凯斯宾王子从小就居住在纳尼亚中部的一座巨大的城堡里，跟他的叔父和婶婶，也就是纳尼亚王国的国王弥若兹以及满头红发的普鲁娜普瑞丝弥尔王后一起生活。凯斯宾的父母在他还很小的时候就去世了，他的保姆就是他身边最亲近的人。身为一位王子，他拥有很多除了不会说话以外什么都会做得非常奇妙、非常精致的玩具，但是最让他期待的还是每晚临睡前的那段时间，因为在每天的这个时刻，温柔慈爱的保姆都会来到他的身边，给他讲很多动听、神奇的故事。

一直以来，叔父对凯斯宾的成长并没有怎么留意过，只是每个星期都会有两次叫他一起去阳台上待半个钟头。有一天，当他们叔侄两个正在散步闲聊的时候，叔父突然对他说：“孩子，我准备派人指导你学习骑马和剑术。要知道，我跟你的婶婶并没有生育儿女，如此看来，待我归天以后，这个王位多半还是要由你来继承的。听到这些，你肯定非常开心，是吧？”

“我不知道，叔父。”凯斯宾回答。

“嗯？不知道？”弥若兹对他的回答深感意外，“既然如此，我倒是想问问你了，一个人除了想继承王位之外，还会有别的什么想要的吗？”

“叔父，我确实有一个愿望。”凯斯宾非常认真地回答。

“什么愿望呢？”弥若兹问。

“我希望——我希望可以生活在过去的那些日子里。”（这个时候他不过是个年幼的孩子。）

而到目前为止，弥若兹国王始终都在用一种令人讨厌的成年人的口吻跟他讲话，很明显，他根本就对这种谈话完全提不起兴趣，不过这时候他突然用一种非常锐利的眼神看了凯斯宾一眼。

“你说什么？”他追问道，“你所谓的‘过去的日子’是什么意思？”

“咦？叔父，你不知道吗？”凯斯宾惊奇地睁大了眼睛，“在那些过去的日子里，一切都和现在完全不同——所有的动物都会说话，有善良的水中仙女、林中仙女，有小矮人和很多特别可爱的小羊怪，还有——”

“那全部都是荒谬之谈！不过是些哄小孩子的话罢了。”国王打断了他，厉声斥责道，“这些故事只能讲给小宝宝听，你听了吗？你现在已经长大了，不要再听信这些无稽之谈。到了你这个年龄，应该对战斗和探险之类的事情感兴趣才对，而不是着迷于这些胡言乱语。”

“哦！不过在那些古老的岁月里，也存在着战斗和探险的故事啊！”凯斯宾固执地说道，“那是多么神奇、美妙的体验啊！那个时候，曾经有一个邪恶的白女巫，她用魔法把整个纳尼亚王国变得全年都是冰天雪地的冬天，阳光明媚的春天彻底消失了，她还自封为纳尼亚王国的女王。到了后来，也不知道从哪里来了两个男孩和两个女孩，他们叫作彼得、苏珊、埃德蒙，还有露茜，他们打败了白女巫，成了纳尼亚王国的国王和女王。在以后的很多年里，纳尼亚王国的子民们在他们的统治之下，过着安居乐业的幸福生活，但是这所有的一切又离不开阿斯兰的功劳——”

“它又是谁？”弥若兹厉声喝问道，如果凯斯宾稍稍年长一点儿，他肯定就会从叔父说话的语气中感觉出事情有些不对劲，就会立即乖乖地闭上嘴巴。不过，不会察言观色的他却接着讲了下去。

“难道您不知道它是谁吗？阿斯兰是一头狮子，它是伟大的神明，也是正义的化身。”

“这些胡说八道的话你是从哪里听来的？”国王抓住凯斯宾的手，怒不可遏地吼道。凯斯宾被他的样子吓到了，赶紧闭上嘴巴，不敢回答。

“高贵的王子殿下，”弥若兹国王松开了凯斯宾的手，目视着他，“这个问题你必须回答，看着我的眼睛，说！到底是谁跟你讲了这些鬼话？”

