闪击波兰结束之前，希特勒就下达了闪击法国的命令：“战争的目的是击溃法国，并迫使英国投降，从而在欧洲确立德国的霸权地位。时间总的来说将不利于我们，因为敌方的经济潜力比我们大。因此要向西方进攻，越快越好。”正是这种速战方针的指导，给法兰西人民带来了从天而降的灾难。

势在必行的战争

法兰西战役是注定的一战。1939年的秋天，德国战胜了波兰。为了实现自己疯狂的理想，希特勒必须以武力迫使英法两国投降。

巧合的是，当时的德国与苏联签订了和平条约，以便于在战争中使苏联保持中立。希特勒是一个军事狂人，他知道机不可失，一旦等到英法联军进攻德国，苏联很可能背信弃义，从背后给德军致命一击。为了避免这一情况出现，他决定以迅雷不及掩耳之势在苏联有所准备之前拉开对法国作战的序幕。他还认为，法国战败后，英军孤立无援必然会选择投降，到那时西线就不足为虑了。所以说，对法战争势在必行，是一场注定的战役。

为了使这场战争顺利进行，希特勒坚决地斥责了陆军总司令布劳希奇等人的胆小怕事，不在意他们对德国陆军力量过小的担忧，以独断的方式决定了法国饱受战火硝烟的命运。

很快，一份出自德军陆军总参谋部的作战方案交上了希特勒的指挥台，这份西线作战计划的代号为“黄色方案”。然而，希特勒并不太认可这个参照第一次世界大战中德国进攻法国的“施利芬计划”制定出来的以德军右翼为主力通过比利时进攻法国的作战方案。

德国A集团军群参谋长曼施坦因同样也不喜欢这个作战方案，他有着自己的战略构想。然而，以曼施坦因的军衔还不足以直接面见希特勒。作为德国陆军总司令的布劳希奇却不肯将曼施坦因的方案转呈给希特勒。

挥镰行动

曼施坦因并未就此放弃，他一次次地向布劳希奇提出他的战略意见，终于在他又一次这样说的时候，惹恼了原本就不赞成这场战事的布劳希奇。曼施坦因被调任第38步兵军军长。然而，布劳希奇并不清楚，对于曼施坦因而言，这竟然成就了一个千载难逢的机会。希特勒竟然突然想要接见各位新任的军长，曼施坦因觉得这是一个机会，就趁此机会将自己的见解直接告诉了希特勒。他认为，德军对法国这一战的主要力量应该放在中央，即以强大的装甲部队对阿登森林这一重要的战略决定性的突破口实施最主要的攻击。攻其不备，出奇制胜，完全地切断法国南北盟军之间的联系，分隔法军，迅速灭亡法国。

如曼施坦因所期望的，希特勒果然是个有头脑的军事领导人。他快速地考虑并接受了曼施坦因的战略构想，并且立即召见了陆军总司令布劳希奇和总参谋长哈尔德，以曼施坦因的构想为基础，快速地制订出了一套新的作战计划。

布劳希奇和哈尔德为希特勒的疯狂构想而震惊。他们认为德国的装甲部队还没有强大到能应对英法联军的侧翼攻击，他们很可能全军覆没。然而，对希特勒的决定他们除了服从别无他法，两位陆军首脑只得屈服。于是，这场注定的战争还是毫无悬念地按照希特勒的新计划上演了。

无巧不成书，1940年1月10日，由于航空故障而没有来得及销毁的一份废弃的“黄色方案”在巧合下落入了英法联军的手中。这也使得得到错误情报的英法联军做出了不适用的迎敌方案，很大程度上决定了战争的成败。

1940年2月22日，德国总参谋部将新制订出来的作战计划起名为“挥镰行动”。当时任第19装甲军军长的古德里安说：“除了希特勒、曼施坦因和我，几乎再没有任何人对这个计划是有信心的。”

为了保证“挥镰行动”的顺利实施，德军统帅部进行了周密的部署。投入西线作战的总兵力为136个师（其中包括10个装甲师、4个摩托化师）、2439辆坦克、3700架作战飞机，另有运输机600架。兵力配置上分为A、B、C三个集团军群：中路的A集团军群64个师（其中包括7个装甲师、3个摩托化师），由伦德施泰特上将指挥，担负中间突破阿登山区直冲英吉利海峡的任务；右翼的B集团军群28个师（其中包括3个装甲师、1个摩托化师），由博克上将指挥，担任助攻任务，进攻荷兰、比利时和卢森堡，吸引英法联军的主力；左翼的C集团军群17个师，由勒布上将指挥，佯攻马其诺防线，以牵制法军使其不能北上增援；同时以另外的27个师为战略预备队。

