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16 三片蛇叶

从前有一个穷人,他不能养活他的独生儿子。儿子说:“亲爱的爸爸,你的境况很可怜,我增加你的负担,我宁愿出去自己挣饭吃。”父亲向他祝福,很悲哀地和他告别。这时候,一个大国的国王正在作战,那少年就到他那里去服务,到战场上去。他到前线的时候,打了一仗,十分危险,周围的战友,都在弹雨中倒下了。虽然指挥官还在,其余的人却都要逃走,但是少年出来,鼓励他们说:“我们不能让我们的祖国灭亡。”于是别的人就跟着他,他向前攻击,就把敌人打败了。国王听说胜利是他一个人的功劳,就提拔他,使他高出一切人之上,给他很多的财宝,把他当做王国的第一个人。

国王有一个女儿,很是美丽,但是也很奇怪。她曾经赌咒说,如果一个人不答应,如果她先死了,陪她同葬,她就不要他做丈夫。她说:“如果他真心爱我,我死了,他还活着做什么呢?”反之,她也要同样办理,如果他先死了,她也要同他一起到坟墓里去。直到现在,这个奇怪的誓约,把一切求婚的人都吓走了。但是那个少年却被她的美丽迷住了,不管一切,向她的父亲要求娶她。国王说:“你也晓得你应该答应的事情吗?”他回答说:“如果她比我先死的话,我要陪她到坟墓里去,我非常爱她,所以不怕危险。”国王同意,于是举行婚礼,非常热闹。

他们平安愉快地过了一些时候,不料少年公主得了重病,没有医生能够救她。她死了,少年驸马想到他从前答应的话,怕同她一起埋葬,但是没有办法。国王叫卫兵把守所有的门,要想逃避命运,是不可能的。尸体被送到王家拱形坟地里去的那一天,他也被带下去,然后人们把大门拴上,锁住。

棺材旁边放着一张桌子,上面有四支蜡烛,四个长圆面包和四瓶葡萄酒。这些东西吃完了的时候,他就要饿死了。他满腔痛苦悲哀,坐在那里,每天只吃一口面包,只喝一口酒,眼看死期越来越近。他有一次朝前面看的时候,看见拱形墓地角落里,有一条蛇爬出来,来到尸体跟前。他怕蛇来咬他,拔出剑来说:“我活着的时候,不叫你挨着她。”他把蛇砍成三截,过了一会儿,角落里又爬出一条蛇来。它看见第一条蛇死了,躺在那里给砍成几截,就回去了。不久它又回来,嘴里含了三片绿叶子。然后它把蛇的三截,按照自然次序排好,每个伤口上放上一片绿叶子。不久,分开的几截合起来,蛇动了一下,活过来了,两条蛇都赶快逃走。叶子还在地上,不幸的人看到这一切,他想道,这叶子有意想不到的效力,它能使蛇复活,是不是也可以叫人复活。他想着就拾起叶子,放一片在死人嘴上,两片在眼睛上。刚一放好,血管里的血就流动起来,流到苍白的面孔上,面孔又红润了。她呼吸,睁开眼睛说:“啊,天呀,我在哪里?”他回答说:“亲爱的太太,你在我这里。”他向她讲了一切经过以及她是怎样复活的。他递了一点葡萄酒和面包给她,她有力气了,站了起来。他们到门房敲门,大声叫喊,卫兵听见了,去报告国王。国王亲自下来开门。他看见他们俩都很活泼、健康,也和他们一样的高兴。一切困难都克服了,少年驸马带着三片蛇叶,交给一个侍从说:“你好好替我保存着,随时带在身边,说不定将来有了困难,它们还可以帮助我们呢。”

但是公主复活以后,起了一种变化:她对于丈夫的一切爱情,都好像从心里消逝了。过了一些时候,驸马要乘船过海到他老父亲那里去。他们一起上了船,她把他救命的伟大爱情和忠实都忘记了,却存心不良,对船夫发生了爱情。有一次,少年驸马躺着睡觉,她喊船夫来,自己捉着驸马的头,船夫捉着他的脚,把他丢到河里去。罪行完成之后,她向船夫说:“现在我们回去,说他在半路上死了。我要在我父亲面前称赞你,表扬你,叫他让我同你结婚,叫你做王位的继承者。”但是一个忠实的仆人,看见了这一切,在人们不注意的时候,从大船上解下一只小船,坐着去找他的主人,让凶手们继续航行。他把死人捞起来,把带在身边的三片蛇叶放在他的眼睛和嘴上,运气很好,他又复活了。

他们俩用尽所有的气力,日夜摇橹,小船像飞一样地快,比大船先到老王那里。国王看见他单独回来,很是惊讶,问他们遇着了什么事情。他听到女儿的罪行说:“我不相信她的行为这样坏,但真实情况不久就会明白的。”他叫他们两个人到一间密室里,不让任何人知道。不久以后,大船到了,那无法无天的女人来到她父亲面前,忧愁满面。国王说:“你为什么单独回来?你的丈夫在哪里呢?”她回答说:“啊,亲爱的爸爸,我真伤心;我的丈夫在半路上忽然得病死了,要不是这个船夫很好,给我帮忙,我也要遇到不幸;丈夫死的时候,他在跟前,他可以向你讲一切情况。”国王说:“我要叫死人复活。”他就打开那个房间,叫两个人出来。公主看到了她的丈夫,好像被雷打了一样,跪在地上,请他饶命。国王说:“绝不饶恕,他愿意同你死,又把你救活了;但是他在睡觉的时候,你把他谋害了,你应该得到你应得的处分。”于是公主和船夫被送到一条有洞的船上,放到海里,不久就沉到波浪里去了。 fF2Eyo7yPyzIlykv5KHoKcuVUlRPt7G5mYX9sncThQfW5yOvDAeGrLm9lGTj5l/c

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