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第二天的早晨和前一天没有什么差别，只不过我们必须要免去洗脸这个环节了，因为罐子里的水全都冻成冰了。前一天晚上，天气突然发生了很大的变化，可怕的东北风整整呼啸了一夜，还不时地透过窗户上的缝隙往卧室里灌，冻得我们只能缩在床上发抖。
一个半小时的祈祷和朗读《圣经》的时间还没有结束，我就已经感觉自己快要冻死了。终于到了早餐时间，粥总算没有再弄煳，虽然不是什么美味但总可以下咽，只不过量却少得可怜。
白天上课的时候，我被编入四班，教师还给我指定了正式的功课，我可以开始跟着上课了。这也就意味着，我在劳渥德，不是一个旁观者了。刚开始，我还真不太习惯背诵课文，那些文章对于我来说都太长太难了。再说，她们还总是更换不同的功课，让我觉得有些不知所措。下午三点钟的时候，史密斯小姐塞给我一段两码长的布条还有一些针线，她带着我来到教室的一个安静的角落，开始教我给那布条锁边。这个工作我倒是很喜欢，这段时间，别的孩子也都是在各自的位置上忙着缝纫。但是仍然有一个班的学生将斯卡彻德小姐围在中间，朗读给她听，由于大家都在忙着缝东西，教室里很安静，所以她们朗读的内容大家都能非常清楚地听到。我从朗读的人中认出了那位在长廊中回答我问题的姑娘。她的成绩在班里总是名列前茅，但是因为这次的朗读发音出现了错误，没注意停顿，所以成绩突然降到了最末尾。即使在这么不引人注意的位置上，斯卡彻德小姐依然是大家经常注意的目标。她不断地这样责备她：
“布恩斯，你怎么这样站？看看，你鞋帮子都踩到脚底下去了。” “布恩斯，看看你这是什么样子？下巴伸出来难看死了，快收回去。” “布恩斯，我刚才让你把脑袋抬起来，你又忘了是吧！你这是什么态度。”等等。
布恩斯把一个章节从头到尾彻彻底底地读了两遍，书合起来以后，教师便给姑娘们出起问题来。这一课主要描写的是查理一世时期的事情，所以教师的问题也是多种多样。有的是问船舶吨位数和吨位税，有的是问造船税，很多姑娘都回答不上来，然而，这些难题一问到布恩斯，她马上就可以说出准确答案。她好像把整本书的内容都牢牢地记住了，每一个问题都能对答如流。我还以为斯卡彻德小姐会对她的这种表现大加赞扬，可是，她非但不表扬，还突然喊道：
“你真是个肮脏讨厌的姑娘！看看你，早上连指甲都没有洗干净！”
布恩斯没有作解释，我为她的沉默感到奇怪。
她为什么不告诉斯卡彻德小姐，我们早上起来，发现水都结冰了，不但不能洗指甲，而且也不能洗脸。
这时候，我的注意力被史密斯小姐打断了。她让我为她拉住一根绞线，她缠线的时候还不断地问我一些问题，比如说我以前上没上过学，我会不会画图样、缝纫、编织等。在她离开我之前，我基本上没有机会再观察斯卡彻德小姐的任何活动。等我回到自己的座位上时，斯卡彻德小姐正在发号施令，但是我却没有听清楚她的命令到底是什么内容。随后，布恩斯立刻走出教室，走到放书的一个小里间，半分钟后折回来时，手上多了一捆小枝条。我看到她把这件东西交给了斯卡彻德小姐，还非常恭敬地行了个屈膝礼。更令我震惊的是，还没等斯卡彻德小姐再次下令，她就默默地把自己的上衣解开了。斯卡彻德小姐立刻用那束枝条在她的脖子上狠狠地抽打了十几下。令人奇怪的是，布恩斯的眼中并没有涌出泪水，我的手已经不受控制了，它们停下了手中的针线活儿；而我的心中则升腾起一股无可奈何的怒火，手指也抖得厉害。可是，她那张无表情的面孔还是那么镇定，没有丝毫变化。
