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《礼记·曲礼》说：“立必正方，不倾听。”意为站立时要端端正正，不斜着身子听讲。贾谊《新书》第六卷《容经》说：“固颐正视，平肩正背，臂如抱鼓。足间二寸，端面摄缨，端股整足。体不摇肘曰经立，因以微磬曰共立（恭立），因以磬折曰肃立，因以垂佩曰卑立。”
把站相分为“经立”、“恭立”、“肃立”、“卑立”四种姿势。
“经立”是冠带整齐，目视前方，肩平头正，两脚间隔二寸直立。“恭立”是上身微屈，头略低，视线下移，腰部自然微微弯曲。“肃立”是弯腰至90°，像磬的那样弯度，表示恭敬和谦虚。“卑立”也是弯腰，超过磬的弯度，表示“卑躬屈膝”。《礼记·曲礼》说：“立则磬折垂佩。主佩倚，则臣佩垂；主佩垂，则臣佩委。”意思是与天子、国君相处时，站立时要让上身向前屈，达到磬折垂佩的程度。如果君主直立，腰佩倚靠着身体，那么臣子要让腰佩悬垂下来；如果君主腰佩悬垂下来，那么臣子要让腰佩垂到地上。
清朝人拱手礼
人rén 甲骨文《铁》
191作
，金文《般甗》作
，《说文》小篆作
。《说文·人部》：“人，天地之性最贵者也。此籀文，象臂胫之形。”
许慎说：人是天地化育出来的生物中最为高贵的。这是籀文的人字，象形字。像臂胫分明的侧立人形。
“人”字的本义是“能够制造和使用工具进行劳动的人”。“人”是很早就出现的人体象形字，甲骨文中像人体形象的字造了很多，早期的侧立的人形，头、身、臂、肘、手、指、胫、颈、脚、趾，无一不备。后来先民用利器在龟甲或兽骨上契刻，线条直线多而弧线少，把头、身、腿、颈连成一笔弯折的线条，把臂、手也变成一道下垂的斜线了。
千百年来，“人”这个象形字，已从最早的图形化，经过线条化，变为今天的笔画了，这证明了文字演变的流程和一般规律。侧面站立的是“人”，正面站立的是“大”，躺着的是“尸”，跪着的是“卪”。甲骨文的“人”字，是一个侧面而立的人形，本义就是指所有人。凡是以“人”为形符的字，都与人类及其活动有关，如从、众、伐、休、伏、保等。人字形旁在汉字中没有固定的位置，既可置于左右两侧，也可放在中间。发展到隶书时，形成两种形体：一是立于左侧的“亻”，二是放在右侧的“人”。
《尔雅·释木》中有“核人”，指的是“果仁”。常常见到中医药方上写着“杏人七钱”或“枣人五钱”，指的是杏仁、枣仁。这说明“人”与“仁”两个字是可以通用的。
体tǐ 繁体作體。《说文》小篆作
。《说文·骨部》：“体（體），总十二属也。从骨，豊声。”许慎说：体是人身十二个部分的总名。形声字，骨是形符，豊是声符。段玉裁注：“首之属有三：曰顶、曰面、曰颐；身之属三：曰肩、曰脊、曰臀；手之属三：曰脥、曰臂、曰手；足之属三：曰股、曰胫、曰足。”合为十二部分。
竹雕渔翁（高13.5厘米）
“体”字的本义是“身体”，如《荀子·修身》：“体恭敬而心忠信，术礼义而情爱人。”《孟子·告子下》：“饿其体肤，空乏其身。”《韩非子·喻老》：“居五日，桓侯体痛。”由“身体”引申为“四肢”，如《论语·微子》：“子路问曰：‘子见夫子乎？’丈人曰：‘四体不勤，五谷不分，孰为夫子？’”《孟子·梁惠王上》：“轻暖不足于体与？”由“身体”引申为“体态”，如《玉台新咏·古诗为焦仲卿妻作》：“可怜体无比。”而《论衡》：“天之与地，皆体也。”这个“体”指“实体”。沈约《宋书·谢灵运传论》：“自汉至魏，四百余年，辞人才子，文体三变。”这个“体”则指“文体”，即文章的体裁。
