卷一至卷三 太祖本纪

对于任何一个王朝来说，开国之君都是一段绕不过去的传奇。宋太祖赵匡胤出生那天就充满着众多难解的“异象”，而这也拉开了他传奇人生的序幕：少年得志、青年扬名、中年称帝、晚年蹊死……他用赤诚、霸气和谦谨谱写了大宋帝国荡气回肠的开国伟业。

宋太祖赵匡胤是后周大将赵弘殷的二儿子，出生在洛阳（今属河南）夹马营，当时红光绕房，奇异的香气一夜都没散去，而太祖身体上泛出的金黄色，三天都没有变。

【少年英豪】

长大后，太祖相貌堂堂、器宇轩昂，有见识的人都认为他绝非一般人。

太祖学习骑马射箭，一直比常人要好。一次，太祖想要驯服一匹性情极其暴烈的马，还坚持不用马鞍。谁知这匹脱缰的烈马飞奔上登城楼的坡道，太祖的额头一下子撞到门框的横木上，从马背上重重地摔了下来。在周围人的惊叫声中，太祖慢慢爬起来，继续追赶烈马，最后终于飞身跃上，扬尘而去。

还有一次，太祖和后来成为宋朝大将的韩令坤在一间废弃的土屋中赌博，赌兴正浓之时，听见麻雀在屋子外面互相争啄，噪声大作。两个人心烦不已，争着起身到屋子外捕捉麻雀，谁知他们刚跨出屋子，土屋就倒塌了。

后汉初年，太祖四处游历却没有获得多少机会，在襄阳寺庙中借住。一位会看相算命的老和尚，一见太祖，便说：“我给你足够的盘缠，你朝北走就会有机遇了。”太祖便一直往北走，当时正值周太祖以后汉枢密使的身份征讨叛军，太祖便应征在其麾下任职。

【一战扬名】

显德三年（956）春天，太祖跟随周世宗征讨淮南，首战就在涡口打败南唐军万余人，斩杀南唐兵马都监何延锡等人。

南唐节度使皇甫晖、姚凤率领号称十五万的军队，驻扎在清流关，誓言与太祖决一死战。面对挑战，太祖率军连夜奔袭，将皇甫晖、姚凤的军队打得四处逃散。太祖紧追不舍，一直追到了城下，皇甫晖说：“我们各自为了自己的主人，我希望双方布好阵势以决胜负。”太祖笑着答应了。等皇甫晖摆好了阵势，太祖猛地抱紧马脖子一直冲入敌军阵内，一挥大刀，直接砍中了皇甫晖的脑袋，顺势把姚凤也一并擒住。

半夜里，太祖的父亲赵弘殷也率领军队来到城下，并传呼开门。太祖却传出话去：“父亲诚然是至亲，但是把守城门却是国家大事，我不能擅自深夜开门。”一直等到天亮，赵弘殷才被允许进城。

这时候，大将韩令坤也攻下扬州，南唐迅速派兵进行反攻。见到声势浩大的敌军，韩令坤开始动摇起来，主张退兵。周世宗连忙派太祖率领两千人马赶往六合（今属江苏南京）进行侧面增援。到了六合，太祖当即下令：“如果扬州兵敢退到六合，就砍断他们的脚。”断了后路，韩令坤只好固守扬州，一心迎敌。不久，太祖就在六合东面打败了南唐齐王李景达，斩杀一万多人。

班师回朝后，太祖声名大噪，被任命为殿前都指挥使，不久又被任命为定国军节度使。

【黄袍加身】

显德七年（960）春，北汉联合契丹一起进攻后周，朝廷命令太祖率领军队抵御敌人。

大军到了陈桥驿（今河南开封东北），便安营扎寨了。这时，军队里有一个名叫苗训的精通天文的人招呼将士们观看一个奇特的景象。只见太阳下面还有个太阳，黑光来回晃动了很长时间。就在这天的后半夜，军中将士们一起来到驿门前，纷纷要求太祖做皇帝，虽然有人劝阻，但众人心意已决。

宋太祖像

显德七年（960），五代末期后周禁军统帅赵匡胤被部下黄袍加身，逼周恭帝让位，建立北宋。

天快亮的时候，将士们来到了太祖的营帐外，太祖的弟弟赵匡义进入了太祖的房间禀明事情原委，太祖起身。这时候，将士们拿着兵器立在庭院中，说：“如今军队里还没有真正的主人，我们愿意拥护您做皇帝。”太祖还没有答话，周围便有人把黄袍加在他的身上，齐齐下拜，高呼万岁。紧接着，众人还扶太祖上马。太祖握住马缰，反问：“我的号令，你们还会听从吗？”众将士说：“当然听从。”太祖大声说：“当朝太后、皇帝，我们以后仍然要尽心侍奉他们，你们决不能有所冒犯。各位大臣也都是我的同僚，你们也不能欺辱。另外，朝廷的府库、官员百姓的家庭，你们也不能抢掠侵犯。听从命令的有重奖，反之则要砍下你们的头。”将士们都再次下跪称是，严整军队返回汴京（今河南开封）。

