话说宝玉和凤姐回家，见过众人，宝玉便回明贾母要约秦钟上家塾之事，自己也有个伴读的朋友，正好发愤；又着实称赞秦钟的人品行事，最使人怜爱。凤姐又在一旁帮着说： 所谓表里。 “改日秦钟还来拜老祖宗呢。”说得贾母喜悦起来。

凤姐又趁势请贾母后日过去看戏。 “花解语”回从看戏起，此回亦必从看戏起，钗、袭固一人也。 贾母虽高年，却极有兴头，至后日尤氏来请，遂携了王夫人、林黛玉、宝玉等过去看戏。至晌午，贾母便回来歇息了。王夫人本是好清静的，见贾母回来，也就回来了。然后凤姐坐了首席，尽欢至晚而罢。

却说宝玉送贾母回来，待贾母歇了中觉，竟欲还去看戏，又恐搅的秦氏等人不便。 此语着眼。 因想起宝钗近日在家养病，未去亲候，意欲去望他。若从上房后角门过去，又恐遇见别事缠扰，又恐遇他父亲，更为不妥，宁可绕远路而去。当下众嬷嬷、丫鬟伺候他换衣服，见不换，仍出二门去了，众嬷嬷、丫鬟只得跟随出来，还只当他去那边府中看戏。谁知到了穿堂，便向东转北绕厅后而去。偏顶头遇见了门下清客相公詹光、单聘仁 ， 随手串出若辈。詹光，沾光；单聘仁，善骗人也。仿《金瓶·热结》等人名意。而“单”为单折之单，“詹”为占卜之占，又《易》道也。 二人走来，一见了宝玉，便都赶上来笑着，一个抱住腰，一个携着手，都道：“我的菩萨哥儿， 称谓奇创，若辈身份已见骨髓。作者从何设想来的？当是司空见惯。 我说做了好梦呢，好容易遇见了你。” 亦梦中必有之物，而菩萨实一心也，故点“梦”字。 说着请了安，又问好，唠叨了半日才走开。 不堪。 老嬷叫住，因问：“你二位爷是往老爷跟前来的不是？”他二人点头道：“老爷在梦坡斋 坡乃苏玉局，政此梦无苏时，两玉终局坐此矣。坡又言不平，是书为不平写。 小书房里歇中觉呢，不妨事的。”一面说，一面走了。说的宝玉也笑了。

于是转湾向北奔梨香院来。可巧银库房的总领名唤吴新登与仓房的头目名唤戴良，还有几个管事的头目，共七个人，从账房里出来，一见宝玉走来，都一齐垂手站立。独有一个买办名唤钱华，因他多日未见宝玉，忙赶来打千儿 ，请宝玉的安。宝玉忙含笑拉他起来。众人都笑说：“前儿在一处看见二爷写的斗方儿 ，字法越来越发了。 吴曰无，银库而无新登，则开除现在而财匮矣。戴曰待，良曰粮，仓房而待粮，食乏矣。两名已兆衰败。买办曰钱华，则但有钱花而已。曰七人，曰斗方，皆大落墨。 多早晚赏我们几张贴贴。”宝玉笑道：“在那处看见了？”众人道：“好几处都有，都称赞的了不得，还和我们寻呢。”宝玉笑道：“不值什么，你们说给我的小幺儿们就是了 。”一面说，一面前走。众人待他过去，方都各自散了。

闲言少述。 于往看宝钗时夹叙银钱，因宝钗惯以银钱笼络人者，而《易》道寓焉。以为此回发端。 且说宝玉来至梨香院中，先入薛姨妈屋里来，见薛姨妈打点针黹与丫鬟们呢，宝玉忙请了安。薛姨妈忙一把拉住他，抱入怀中，笑说：“这么冷天，我的儿，难为你想着来，快上炕来坐着罢。”命人倒滚滚的茶来。宝玉因问：“哥哥不在家？”薛姨妈叹道：“他是没笼头的马，天天逛不了，那里肯在家一日！”宝玉道：“姐姐可大安了？”薛姨妈道：“可是呢，你前儿又想着，打发人来瞧他。他在里间不是？你去瞧他，那里比这里暖和，你那里坐着，我收拾收拾就进来和你说话儿。” 写得不堪，所谓送花。黛玉之死是贾母酿成，宝钗之合是薛姨自献。

