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蜀主孟昶是两川节度使孟知祥的儿子。后唐明宗封他为蜀主，历史上称蜀国为后蜀。唐末，孟知祥在蜀国称帝以后，没过多久便病死了，儿子孟仁赞继位，改名为昶。孟昶荒淫无度，滥用奸臣，腐化堕落，所宠信的王昭远、伊审徵、韩保正、赵崇韬等人都不称职。孟昶的母亲李氏曾对他说：“庄宗和你父亲灭梁定蜀时，统兵的将帅都是按功授职，士兵们因此心悦诚服。现在王昭远无才无德，韩保正是纨绔子弟，他们都不懂用兵之道。一旦边界有事，怎么能挑起这副重担呢？”孟昶没有理会。后来，大宋平定了荆州、湖州，蜀相李昊进谏：“臣觉得宋朝不像周、汉，将来必定要统一四海。为今之计，不如向宋朝称臣纳贡，或许可以避免战争。”孟昶觉得很对，就和王昭远商议。王昭远说：“蜀国位居天险，外面又有三峡，宋兵还能飞渡不成？主上尽可以安心！何必称臣纳贡，受宋廷统领呢？”孟昶就放弃了称臣纳贡的念头，只是增兵防守要塞。后来，王昭远又劝孟昶和北汉通好，夹攻汴梁。孟昶就派赵彦韬等人从小路绕到太原，给汉主送去书信。偏偏赵彦韬阳奉阴违，竟然把信呈给了太祖。太祖看过后，不禁微笑着说：“朕正想发兵西征，他倒先来挑衅，给朕找了一个出师的借口。”说完，就把那信丢下，调兵遣将准备西征。这次攻蜀，王全斌为西川行营都部署，刘光义、崔彦进为副将，王仁赡和曹彬为都监，率军六万人，分道进入蜀地。
王全斌等人入朝辞行的时候，太祖问他们：“你们认为西川能不能攻下？”王全斌说：“臣等仰仗天威，谨遵天意，想必用不了多久就可以拿下。”史延德上前说：“这西川若是在天上，确实没办法拿下。只要它在地上就能平定！”太祖高兴地说：“大将如此勇猛，朕还担忧什么！只要攻克城寨，所得的财物尽可分给将士们，朕只想得到土地。”王全斌等人叩头领命。太祖又说：“朕已为蜀主置办好府第，一共五百多间，家具杂物一概备齐。要是蜀主投降，他的家属，无论男女老少，不准侵犯一人，好好地把他们送来见朕。”王全斌等人领旨出发，兵分两路进军。王全斌和崔彦进等人从凤州挺进，刘光义和曹彬等人从归州挺进，浩浩荡荡，直奔西川。
蜀主孟昶接到警报，就命王昭远为都统，赵崇韬为都监，韩保正为招讨使，李进为副使，率兵抵抗。又令李昊在郊外给他们饯行。酒喝到一半，王昭远醉醺醺地大声嚷嚷：“我此次前去，退敌当然不在话下，就是进取中原，也是易如反掌！”李昊在心中暗暗嘲笑他，不过嘴上还是敷衍了几句。王昭远带兵起程，手持一把铁如意指挥军马，自比诸葛亮。到了罗川，他听说宋帅王全斌等已经攻克万仞、燕子二寨，正向兴州进军，就派韩保正、李进带领五千兵马前去抵敌。谁知二人都被活捉了去，三十万担粮食也被宋军劫去，一粒不留。
王昭远接到大败的消息，便在罗川摆下阵势，准备拒敌。宋军的前锋史延德不敢轻易前进，在途中暂时休息，静待后军。等崔彦进率兵到来之后，两军一同前进。远远看见蜀兵依江扎营，江上的桥梁还没有斩断。宋将张万友大喊：“不趁机抢渡浮桥，更待何时？”话音未落，他已经飞马驰上浮桥。蜀兵急忙上前拦阻，却挡不住张万友的神力。张万友左一枪，右一刀，把蜀兵杀落水中。宋军蜂拥而上，顷刻间杀过桥西。王昭远看到宋军如此骁勇，不禁大惊失色，只好率兵退回漫天寨，然后调集各处精锐共同防御。