这里面，还有个小插曲。后周副都指挥使韩通不服，他准备带兵抵抗。情急之下，太祖的手下王彦升把韩通杀死在他的家中。虽然王彦升一生对太祖赤胆忠心，但他的这一行为不符合太祖下达的善待大臣的命令，因此，王彦升终生没有得到大将的符节。

太祖率领大军重返汴京，登上明德门，随即命令将士回到军营去，自己也回到了官署。过了不久，将领们拥着宰相范质等人前来拜见。太祖见了他们，哭泣着说：“我违背天地，如今到了这种地步！”范质等不知该怎么回答。有个将领大声地叫了起来：“我们没有主人，今天大家一定要请点检当天子！”范质等人互相看了看，没有办法，只好退到台阶下下拜称臣。

紧接着，太祖召集众位大臣，到了黄昏时候，大臣们也都排好了位置。这时，翰林承旨陶谷即从袖中取出周恭帝的禅位诏书，一番仪式后，太祖登上了皇帝的宝座。而周恭帝和符太后都迁到西宫，周恭帝改称郑王，符太后尊为周太后。

【赤诚待人】

有一天，太祖退朝回来，坐在便殿中闷闷不乐。左右侍从忙问其故。太祖说：“你们认为当皇帝是一件容易的事吗？我在早朝的时候一时兴起做了件错事，到现在还心里难受呢。”汴京新建的宫殿落成，太祖来到正殿刚坐下，便令侍从将殿门全部打开，他对侍从说：“这就好比我的内心，很少有不正的地方，人们都可以看见的。”

吴越国君钱俶前来朝拜，上下官员都请求太祖将钱俶扣留从而夺取他的领地，太祖不听，放钱俶回国。等到告别的时候，太祖拿来群臣请求扣留钱俶的奏章数十卷，封存做标记后送给钱俶，叮嘱他在途中秘密观看。钱俶在路上打开观看的时候，发现全都是要扣留自己的奏章。钱俶既感激又害怕，江南平定之后，钱俶就主动请求归顺大宋。

南汉后主刘 喜欢在酒中下毒毒死大臣。归顺后，跟随太祖到讲武池，太祖斟酒赐给刘 。刘 怀疑里面有毒，哭着说：“臣的罪不容饶恕，陛下既然饶我不死，我愿意当大宋的普通百姓，不敢喝这杯酒。”太祖笑着对他说：“我待人推心置腹，怎么会那样做呢？”说完，太祖拿过刘 的酒喝了，另外斟了一杯给刘 。

【节俭崇法】

太祖生活很节俭，宫中苇帘的边缘都统一用青布包裹。太祖经常穿的衣服也都洗过多次。太祖不仅这样要求自己，还经常教育别人要以节俭为本。有一次，他看见姐姐魏国长公主的短袄上装饰有翠鸟的羽毛，就语重心长地说：“你生长在富贵的环境里，应当懂得珍惜这个福分。”

孟昶是五代时期后蜀的国君，后来归顺宋朝，是一位奢靡的主儿。一次，太祖看到孟昶用珍宝装饰溺器，就把它捣毁打碎，并且不留情面地斥责说：“你用宝石装饰这个，又会用什么器具盛装食物呢？你这样做，不灭国才怪呢。”

太祖喜欢阅读《尧典》《舜典》，经常感叹道：“尧舜时候惩处四个凶人，只是把他们流放，为什么近代的法规那么严格呢？”后来，太祖对刑律处罚有了自己的看法后，对宰相说：“五代诸侯飞扬跋扈，有违反法律杀人的人，朝廷也置之不问。人命是最重要的，姑息纵容藩镇，这样做怎么能行呢？从今以后，诸州判决死刑，要记录好案情禀明朝廷，交给刑部审查。”宰相将太祖的这番话记录了下来，立为法令。

【传位其弟】

开宝九年（976），太祖在万岁殿去世，终年50岁。太祖接受母亲杜太后的遗令，把帝位传给了弟弟赵匡义，即宋太宗。

太宗曾经生了很严重的病，太祖前去探望，并亲自烧艾草给他敷在疼痛的地方。太宗觉得痛，太祖就把烧得热热的艾草敷在自己的身体上。太祖还常对左右近臣说太宗走路的样子很有气势，并且降生时有异象，以后一定能当一个好天子。