宝玉听了忙下炕来，至里间门前，只见吊着半旧的红绸软帘。宝玉掀帘，一步进去，先就看见宝钗坐在炕上作针线， 此针线甚密。 头上挽着黑漆油光的䰖儿 ，蜜合色绵袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩衬褂，葱黄绫绵裙，一色半新不旧，看去不觉奢华。唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。罕言寡语，人谓装愚；安分随时，自云守拙。宝玉一面看，一面问：“姐姐可大愈了？” 前在周瑞家的眼中只虚写，此从宝玉方实写，乃黛玉之比肩而宝玉之正匹也。太虚境会可卿已云有似宝钗矣，直至此回两人方实在对写。○“人谓”“自云”四字有眼。 宝钗抬头， 至此始抬头，信乎？ 只见宝玉进来，连忙起身，含笑答道：“已经大好了，多谢记挂着。”说着，让他在炕沿上坐了，即令莺儿倒茶来。一面又问老太太、姨娘安，又问别的姊妹们好，一面看宝玉：头上戴着累丝嵌宝紫金冠，额上勒着二龙捧珠金抹额，身上穿着秋香色立蟒白狐腋箭袖，系着五色蝴蝶鸾绦，项上挂着长命锁、记名符，另外有那一块落草时衔下来的宝玉。 从宝钗眼中又写一宝玉，是大章法。与第三回见黛玉同而有详略之别。

宝钗因笑说道：“成日家说你的这玉，究竟未曾细细的赏鉴， 未曾细细赏鉴，是已见过，特未细细耳。斡旋之笔，直入本题。 我今儿倒要瞧瞧。”说着，便挪近前来。宝玉亦凑了上去， 有光景，而一挪来，一凑上，句中有眼。 从项上摘了下来，递在宝钗手内。宝钗托在掌上， 玩之掌上，黛玉不能。 只见大如雀卵，灿若明霞，莹润如五色酥，花纹缠护着。 是好玉赞。大如雀卵，朱雀南方火为心，卵乃生生不息，孕先天于后天者。

看官们须知道，这就是大荒山中青埂峰下的那块顽石幻相。 一提，文势横绝。 后人曾有诗嘲云：

女娲炼石已荒唐，又向荒唐演大荒。

失去幽灵真境界，幻来新旧臭皮囊。

好知运败金无彩，堪叹时乖玉不光。

白骨如山忘姓氏，无非公子与红妆。 一诗非为玉叹，为钗叹也。非为钗叹，为千古失幽灵真境者叹耳！

那顽石亦曾记下他这幻相，并癞僧所镌的篆文。 篆文至此方点，已见主人翁也。 今亦按图画于后。但其真体最小，方从胎中小儿口中衔下，今若按其体画，恐字迹过于微细，使观者大费眼光，亦非畅事。故按其形式，无非略展放些，使观者便于灯下醉中可阅。今注明此故，方不至以“胎中之儿口有多大，怎得衔此狼犺蠢大之物”为谤 。 故意戏弄看官，闲人则不受此欺哄。“操则存，舍则亡，出入无时，莫知其向，惟心之谓与？”两“莫”字何等丁宁，尚说此书不演性理乎？“仙寿恒昌”，则完足上句效验而已。作者运用儒学，乃引而不发之意，愿普告人又不肯普告人，故以一“仙”字盖藏之，推向空空渺渺里去。○反面三语乃心之用，而惟“莫失莫忘”者能之。