“真是个死不悔改的姑娘！”斯卡彻德小姐生气地喊道，“我看你这种邋遢的习惯是怎么也改不了了。好了，把鞭子拿走吧！”
布恩斯站起来，拿着小枝条走了。等她从小屋出来的时候，我发现她边走边往衣袋里塞手帕，一道泪痕刚巧在她瘦削的脸上闪亮着。
我觉得傍晚的休息时间是劳渥德一天中最愉快、最开心的时候。虽然那一点面包和咖啡不能帮助我们抵抗饥饿，但是至少也能恢复点体力。这个时候，白天严格的约束可以暂时先放到一边，让心情得到片刻的松弛。教室里也比早上要暖和了许多，因为这个时候火可以生得旺些，这样做也是为了能稍稍向后推迟点蜡的时间。红彤彤的黄昏和得到允许喧闹、嘈杂的各种声音使人感到一种自由自在的轻松。
这天傍晚，我像平时一样，穿梭在长凳、桌子，还有笑闹的人群中，我很寂寞，因为在这里我没有一个伙伴。但是我心里倒不觉得孤独，这样不受打扰好像也还不错。我从窗户前走过，随手掀起百叶窗向外面张望一会。雪开始下大了，玻璃窗下面的棂子上堆起了薄薄的一层雪。但即使是在这样喧闹的声音中，我还是可以听到外面寒风的哀号。
如果我刚刚离开一个温暖的家和疼爱我的双亲，那么这时也许我心里会增添许多离愁，屋里的吵闹景象更会搅得我心绪不宁。但是，实际情况是，我感到的是一种奇怪的激动情绪，虽然有点怕，可却很兴奋。我多么希望外面的风能号叫得再狂暴一些，最好让昏暗的光线彻底变成一片漆黑；吵闹的声音也可以再大些，变成彻彻底底的喧嚣。
我看到布恩斯正坐在高高的壁炉栅栏旁，借着一点火的微弱余光读书。她默不做声，读得那么聚精会神，早已经忘记了周围的一切。
“还是《拉塞拉斯》吗？”我走到她身后，小声地问道。
“是的，”她回答道，“我马上就能看完了。”
五分钟后，她轻轻地把书合上，抬起头对我笑了一下。
我想，也许现在我可以跟她说话了。我赶紧挨着她在地板上坐下来。
“你姓布恩斯？那你的名字是什么呢？”
“海伦。”
“你以前住的地方离这里远吗？”
“挺远的，我是从北方来的，差不多都要到跟苏格兰交界的地方了。”
“你还会回去吗？”
“我希望可以，但是谁说得准呢。”
“你肯定特希望离开劳渥德吧？”
“没有啊。我为什么想要离开？我到这里是来接受教育的，没有达到这个目的我肯定不会离开。”
“可是那个斯卡彻德小姐对你多残忍啊！”
“残忍？我不这么认为，她那是严厉。她只是不太喜欢我的缺点。”
“如果我是你，我肯定会恨她的，说不定我还会反抗她。要是她也用那根鞭子抽我，我就冲上去从她手里夺下来，在她的面前把鞭子折断。”
“你千万不要这么干。如果你敢这么做，布罗克赫斯特先生肯定会把你开除的。你的亲戚也会为此蒙羞。与其不加考虑地胡闹让大家跟着担心，还不如自己多忍耐片刻，免得大家担忧。你看过《圣经》吗？那上面就是这样要求我们的。”
“可是你不仅挨了鞭打，还得在大家面前罚站，这也太丢人了啊！看我比你的年龄小都接受不了这个。”
“如果没办法避免，那么就必须忍受。对于命中注定必须要承受的东西，你说承受不了，那只能证明你的懦弱和愚蠢。”
