几个员外都称赞周侗老先生考虑得周到。
不多时，那些各乡镇上的武童，纷纷攘攘地来到考场。主持这次比赛的县主李春心中暗喜，一心想选得几个好门生
，让自己脸上也有些光彩。一个个点名叫上来，挨次比箭，再看弓马。此时演武厅前，但听得箭哧哧作响，响声不绝。那周侗和岳飞在茶棚内侧着耳朵，听着那些武童的箭声，周侗不觉微微含笑。岳飞问道：“爹爹为何笑？”周侗道：“我儿你听见吗，那些比箭的，但听得弓声箭响，不听得鼓声响，岂不好笑？”
那李县主看射了数批，中意的甚少。当点到麒麟村，大叫：“岳飞！”叫了数声，全无人应。于是又叫：“汤怀！”汤怀应声道：“有！”又叫张显、王贵两个，两个也都答应上来。众员外俱在棚子下睁着眼睛观看，巴不得儿子们能被录取，好上京应试。当时县主看了三个武童便觉得他们与众不同。行礼完毕后，县主问道：“还有一名岳飞，为何不到？”汤怀禀道：“他在后边就来。”县主道：“先考你们弓箭吧。”
汤怀禀告说：“求老爷吩咐把箭垛
摆远些。”
县主道：“已经六十步，何得再远？”
汤怀道：“还要远些。”县主于是吩咐，把箭垛摆到八十步开外。张显又上来禀告，还要求老爷再摆远些。县主于是又吩咐人把箭垛摆到一百步的地方，王贵还要求再远一些。县主不觉好笑起来，但也让人把箭垛摆到一百二十步的地方去。
箭垛摆好之后，汤怀第一个出来射箭，张显、王贵分别排在第二、第三。他们三个开弓发箭，果然奇妙精准，看得众人齐声喝彩，连那县主都看得呆了。这三个人射的箭与之前等人的拙劣表现相反，箭箭上垛，并无虚发。县主大喜，便把三个人召上前来，问他们三人的弓箭是何人传授。汤怀等人忙上前禀告，说他们的老师是陕西名士周侗。县主听后说：“原来令师是周老先生，他是本县的好友，我们却好久不曾相会，如今他人在哪里呢？”待知道周侗正在下边的茶棚内喝茶，县主便随即差人同着三人来请周侗相见。
不多时，周侗带了岳飞来到演武厅，李县主连忙下阶迎接，见礼后分宾主坐下，两人不免客气寒暄了一番，周侗随后把自己的义子岳飞叫来，请李县主测试岳飞的弓箭如何。李春说：“你的徒弟都那么厉害了，义子一定是好的，何须再试？”周侗道：“这样不行，考试是为国家选取英才，必须要公允，才能使大众心服，怎么能潦草从事呢？”说完便吩咐岳飞下场准备。
李春看到前三人能射到一百二十步，便问周侗他的义子能射多少步。周侗说：“小儿年纪虽轻，却开得了硬弓，恐要射到二百四十步。”李春虽然口内称赞，心里却不太相信，于是便吩咐人把箭垛摆到二百四十步。
岳飞走下阶去，立定身，拈弓搭箭，嗖嗖地连发了九支。那打鼓的从第一支箭打起，直打到第九支，方才住手。下边这些看考的人齐声叫彩，把那各镇乡的武童都惊呆了！就是三个员外，同着汤怀、张显、王贵在茶棚内看了，也都拍手称妙。只见那带箭的，连着一块泥并九支箭，一总捧上来禀道：“这位相公真个稀奇！九支箭从一孔中射出，扎在后方的泥巴上。”
李县主拍手称好，见岳飞身材魁梧，武艺高强，便萌生了将自家女儿许配给岳飞的想法。找了个合适的机会，李县主把这个想法跟周侗说了，周侗口中虽说“高攀不上”，内心却暗自欢喜，赶快让岳飞上前来拜谢。好事成双，岳飞自然也称心如意，忙完事情后他急忙策马回家，去向母亲报喜。岳母姚氏喜极而泣。次日，李县主就将本家小姐的庚帖
送到岳飞家中，两家人的婚事就算正式定了下来。