崔彦进分兵三路，同时进攻。自己与史延德为中路，先到漫天寨下。漫天寨在山上，地势险峻，崔彦进知道不宜仰攻，就命士兵在山下挑衅，引敌人出来。王昭远仗着兵多，倾寨出战。崔彦进率军迎敌，刚一交锋，就立刻退去。王昭远麾军追杀，追了十几里，觉得离寨子太远，就准备鸣金收军。正在这时，从左右两面杀出两路宋军，左路是宋将康延泽，右路是张万友，崔彦进、史延德也领兵杀回，三路夹击蜀军。那手持铁如意的王昭远，到了这时也心慌意乱，只好驱马往回逃。蜀兵随即溃散，宋军乘胜追赶，追到寨下，凭着一股锐气登上山寨。王昭远料定把守不住，只好弃寨西逃。宋军攻入寨中，夺下无数兵甲粮草。其间，王昭远又调兵遣将前来攻打山寨，三战三败，只好西渡桔柏江，然后焚毁桥梁，退守剑门。
王全斌见剑门地势险峻，担心难以攻克，就决定先等刘光义那边的消息。没多久便收到刘光义的书信，说已经攻克夔州，正进兵峡中。夔州是西蜀江防的第一重门户。蜀将高彦俦与武守谦率兵死守，在夔州城外的锁江上筑起浮桥，上面设置三重栅栏，还沿江陈列大炮，专防敌船。刘光义等人从汴京出发前，已经得到太祖水陆夹攻的指示。于是，刘光义逆江进入蜀地，在距锁江三十里的地方舍舟步行，趁夜袭击。蜀兵只顾江防，疏忽了陆防，忽然被宋军从陆上攻入，立即溃散。刘光义夺下浮桥，进军城下。武守谦准备开城迎战，高彦俦阻止道：“宋军长途跋涉，意在速战，我军不如坚壁固守，先不要与他交锋，等宋军人困粮绝，没有斗志的时候，一鼓作气就可以退敌了。”武守谦不听，独自带领一千多人，大开城门，跃马出战。正碰到刘光义的部下张廷翰持枪冲过来，两马相交，双枪并举。战了一两个时辰，张廷翰的枪法越来越紧，武守谦抵挡不住，只好虚晃一枪，逃往城中。张廷翰紧追不舍。武守谦纵马入城，守卒正要关门，当下被张廷翰戳死，宋军一拥而入，高彦俦急忙来拦阻，已经招架不住。武守谦逃跑，高彦俦身负重伤，逃回府第，面向西北拜别，然后自焚而死。刘光义等人攻下夔州之后，继续向西北进兵，一路所向披靡。万州、施州、开州、忠州相继投降，等峡中的郡县全部平定之后，刘光义就写信报告王全斌。
王全斌听说东路大捷，即刻挺进益光。途中抓获一名西蜀的探子，王全斌厚赐酒食，劝他降顺，接着询问入蜀的路径。这探子说：“从益光的东面翻过几座大山，有一条小路叫来苏，从那里通过，便可绕到剑门南面，前面就没什么险阻了。”王全斌非常高兴，照他说的，从来苏直捣青疆，又分兵与史延德一起偷袭剑门。王昭远接到军报，让部下在剑门居守，自己带领将士去汉源坡阻击王全斌。谁料还没遇到王全斌，剑门失守的消息已经传来，吓得王昭远魂不附体。忽然间，尘土飞扬，号炮连天，王全斌、崔彦进已从青疆杀来。王昭远顿时直挺挺地坐在胡床上，好像死了一样。赵崇韬慌忙布阵出战，可此时的蜀军都已吓得胆战心惊，哪里还敢迎战？一经交锋，刚有几人受伤，其余的人就一哄而散，逃命去了。赵崇韬还想支撑，偏偏坐骑也好像胆小似的，一个劲儿地向后退，害得赵崇韬坐不安稳，翻落马下，被宋军活捉了去。王全斌本来就是个杀人魔鬼，此时此刻只管让士兵们砍杀过去，就像刀劈西瓜一般，总共差不多砍下一万颗头颅。有几个败兵侥幸逃脱，奔回寨中，将王昭远扶上马，加鞭疾奔。逃到东川，几个人把王昭远藏在一个废弃的粮仓里。王昭远痛哭流涕，两个眼睛肿得像桃子似的。不一会儿，骑兵追到，入仓搜寻，见王昭远缩成一团，也不管什么都统不都统，把铁索往他的头上一套，像牵猴子一样把他牵走了。
