1488年,迪亚士眼睁睁看着开辟新航路的伟大荣誉从身边溜走,他不得不依依不舍地掉转船头。在返航途中,船队又经过了上次遇到风暴的地方。而此时此刻,这里晴天丽日,风平浪静,完全没有了昔日那可怕的样子。迪亚士一时感慨万千,将这个凸显于大洋中的海角命名为“风暴角”。16世纪葡萄牙历史学家热奥·杜·巴若斯满怀深情地写道:“船员们惊异地凝望着这个隐藏了多少世纪的壮美岬角。他们也许并不知道,他们发现的不仅是一个突兀的海角,而是一个新的世界。”在海角的崖石上,迪亚士刻下了葡萄牙国王若奥二世的名字,以及葡萄牙的盾形徽章、十字架等,以资纪念他们的伟大发现。
葡萄牙最西端的罗卡角
“陆地在此消失,海洋在此开始。”这是罗卡角岩石上镌刻着的葡萄牙著名诗人路易斯·德·卡蒙斯(Luis de Camoes,约1524—1580)的诗句。
1488年12月,船队回到了阔别一年多的祖国。里斯本的这年冬天,比往年寒冷,迪亚士站立船头,第一个看到了矗立在伊比利亚半岛最西端的罗卡角。但他没有惊喜,而是转过身来,对船员们轻声说了一句:你们的目的地到了。是的,船员们终于可以回家了,他们立刻发出了欢呼声。而此时,迪亚士却显得神情落寞,只是目送着他们上岸,而迟迟不愿离开陪伴了自己一年多的探险船,因为他的思绪还牵挂着那个印度。它才是迪亚士真正的目的地。
在宫中,若奥二世热情地接见了迪亚士,并把他的航行与发现的经历详细记录在案,作为国家最高机密保存起来。国王还决定重重地奖赏他,但迪亚士不求任何回报,他只有一个愿望,就是请求国王继续支持他去寻找那个令他魂牵梦萦的印度。若奥二世对迪亚士说,通往印度是关系到整个欧洲前途的大事,一定要从长计议,以确保万无一失。言下之意,葡王并不打算立即开辟印度新航线。万般无奈的迪亚士,黯然地离开了王宫,而他的印度梦只能慢慢等待时机了。
不过,迪亚士的故事还未结束。数百年后,这个传奇英雄之所以仍然如同惊涛那样猛烈地撞击着人们的心灵,不仅仅是因为他的偶然发现,还由于他那宿命般的死亡。1500年,国王重新起用迪亚士,让他在佩德罗·阿尔瓦斯·卡布拉尔的印度之行中担任一个船长。此时,离发现好望角已经过去了12个年头,这12年时间也许不算长,但迪亚士等待得太久。或许,他早生华发的事实可以说明一切。不论怎样,在这12年中,迪亚士的印度梦想,时刻在啃噬着他的心。所以,他现在欣然领命。
根据此前已开辟新航线的达·伽马的建议,葡萄牙舰队远离非洲西南海岸,绕一个弧形后,再向西南方向前进,目的是绕过好望角、进入印度洋。不过,这个弧画得太大,结果他们在无意间发现了南美洲的巴西。奉卡布拉尔之命,巴托洛缪·迪亚士深入巴西内陆进行考察,成为第一个在美洲进行科学考察的欧洲人。此外,他还与当地的土著人进行了交流。离开巴西后,舰队继续向印度方向航行,迪亚士的印度之梦眼看就要实现了。但是,当他们航行到好望角附近时,也许是长眠在这里的巨人亚当阿斯特(Adamastor)诅咒的作用,迪亚士所乘坐的船只被突如其来的风浪掀翻。就这样,他与他的印度梦一起,永远地长眠在“风暴角”这片海域中。
非洲大陆南端的好望角
1488年,迪亚士在寻找世界的尽头时,无意中发现了好望角,从而使它的名字与人类大航海时代的历史紧密地连在了一起。
在16世纪葡萄牙语诗人卡蒙斯的长篇叙事诗《鲁西亚德》中,好望角被赋予了一个神奇的传说。那是很久以前,亚当阿斯特联合99个巨人图谋反抗天神宙斯,试图用风暴攻取奥林匹斯圣山,不幸被赫拉克勒斯(Heracles)和伏尔甘(Vulcan)所击败。结果,巨人们被流放到世界的尽头,埋葬在火山之下,作为对他们的永久惩罚。此后,亚当阿斯特的身体化为岩石,便形成了后来的好望角。据说,好望角周围海域上怒号的狂风和肆虐的雷暴,就是他那不断游荡的灵魂。对敢于在这一片海域搅扰他的人,亚当阿斯特都会咆哮着施以可怕的报复。非常不幸的是,迪亚士竟然成了闯入这片禁地的第一人。于是,诅咒降临到了迪亚士的头上。“成也海角,亡也海角。”也许,这就是迪亚士的宿命。