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选择它的理由
也许你幻想过京华烟云里的大家宅邸，也许你梦回过恭王府里的雕梁画栋，也许你在艺术大师的熏染下对玉兰花树下的咿呀吟唱充满了向往，在四合院里，这些都真实地发生着，一切只是在静静地等待你的到来。
在关于北京城的各种故事里，除了现代化国际都市的明媚，最让人迷恋的就是那老胡同里回廊曲折、窗花精美而又喧闹热烈的四合院了。
北京的四合院，存在于民国文人的各种雅致散文里，存在于关于老北京生活的各种言谈笑语中，京华烟云所笼罩着的皇城根儿下的民生百态，其中最不可缺少的就是瓦檐下燕子鸣春的合院青砖。四合院，其实是合院建筑的一种。所谓的合院建筑，是一个院子四面都修建了房屋，中心为院，四合为房。而北京四合院之所以名扬在外，因为它以独特的构筑代表了中国传统房屋建筑的典型性。
四合院的最大特点，自然是“合”。北京四合院以中轴对称为主要格局，采用传统的木框架结构，配合富有人文精神的雕刻、彩绘，从抱鼓石、石敢当，到大门、影壁、垂花门、抄手游廊、厢房、耳房、正房、后罩房，还有屋檐、屋脊、墙、台明到中心庭院，处处有大写意，处处也有小工笔，精工细琢之外也有自然发挥，秩序井然而又浑然一体。走进一所传统四合院，你一定会惊艳于它的简练质朴、舒朗大方，在这么幽静典雅的环境中生活，可以说是中国人对和谐居住的最终追求。
金柱大门
普通四合院大门可分屋宇式与墙垣式两种，屋宇式大门级别要高于墙垣式大门。屋宇式大门依门柱的位置不同又分广亮门、金柱门、蛮子门、如意门。广亮门位于中柱间，大门里外形成面积相等的门洞；金柱门位于金柱间，大门外的门洞小于门里的门洞。
胡同作为北京特有的街道形式，本意是小巷子，“胡同”这个词来源于蒙古语，从元代开始承袭到现在，曾经也叫火弄、弄通。经过元、明、清三个朝代的发展，围绕着紫禁城的胡同有上千条，胡同的名称也包罗万象。有官方衙署所在的府学胡同、贡院胡同，也有皇亲国戚居住的武定侯胡同、吴良大人胡同，也有街市命名的鲜鱼口、骡马市、米市胡同，还有以寺庙命名的隆福寺街、护国寺街、正觉寺街胡同。要想寻找老北京四合院，你不妨走进这些老胡同，一窥历史踪迹。
王府大门
王府大门多采用五间七檩做硬山或歇山式屋顶。顶上置正脊、正吻，垂脊上有仙人走兽，覆盖绿琉璃瓦。大门梁枋均施以油漆彩画。
南锣鼓巷是北京最古老的街区之一，现在这里还有北京保护最完整的四合院区。从南向北走，南锣鼓巷不过800米，东西各有8条胡同整齐排列，西侧的雨儿胡同、蓑衣胡同、帽儿胡同、黑芝麻胡同，东侧的炒豆胡同、东棉花胡同、北兵马司胡同、菊儿胡同等都保持着古朴的风格。整个街区都以四合院小平房为主，门前悬挂着小红灯笼，遵守着四合院的氛围与格调。曾经，这里也是北京的“富人区”，居住过很多达官贵人与社会名流，从明朝的将军到清朝的王爷，从北洋政府的总统到国民党总裁，从文学大师到画坛巨匠，这里的每一条胡同都留下了历史的痕迹。
郭沫若故居内的垂花门
如果你想要体会一下王族贵胄居住的豪华型院落，胡同里的府宅四合院便是不二之选。孚王府、恭王府、崇礼宅、张之洞宅、纪昀宅等清代经典四合院建筑最适合。如果想要观察近现代四合院，那么鲁迅故居、老舍故居、梅兰芳故居等等近现代文化名人的居所四合院一定可以让你满载而归。
清·沈蓉圃·同光十三绝