第三天，周侗、岳飞父子两个梳洗完毕，出庄门去县衙回拜李县主赠亲之恩。李县主出来将两人接进内衙，叙坐谈心。李春在席上说：“贤婿到此，无物相赠，小弟还有几十匹马未曾卖完，奉送令郎一匹如何？”周侗道：“小儿习武，正少一骑。若承厚赐，感激不尽。酒已经喝得够多了，我们倒是同去看看马，再来饮酒吧。”三人说着，便起身来到马房，周侗路上悄悄叮嘱岳飞一定要挑匹好马出来。岳飞走到马房里，连挑了好几匹马都不满意。正在失望之时，忽听得隔壁有马嘶声响，马声音洪亮，必然力大，岳飞一听就知道那是一匹好马。回头询问自己的岳丈，李春果然说，那匹马是他的家人在北方买回的，如今已一年有余却还没有驯服，这匹马力大无穷，见人乱踢乱咬，无人降得住，所以卖给别人又被退了回来，一连五六次，只得将它锁在隔壁墙内。
岳飞便想去看一看这匹马。李春说：“只怕贤婿降不住它！若降得住，这匹马就赠给贤婿了。”岳飞走到隔壁，近前把马仔细看了，便把身上的衣服脱掉，走上前来。那马见有人来，不等岳飞近身，就抬起蹄乱蹬乱踢。岳飞才把身子一闪，那马又回转头来乱咬。岳飞望后又一闪，趁势一把把鬃毛抓住，举起掌来就打，一连几下狠掌下去，那马就不敢乱动了。
岳飞将马牵到池边，刷洗得干干净净。果然是匹好马，浑身雪白，并无一根杂毛，岳飞看后好不欢喜。穿好了衣服，岳飞又把马牵到后堂阶下拴住，然后才上厅拜谢岳父赠马之恩。李县主道：“一匹马，何足挂意。”又命家人去取出一副好鞍辔来，备在大马背上。周侗在旁看了，也叫彩不迭。三人重新入席，又饮了几杯。
起身告别之后，周侗一时兴起，也是有意试试岳飞的马匹脚力如何，便一直从县衙跑到庄门口，直跑得大汗淋漓，才下马进去。岳飞牵马回家，与母亲细说了岳父赠马之事。岳母内心感激周先生提挈之恩。
俗语道：“物极必反。”那周侗只因跑马跑得热了，到得书房，就把外衣脱掉坐下，之后还觉得闷热难耐，又取过一把扇子来，连扇了几扇。天色晚将下来的时候，便觉得眼目昏花，头里有些疼痛起来，一时坐不住，便只得爬上床去睡。不一会儿，便感觉胸腹胀闷，身子发寒发热起来。岳飞闻知，连忙过来服侍。周侗的其他几个弟子也都过来看望。四处求医问卜，谁知周侗病情没有减轻，反而日益沉重起来。岳飞好生烦恼，但又别无他法，只能不离左右地服侍着。到了第七日，周侗病势十分沉重，他自知自己可能将不久于人世，便吩咐岳飞把他的箱笼物件都取过来，又把众员外与王贵等人叫到床前。
周侗对众人说：“难得众位贤弟都在这里，我知道自己已经病入膏肓了，谅来在人世没有几天的光景了！岳飞拜我一场，惭愧我漂泊一世，并无积蓄，只有这些物件聊作纪念。草草后事，望贤弟们操心备办了！”众员外都安慰他不要多想，只管放心调养，其他事不必操心，不会要岳飞为难费心的。周侗又把王明叫到身边说：“王贤弟，那沥泉山东南小山下有块空地，令郎说是尊府产业，我却要葬在那里，未知贤弟答应吗？”王明自然慨然应允。周侗谢过，并叫岳飞过来拜谢了王员外，岳飞连忙跪下拜谢。王员外急忙把岳飞扶起。周侗又目视三个员外道：“贤弟们若要诸侄成名，须离不得鹏举。”言毕，痰涌而终，行年七十九岁。
众人莫不悲伤。岳飞更是失声痛哭。当时众员外整备衣衾棺椁
，灵柩停在王家庄，请僧道作了七七四十九天经事，送往沥泉山侧首安葬。殡葬已毕，岳飞便在坟旁搭个芦棚，在内守墓。众员外也时常叫儿子们来陪伴。
智慧小锦囊
周侗在岳飞的成长过程中扮演了父亲的角色，他对岳飞的方方面面格外用心，不仅收他当了义子，还照顾他的生活，更尽心尽力地教导他武功和文字，为他能够出人头地而煞费苦心，临终还叮嘱三个员外说：“贤弟们若要诸侄成名，须离不得鹏举。”这是何等的情深意重。