宝钗看毕，又从先翻过正面来细看，口里念道：“莫失莫忘，仙寿恒昌。”念了两遍， 念的有意。 乃回头向莺儿笑道：“你不去倒茶，也在这里发呆作甚么？” 不便自说，特挑拨莺儿。○闲人评错了，其实莺儿也是活局中人。 莺儿嘻嘻的笑道：“我听这两句话，倒像和姑娘项圈上的两句话一 逼出项圈。 是对儿。” “”是一对儿四字戳耳。 宝玉听了，忙笑道：“原来姐姐那项圈上也有八个字， 一入他圈，再跳不出。 我也赏鉴赏鉴。”宝钗道：“你别听他的话，没有什么字。”宝玉央道：“好姐姐，你怎么瞧我的呢？”宝钗被他缠不过，因说道：“也是个人 是人不是天，乃自招承语。 给了两句吉利话儿錾上了， 恰是人工。 所以天天带着，不然，沉甸甸的有什么趣儿？”一面说，一面解了排扣， 底里已见。 从里面大红袄上将那珠宝晶莹、黄金灿烂的璎珞摘将出来。宝玉托着锁看时，果然一面四个字，两面八个字，共成两句吉谶。亦曾按式画下形象： 圈言圈套，锁言束缚，是宝钗大本领，而隐然有桎梏之象。劝为宝钗者，何必如此圈套而自寻桎梏耶？其文“不离不弃”，虽有助“莫失莫忘”之旨，而惧其离弃之意已在言外。此作者状钗之心事即以伏宝玉之终离弃也。○下句亦冀幸之词，“继”则已断而复续之谓，无所为“恒昌”矣。深文曲笔，请看后评。

宝玉看了，也念了两遍，又念自己的两遍，因笑问：“姐姐这八个字，倒与我的是一对儿。” 许其为一对。 莺儿笑道：“是个癞头和尚送的，他说必须錾在金器上。” 影影绰绰。 宝钗不待他说完，便嗔他不去倒茶。 截住得妙。 一面又问宝玉从那里来。宝玉此时与宝钗相近，只闻一阵阵香气，不知是何气味，遂问：“姐姐熏的是何香？我竟从未闻过这气味儿。”宝钗笑道：“我最怕熏香，好好的衣服，熏的烟火气的。”宝玉道：“既如此，是什么香？”宝钗想了一想说：“是了，是我早起吃了冷香丸的香气。”宝玉笑道：“什么冷香丸？这样好闻。姐姐给我一丸尝尝。”宝钗笑道：“又混闹了，一个丸药也是混吃的！”

一语未了，忽听外面人说：“林姑娘来了。”话犹未了，林黛玉已摇摇摆摆的来了。 金玉既合，此人便到，乃大章法。 一见宝玉，便笑道：“嗳哟！我来的不巧了！” 一语括尽生平，正与“巧合”反对，此宝钗、黛玉发言之始，特作此语，如闻其声。 宝玉等忙起身让坐。宝钗因笑道：“这话怎么说？”黛玉道：“早知他来，我就不来了。”宝钗道：“我不解这意。” “人谓装愚”。 黛玉笑道：“要来时一齐来，要不来一个也不来； 所谓“不想如今又来了一个薛宝钗”。 今儿他来，明儿我来，如此间错开了来，岂不天天有人来了？ “来”字如珠走盘，伶俐尖酸，口角逼肖。 也不至太冷落，也不至太热闹。 冷、热二字一点，是正训宝钗之语，其如天道何？ 姐姐如何不解这意思？”宝玉因见他外面罩着大红羽缎对襟褂子，因问：“下雪了么？”地下婆子们说：“下了这半日了。” 雪当令，木落矣。 宝玉道：“取了我的斗篷来。”黛玉便笑道：“是不是？我来了，他就该去了。”宝玉道：“我何曾说要去？不过拿来预备着。”宝玉的奶姆李嬷嬷 天理、人理，异出同源。 因说道：“天又下雪，也要看早晚的，就在这里和姐姐妹妹一处顽顽罢。姨妈那里摆茶果儿，我叫丫头去取了斗篷来，说给小幺儿们散了罢？”宝玉应了，李嬷嬷出去，命小厮们都散了。