《同光名伶十三绝》是一幅中国工笔重彩肖像画，画家以写实手法，选择了清代同治、光绪年间大名鼎鼎的13位京剧演员。对照文献史料，这13位演员自左至右是：郝兰田（老旦）、张胜奎（老生）、梅巧玲（旦角）、刘赶三（丑角）、余紫云（旦角）、程长庚（老生）、徐小香（小生）、时小福（旦角）、杨鸣玉（丑角）、卢胜奎（老生）、朱莲芬（旦角）、谭鑫培（老生）、杨月楼（老生）。
位于后海大翔凤胡同24号的梅兰芳先生老宅曾经是百年贝勒王府，一个曲径通幽的三进院，距今已经有200多年历史，后来因梅先生的入住而闻名于世。这里不仅有精美的四合院建筑，院子里还种植着玉兰、翠竹、垂柳，还有200多年的老枣树。如今这所老宅作为梅兰芳博物馆，不仅是四合院建筑的代表，更因梅府家宴而被世人所熟知。
穿过后海，一路寻到大翔凤胡同，找到梅先生的院子，首先映入眼帘的是精致的青瓦府门，门口悬着一面匾牌，上书“梅府家宴”四个字，两侧则挂着“梅府”灯笼。院里以梅、兰、竹、菊为名的几间厅房，布置典雅，各有风情。
因为梅先生是江浙人，所以家宴以淮扬菜为主，口味清淡。作为一名艺术家，梅先生塑造了第一流的舞台形象，自然十分重视保护自己清朗圆润的嗓子和明眸皓齿，他的日常饮食都讲究精细、淡雅，力求低脂、低糖，拒绝麻辣等刺激性菜肴，这种良好的饮食习惯也非常契合现代人的养生需求。
梅兰芳生前非常乐于品尝当季质量极佳的食材，配合简单烹制，成为口味独特的“梅家菜”。因此，现在的梅府家宴依旧秉承着这个做法，每一道菜肴都是梅先生最爱，不仅拼盘典雅美观，而且在菜式上下了不少功夫，食材讲究，手法精湛。极具盛名的鸳鸯鸡粥，里面一粒米也没有，只有蔬菜末和鸡肉末，吃起来鲜味十足，令人忘俗。此外，花雕羊肉、金玉满堂、豆沙什锦菜、翡翠鸡球等菜式也都不同于市面常见的菜肴。
梅府家宴是四合院人家美食的代表之作，在用餐的同时，还可以欣赏四合院里精致的装潢，院子里的玉兰花，墙上的老照片和梅先生舞台剧照、戏服，都是一道美妙的风景，让用餐体验更加别致。
梅兰芳在京剧《穆柯寨》中的 穆桂英造型
穆桂英这一角色是京剧中典型的刀马旦，在表演上唱、念、做并重，虽也需要开打，但打斗场面不如武旦激烈，而是较重身段，强调人物威武稳重的气质。
小牛丫头：
爸爸过生日的时候选择去了梅府家宴，餐厅提前致电确定午餐时间是否有变更，来到门口“管家”老远就会出来迎接你。里面的服务员虽然都不年轻，但服务都特别好，感觉每一个都可以来一嗓子梅先生的《贵妃醉酒》似的。菜就更不用说了，大厨根据我们的需求和时令配了菜单，用毛笔写在烙金红帖上，“梅嫂”还详细地介绍了整个菜肴风格，鸳鸯鸡粥、酒酿丸子、红烧杏仁鱼腹，不仅精致，而且可口。从墙上的老照片，到耳中若有若无的曲子，再到四合院建筑与服务，每一个细节都让人特别满意，不仅吃到了美食，还吃到了文化，是值得回味的一次四合院美食体验。
糖果的翅膀：
要看四合院，就得去胡同里面。现在北京的胡同游虽然越来越多，但要找到你心仪的四合院，还是需要仔细甄选。作为老北京，我建议你从地安门骑车，一路经过南锣鼓巷、烟袋斜街，最后抵达什刹海胡同。因为这几个地方都距离比较近，骑车很方便，而且有浓浓的京味儿，最能体现出老北京人文风情。这一带的胡同不仅有恭王府、梅府等景点，你还可在鼓楼附近碰到最著名的炒肝儿、豆汁、焦圈等小吃店，在烟袋斜街找到烤肉季，在什刹海找到北京最有特色的酒吧街。可以说是逛了、看了，也吃了、玩了，一定让你不虚此行！