大dà dài 甲骨文《佚》
393作
，金文《戍嗣子鼎》作
，《说文》小篆作
。《说文·大部》：“大，天大、地大、人亦大，故大象人形。”许慎说：天为大、地为大、人也为大，所以大象人形。象形字，用正面人形显示大的意思。
“大”字的本义是“人体高大”。人形显示大，是“人为万物之灵”的缘故，也有“自以为大”的心理。“大”字，原是人体的正面形状，而用在汉字中常作部首，居于字体中间或上部，由“大”组成的字都与“人”有关，如夫、夭、夹、奔、爽。
由“人体高大”引申为“年龄大”，如《世说新语·方正》：“诸葛恢大女适太尉庾亮儿。”又指品德高尚，如《左传·僖公三十二年》：“吾且不以一眚掩大德。”
军士俑
《战国策·秦策》：“亦无大大王”中的前一个“大”是超过，意思是也没有超过大王您的。现在说的“我大你一轮”，是说我比你年长12岁，这个“大”也是超过的意思。“大夫”一词，时代不同，意义不同。秦汉以后有御史大夫、谏大夫、光禄大夫，读dà，是国君下面设立的卿、大夫、士三级官职的第二级。宋代以后称医生为大夫，读dài，一直延续至今。
在“大”字下添加符号一点造了个“太”字，是个指事字，意义与“大”字相同，如《广雅·释诂一》：“后世还言，而以为形容未尽，则作太。如大宰俗作太宰。大子俗作太子，周大王俗作太王是也。”可见，早在战国时期就已经使用“太”字，而《说文》正文却没有收入，只在“泰”字下收入了古文的“太”字。
天tiān 甲骨文一期《乙》
9092作
，金文《毛公鼎》作
，《说文》小篆作
。《说文·一部》：“天，颠也，至高无上。从一、大。”许慎说：天是宇宙万物的首脑，地位是最高的。会意字，用一、大表示，一切事物中最大的就是天。
许慎认为天是“人头（颠）”，这是对的；认为是会意字从一、大，就不对了。“天”是“人”的象形字，不能把它拆分开来解释。甲骨文“天”与“大”字形近似，但有区别，“大”字是正面人立之形，而突出这个“大”字脑袋的就是“天”字。字形上部的头本应是圆形的，画横线或者画成方形的头，都是为了刻写的方便。
“天”的本义是人的“头”或“头顶”。“天”在甲骨文中有两种用法，其一就是用为“头顶”。如晋陶渊明诗“刑天舞干戚，猛志固常在”。《山海经·海外西经》中说，古时候有个叫刑天的人，要与天神争位，被天神砍了头，葬在常羊山下。他的理想没有实现，心有不甘，只好用双乳作眼睛，用肚脐作嘴巴，整天拿着盾和长柄斧挥舞。“刑天”的“刑”用为动词施刑、动刑，“天”就是人头，“刑天”就是被砍了头。
由人体的最高处引申指自然界的最高处“青天”，例如，《吕氏春秋·慎行论》：“天地之精也。”《孟子·公孙丑下》：“天时不如地利。”汉王充《论衡·谈天》：“古天与今无异。”意为古代的天与现在的天没有什么两样。《乐府诗集·杂歌谣辞·敕勒歌》：“天似穹庐，笼盖四野。”唐白居易《长恨歌》：“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”以上五例中的“天”都是指“青天”。而《尚书·商书·汤誓》：“有夏多罪，天命殛之。”《史记·项羽本纪》：“此天之亡我，非战之罪也。”晋陶渊明《归去来兮辞》：“乐夫天命复奚疑。”此三例中的“天”，则是指“上天的意志或自己的命运”。