我认真听着她的话，可是却不太明白。我无法理解这套关于承受命运的说法。而且她能对侮辱她的人表示宽容，这简直让我太意外了。我觉得海伦·布恩斯就像是在借助我看不见的光线来观察世界的。也许她是对的，而我是错的。但是我那时并不想太仔细考虑这个问题。
“海伦，你说你有缺点。可那是什么缺点？我觉得你已经很好了呀。”
“如果你愿意，那你就跟着我学吧。别只从外表判断，斯卡彻德小姐有时候说得还是不错的，我在很多时候的确非常邋遢。像我自己的东西我就很少将它们收拾得整整齐齐，而且从来就不会保持整洁。我有时很粗心大意，经常记不住规矩，还总喜欢在上课的时候看课外书。其实有时候我跟你是一样的，也不习惯那些规定好的秩序。这些缺点都是斯卡彻德小姐不喜欢的，她天生就爱好整洁、准时、精确。”
“还爱好发脾气和体罚吧。”我补充道。但是海伦·布恩斯好像不太同意我的看法。她没有附和我的说法。
“谭普尔小姐也像斯卡彻德小姐那样凶吗？”
一听到谭普尔小姐的名字，海伦严肃的面孔马上掠过一丝温和的微笑。
“谭普尔小姐可没有那么凶，她是个心地善良的人。要是她什么时候对别人表现出了哪怕一点点的凶狠，她自己都会觉得很难过。以前她看到我做了错事，从不大声指责我，只是温和地劝告我。要是我做了什么事情值得赞扬，她就对我竭力表扬。可即使是她那循循善诱的劝告，也没能让我改掉自己的缺点，但是我很珍视她的表扬。”
“这就有点奇怪了，”我说道，“如果你珍视她的表扬，就应该可以很快改掉缺点啊？”
“我也认为应该是这样，但这对我来说并不容易。今天早上，我特意在课上观察了你的表现。我觉得在米勒小姐讲课或是提问的时候，你表现得很认真，一点儿也不走神。但是我呢，也不知道为什么，总是走神。本来我是该听斯卡彻德小姐讲课，把她讲的一切都用心记在心上，但是我却经常连她的声音也听不见，就好像在做梦一样。有时候，我还以为自己是在诺森伯兰，周围的喧嚣声，让我误以为是家乡附近的那条小河发出的哗啦哗啦声。所以，轮到我回答问题的时候，总得有人在我旁边叫醒我。因为我没有听到老师的提问，如果她猛地问到我，我肯定会回答不上来。”
“但是你今天下午回答得很好啊！”
“那是碰巧，今天下午我们朗读的东西正好是我感兴趣的。虽然我没有在课上梦游，但是我却一直在琢磨，为什么一个人明明想做好事，却偏偏要像查理一世那样，做得那么不公平、不明智？我觉得非常奇怪，他是多么正直，多么光明正大的人啊，但是他的眼光却看不到比王权更远的东西。要是他可以把眼光放得远一些，看看时代精神的趋势，那该有多好啊！尽管这样，我还是很喜欢查理王，我同情他，尊重他。但是他最后还是被人谋杀了！那些人根本没有权利让国王流血，可是他们却杀了他。他们怎么胆敢杀他啊！”
其实海伦这时完全是在自言自语，她根本不知道，我基本上什么也没听懂，她讲的那些题目对于我来说完全是陌生的。
“谭普尔小姐在授课的时候，你的思想也总是到处漫游吗？”
“当然不会啦，一般谭普尔小姐总是有一些比我所知道的更新的知识要讲，所以她讲课的时候我基本上不怎么走神。她授课的时候总是会使用一些很有意思的语言，而且所讲授的内容也是我所希望得到的。”
“也就是说，在谭普尔小姐的课上你是个好学生啦？”
“当然，不过这是被动的，因为我什么努力也没做，只是在顺从着自己的心愿行事。”