“是……是保姆。”凯斯宾犹犹豫豫地说，然后眼泪就止不住地流了下来。

“你给我听着！”叔父双手紧紧地抓着他的肩头，用力地摇晃了一下，“不许再哭！不要再让我听到你讲述那些愚昧无知的故事，甚至连想都不要去想！说什么同时有两个国王、两个女王，这怎么可能？那些所谓的国王和女王根本就不存在！而且完全没有什么狮子阿斯兰这样的东西，更不可能有什么会说话的动物，你给我听清楚了没有？”

“听到了，叔父。”凯斯宾轻声啜泣着说。

“好啦，这件事情我们不要再说了。”紧接着，国王用手一挥，在阳台另外一端恭候着的侍从迅速走了过来，国王严肃地命令道，“把王子殿下送回到他的房间里，再把他的保姆带到我这里来！”

直到第二天，凯斯宾才发觉自己犯了一个多么可怕的错误，保姆被赶走了，甚至不准她跟王子道别。然后他还听说，很快他就会有一位家庭教师了。

凯斯宾非常想念那个慈爱的保姆，对于保姆的离开他不知道哭了多少次。而且不知道为什么，古老的纳尼亚王国的故事依然一而再、再而三地在他的脑海里浮现。他每晚都会在梦中看到小矮人、林中仙女，还有那些会说话的动物，于是一到白天，他便用尽各种办法试图引诱王宫里的那些小猫小狗开口跟他讲话，然而让他失望的是，那些狗只会冲着他摇尾巴，而猫们也只会对着他喵喵叫个不停。

一个星期之后，那位家庭教师出现在他的面前。凯斯宾一直以为他的家庭教师会是一个让他十分讨厌、深恶痛绝的人。不过，让凯斯宾深感意外的是，他发现自己居然非常喜欢对方。他叫克奈尔斯博士，是凯斯宾见过的最矮、最胖的人，他的胡子长长的，一直垂到了肚子上面。他长得很丑，脸是棕色的，上面布满了皱纹，不过他那充满了智慧的双眼闪烁着和善的光芒，听他说话的声音也感觉非常稳重，可是他的眼神里经常透露着幽默风趣的笑意，因此除非你已经对他很熟悉了，否则恐怕你很难判断他到底什么时候是在开玩笑，什么时候严肃认真。

在克奈尔斯博士讲授的所有课程之中，凯斯宾最感兴趣的莫过于历史课。到目前为止，除了保姆跟他讲的故事之外，凯斯宾对纳尼亚王国的历史完全可以算得上是无知的。当博士讲述皇族迁移到纳尼亚并且征服统治了纳尼亚的经过时，他感觉非常震惊。

“这就是王子殿下的祖先，凯斯宾一世，”克奈尔斯博士一字一句地说，“他是第一个征服纳尼亚的人类，并且从此在这里称王。也正是他把你们整个民族带到了纳尼亚。要知道，你们并不是真正的纳尼亚人，而是来自十分遥远的西部山脉那边的台尔马国，你们全部都是台尔马人。正是因为如此，凯斯宾一世也被人们称为——征服者凯斯宾。”

“那么，博士，请问你，”凯斯宾问道，“在我们从台尔马国来到这里之前，住在纳尼亚的都是些什么人呢？”

“这里没有人类，换句话说，在你们台尔马人到来之前，几乎没有人类来过纳尼亚王国。”克奈尔斯博士回答说。

“那么我的祖先征服的到底是谁呢？”凯斯宾好奇地追问。

“王子殿下，我们的历史课好像应该到此结束了。”克奈尔斯博士立刻转移了话题，“接下来，要开始学习语法了。”

“噢，等一会儿，求你了！”凯斯宾急切地恳求说，“请你告诉我，难道没有经历过一场战争吗？如果这里没有什么人跟他开战，那么，他又为什么会被称为‘征服者凯斯宾’呢？”

“我刚刚已经说过了，那个时候，很少有人类居住在纳尼亚。”博士回答。透过眼镜，他用一种非常奇特的眼神盯着面前这个小男孩。

刚听到这句话的时候，凯斯宾有些困惑，不过接下来他的心脏马上开始剧烈地跳动了起来。“照你这么说，就是还有其他的生物了？”他一脸热切地看着博士，“就好像那些故事里所描述的那样，有——”

