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曾子曰：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎?与朋友交而不信乎?传不习乎？”
◆ 译文
曾子说：“我每日从三个方面反省我自己：为他人谋划是否有不忠?与朋友交往是否不讲诚信?（先生）传授的德行是否没有实践?
◆ 解字
吾。“吾”是会意字，从五从口：五表手掌，口表示嘴。“吾”的本义指用手掌捂住他人的嘴。“吾”的本义由转注后的“捂”字所承继，“吾”则表示由被人捂住口时辩解而生发出的自我义。“吾”与“我”构意不同。在古文中，前者表示单数第一人称，后者通常表示复数第一人称。
省。“省”是会意字，甲骨文作“
”，目上为放射字根，构意源自一个人用目光四处巡视、寻找东西。“省”的本义为省视、省查。由对一片土地、一条道路的视察引申出“行省”概念。如陕西省，广东省。此处用其本义。
“三省”，可译为三次反省，但此处的三又含有三个方面，即每天从三个方面反省。
谋。“谋”是形声字，从言某声：言为类旁，表示与言语有关；某为声义旁，表声且表果实甘甜义。谋便是把话说得像果子一般甘甜。又由说话甘甜者必有所图引申出图谋、谋划义。又由此引申出谋略义。此处用其谋划义。
忠。“忠”是形声字，从心中声：心为类旁，表示与人心有关；“中”为声义旁，表声且表围绕一点旋转义（甲骨文的“中”字，构形源自氏族居住地中心广场上的旗帜）。所以，忠的本义为一心一意环绕一处（某人或某个集团）。
信。“信”为会意字，早期金文作“
”，从人从口，以行走之人的捎话表示口信义。后期金文改为从人从言，但信的口信义未变。由捎话给人时的不增不减、原话原说引申出诚信义，由诚信义又引申出信任义。此处用其诚信义。
传。“传”（傳）为形声字，从人专（專）声：人为类旁，表示与人的行为有关；专为声义旁，表声且表纺砖转动义。“传”便是一个人接一个人地把东西或话语传递过去。引申后，又有传授义。传不习乎?即（老师）传授的德行是否没有实践（复习）?因为孔子宣教的内容大多为礼仪德行，因此，“习”字可译为实践。
◆ 探微
曾子。孔子的弟子，姓曾名参，字子舆。春秋末鲁国南武城（今山东平邑）人，小孔子46岁。孝道提倡于孔子，遵行于曾子。战国时的子思、孟子对他大加推崇，阐扬其学说而成为儒家的一大宗派。《大戴礼记》一书中载有他的言论及行事观点。
本篇前四章，两章为“子曰”，一章是“有子曰”，一章是“曾子曰”。孔子说的肯定是孔子的主张，有子和曾子说的则是孔子传授的学说。由此可见“师传时习之”的力量。
“为人谋”，和“与朋友交”都讲人际关系，前者讲侍奉上级，后者讲交友，似乎与“传不习乎”并不在一个层面上。此处为什么要三事并列?实际上，追随并尊行老师的教导也是一种人际关系，也是一种伦理道德。