国外关于旅游产业的研究是伴随着旅游业的兴起而逐步出现的。Mihalic(2000)指出一个地区的旅游产业的竞争力是由资源、管理、组织和效率等多个因素引起的,在进行竞争力分析的时候,需要从多方面入手。Derek Wale(2001)选取墨西哥为研究对象,通过对墨西哥的旅游市场发展状况以及墨西哥的历史情况进行研究,预测了墨西哥旅游市场的发展潜力以及未来趋势。Arturome lian-Gonzalez UanmanuelGarcia-Falon(2003)选取西班牙为研究对象,分析了旅游资源对旅游区旅游产业发展的影响,根据研究结果建立了旅游产业发展潜力的量化评价模型,并将其应用在西班牙的旅游产业发展中进行了实际测试。Julie Jackson(2009)以整体经济发展不平衡理论为基础,以波特模型为研究的论证点,量化地分析了中国的旅游产业发展潜力,进而预测了我国旅游产业发展的前景和走向。
在特色旅游产业研究方面,Grey Richards、Crisp Raymond等(2000)从概念的角度入手,定义了什么是创意旅游,并指出互动是文化创意旅游产业中必不可少的一个环节。Mattsson、Halager、Veimeulen等(2000)从旅游产业创新研究的角度出发,分别对旅游产业要素在管理体系上的创新系统和旅游组织在空间上的创新模式、旅游产业集群创新以及怎样在传统的旅游企业中进行创新的问题进行了研究。Ondimu(2002)以智利古斯社区的文化遗产为研究对象,运用SPSS数据分析软件,定量地研究了该社区的旅游发展状况,指出了其未来的发展方向。Median(2003)以伯利兹为研究对象,从人类学理论视角出发,分析了伯利兹文化旅游业在其发展过程中主要出现的问题,提出了其文化旅游资源商品化对传统的旅游者以及旅游文化的冲击及其未来的发展契机。Kaley(2004)以加拿大的音乐之都——渥太华为研究对象,分析了其音乐文化遗产对本土旅游产业的影响。Valeria(2007)对文化旅游产业在区域旅游经济发展中的作用进行了研究,研究指出文化旅游产业会直接或者间接地影响区域旅游经济的发展,反过来说,一个地区的旅游经济发展水平以及政府政策也会影响当地文化旅游产业的发展。Christoph Vietze(2008)以美国为研究对象,应用引力模型来研究宗教文化对旅游产业的影响,研究指出宗教文化在美国旅游产业发展中起着重要的、不可忽视的作用,美国旅游产业的迅猛发展一部分须归功于其宗教文化旅游业的发展。
总体说来,国外有关旅游产业的研究已经相当成熟。