这里薛姨妈已摆了几样细巧茶果，留他们吃茶。宝玉因夸前日在那边府里珍大嫂子的好鹅掌鸭信 ， 珍大嫂子有媳，薛姨妈有女，因鹅鸭而类及之。 薛姨妈连忙把自己糟的取来与他尝。 “连忙”妙。 宝玉笑道：“这个须要酒方好。”薛姨妈便命人灌了上等的酒来。李嬷嬷便上来道：“姨太太，酒倒罢了。” “理”字再演。 宝玉笑央道：“妈妈，我只吃一杯。”李妈道：“不中用，当着老太太、太太，那怕你吃一坛呢！想那日我眼错不见，一会不知是那个没调教的，只图讨你的好，给了你一口酒吃，葬送得我挨了两日的骂。姨太太不知，他性子又可恶，吃了酒更弄性。有一日老太太高兴，又尽着他吃，什么日子又不许他吃，何苦我白赔在里面。” “理”字畅演。○活画一无知崛强婆子，作者人谱花样，当有三车。 薛姨妈笑道：“老货， 笑得坚忍，顽笑得勉强。 你只管放心吃你的去，我也不许他吃多了。便是老太太问，有我呢。”一面命小丫头来：“让你奶奶去也吃杯，搪搪寒气。” 煞费周旋。 那李嬷嬷听如此说，只得且和众人吃酒去。

这里宝玉又说：“不必烫暖了，我只爱吃冷的。” “爱吃冷的”，字眼。 薛姨妈道：“这可使不得，吃了冷酒，写字手打颤儿。”宝钗笑道：“宝兄弟，亏你每日家杂学旁收的 ，难道就不知道酒性最热，若热吃下去，发散的就快，若冷吃下去，便凝结在内，五脏去暖他，岂不受害？ 自下平生注脚。“受害”二字，三面俱到。 从此还不改了，快不要吃那冷的了！” 自说不要吃，乃天籁不能终秘。 宝玉听这话有情理， 写宝钗有学问、有作用，谈言微中，无非情理足以服人。正作者婆心，指点一世，但遇此等人切须留心。 便放下冷的，令人烫来方饮。

黛玉磕着瓜子儿，只管抿着嘴笑。 但知以口舌相磕碰而已，而瓜子是刘老老意。 可巧黛玉的丫鬟雪雁走来，与黛玉送小手炉。黛玉因含笑问他 含笑问，是自作聪明处。 说：“谁叫你送来的？难为他费心，那里就冷死了我！”雪雁道：“紫鹃姐姐 鹃鸟善啼，啼至出血。黛玉还泪而来，其婢自应名此。鹃血而紫，血泪殷矣。前此贾母所给丫头名鹦哥，今忽见紫鹃而不见鹦哥，此有深意。盖鹦哥为能言之鸟，黛玉果能知机而谨慎言语，未必受祸至此。乃处处总如鹦哥，则步步但为紫鹃矣。鹦哥化鹃，戒言语也，全书最重之义。又鹃名杜鹃，《牡丹亭》乃杜家故事，俟后评。 怕姑娘冷，叫我送来的。”黛玉一面接了，抱在怀中，笑道：“也亏你倒听他的话，我平日和你说的全当耳旁风，怎么他说了你就依的比圣旨还快些！” 即此便是鹦哥。○钗、黛甫合即如此写，黛无生之气，钗有必死之心矣。 宝玉听这话，知是黛玉借此奚落他，也无回复之词，只嘻嘻的笑一阵罢了。宝钗素知黛玉是如此惯了的， 补笔。 也不去睬他。 “成于杀”也。 薛姨妈因道：“你素日身子单弱，禁不得冷的，他们记挂着你倒不好？”黛玉笑道：“姨妈不知道，幸亏是姨妈这里，倘或在别人家，岂不要恼的？难道看得人家连个手炉也没有，巴巴儿的从家里送个手炉来？不说丫头们太小心，还只当我素日是这等轻狂惯了呢。” 是之谓留心，又自谓善盖藏。 薛姨妈道：“你是个多心的， 多心者，无心也。 有这样想，我就没有这些心。”