“嘘！”克奈尔斯博士赶紧凑到凯斯宾的身边，悄声说道，“不要再讲下去了！难道你还不知道你的保姆就是因为给你讲了那些关于古代纳尼亚的故事才被赶走的吗？国王禁止谈论这件事情。我跟你讲的这些秘密一旦被他发现，你就会被鞭笞，而我则是肯定会被处死的。”

“为什么要那么做？”凯斯宾不解地问。

“我们必须得开始上语法课了。”克奈尔斯博士大声说道，“王子殿下，请翻开《语法解析》课本的第四页，语法构成、趣味语法基础以及语言的结构和用法。”

从上课开始，一直到吃午饭的时间，博士一直都在教他名词、动词等等这些知识。不过，小凯斯宾根本没有听进去几句，他还处于非常亢奋的情绪中，他坚信克奈尔斯博士绝对不会只跟他说这些而已，或早或晚，他都会告诉自己更多的事情。

王子猜得没错儿。几天以后，他的家庭教师吩咐他说：“今晚我要给你上一堂天文学课，在午夜时分，两颗神圣的行星塔瓦和阿拉姆毕尔将会在相距仅有一度左右的高空中擦身而过，已经有两百多年没有这样的现象发生了，而王子殿下此生也只能目睹这一次。我建议你今晚最好早点儿去睡觉，在两颗行星相遇之前我会过来叫你起床的。”

凯斯宾真正想要了解的并不是这个，因为这似乎跟古代纳尼亚王国并没有一丝干系。不过无论怎么说，半夜起床对他来说都是一件新鲜事，这让他非常开心。本来以为自己会兴奋得睡不着，可事实上没多久他就沉沉入睡了。只是，好像才刚刚睡了几分钟，他就感觉身边有人在轻轻地推着他。

他马上从床上坐了起来，只见银色的月光映照着整间屋子，克奈尔斯博士身上披着一件带着帽子的大斗篷，手里拎着一盏灯，站在他的床边。凯斯宾立即就清醒了。他马上从床上爬了起来，开始换衣服。虽说现在还是夏天，不过让他意外的是此刻竟然有些凉意。博士拿了一件跟自己穿的一样的大斗篷给他披上，然后又拿出一双温暖舒适的高筒靴给他穿上，这样一来，走在黑暗的过道里就很难被人发现，而且走路的时候一丁点儿声音都不会有。收拾完毕之后，两个人离开了房间。

他们穿过了许多道走廊，爬了无数的楼梯，终于在经过塔楼的一道小门之后，来到了外面的平台上面。从这里往下望去，下方刚好是昏暗寂静的宫中花园，抬头望向天空，是一轮皎洁的明月和闪烁的繁星。他们迅速地朝着另一扇门走去，那是通往城堡中央那座巨塔的大门。克奈尔斯博士把锁打开，带着凯斯宾沿着塔里的旋转楼梯一直往上爬，凯斯宾非常兴奋，之前他还从来没有被允许来这里爬楼梯呢。

楼梯又陡又长，爬到塔顶的时候，凯斯宾已经气喘如牛，累得上气不接下气了。不过很快，他就发现这些辛苦都是值得的。当他朝着右边眺望的时候，隐隐约约可以看见远处那一座座连绵起伏的山脉。左手边有一条蜿蜒流淌的大河。这个时候周围非常安静，一点儿声音都没有，甚至一英里以外海狸大坝的水声都清晰地传到了凯斯宾的耳朵里。想要辨别出他们准备观察的那两颗行星似乎完全没有难度，它们低低地挂在南方的天空上，就像缩小了的月亮那么明亮，而且两者之间距离非常近。

“它们会不会相撞啊？”凯斯宾感觉无垠浩瀚的天空有一种变幻莫测的神秘感，他显得非常不安。

“绝对不会的，亲爱的王子殿下，”博士低声说道，“天空中那些了不起的行星都深谙自己的运行轨迹，是绝对不可能相撞的。你仔细看好了，它们的相遇是吉祥的象征，会给饱受苦难的纳尼亚王国带来无比的好运。快看啊！胜利之神塔瓦正在向和平女神阿拉姆毕尔致敬，你看——它们两个马上就到相距最近的方位了！”