蜀主孟昶正与爱妃花蕊夫人饮酒取乐，突然接到败报，把酒吓醒了一半，连忙调兵遣将。孟昶令太子做统帅，李廷珪、张惠安等做副将，赶赴剑门，支援前军。太子从成都出发时，还带着好几个美女和几十个乐官，笙箫管笛沿途吹唱，没有一点儿行军的样子。李廷珪、张惠安也都是庸懦之辈，走到绵州，得知剑门失守，竟然逃回东川。孟昶惊骇不已，向左右问计。老将石斌献计说：“宋军远道而来，一定不能坚持太久，我们应该加强守备，严阵拒敌。”蜀主感叹说：“我父子供养你们四十年，如今大敌当前，却没有人愿意为我效命！”说完，泪如雨下。这时，李昊报告说：“不好了！宋帅王全斌已攻入魏城，不久就到成都了！”孟昶失声说道：“这可怎么办？”李昊说：“宋军入蜀，所向披靡，不如见机投降，或许还可以自保。”孟昶想了一会，说：“罢，罢！我也顾不了许多了，你为我起草降表吧。”李昊立刻起草降表，写好之后，孟昶派使臣送到宋军营中。王全斌答应下来，派康延泽领着几个部下，随使臣进入成都。然后派人将降表送给宋太祖。康延泽安抚官民，封了府库，然后返回宋军大营。第二天，王全斌率领大军入城，刘光义等人也领兵前来。孟昶迎到马前，王全斌下马将他抚慰了一番。后蜀从孟知祥到孟昶，只历经二世，共三十二年。
宋太祖接到孟昶的降表后，命吕余庆为成都知府，让孟昶带领家眷迅速来京。孟昶不敢怠慢，即刻起程。太祖在崇元殿接见孟昶。孟昶叩拜完毕后，太祖赐座赐宴，封孟昶为检校太师兼中书令，授爵秦国公。孟昶的母亲以及其他家属也都受到封赏。就是王昭远等一群俘虏，也全部被释放。
接到太祖赏赐，孟昶的母亲李氏带着孟昶的妻妾入宫拜谢，花蕊夫人也在其中。花蕊夫人拜见的时候，刚刚走到座前，太祖便觉得有一股香气扑入鼻中，仔细端详，见她天姿国色，不同凡艳，折腰下拜时，更似迎风杨柳，婀娜轻盈。接着，孟昶的母亲请求拜见六宫，花蕊夫人等也一同前往。太祖独自呆坐，过了好一会儿，才看到她们出来谢恩告别。太祖称呼孟昶的母亲为国母，并准许她随时入宫，不必拘泥。孟昶的母亲答应着退下。接着，太祖转动眼珠，盯着花蕊夫人的脸。花蕊夫人也感觉到了，她瞧了太祖一眼，便转身出去。为这秋波一转，英明仁武的宋天子好几天茶不思，饭不想。继后王氏于乾德元年病逝，六宫虽有妃嫔，也都不过是寻常姿色，此时宋太祖正要册立新皇后，偏偏遇到这位倾国倾城的美人，怎肯轻易放过？踌躇了好几天，宋太祖想出一个绝妙的法子来。
一天晚上，太祖召孟昶入宴。一直到半夜，孟昶才告别回去。第二天晚上，孟昶竟然患病，胸中好像有食物噎着，不能下咽，屡经医治，终归无效，奄奄一息地躺了几天就毙命了，享年四十七岁。太祖废朝五日，身穿素服以示哀悼，另赠给他的家眷一千匹布帛，丧葬的费用全部由朝廷支付。追封孟昶为楚王。孟昶死后，他的母亲李氏每次与太祖相见都愁容满面。太祖宽慰她说：“国母要保重身体呀！若是在京城不习惯的话，朕派人送国母回去就是了。”李氏问：“回哪里去？”太祖说回蜀地。李氏说：“回并州是臣妾的夙愿，如果陛下能让臣妾回去，臣妾自当感恩不尽。”太祖欣然同意：“并州现在被北汉占据，等朕平定了刘钧，一定让你如愿以偿。”李氏拜谢而出。
孟昶病亡后，他的母亲李氏并没有号哭，而是把酒倒在地上，喃喃自语：“你没有为社稷而死，贪生来到此地。我因为你才一直活着，现在你都死了，我活着还有什么意义？”于是绝食几天，也随孟昶去了。太祖命人将她与孟昶合葬在洛阳，孟昶的家属送葬后回到汴京，免不得入宫谢恩。太祖见花蕊夫人满身素服，愈发显得楚楚可怜，玉骨姗姗。当晚太祖就留她在宫中，逼她侍宴。花蕊夫人身不由己，只好唯命是从。饮了几杯，红云上脸，太祖越瞧越爱，索性将她搂在怀里，拥入帐中享乐去了。第二天，就册立花蕊夫人为妃。这花蕊夫人是徐匡璋的女儿，因为她相貌娇柔，如同花蕊一般，所以人称花蕊夫人。她本来与孟昶相爱，此次被逼无奈，心中却总惦记着孟昶，还亲手画下孟昶的画像，早晚祭拜。别人问的时候，她就说那是张仙，常常祈祷可以生男孩。宫中一群嫔妃们巴不得生男抱子，都照样画来，顶礼膜拜。张仙送子的故事，便是花蕊夫人捏造出来的。