说话时，宝玉已是三杯过去了。李嬷嬷又上来拦阻，宝玉正在那心甜意洽之时，又兼姐妹们说说笑笑的，那里肯不吃？只得屈意央告：“好妈妈，我再吃两杯就不吃了。”李嬷嬷道：“你可仔细，今儿老爷在家，堤防着问你的书。” 斗然一提，“孝”字、“教”字都到，是曰理。 宝玉听了此话，便心中大不悦，慢慢的放了酒，垂了头。 见心原爱理，特惧物欲蒙蔽耳。 黛玉忙说：“扫了大家的兴。舅舅若叫你，只说姨妈留着呢。 接口便是黛玉怂恿，正是“黛”字注脚。 这个妈妈，他吃了酒，又拿我们来醒脾了 。”一面悄推宝玉，使他赌赌气， 又下“黛”字佐证。 一面悄悄的咕哝说：“别理那老货，咱们只管乐咱们的。”那李妈也素知黛玉的，因说道：“林姐儿，你不要助着他了，你倒劝他，只怕他还听些。”林黛玉冷笑道：“我为什么助他？我也不犯着劝他。你这妈妈太小心了，往常老太太又给他酒吃，如今在姨妈这里多吃了一口，料也不妨事。必定姨妈这里是外人，不当在这里的也未可知。” 其言如刀，适足以杀其躯而已矣。 李嬷嬷听了，又是急，又是笑，说道：“真真这林姐儿，说出一句话来，比刀子还利害。我这话算什么？”宝钗也忍不住笑着把黛玉腮上一拧，说道：“真真这个颦丫头的一张嘴，叫人恨又不是，喜欢又不是。” 轻松圆净，片语都解，我怕宝钗、爱宝钗，实怕作者、爱作者。 薛姨妈一面又说：“别怕，别怕，我的儿，来了这里，没好的你吃，别把这点子东西吓的存在心里，倒叫我不安。只管放心吃，有我呢。越发吃了晚饭去，便醉了，就跟着我睡罢。” 任欲不任理，薛姨成之，而实黛玉始之也。故玉之为宝为黛不可分。 因命：“再烫些酒来，我来陪你吃两杯，可就吃饭罢。”宝玉听了，方又鼓起兴来。

李嬷嬷因吩咐小丫头：“你们在这里小心着，我家去换了衣服就来。悄悄的回姨太太，别由他的性儿多吃了。”说着，便家去了。 理去了。 这里虽还有两三个婆子，都是不关痛痒的， 伤哉言乎。 见李嬷嬷走了，也都悄悄自寻方便去了。只剩两个小丫头，乐得讨宝玉的欢喜。幸而薛姨妈千哄万哄，只容他吃了几杯，就忙收过了。作了酸笋鸡皮汤， 吃的不过是酸汤。才为玉笋班，转瞬鸡皮妪，亦何必哉！一汤有味。 宝玉痛喝了几碗，又吃了半碗多碧粳粥。 性寒之食也，乃白虎汤之引药。○或谓闲人：一汤一粥随便而设，何傅会乃尔？曰：是书他处尚以小物点睛，况此为宝、黛、钗第一聚会处？太虚境有千红一窟、万艳同杯，此处自必不苟。 一时薛、林二人也吃完了饭，又酽酽的吃了几碗茶 ，薛姨妈方放了心。雪雁等三四人也吃了饭，进来伺候。

