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中国社会科学院近代史研究所研究员
韩志远
《辽史》为元脱脱等人所撰之纪传体史书，中国历代官修正史“二十四史”之一，元至正三年（1343）四月开始修撰，第二年三月成书。脱脱为都总裁，铁木儿塔识、贺惟一、张起岩、欧阳玄、揭奚斯、吕思诚为总裁官，廉惠山海牙等为修史官。《辽史》共116卷，其中本纪30卷、志32卷、表8卷、列传45卷，国语解1卷，详细记述了上自辽太祖耶律阿保机、下至天祚帝耶延禧，先后共两百多年（907～1125年）的历史，其中还记录契丹建国前的历史及耶律大石西迁所建立西辽的历史。
《辽史》中的《志》和《表》很有特色，《志》中设有营卫、兵卫、地理、历象、百官、礼、乐、仪卫等部分，《表》中设有世、部族、属国、皇子、公主、皇族、外戚、游幸等部分，形式简明，内容丰富，节省了史书的大量篇幅。此外《辽史·国语解》对书中出现的官制、物产、部族、地名、姓氏等契丹词汇作了译解，为后世保存了珍贵的契丹语言资料。当然，《辽史》也存在一些缺陷。由于元代修史时距离辽国灭亡已久，史料散佚严重，因此给修史造成很大困难。加之史官辽史知识欠缺，书中遂出现史实错误，前后矛盾的地方不少，一些重要人物有名无姓。尽管如此，《辽史》仍然是唯一的一部比较系统、完整记载辽朝历史的著作，具有不容忽视的历史价值。