卷四 恭闵帝本纪

建文帝朱允炆可以说是一个具有悲剧色彩的皇帝。他成在仁柔温和，也败在仁柔温和。他的父亲朱标英年早逝，建文帝朱允炆因仁明孝友即帝位。身为温和的天子，他继位之后施展改革，创立了“建文新政”。可惜，好景不长，这位温和天子仅仅做了四年皇帝。就在朱允炆即位的次年，他的叔叔朱棣就起兵造反，发起“靖难之役”，而他则因优柔寡断，用人不当，导致屡战屡败，最终燕王朱棣带兵攻陷南京。而这位柔弱天子则下令焚烧皇宫，从此下落不明。一说是他自焚而死，一说是他从地道逃出为僧，至于他究竟所到何处，已经成为永远的谜了。

【仁明孝友即帝位】

恭闵帝名允炆，是明太祖朱元璋的孙子，懿文太子朱标的二儿子。当初，朱元璋登上帝位之后就立了长子朱标为皇太子，并请了宋濂等人担任太子之师，希望可以将他培养成一代明君。不幸的是，洪武二十五年（1392）四月，年仅三十八岁的皇太子朱标就英年早逝，谥号“懿文太子”。按照朱元璋所定的嫡长子继承制，懿文太子的长子朱雄英是首选继承人，但他十年前就死了，因此，朱元璋就把目光放到了朱允炆的身上。朱允炆天生聪颖好学，又十分孝顺。在他十四岁的时候，他的父亲懿文太子病重，他在一旁侍奉，昼夜都不离开一会儿。两年之后，懿文太子薨，朱允炆在守孝的时候因哀伤过度而形销骨立。太祖朱元璋看了十分欣慰，同时也感到十分心疼，于是抚慰他说：“你真是个孝顺的孩子，但你也应该考虑考虑年迈的我啊。”

经过一番深思熟虑，朱元璋最终下定决心，在洪武二十五年（1392）九月，立朱允炆为皇太孙。考虑到诸王都是长辈亲属，朱元璋便于洪武二十九年（1396）重新设定诸王拜见皇太孙的礼仪制度，朝见后在内殿行自家人礼。当初，太祖朱元璋命令皇太子朱标察看裁决奏章，皇太子朱标生性仁爱宽厚，免除或减轻了很多人的刑罚。此时，朱元璋又命太孙朱允炆去办，朱允炆也同样给予宽大处理。他还曾经向太祖朱元璋请求，遍考记载礼的经书，参考历朝刑罚，改定洪武《律》中偏重的七十三条，天下人为此都对他感恩戴德。

洪武三十一年（1398）闰五月，太祖朱元璋驾崩。辛卯，朱允炆继位，成为明朝第二代皇帝，以第二年为建文元年。这一天，孝顺至极的建文帝朱允炆把高皇帝安葬在孝陵，下诏行三年丧礼。群臣见此纷纷请求行丧礼的时间用日代替月，朱允炆说道：“朕并非效法古人居丧期间不说话。上朝就穿麻做的冕服，退朝就穿齐衰执丧棒系麻带，吃的则是稠粥，祭天地及宗庙按照通常的礼仪。”于是，朱允炆就下令制定礼仪献上。之后，又下诏书让百官推举贤才，减少并合并州县，革除冗员。任命兵部侍郎齐泰为本部尚书，翰林院修撰黄子澄为太常卿，共同参与军国事务。

【仁柔温和建新政】

洪武年间，经过太祖朱元璋的整治，当时国家统一，社会安定，经济也得到了一定程度的发展。然而由于太祖朱元璋生性多疑好杀，屡次兴起大狱，动辄杀戮，政治气氛十分紧张，文武百官人人自危。

初登帝位的朱允炆对此有着深刻的认识，因此自继位伊始，就着手进行改革，改变太祖朱元璋的一些弊政，史称“建文新政”。

和太祖朱元璋尚武的政风有所不同的是，朱允炆即位后就大力加强文官在国家政事中的作用，因此人称当时的朝廷为“秀才朝廷”。他征召汉中府教授方孝孺为翰林院侍讲。同时，下诏书向天下征求向朝廷直言进谏政事得失之人，推举山野中有才德的人士。

太祖朱元璋在位期间以严刑峻法驾驭臣下，他当时使用了很多恐怖的刑罚，如抽筋、剥皮、阉割、凌迟等，很多人都被杀害。朱允炆意识到太祖朱元璋用刑过猛，因此，他即位仅一个多月，就下诏全国实行宽政，平反冤狱。

