自风雅寝声,莫或抽绪,奇文蔚起,其《离骚》哉!故以轩翥诗人之后,奋飞辞家之前,岂去圣之未远,而楚人之多才乎!昔汉武爱骚,而淮南作传,以为“《国风》好色而不淫,《小雅》怨诽而不乱。若《离骚》者,可谓兼之。蝉蜕秽浊之中,浮游尘埃之外,皭 然涅而不缁,虽与日月争光可也”。班固以为露才扬己,忿怼沉江。羿、浇、二姚,与左氏不合; 昆仑悬圃,非经义所载,然而文辞丽雅,为辞赋之宗,虽非明哲,可谓妙才。王逸以为诗人之提耳,屈原婉顺。《离骚》之文,依经立义:驷虬乘鹥,则“时乘六龙”;昆仑流沙,则《禹贡》敷土。名儒辞赋,莫不拟其仪表,所谓“金相玉振,百世无匹”者也。及汉宣嗟叹,以为皆合经术;杨雄讽味,亦言体同诗雅。四家举以方经,而孟坚谓不合传体,褒贬任声,抑扬过实。可谓鉴而弗精,玩而未核者也。将核其论,必徵言焉。故其陈尧、舜之耿介,称禹、汤之祗敬,典诰之体也。讥桀、纣之猖狂,伤羿、浇之颠陨,规讽之旨也。虬龙以谕君子,云霓以譬谗邪,比兴之义也。每一顾而掩涕,叹君门之九重,忠怨之辞也。观兹四事,同于风雅者也。至于托云龙,说迂怪,丰隆求宓妃,鸩鸟媒娀女,诡异之辞也。康回倾地,夷羿弊日,木夫九首,土伯三目,谲怪之谈也。依彭咸之遗则,从子胥以自适,狷狭之志也。士女杂坐,乱而不分,指以为乐,娱酒不废,沉湎日夜,举以为欢,荒淫之意也 。摘此四事,异乎经典者也。故论其典诰则以彼,语其夸诞则如此。固知《楚辞》者,体慢于三代,而风雅于战国,乃雅颂之博徒,而辞赋之英杰也 。观其骨鲠所树,肌肤所附,虽取镕经意,亦自铸伟辞。故《骚经》《九章》,朗丽以哀志;《九歌》《九辩》,绮靡以伤情;《远游》《天问》,瓌诡而惠巧;《招魂》《大招》,耀艳而深华;《卜居》标放言之致,《渔父》寄独任之才 。故能气往轹古,辞来切今,惊采绝焰,难与并能矣。自《九怀》已下,遽蹑其迹,而屈、宋逸步,莫之能追。故其叙情怨,则郁伊而易感;述离居,则怆怏而难怀;论山水,则循声而得貌;言节候,则披文而见时。枚、贾追风以入丽,马、扬沿波而得奇,其衣被辞人,非一代也。故才高者苑其鸿裁,中巧者猎其艳辞,吟讽者衔其山川,童蒙者拾其香草。若能凭轼以倚雅颂,悬辔以驭楚篇,酌奇而不失其贞,玩华而不坠其实,则顾眄可以驱辞力,咳唾可以穷文致,亦不复乞灵于长卿,假宠于子渊矣。赞曰:不有屈原,岂见《离骚》。惊才风逸,壮志烟高 。山川无极,情理实劳。金相玉式,艳溢锱毫。