第2章

我就是这样在生活中落落寡合，找不到一个说话投机的人，直到六年前遇到一次故障，降落在撒哈拉沙漠。发动机里的什么出了毛病。身边没有机械师，没有乘客，我准备靠自己去完成一项困难的修理工作。这对我是桩生死攸关的事。我带的水，勉强够喝一个星期。

第一夜，我在沙地上睡着了，远离人烟一千里外，比大洋中乘小舟漂泊的遇难者还孤独。天蒙蒙亮，当一个奇怪的小声音把我唤醒时，你们可以想象我是多么惊奇。这个声音说：

“请你……给我画一只绵羊！”

“嗯！”

“给我画一只绵羊……”

我跳起身，像遭了雷击。我把眼睛揉了又揉，要瞧个仔细。我看到一个见所未见的孩子，神情严肃地望着我。下面是我后来给他画的最成功的一幅肖像。不过，我的作品，说实在的，远远不及他本人可爱。这不是我的错。我的画家生涯是在六岁的时候被大人断送的。我从来没有画过别的，除了那两张剖视的和不剖视的蟒蛇图。

我跳起身，像遭了雷击。我把眼睛揉了又揉，要瞧个仔细。我看到一个见所未见的孩子，神情严肃地望着我。

我两眼圆睁，望着这次显灵不胜惊讶。别忘了，我远离人烟一千里外。我的小人儿既不像迷了路，也不像要累死、饿死、渴死、怕死的样子。外表上绝不是个走在沙漠中心、远离人烟一千里外的孩子。

终于能够开口时，我对他说：

“不过……你在这里干什么？”

他慢悠悠地又说了一遍，仿佛这是桩非常正经的事情：

“请你……给我画一只绵羊……”

当奇迹过于动人心魄时，谁敢不照着办呢。尽管远离人烟一千里，处在死亡的威胁下，这件事看来有多么荒谬，我还是从口袋里掏出一张纸、一支钢笔。但是，我过去主要学的是地理、历史、算术和语法，想到这里，我（没好气地）对小人儿说“我不会”。

他回答说：

“没关系。给我画一只绵羊。”

我从来不曾画过绵羊，只会画两张画，就把其中一张给他重画了一遍。就是那张不剖视的蟒蛇图。听了小人儿的回答，我傻了眼：

“不！不！我不要蟒蛇吞大象。一条蟒蛇，太危险。一头大象，又太占地方。我家才一丁点儿大。我要的是一只绵羊。给我画一只绵羊。”

我画了起来。

他仔细看了一眼，然后说：

“不！这一只病得很厉害。给我另画一只。”

我又画。

我的朋友露出善意的微笑，宽容地说：

“你看……这不是一只小羊，是一只大公羊。它有角……”

我又重新画了一张。

像前几张一样遭到拒绝：

“这只太老了。我要一只绵羊，可以活很久。”

因为急于动手拆卸我的发动机，我不胜其烦，涂下了这一张。

然后嚷嚷说：

“这是箱子。你要的绵羊在里边。”

但是令我惊奇的是我的小法官居然笑逐颜开：

“我要的正是这个！你说要给这只羊备上很多草料吗？”

“问这个干吗？”

“因为我的家才一丁点儿大……”

“肯定够的。我给你的绵羊也一丁点儿大。”

他低下头看画：

“不那么小吧……咦！它睡熟了……”

我就这样认识了小王子。