玉立人
“天下”和“天涯”指的是“中国或世界”，如《孟子·公孙丑下》：“天下顺之。”三国蜀诸葛亮《出师表》：“今天下三分。”唐白居易《琵琶行（并序）》：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”唐高适《别董大》：“天下谁人不识君。”宋范仲淹《岳阳楼记》：“先天下之忧而忧。”
古书中的“天马”多指“骏马”，也有指“螳螂”的，如《吕氏春秋·仲夏》中的“天马”一词，就指“螳螂”。据《尔雅·翼》：“（螳螂）头长而身轻，其行如飞，有马之象。”
夫fū fú 甲骨文《前》
5.32作
，金文《大簋》作
，《说文》小篆作
。《说文·大部》：“夫，丈夫也。从大，一以象簪也。周制以八寸为尺，十尺为丈。人长八尺，故曰丈夫。”许慎说：夫是成年男子的通称。象形字，“大”是人，“一”是成年男子束发上面的簪子。周代规定一尺的长度略相当于后来的八寸，十尺为一丈。成年男子身高达到汉制八尺，就是周制的一丈，所以称“丈夫”。
文吏俑
甲骨文中大、天、夫字形近似。古时男子二十而冠，冠礼之后就可束发，挽髻加簪，表示成年。
“夫”字的本义是成年男子，读fū，如《诗经·陈风·墓门》：“夫也不良，国人知之。”“夫”指那个人。《列子·汤问》：“遂率子孙荷担者三夫。”“三夫”就是三个成年男子。汉贾谊《论积贮疏》：“一夫不耕，或受之饥。”“一夫”就是一个成年男子。
男子成年要娶妻，所以引申为女子的配偶，读fū，如《左传·僖公三十三年》：“先轸朝，问秦囚。公曰：‘夫人请之，吾舍之矣！’”“夫人”指丈夫的妻子。《乐府诗集·陌上桑》：“使君自有妇，罗敷自有夫。”“夫”指丈夫。
“夫”用为指示代词“这”、“那”，读fú，是假借，与“夫”字的本义没有关系，如《论语·先进》：“夫人不言，言必有中。”唐柳宗元《捕蛇者说》：“故为之说，以俟夫观人风者得焉。”宋王安石《游褒禅山记》：“余亦悔其随之而不得极夫游之乐也。”“夫”字也可作句首语气词，如《左传·庄公十年》：“夫战，勇气也。”“夫”字放在句首，表示提起议论。“夫”字还可放在句末，表示感叹，如《论语·子罕》：“逝者如斯夫！”意思是那过去的岁月，就像这一去不返的流水啊！
“夫子”旧时用于称呼学者或老师，《墨子·公输》：“公输盘曰：‘夫子何命焉为？’”《孟子·梁惠王上》：“愿夫子辅吾志，明以教我。”
夭yāo 甲骨文《甲》
2810作
，金文《亚囗爵》作
，《说文》小篆作
。《说文·夭部》：“夭，屈也。从大，象形。”许慎说：夭义为屈身。象形字，从大，像歪头的形状。
从甲骨文、金文看，“夭”字像人奔跑时两手摆动的形状，不见歪头。篆文错变为歪头，许慎根据小篆解说，说错了。
“夭”字的字形义当是“快速奔跑”，这个用法不见文献记载。《说文》的“屈身”义，也不见文献记载。
“夭夭”连用，文献词例的用法是形容“草木茁壮生长”，如《尚书·禹贡》：“厥草惟夭，厥木惟乔。”孔传：“少长曰夭；乔，高也。”《诗经·周南·桃夭》：“桃之夭夭，灼灼其华。”夭夭是茂盛的样子，灼灼是花开鲜艳的样子。另一用法是形容“行动斯文和舒”，如《论语·述而》：“子之燕居，申申如也；夭夭如也。”意思是孔子闲居家里，衣冠楚楚，仪态温和，悠闲自在。
