周一那天，梅赫达医生去维多利亚旅馆，以为我们还住在那里，结果发现我们搬走了，他要到了我们的新址，便到住处来看我们。在船上时，由于我的无知而染了癣病。旅途上我们用海水洗衣服和洗澡，根本使不上肥皂，但我偏偏要用肥皂，以为用肥皂是自己有文化的象征，结果不但没有洗净皮肤，反而弄得满身油腻，因而染上了癣病。我指给梅赫达医生看我的患处，于是他便教我用醋酸去洗涤，还记得醋酸涂在身上后是怎样把我痛到大叫起来。梅赫达医生看过我的房间和陈设后直摇头说：“这地方不行。我们到英国来的目的，与其说是求学，不如说是体验英国人的生活与习俗。你应当搬去和英国家庭住在一起。在这之前，我想你最好先跟着别人学习几天，我会带你去。”

我十分感激地接受了他的建议，就又搬去和一位英国朋友住。这位朋友非常和蔼、可亲、体贴，很关心我，把我当自己的弟弟一样看待。教给我英国人的礼俗，帮助我适应用英语交谈。只不过，我的饮食成了一个棘手的问题。我吃不下煮熟的但又不搁盐或香料的蔬菜，家里的主妇不知道该给我做什么吃才好。早餐的麦片粥倒还可口，吃得很饱，但中午和晚上我总也吃不饱。朋友一直劝我吃肉，我总以誓言为理由拒绝他的建议，后来就干脆保持沉默。午饭和晚餐通常都有菠菜、面包和果子酱。我胃口很大，可每次只吃两三片面包，不好意思再多要，觉得多要是不对的。况且，午饭和晚餐又都没有牛奶。有一次我的朋友着急了，对我说：“假如你是我的亲弟弟，我就送你回国算了。你母亲不识字，也不了解这边的情况，对她发的誓有什么价值？而且这根本不是什么大不了的誓言，法律上也不会承认。坚守这种承诺简直就是执迷不悟。我要告诉你，你这样执拗对你没有好处。你也承认你以前吃过肉，而且也觉得好吃。在绝对不需要吃肉的时候倒吃了，现在到了必须吃肉的时候你却又不吃。真是令人费解！”

但我还是坚定不移。

这位朋友仍是每天语重心长地劝导我，但是我始终报以否定的态度。他越是劝我，我越是固执。我天天祷告，求神灵保佑，果然很有效果。当时我对神灵并没有概念，都是信仰的作用，而这颗信仰的种子是善良的保姆兰芭种在我心中的。

一天，这位朋友开始读边沁的《功利论》给我听，其内容晦涩难懂，他便试着要给我解释。我对他说：“请原谅我吧，这么深奥的东西我实在无法理解。我承认人是需要吃肉，但是我不能违背自己的誓言。我不争辩这个问题，也知道争不过你。请你把我当成一个傻瓜或执迷不悟的人而饶了我吧。我十分感激你对我的爱护，也知道你的的确确是为我好，也知道你再三与我争辩这个问题是出于对我的关心，但是我真的没有办法。誓言就是誓言，是不能违背的。”

我的朋友惊讶地望着我，合上书对我说道：“那好，我不再和你争辩这个问题了。”我感到很高兴，他果然不再说起这个话题。只是他并没有停止对我的担忧。他自己既抽烟又喝酒，但从不要我抽烟喝酒。实际上，他反倒不希望我沾烟酒。他所担心的是，我的身体会因为吃素而衰弱，从而在英国待得不自在。

我就这样跟着这位朋友学习了一个月。他家在里奇蒙，每个周最多只能到伦敦去一两次。梅赫达医生和达巴特朗·苏克拉先生决定让我去另一户人家寄宿。苏克拉先生替我选中了西肯新敦一个英印混血血统的人家，把我安置在她家了。那家的主人是个寡妇。我对她说了我的誓言。这位老太太答应会适当地给予照顾，我便在她家住了下来。在这照旧挨饿。我已写信回家，让家里寄来一些甜点和其他家乡风味的食物过来，可东西还没有寄到我手里。这里样样食物都淡而无味。房东太太每天都问我饭菜是否合口，但我该如何回答呢？我还是像以前那样害羞，别人给多少就吃多少，不好意思多要。房东有两个女儿，她俩总会多拿一两片面包给我，但她们不知道一大块面包未必能让我吃饱。

无论怎样，现在总算安定了。还没开始正规地学习，多亏了苏克拉先生的提醒，我开始读报纸了，在印度从没读过报纸，在这里却养成了读报的习惯，常花一小时来浏览《每日新闻》、《每日电讯》和《保尔·玛尔公报》。闲着时就出去逛逛，我想找到一家素食馆。房东太太曾告诉我市区里会有的。那时我就每天步行10～20英里，然后找一家便宜的饭馆，畅畅快快地吃上一顿面包，但始终意犹未尽。终于一次闲逛时，偶尔在法林顿街发现了一家素食馆。

发现这家店使我万分快乐，恰如小孩子得到了一件心爱的宝物一般。正要进店时，看见门边的橱窗里摆着一些待售的书，里面有萨尔特写的《素食论》。我花了1先令买下这本书，然后径直走进餐厅。这是到英国以来吃得称心如意的第一顿饭。神灵终于援助我了。

我把萨尔特的书仔仔细细地从头到尾读了一遍，留下的印象很深刻。从读那本书的那一天起，我才算是靠自己选择真正变成了一个素食者，不禁感怀在母亲面前发誓的那个日子。从前不吃肉是为了忠于真理和信守誓言，与此同时却又希望每个印度人都能成为肉食者，盼望着终有一天自己也能公开地、自由地吃肉，并且支持别人也这样做。可是现在，我是自觉地选择了素食，认同了素食，并决心把宣扬素食主义作为终生的使命。 JCKobextyXmn9HiXuLbhrfKRHNgo5gW9eSh7JZKJI3kpRD4psNMlWeuPJiemsY+m