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任何项目都有导入期，在开始真正实现赢利之前，所需投入往往远大于最初预想。创业者必须有足够资金确保能够顺利度过这一阶段，如果不能有效做到这一点，前期无论投入多少，都将有去无回，石沉大海。
事实上，这是一个非常浅显的道理，但更易被创业者忽略，甚至不少令人艳羡的老板都难逃覆辙。有很多朋友一年下来的收入也就 2 万 ~3 万元，按夫妻二人同时上班进行计算，年家庭收入在 5 万 ~6 万之间，虽然居于二三线城市或者是县城，消费水平相对要低得多，但总是感觉手头紧张，一月之中人情往来稍微多些，经济上便捉襟见肘。同时，不时看到左右邻居、亲朋故旧当中谁谁谁又买了房、添了车、换了家电，到海南旅游了一趟，心里不免上下翻腾，隐隐作痛。虽有攀比之想，无奈囊中羞涩，自然少不了眼睛红红，胸中发堵，反省几日。更有人到中年之辈，上有老下有小，父母看病，小孩上学，月月房贷，物业水电，压得喘不过气来。看看周遭人中，原来脑子没有自己好，学习比自己差，家庭背景相当一般，倒也有几个比自己发展得好，现在顺风顺水，手头阔绰，出入宝马香车的。于是最终狠一狠心，选择了一个项目，开始了创业历程。
然而现实往往是残酷的，很多项目看上去不打眼，但当你真的去运作时，发现前期需要投入的成本并不低。就拿开家服装店来说，小的县城一年房租 1 万 ~3 万，二三线城市一年 4 万 ~8 万，一线城市稍好一点的地段得 10 万以上；简单装修 2 万 ~3 万，水电暖气物业费 5000~8000 元，如果雇人经营还得加上近 2 万的费用。即使成本再低，当年需要的投入也不会低于 3 万元。这还没有考虑所需要的流动资金，以及可能面临的房租暴涨等因素在内。
对很多有钱人来说， 3 万 ~5 万根本就算不了什么，但对并没有多少积蓄的工薪阶层而言，这基本相当于他们个人或者家庭一年的收入。这就意味着，绝大多数人在进行创业之前都面临资金短缺，不得不向亲朋好处四处拆借。他们的预算是建立在非常脆弱的平衡上的，需要当年基本实现收支平衡，第二年能够回本。换言之，大多数人的创业，在财务上只能允许当年就获得成功，支撑不了更长的导入周期。
令人遗憾的是，几乎所有的初次创业者都对自己的项目充满信心，盲目乐观，认为当年就能打开局面，至多一年半的时间，因而在资金上没有更多的准备。按照项目运作规律，即使前期构想得再好，项目再切合实际，考虑得再周密细致，项目和市场之间的磨合也不可避免，导入期一般需要两年左右的时间，甚至更长。更长的导入期，在很大程度上意味着需要追加更多的资金，否则，原有的投入就成了沉没成本。此时此刻，这些人才真正体会到什么叫“钱到用时方恨少，事非经过不知难”。
当然，从项目运营角度来看，钱多有钱多的运作模式，钱少有钱少的操作方法。如果可动用的资金本来就非常有限，却非要玩一个大手笔，无疑是自讨苦吃。有个朋友在中关村卖显示器，几年下来，备感竞争激烈，疲惫不堪，就想转行改做无污染无公害的绿色小杂粮，认为该领域前途甚广。他准备投入 50 万资金，在位于自己居住的北京海淀某高档小区租一商铺运作此事，走节日礼品市场。商铺房租一年下来就达 14 万，这位朋友还想进入连锁超市网络，以实现销量上的快速增长。本人听后笑了笑说，如果换成我，绝对不会这样操作，每个超市都要进场费、上架费和促销费，而且都有账期，需要自己垫付大量资金。 50 多万看上去数目还可以，倘若按照你的思路去做，什么还都没有做，钱就已经枯竭，没等产生任何效果就弹尽粮绝了。
C 君，经销韩国某世界 500 强企业产品十多年，年营业额达 7000 多万，在北方同行内很有名气。 2008 年年底，厂家以经销协议到期为由，终止了其代理资格，该君不得不选择新的项目。经过一番详细考察、调研和论证，最后决定选择某新型汽车保养类产品，自己认为前景广阔，大有可为。我听朋友讲起此事，就摇摇头说，尽管选择的方向很好，但 C 君的项目很难做起来。他只有几百万资金，这样的项目导入期的投入至少需要 3000 万，两年内恐怕都不会有什么效果，最终的结局很可能是项目未见成效弹药就已打完。最终这个项目运作了不到一年，就由于资金上的原因草草收场。投入泥牛入海不说，历经十年苦心打造出来的非常专业的一个团队也被迫解散。
现实中，创业失败者常常被指责为是做事浮躁，未能坚持下去，半途而废。这些批评自有其合理之处，但更多时候未必是他们自己不想坚持，而是实在没有办法坚持，不得不选择放弃，大有“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”的感慨和无奈。对项目而言，资金犹如人体中的血液，要么能够自己实现造血，以战养战；要么需要外界不断输血以维持生命。如果血液消耗过大，自身造血能力没有恢复，同时外界输血无法继续，单靠坚定的毅力，想活下去很难。资金犹如行军打仗中的粮草，在获得大批战利品之前，皆须自己解决。即使指挥官自己可以忍冻挨饿，下面的士兵也不太可能长期跟你遭罪。即使士兵可以，马匹也不可以。
在选择项目及其运作方式之时，朝最好的方向努力固然重要，但在资金和时间上必须留出一定余地，作好打游击和持久战的心理准备。创业和打仗另一个重要的共同之处是“剩者为王”，而非“胜者为王”。无论多么艰难曲折，只要坚持到最后，你就是实至名归的成功者，前提是手中的资金能保证你等到“解放”的那一天。