“那很了不起啊！因为别人对你很好，所以你也对别人很好，这正是我所向往的。如果我们对那些残酷和不公正的待遇表示妥协并一味地顺从，那么一些狠心的人们就会更加为所欲为了。他们将永远感觉不到害怕是什么滋味，所以也就永远不会改变自己的做法，相反，也许他们还会变得越来越坏。假如我们无缘无故挨了打，那么就应该狠狠地回击，这样才能教训打我们的人，让他永永远远都不敢再打人。”
“也许等你长大一些就会改变这样的想法。你现在还是个没有受过教育的小姑娘。”
“可是海伦，我是这样想的：对于有些狠心的人，不管我们怎么想尽一切办法都不可能会讨得他们的喜欢，如果是这样，那我们就必须学会讨厌他们。对于有些狠心的人，对于他们给予的不公正的惩罚，我们就必须学会反抗他们。同样，那些疼爱我们的人，我们当然要用爱来回报。不过，如果惩罚得有理，我是会心甘情愿地接受的。”
“大概只有异教徒或野蛮民族才会相信这个道理吧。基督教徒和文明的民族是绝不可能认可这个的。”
“为什么？”
“克服仇恨最好的方法不是暴力，医治心灵创伤最好的方法也不是复仇。”
“那是什么？”
“你不如去读一读《新约》，看看基督是如何说的，然后将他的话当做你的箴规，将他的行为当做你的榜样。”
“他究竟是怎么说的？”
“基督说，要爱你们的仇敌，要为诅咒你们的人祝福；善待那些仇恨你们、凌辱你们的人。”
“按照这种说法，我就应该爱里德太太了？我可做不到。而且我还该祝福她的儿子？那更是不可能的。”
现在轮到海伦不明白了，她要我详细给她解释一下。我开始滔滔不绝地讲述了我在里德太太家所受到的虐待，讲到情绪激动的时候，我简直是把心中所有的悲愤都表达出来了。
海伦耐心地听着我叙述，我原以为她会评论一下呢，可是她却什么也没有说。
我有点不耐烦了，问她：“难道你不觉得里德太太是个狠心的坏女人吗？”
“她对你不好，这点是任何人也不能质疑的。但是你应该明白，她之所以这样全都是因为她不喜欢你的性格，就好像斯卡彻德小姐不喜欢我的性格一样。你完全没必要把她说过的话和做过的事记得这么清楚！想来，她给予你的这种不公平的待遇，是在你心中留下了太过于深刻的印象。可是我从来不会去刻意地记住别人对我的虐待。假如你能把她对你的刻薄，还有你心中那种愤怒的情绪都忘掉，难道不是会活得更快活些吗？人的生命是很短暂的，我们不应该把大多数时间浪费在积蓄仇恨上。在人世间，我们每个人都必须要身负沉重的罪过。但是我认为，不久之后我们就会摆脱这腐朽的躯壳，到那时也就自然而然地会卸下这沉重的负担，到时只会剩下精神的火花仍然在我们的身上闪光。我希望所有人都能有这种想法，因为只有这样，才能使永生成为安息。而且，具备了这种思想，人们便可以清清楚楚地区别开犯罪者，以及他所犯的罪行。在憎恨所犯的罪行时，人们应该真诚地原谅这个犯罪者。有了这种思想，我的心永远不会被仇恨困扰，不公正的对待在我眼里根本就不值得我去沮丧。我会平静地生活，期待末日的到来。”
海伦一直低着头，说完这段话，她的头就垂得更低了。从她的脸上，我看出她不想继续跟我我谈话，而是更希望能和自己的思想去交谈。可惜她没有得到更多的思考时间，因为一位班长已经站在了她的面前，这是个看起来有些粗鲁的大姑娘。她大声地嚷着说：
“海伦·布恩斯，你赶紧把你自己的抽屉整理干净，还有你的针线活计都叠好放起来，斯卡彻德小姐一会儿就要检查了！”
海伦叹了口气，因为她的思考被打断了。她没有答话，而是站起身去，顺从班长的意思去整理自己的东西了。