建文元年（1399）春正月癸酉，朱允炆接受朝见，不演奏音乐。下诏书诏告天下：“推举未被发现的贤才。年事高迈的百姓，赐给他们米肉絮帛，鳏夫、寡妇、幼而丧父、老而无子及残疾有病的人，官府赡养他们。重视耕织，兴办学校，考察官吏，赈济受灾的贫民，旌表有节操和孝义之人，掩埋暴露在野外的尸骨，蠲免荒田的赋税。卫所军户绝后代的除其名而不要勾补他人。诏令众王不得指挥管辖文武官员和属吏士兵，重新制定朝廷内外大小官制。”

明惠帝朱允炆

朱允炆以皇太孙成为明朝第二代皇帝，但最后被四叔朱棣夺走皇位，他的下落不明，成为明史上的一大悬案。

此外，朱允炆还下令减轻江浙地区的田赋，力求减轻赋税。明初以来，江浙地区的赋税就比其他地方要重，这是因为朱元璋十分憎恨江浙地区的缙绅当年依附于张士诚，为此而对他们加以惩治。于是，朱允炆下诏书说：“国家只有公正的供给，但江、浙赋税特别重，而苏、松官田全都按私租簿定税额标准征收，这种做法只能用来惩戒一时，哪里可以作为固定的原则！如今全部给予减免，每亩不得超过一斗。苏、松人仍得按户部规定的官田税额征收。”

朱允炆的这些措施赢得朝野的一片赞赏，但是，他的命运却即将迎来下一个转折点。

【锐意削藩隐祸患】

朱元璋在位时期施行了分封宗藩的政策，分封自己的子孙为藩王，分镇全国各地。朱元璋在位的时候就已经有人认识到宗藩的弊端，他们纷纷上奏章向太祖朱元璋进谏，要求废除分封宗藩的政策。但是刚愎自用的朱元璋认为自己的威严高于一切，他绝对不允许有人质疑自己所制定的这项政策，因此，一些进谏之人的奏章不但没能被太祖朱元璋所采纳，甚至还惨遭杀戮。

朱允炆即位之后，就一直认为那些拥兵自重、分据一方的藩王乃是自己的心头大患，于是，他依赖齐泰、黄子澄等人，将削藩付诸实施。他的第一个目标就是周王朱 ，建文帝将其废黜为平民，放逐到云南。朱橚之所以会成为建文帝削藩的第一个目标，名义上是因为周王次子告发他“异谋”，实际上则是为了“杀鸡儆猴”。周王朱 乃是燕王朱棣的同母弟弟，关系最为密切，因此建文帝此举有警示燕王朱棣之意。随后，建文帝又以迅雷不及掩耳之势，先后削除了诸王的权力。湘王朱柏自焚而死；齐王朱、代王朱桂有罪，被废黜为平民；打发燕王世子高炽及他的弟弟高煦、高燧回北平；岷王朱有罪，被废黜为平民，放逐到漳州。建文帝朱允炆的这一系列措施使得其他亲王震恐，一时之间人人自危，而他的目标也正一步步直指燕王。

不久，燕山护卫百户倪谅便向朝廷密报谋反之事。建文帝朱允炆下诏书责备燕王朱棣，并逮捕了燕王府的官吏。燕王朱棣见大事不妙，便佯装疯癫，走上街头大声呼喊，乃至抢他人酒肉饭菜，最后他甚至还传出了身染重病、卧床不起的消息。但是，此时朱允炆已经掌握了燕王朱棣谋反的确凿证据，因此严令布政使张昺、都指挥使司谢贵和北平都指挥张信逮捕朱棣。但是，百密一疏，不料张信却将朝廷密旨密报燕王朱棣，使得燕王朱棣得以谋划下一步该如何行事。

建文元年（1399）七月癸酉，燕王朱棣毅然起兵谋反，杀死了布政使张昺、都司谢贵等人，参政郭资、副使墨麟、佥事吕震等则向燕王投降。丙子，燕兵攻陷蓟州（今河北蓟县），马宣战死。己卯，燕兵攻陷居庸关。甲申，攻陷怀来，宋忠、俞瑱被处死，都指挥彭聚、孙泰竭力作战而死，永平指挥使郭亮等叛变向燕王投降。壬辰，谷王朱橞从宣府（今河北宣化）逃往京城。建文帝朱允炆任命长兴侯耿炳文为征虏大将军，驸马都尉李坚、都督宁忠为左、右副将军，率领军队讨伐燕王。建文帝朱允炆向天地宗庙、社稷祭告，在宗室的谱籍上将燕王除名，他还诏告天下：“国家不幸，骨肉至亲屡屡图谋越礼犯上。去年，周庶人朱橚违礼做出超越常规不守法度之事，供辞牵连到燕、齐、湘三王。朕因为亲爱自己亲属的缘故，只治了朱橚的罪。今年齐王朱榑已被废黜为平民。朕因为在亲属中和朱棣最为亲近，不曾忍心彻底处理那件事。如今竟然举兵作乱，图谋危害宗庙与社稷，得罪了天地祖宗，道义上不容许赦免。因此选发大兵，前去惩罚他。你们这些朝廷内外的臣民军士，各人要怀忠心守礼义，与国家一条心，扫除这叛逆的凶气，使国家长治久安。”