黛玉因问宝玉道：“你走不走？”宝玉乜斜倦眼道 ：“你要走，我和你一同走。” 直注终局。 黛玉听说，遂起身道：“咱们来了这一日，也该回去了。” 一死一亡。 说着，二人便告辞。小丫头忙捧过斗笠来，宝玉便把头低一低，叫他戴上。那丫头就便将这大红猩毡斗笠一抖，才往宝玉头上一合，宝玉便说：“罢了，罢了！好蠢东西，你也轻些儿，难道没见别人戴过？让我自己戴罢。”黛玉站在炕沿上道：“过来，我与你戴罢。”宝玉忙近前来，黛玉用手轻轻笼住束发冠儿，将笠沿掖在抹额之上，将那一颗核桃大的绛绒簪缨扶起，颤巍巍露于笠外。整理已毕，端详了一会，说道：“好了，披上斗篷罢。” “黛”字又注，而情景如见。 宝玉听了，方接了斗篷披上。薛姨妈忙道：“跟你们的妈妈都还没来呢，且略等等。”宝玉道：“我们倒去等他们？有丫头们跟着也彀了。”薛姨妈不放心，吩咐两个妇女跟着，送了他兄妹们去。他二人道了扰，一径回至贾母房中。

贾母尚未用晚饭，知是薛姨妈处来，更加欢喜，因见宝玉吃了酒，遂命他自回房中歇着，不许再出来了，因命人好生看待着。忽想起跟宝玉的人来，遂问众人：“李奶子怎么不见？”众人不敢直说他家去了，只说：“才进来的，想有事又出去了。”宝玉踉跄回顾道：“他比老太太还受用呢，问他作什么？没有他，只怕我还多活两日。” 欲与理敌。 一面说，一面来至自己卧室。只见笔墨在案，晴雯先接出来笑道：“好，好， 晴雯乃黛玉影子也，故必接此人。金玉既合，黛玉死矣，而“好好”字，即黛玉临终呼宝玉“你好”“好”字也。 叫我研了墨，早起高兴，只写了三个字，丢下笔就走了，哄我等了这一天。快来给我写完了这些墨才罢。 ”憨跳活画，而第一事是墨，墨即黛也。 宝玉方才想起早起的事来，因笑道：“我写的那三个字在那里呢？”晴雯笑道：“这个人可醉了。 有神情。 你头里过那府里去，嘱咐我贴在门斗儿上的 ，我生怕别人贴坏了，亲自爬高上梯，贴了半日，这会儿还冻得手僵呢。”宝玉道：“我倒忘了，你手冷，我替你握着。”便伸手携着晴雯的手， 是一是二？ 同看门斗上新写的三个字。

一时黛玉来了，宝玉笑道：“好妹妹，你别撒谎，你看这三个字那一个好？”黛玉仰头看见是“绛芸轩”三字， 三字已在晴雯口中，而必在黛玉眼中写出者，以钗之案而黛之敌也。批在第三十六回。 笑道：“个个都好， 是“好”，是“个个”。 怎么写得这样好法？明儿也替我写个匾。” 固所愿也，而究竟未写。 宝玉笑道：“又哄我呢。”说着，又问：“袭人姐姐呢？” “绛芸轩”紧要人证。 晴雯向里间炕上努嘴，宝玉看时，只见袭人和衣睡着。宝玉笑道：“好，太睡早了些。”又问晴雯道：“今儿我那边吃早饭，有一碟儿豆腐皮的包子， 是包，包藏也。 我想着你爱吃，和珍大嫂子说了，只说我留着晚上吃，叫人送过来的。你可曾见么？”晴雯道：“快别提了！一送来，我便知道是我的，偏才吃了饭，就搁在那里。后来李奶奶来了，看见说：‘宝玉未必吃了，拿去给我孙子吃罢。’就叫人送了家去了。”正说着，茜雪捧上茶来，宝玉还让林妹妹吃茶，众人笑道：“林姑娘早走了， 影在而形可去矣。晴雯因包子挑宝玉，是黛玉怂恿吃酒馀文。 还让呢！”