“夭”字也用为“夭折”，指“未成年死亡”，如《孟子·尽心上》：“夭寿不贰，修身以俟之。”《庄子·齐物论》：“莫寿于殇子，而彭祖为夭。”
黄杨木圆雕铁拐李像（高35.7厘米）
匕bǐ 甲骨文《乙》3729作
；金文《我鼎》作
，《妣己觚》作
；《说文》小篆作
。《说文·匕部》：“匕，相与比叙也，从反人。匕，亦所以用比取饭，一名柶。”许慎说：匕同比，意思是互相比较分出高下次序。象形字，用反写的“人”字表示这种比较存在于人群内部，并且“从”字的反写就是“比”字。匕、比读音相同。又，匕是用来舀取食物的勺匙，是古代取食物的器具，长柄浅斗头尖，略似汤勺，又名为“柶”。匕与这种汤勺相似。
“匕”字有三个意义：一是反写的“人”字，像人鞠躬或者匍匐的侧身之形，是从“比”字析分出来的；二是略似汤勺，名为柶，段玉裁注：“匕即今之饭匙也”，认为是古代用来舀取食物的长柄饭勺，如《三国志·蜀志·先主传》：“先主方食，失匕箸。”三是先祖的配偶，这是郭沫若先生的认识，郭先生认为斗部像女阴，甲骨文、金文都用祖妣的妣字。要区别这三个意义，从字形“匕”不容易区分，要从“匕”字的上下文意注意区别。
说到“匕”字，连同“比”、“从”、“立”、“并”、“北”一起比较一下。
比bǐ 甲骨文四期《人》
1822作
；金文《比簋》作
，《比甗》作
，《鬲比盨》作
；《说文》小篆作
。《说文·比部》：“比，密也。二人为从，反从为比。凡比之属皆从比。夶，古文比。”许慎说：比就是密、亲密、亲近，引申为稠密。会意字，由两个人字组成，正写为“从”，反写为“比”，表示人与人之间侧身相并列的关系。
比，甲骨文、金文都是面朝右紧挨着的两个人，上面是头，中部是身，下面弯曲的是腿，右边是向下伸展的手臂。两个人并列挨着靠近，这是“比”字的本义。
由本义引申为多个意义。《战国策·齐策》：“寡人闻之，千里而一士，是比肩而立；百世而一圣，若随踵而至也。”此例的“比”字用为比肩。《周礼·夏官》：“使小国事大国，大国比小国。”唐王勃《杜少府之任蜀州》：“海内存知己，天涯若比邻。”此二例的“比”用作比邻。《尔雅·释地》：“南方有比翼鸟焉，不比不飞，其名谓之鹣鹣。”此“比”用为比翼。《史记·天官书》：“危东六星，两两相比曰司空。”此“比”用为相对。
“比”是两个人，可以相比，用为介词的“比”也就容易理解了，如“小李比小陈个高”，“现在的生活比过去好多了”。
从cónɡ 繁体作從。甲骨文一期《粹》
149作
；金文《从鼎》作
，《乍从簋》作
；《说文》小篆作
。《说文·从部》：“从，相听也，从二人。”许慎说：从为听从、顺从。会意字，以一人前一人后的两个人示意。
许慎的说法正确。“从”字的本义为“二人相随”，会意字，以一人前一人后的两个人示意。
西汉陶女立俑
立lì 甲骨文《甲》820作
；金文《立鼎》作
，《休盘》作
；《说文》小篆作
。《说文·立部》：“立，住也，从大立一之上。臣铉等曰：‘大，人也；一，地也。会意。’”许慎说：立是站立。会意字，以大、一表示人站在地上。
“立”字是个部首字。凡由“立”组成的字，大都与站立有关，如并（竝）、端（端正）。“大”是人体正面，“一”是地面，一个人站在地面上就是“立”。
“立”的本义是“站在地面上”，如《易·恒》：“君子以立不易方。”《史记·项羽本纪》：“哙遂入，披帷西向立。”