朱允炆与燕王朱棣之间的皇位争夺战就此爆发。

大明律

《大明律》在中国法制史上具有划时代的意义，它是中国明代以前各个朝代法典文献编纂的历史总结，而且还开启了清代乃至近代中国立法活动的发展。

【靖难之役】

建文元年（1399）八月，朱允炆命耿炳文率兵伐燕，军队驻扎真定（今属河北）。壬戌，耿炳文与燕兵在滹沱河北面作战，大败，李坚、宁忠、顾成被捉，耿炳文退守真定。燕兵攻真定没有攻克，也不敢恋战，很快就撤回北平了。

但是，这次失败却使得朱允炆十分担心，于是他临阵换将，任命曹国公李景隆为征虏大将军，取代耿炳文。岂知，双方几个回合下来李景隆就遭遇大败，逃奔德州，各军全部崩溃。

之后，盛庸、铁铉击败了燕兵，并收复了德州。朱允炆为了嘉奖盛庸，便封他为历城侯，提拔铁铉为山东布政使，协助谋划军务，不久晋升为兵部尚书。任用盛庸为平燕将军，都督陈晖、平安辅佐他。盛庸驻扎在德州，平安与吴杰驻扎在定州（今属河北保定），徐凯驻扎沧州（今河北沧州）。

十月，朱允炆下诏命李景隆回朝，并赦免其死罪。不久，燕兵就开始偷袭沧州，徐凯被捉。燕兵乘胜侵犯济南，进逼东昌，后来被盛庸所击败，并将他的将领张玉斩首示众。之后，双方再次展开激战，盛庸又把燕兵给击败了，燕兵逃往馆陶（今属河北）。盛庸军队士气大振，用文书命令各驻军合力攻打燕兵，断绝他们的退路。

建文三年（1401）三月，盛庸在夹河打败了燕兵，斩了燕军将领谭渊。然而再战他并没有取胜，都指挥庄得、楚智等竭力作战而死。之后，双方再次展开激烈交锋，盛庸大败，于是他便逃往德州。自此之后，燕兵就势如破竹，攻城略地，掠取了真定、广平、大名（今均属河北）等。

皇帝常服与翼善冠

皇帝常服样式为盘领、窄袖、前后及两肩绣有金盘龙纹样，玉带皮靴。此服用途较多。

建文四年（1402），四月，何福、平安在小河打败燕兵，斩了他们的将领陈文。徐辉祖等在齐眉山打败燕兵，斩了他们的将领李斌，燕兵害怕，打算回北方。恰逢朱允炆听到谣言，以为燕兵已回北方，就征召徐辉祖回朝，何福的军队也就孤立了。众将与燕兵在灵璧大战，大败，陈晖、平安、礼部侍郎陈性善、大理寺卿彭与明被捉。

五月，盛庸的军队在淮河溃败，燕兵得以渡过淮河，直逼扬州。指挥王礼等向燕兵投降，御史王彬、指挥崇刚被杀害。

六月，盛庸率领水军在埔子口将燕兵打败，但再战并未取胜。都督佥事陈瑄率领水军投降燕王。于是燕兵便乘胜渡江。盛庸和他们在高资港展开激烈的战斗，已经难以阻挡燕兵的步伐。燕兵一路直下，侵犯金川门，左都督徐增寿想要在内部起事接应，被处死。谷王朱及李景隆叛变，打开城门放燕兵进城，南京城陷落。

【惠帝的失踪】

当燕王朱棣攻入南京城时，皇宫中已经燃起熊熊烈火，朱允炆也在这场大火中不知所终。而朱允炆的下落，则引起人们的各种猜测，可谓是众说纷纭，莫衷一是。有人说，朱允炆由密道逃出南京。正统五年（1440），有位僧人从云南到广西，诡称自己是朱允炆。思恩知府岑瑛向朝廷奏报此事，经过一番审讯，才知这位九十多岁的老人并非朱允炆，而是钧州人杨行祥，朝廷将他关入监狱，年迈的他在监狱中待了四个月就死了。他的同谋僧人共十二人，也都被发配到辽东。从此以后，滇、黔、巴、蜀间便相传有朱允炆做和尚时的踪迹。正德、万历、崇祯年间，诸臣请求续封朱允炆的后代，并为其加庙号谥号，把此事都交给部里讨论，但最终并没有实行。大清乾隆元年（1736），乾隆帝下诏命朝中大臣商议，追谥其谥号为恭闵惠皇帝。