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子曰：“巧言令色，鲜矣仁。”
◆ 译文
孔子说：“（能够）花言巧语（能够）使脸色变换者，少有仁爱品性。”
◆ 解字
令。“令”是会意字，甲骨文作“
”，上为倒口，下为跪跽的人形。“令”的构意源自一个人对跪着的人发布指令。“令”的发布义由转注后的“命”字所承继——在“令”中又增加了一个口，“令”则表示分化而出的指令义。引申后，又有“使之”义。“令色”，即使脸色变化。
色。“色”与“危”为同源分化字，金文作“
”，从厄从人，构意源自双手扼住一个人的脖子。“色”的词义由扼住脖子后脸色变红变紫而来（“危”则表示危殆）。“色”的本义为脸色，引申泛指颜色。此处用其脸色义。
◆ 探微
能够花言巧语，能够让脸上的表情随时变化，甚至老泪横流，一种人是演员，另一种人便是伪善者。尽管后者常常装出一副悲天悯人的伪善面孔，但这种人仍然缺少仁爱之心。孔子痛恨一切伪善者。因为，伪善者常常装扮成假君子，假君子扰乱了真君子的价值功用。在孔子心目中，仁爱是君子的试金石，缺少仁爱者绝不是君子。“鲜矣仁”者一定是伪君子，一定是个骗子。
刘兆英先生在《论语新释》一书中说：“伪善是用来骗人的。因为‘巧言令色’具有很大的欺骗性，所以孔子撕下这些人的假面具，指出这些人缺少真诚，没有‘仁’，令人憎恶。这句话很可能是指向执政者的，因为这些人最喜欢使用伪善的面孔出现在人民大众面前，在政治舞台上扮演巧言令色的角色。”