由“站立”引申为“竖立”，如宋苏轼《石钟山记》：“大石侧立千尺。”而《史记·陈涉世家》“复立楚国之社稷”中的“立”是建立。汉贾谊《过秦论》“商君佐之，内立法度”中的“立”是制定。《史记·秦本纪》“庄襄王卒，子政立，是为秦始皇帝”中的“立”是即位当皇帝。《史记·项羽本纪》“立诛杀曹无伤”中的“立”则是副词，义为立刻、马上。
并bìnɡ 甲骨文《后下》34.3作
、
，金文《中山王厝壶》作
，《说文》小篆作
。《说文·从部》：“并，相从也。从从，幵声。一曰：从持二为并。”许慎说：并义相从。形声字，从是形符，幵是声符。另一说是会意字，从是两个人，人各持一干，即二干，表示比并的意义。
许慎的说法不妥。甲骨文、金文中的“并”是指事字，从从，表示二人，下加一横或两横表示归并的意思。
北běi bèi 甲骨文《粹》366作
，金文《邶子鼎》作
，《说文》小篆作
。《说文·北部》：“北，乖也。从二人相背。”许慎说：北就是违背；相背。会意字，以二人背对背表示相背的意义。
“北”字后来表示违背义写作“背”，代替了“北”，而“北”就用为表示方位的字了。
“北”字的本义是“二人相背”。
“北”字在文献中常用为“败逃”，如《韩非子·五蠹》：“鲁人从君战，三战三北。”汉贾谊《过秦论》：“追亡逐北，伏尸百万。”用为“面南时背对的方向”，如《史记·项羽本纪》：“沛公北向坐。”也用为方位词“北方”，如宋苏轼《石钟山记》：“南声函胡，北音清越。”还可以活用为动词“向北”，如宋范仲淹《岳阳楼记》：“然则北通巫峡，南极潇湘。”
“兆”古同“背”，读bèi，违背、违反的意思。
夏xià 金文《秦公簋》作
，《说文》小篆作
。《说文·夊部》：“夏，中国之人也。从夊，从页，从
。
，两手；夊，两足也。”许慎说：夏义指古代中原地区的部族，相沿成为中原或中国人的称呼。会意字，以夊（zhǐ）、页、
示意，页是头部、
是两手、夊是两足。
“夏”字，头、手、脚俱全，早期金文更为形象，像一个健壮威猛的人，其本义就是华夏族的族人，如《公羊传·成公十五年》“春秋内其国而外诸夏”中的“夏”，指的就是华夏族。华夏族是汉族的前身，据说在夏后氏的时代，已经会构木为巢、钻燧取火，如《韩非子·五蠹》：“构木钻燧于夏后氏。”“夏”字假借为春、夏、秋、冬四季中的第二季，如《诗经·小雅·四月》：“四月维夏，六月徂暑。”至于《楚辞·九章·哀郢》“曾不知夏之为丘兮”中的“夏”，则是用为“大厦”字，“丘”义是废墟。句意为竟想不到楚国郢都的大厦变成了废墟。后来，“夏”字多用于姓氏。
夹jiā 甲骨文《佚》792作
，金文《夹卣》作
，《说文》小篆作
。《说文·大部》：“夹，持也。从大，侠二人。”许慎说：夹字中间是个大，左边一个人，右边一个人，表示左右二人共同扶持中间一个人的意义。
“夹”字本义是“辅佐”，如《尚书·多方》：“尔曷不夹介又我周王。”《礼记·檀弓》：“使吾二婢子夹我。”《左传·僖公二十六年》：“昔周公、太公……夹辅成王。”
“夹”这个字很有意思：从左右攻击称“夹击”；两堵墙之间称“夹缝”或“夹道”；两层的衣裳称“夹衣”；钳具称“夹子”。“夹”的繁体“夾”字左右两侧是两个“人”，“陕”的繁体“陝”字右边部分左右两侧是两个“入”，区别明显。