宝玉吃了半盏茶，忽又想起早晨的茶来，因问茜雪道：“早起斟了一碗枫露茶， 是露，呈露也。 我说过那茶是三四次后出色的，这会子怎么又斟上这个茶来？”茜雪道：“我原是留着的，那会子李奶奶来了吃了去。”宝玉听了，将手中杯子顺手往地下一掷， 屡状醉意，至此不突。 “豁瑯”一声，打个粉碎， 打个粉碎，为包为露，同归于尽。 泼了茜雪一裙子。又跳起来问着茜雪道：“他是你那一门子的奶奶？你们这样孝敬他！不过是我小时候吃过他几日奶罢了，如今惯的比祖宗还大！撵了出去，大家干净！” 任欲背理，恣肆至此。 说着，立刻便要去回贾母撵他乳母。

原来袭人实未睡着，不过是故意装睡，引宝玉来怄他顽耍 。 写袭人处总是逆笔，便移置不到他处，文字巧处。 先闻得说字、问包子等，也还可以不必起来。后来摔了茶钟，动了气，遂连忙起来解释劝阻。早有贾母遣人来问是怎么了，袭人忙道：“我才倒茶来，被雪滑倒了，失手砸了钟子。”一面又劝宝玉道：“你立意要撵他也好，我们都愿意出去，不如趁势连我们一齐撵了，我们也好，你也不愁没有好的来服侍你。”宝玉听了，方无言语，被袭人等挟至炕上，脱了衣裳。不知宝玉口内还说些什么，只觉口齿缠绵，眉眼愈加饧涩 ，忙服侍他睡下。袭人摘下那通灵宝玉来，用手帕包好， 宝钗献锁，正是袭人包玉。 塞在褥子下，次日带时便冰不着脖子。那宝玉到枕就睡着了。彼时李嬷嬷等已进来了，听见醉了，也就不敢上前。又悄悄的打听睡了，方放心散去。 用他总束。

次日醒来，就有人回：“那边小蓉大爷带了秦钟来拜。”宝玉忙接出去，领了拜见贾母。贾母见秦钟形容标致，举止温柔，堪陪宝玉读书，心中十分欢喜。便留茶留饭，又命人带去见王夫人等。众人因爱秦氏，见了秦钟是这样人品，也都欢喜，临去时都有表礼。贾母又与了一个荷包 担荷包庇，都是此老。 并一个金魁星， 魁字十二鬼，十二钗鬼而已。 取文星和合之意。又嘱咐他道：“你家住的远，或一时寒热不便，只管住在我这里，只和你宝叔在一处， 大开方便门。 别跟着那不长进的东西们学。”秦钟一一的答应，回家禀知他父亲。

他父亲秦邦业， 秦邦言西国，死方也，空界也。 现任营缮郎，年近七旬，夫人早亡。因当年无儿女，便向养生堂抱了一个儿子并一个女儿 。谁知儿子又死了，只剩女儿，小名唤可儿。 为淫恶，为首祸，非本生所固有，故为抱养。子死女存，所以为业。 长大时生得形容袅娜，性格风流。因素与贾家有些瓜葛， 二字照射刘老老，老老之来，正因可卿。 故结了亲。秦邦业五旬之上，方得了秦钟。 这情种即可为那情种，一气相承，故秦钟是亲生；这情种不是那情种，悉属后起，故其生也晚。 因去岁业师回南，在家温习旧课，正要与贾亲家商议，附往他家塾中去；可巧遇见宝玉这个机会，又知贾家塾中司塾的乃贾代儒， 儒而曰代，则今之儒且又为贾代，儒尚成其为儒乎？司塾以此，其教可知。 现今之老儒，秦钟此去可望学业进益，从此成名， 透“夭逝”一回矣。 因十分喜悦。只是宦囊羞涩，那边都是一双富贵眼睛，少了拿不出来。儿子的终身大事，说不得东拼西凑，恭恭敬敬，封了二十四两贽见礼 ， 二十四气，天运也。是书无非东拼西凑。 带了秦钟，到代儒家来拜见。然后听宝玉拣的好日子， 入学日子是宝玉自拣，绝倒。是直无贾政矣。 一同入塾。