整整两分钟的时间里，克奈尔斯博士一句话都没有说。他站在那里就像一尊雕像一样，一动也不动，双眼始终凝望着天空中的塔瓦和阿拉姆毕尔。最后，他长长地舒了口气，转身看着凯斯宾。

“王子殿下非常幸运，因为看到这一奇观的人可以说是少之又少。那么现在，我要跟你说的是，我之所以会把你带到这里来，还有另外一个原因。”

凯斯宾抬起头望着他，不过博士的大部分脸都被穿戴的斗篷帽子挡住了。

“我会选择在这样的一个地方是有原因的，”克奈尔斯博士说，“因为在我们的下面共有六个空房间，而且还有一道长长的楼梯，同时楼梯下面的那扇小门也已经上了锁，这样一来，就没有人能偷听得到我们的谈话了。”

“你是不是打算把那天不肯讲出来的事情告诉我呢？”凯斯宾闻言，马上激动了起来。

“没错儿，”博士回答，“但是你千万要记住，除了在这里之外，我们绝对不可以随意讨论这件事情。”

“好的，我一定遵守约定。”凯斯宾拼命地点着头，“请继续往下说吧。”

“你听着，”克奈尔斯博士说，“你听到的那些关于纳尼亚王国的所有传说都是真实发生过的，纳尼亚的土地原本就不属于人类，它隶属于伟大的阿斯兰。在这个王国里面，有思维活跃的树木，有聪明活泼的水中仙女，有羊怪、森林之神、小矮人和巨人，有海狸、人头马，还有其他许许多多会说话的动物，当初与凯斯宾一世进行战斗的正是它们！是你们这些外来的台尔马人，对小矮人和羊怪赶尽杀绝，逼迫所有的生灵、树木和河流都变得无声无息，现在你们甚至想要把这段历史从人们的记忆中永远地抹杀掉，你认真想想看，为什么国王坚决不允许人们谈论这些陈年往事呢？”

“噢，我是多么希望我的祖先不曾犯下那些伤天害理的罪行啊！”凯斯宾难过地说，“不过有一点我很高兴，那就是所有的传说都是真实的！哪怕它们都已经成为历史。”

“同样，你的同胞们也都在暗地里与你们祖先所做的一切斗争着。”克奈尔斯博士说。

“但是，博士，”凯斯宾问道，“为什么你要说成是‘我的同胞们’呢？你本身不也是一个台尔马人吗？”

“你看我像吗？”博士问。

“可是不管怎么说，我们两个人都是同类啊。”凯斯宾说。

“是这样吗？”博士的声音变得更加低沉了，同时他把头顶上的斗篷帽子掀开了，于是，凯斯宾在月光的映照下清楚地看清了他的脸。

凯斯宾这才茅塞顿开，他怎么没有早一点儿认清眼前这个事实呢！克奈尔斯博士又矮小又肥胖，还长着满脸又密又粗的长胡子！这时候他的脑海里同时闪过了两个念头：“既然克奈尔斯博士是个小矮人，那么他把我带到这里来，一定是想要杀了我。”一想到这一点，他就心生恐惧。不过另外一个念头倒是充满惊喜：“天哪，果然有小矮人活在这个世界上，我终于亲眼看见了。”

“我想你现在应该明白到底是怎么回事了吧？”克奈尔斯博士对他说，“或者说，你可以猜到是怎么回事。不过，我并不是纯种的小矮人，我身上也流淌着人类的血。战争结束以后，很多幸存的小矮人为了继续生存下去，不得不剃掉了胡子，穿上高底的靴子，伪装成人类，与你们台尔马人混在一起生活，而我就是这些小矮人中的一个，不过我只是一个半小矮人。如果我的同胞——纯种的小矮人还存在于这个世界上的话，他们一定会鄙视我的，他们会认为我是一个‘叛徒’。不过，这么多年以来，我从来没有忘记过我的那些同胞，没有忘记纳尼亚王国那些快乐的生灵，也没有忘记那些美好、自在的幸福生活。”

“博士，我——我非常抱歉。”凯斯宾小心翼翼地说，“可是，你要知道，这并不是我的错啊。”