至塾中之事如何，且看下回分解。

此回上半重“奇”字，奇则非正；下半重“巧”字，巧实成拙。一“识”一“认”，钗玉合矣。但必俟“绛芸轩”方结穴，故出绛芸轩三字在此篇之末。

袭人是宝钗影子，晴雯是黛玉影子，一温柔而得实，一尖利而取祸。尚有影中之影，请俟后评。盖作者帏灯匣剑，不过写宝、黛、钗而已。若止从本人实写，则是书数回可了，成鬼账簿矣。

薛姨妈写得不堪，竟有鸨母光景，用一李嬷直破之，此从《水浒传》李逵骂宋江处套出，而喻言独绝。

宝、黛初见有摔玉，因出袭人；钗、玉初合有看锁，因出晴雯。遥遥相对，是皆为情种也，故以秦钟终。此篇即以起下回。

自“神游太虚境”至此回为一大段，发《红楼梦》命名之旨，以金玉作一大结束也。做梦者为宝玉，梦中人为宝钗，用可卿以立虚影，用袭人以明实际，熙凤总承财色，秦钟痛阐死生。金锁果真，渺渺茫茫，未经一语；宫花断送，暧暧昧昧，尽杀诸人。谁能打焦大一个霹雳，震碎红楼，使梦者醒而烈日当空，刘老老偃旗息鼓，搬向原乡里去住。

【护花主人评曰】王凤姐赢来戏席，贾母、王夫人先回，凤姐然后尽欢至晚。此半日中有许多事情在笔墨之外。

宝玉绕路至梨香院，偏遇见清客、家人，两番问安索字，固是文笔曲折，亦写尽趋奉公子情态。

此一回专叙金玉配合之缘，故将宝钗面貌衣饰及宝玉之装束又极力描写一番。

宝玉之玉，是宝钗要看，宝玉递送；宝钗之金锁，却从丫头莺儿口中露出，大方得体，不露痕迹。黛玉蓦地走来，妙极！若黛玉不来，宝玉与宝钗两人说话，一时便难截住。

黛玉开口尖酸，宝钗落落大方，便使黛玉不得不遁辞解说。

黛玉借手炉，隐刺宝玉平日不听他劝，好吃冷酒，今日宝钗一说便听。妙在宝玉心中晓得，宝钗似晓不晓，薛姨妈真是不懂，四人各有不同。黛玉又遁辞掩饰，灵变含蓄。文心如鬼工。

宝钗说黛玉一张嘴“叫人恨又不是，喜欢又不是”，真将一个极灵极妒的女孩，活现纸上。

写黛玉替宝玉戴斗笠，实是疼爱宝玉。若是宝钗如此，又不知惹出黛玉多少话来。今默无一语，真是大方女子。两相形容，文章细活。

晴雯贴字，宝玉握手，两情从此而起。

宝玉摔杯，是专恼李嬷，乃写及袭人装睡，闻气起劝，含糊答应贾母，舍己拦阻宝玉，觉有一个恃爱灵婢，跳跃纸上。

秦钟入塾，伊父望其学成名立，是反跌后文，且将秦氏来历于此回补出。

【大某山民评曰】按前第三回，黛玉入荣府依外家，查系己酉年秋晚冬初。自后一切事情，至宝、黛过梨香院薛姨妈处饮酒遇雪，皆本年冬底事也。入第九回宝玉与秦钟入塾为始，当系次年初春矣。迨后十一回中，记贾敬生日在九月时，并追叙上月中秋云云，又记菊花盛开，又记十一月三十云云，又记十二月初二云云，又记冬底林如海云云，至治秦氏之丧，又是一年之春矣。作者虽未表明又是一年，而书中之节次具在也。故入第九回，即为入书正传之第二年庚戌，迨至十二回春日治秦氏之丧，则入书正传之第三年辛亥也。阅者记清。

己酉、庚戌两年过接处，作者欠界划清楚，令粗心读过者，无界限可寻，然断断不能并作一年事也。 vVAoeTRVF6hwzyQJnvHUi8OHN5ZDNSEIPB3HEMUqsK0BJmPv++WQNpYYm75SA5DE