“亲爱的王子，我说这些并没有想要责怪你的意思。”博士对他说，“你反而应该问一下，我为什么要把这些事情告诉你。我跟你说这些有两个原因。第一点，这些秘密在我这颗年老的心里埋藏得太久了，让我深感压抑，如果我不把这些事情偷偷地告诉你，我会担心自己会因憋闷而死！第二点，我希望当你成为纳尼亚国王的那一天，你可以帮助我们。因为我深信，虽然你是一个台尔马人，但是你对过去的日子里的所有事物都充满了热爱。”

“确实如此，确实如此！”凯斯宾闻言连连点头，“但是我能做些什么呢？”

“你可以用一颗慈悲的心对小矮人家族那些可怜的幸存者施以仁政；你可以召集一些有能力的魔法师，看看有没有什么办法可以将沉睡中的树神再次唤醒；你可以遍寻这个王国的每一寸土地，找到那些幸存的羊怪、会说话的小动物，还有小矮人。或许他们都隐藏了起来，在某个荒无人烟的角落里继续生活着。”

“你真的认为在这个世界上还可以找到他们的身影吗？”凯斯宾非常热切地问道。

“我不知道——我不知道，”博士无奈地深叹一口气，然后说道，“我用一辈子的时间在寻找着他们的踪迹，甚至有时候，我自己都会怀疑他们是否还存在在这个世界上。有时候我感觉自己好像听到了深山中传来小矮人们的鼓声。有时候，在静谧的夜晚，身处于森林里的我好像看见了羊怪和林中仙女在稍远的地方跳舞，不过，每当我走过去想要看清楚的时候，那儿总是空荡荡的，什么都没有，这让我深感失望。可是接下来总是会有类似的事情不断发生，我的内心又重新点燃了希望。我也不确定这个世界上到底还有没有他们存在，不过最起码你得努力成为像古时候的彼得国王那样的圣贤之主，千万不要变成你叔父那种人。”

“如此说来，那个关于国王和女王的传说也都是真实的？还有关于那个白女巫的故事也是？”凯斯宾问道。

“那是当然，这一切都是真实发生过的。”克奈尔斯博士回答说，“那是纳尼亚王国的黄金时代，纳尼亚这片土地永远都不会忘记他们的。”

“博士，那个时候他们是住在这座城堡里面吗？”凯斯宾问。

“不是。亲爱的孩子，”老博士说，“这座城堡是你的曾祖父近年来修建的。而在阿斯兰为亚当的两个儿子和夏娃的两个女儿加冕封王之后，他们就一直居住在凯尔帕拉维尔城堡，那座神圣的城堡从来没有人见到过，哪怕是它的废墟都无处寻觅了。不过，我们相信它就坐落在大河的入海口，距离这里非常遥远的地方。”

“啊？”凯斯宾大吃一惊，“你的意思是说在那片‘黑树林’之中吗？就是那个到处都是鬼怪的地方？”

“王子殿下，看来曾经有人跟你说了很多谎话啊，”博士说，“那是台尔马人编造出来的谣言，那里根本就没有什么鬼怪。你们的历代国王都对大海有着深深的恐惧感，因为他们始终无法忘记那些有关过去的各种传说，都讲述了阿斯兰会从海外归来，它将惩罚一切邪恶势力，让正义得以伸张。所以他们不敢靠近大海，他们也阻止别人靠近它。也因此，他们才会任由那里的树木开枝散叶，不断蔓延，好让自己的子民与大海分隔。又因为和树神之间的战争，他们也害怕森林，所以他们把那里想象得到处都是妖魔鬼怪。历代的国王以及大臣们，因为对大海和森林充满了憎恨和恐惧，所以就编造了这些谣言，他们认为，如果没有一个纳尼亚人胆敢到海岸上去，并且朝着阿斯兰的土地眺望，去观赏东方升起的朝阳，那么他们就会比较安全。”

接下来，两个人默默无语地站了一会儿，最终还是克奈尔斯博士打破了沉默：“噢，我们在这里已经待了很长时间，现在该下去睡觉了。”

“必须得离开了吗？”凯斯宾有点儿舍不得回去，“我还想再多说一会儿呢。”

“已经快要天亮了，要当心会被人发现，然后被到处寻找可就不妙了。”克奈尔斯博士回答说。 duG7fD6lrODPpcZ5AzUetbzODS/B0Zm/jhTsgZo8wWhod4/hbsMvaL6NQ9DDiTVr