这时，德军对面的荷兰、比利时、卢森堡、法国和英国远征军共有135个师（其中法军和英军共有103个师，编成3个集团军群）、3469辆坦克、2000架飞机。除此之外，他们还可利用英伦三岛1000多架飞机支援战斗，可以说在兵力上并不输给德军。然而，英法长期推行的绥靖政策使得他们备战不力，很大程度上拖了后腿。战前，英法联军误以为德军此次将沿袭第一次世界大战中德军进攻法国的“施利芬计划”的战术，会把主力放在自己的右翼，通过比利时攻击法国。在这种情况下，英法联军最高统帅制定出了代号为“D”的作战计划，制定了错误的应敌方案，他们计划重点防御德军对比利时实施的主要突击，把比利时作为双方厮杀的主战场。在这个计划的指导下，联军把主力部署在了法比边界北段和法国北部各省，如果德军向比利时实施主要突击，则五国联军协同作战，挡住德军进攻；其他部队的大部分部署在南部的马其诺防线上，如果德军向马其诺防线实施正面进攻，则依托坚固的工事进行抵御；而在中段则自恃有阿登山区天险和马斯河，只留了战斗力较弱的部队驻守。英法两国自认为防御计划完美无缺，但他们怎么也没有预料到，自己的计划的出发点就是错的。

声东击西

1940年5月10日凌晨，天还没有完全亮，还沉浸在梦乡里的法国人民便被一声声炮火的巨响惊醒了。德军的攻击来势汹汹，毫不留情。成群结队的德军轰炸机突然对法国、荷兰、比利时和卢森堡的机场、铁路枢纽、重兵集结地区和城市进行猛烈的轰炸。顿时，炮声、射击声、飞机的轰鸣声、呐喊声、哭叫声连成一片，火光、血光染红了塞纳河澄澈的天空。5时30分，在北海到马其诺防线之间300多千米的战线上，德军地面部队向荷兰、比利时和卢森堡发起了大规模进攻，揭开了法国灾难的序幕。

德军B集团军群担任助攻和吸引英法军队主力，空降部队对荷兰和比利时境内的重要桥梁及要塞设施实施了迅速袭击。这突如其来的打击立即造成了荷、比军队的慌乱。紧接着，B集团军群的装甲部队趁乱发起了猛攻。由于伞兵部队已经占领了各要道，B集团军群一路顺利，几乎没遇到什么阻碍。

面对德军B集团军群对荷兰和比利时边境的突破，集结在法国北部的英法主力立即越过法比边境火速增援。此刻，希特勒正在地下指挥所里焦躁不安地等着前线的消息。当他听到英法主力已经出动的消息时，几乎“高兴得都要哭了”。这时，他悬着的心终于放下了。他兴奋地对周围人说道：“他们正好掉入我们的陷阱！我就是要他们相信，我们仍在执行原定的那个‘黄色方案’，仍尊奉施利芬的主张。他们上当了，等着瞧吧，好戏还在后头。”

于是，担任佯攻任务的B集团军群就和英法主力展开了对峙。同时，勒布的C集团军群也摆开了架势，他们正在对马其诺防线进行的佯攻表演得非常成功，使得法国从南部撤回部队时犹豫不决。这场“表演”，为整场战争的胜利埋下了伏笔。

上演重头戏

在伪装成功的情况下，德军的主力终于要登场了。5月10日凌晨，德军担任中路主攻任务的伦德施泰特A集团军群向卢森堡和比利时的阿登山区实施主要突击。仅30万人口的小国卢森堡当然不是德军的对手，当天便不战而降。

在伦德施泰特的军队中，给他打头阵的是A集团军群装甲兵团司令克莱斯特将军指挥的装甲兵团。该兵团下辖古德里安的第19装甲军、霍特的15装甲军和莱因哈特的第41装甲军。其中以古德里安的第19装甲军战斗力最强，它作为克莱斯特装甲兵团的主力和先锋部队编有3个装甲师。而第15和第41装甲军仅各辖2个装甲师。古德里安的第19装甲军很轻松便突破了比军的松散抵抗，只用了两天时间就穿越了阿登山脉110千米长的峡谷，继而深入法境。5月12日下午，古德里安的3个装甲师已经到达马斯河北岸，并攻下了法国要塞城市——色当。马不停蹄地赶路之后，古德里安并没有休整的意思。当天夜里，他便带领军队开始了紧张的渡河准备。“德国人强渡马斯河是法国之战的关键。在以后5个星期中还有其他同样大胆的行动，但是没有哪一次能对事态发展产生这样惊人的影响。”正是出于对这种重要性的考虑，古德里安把他的3个装甲师全部投入进去了。

5月13日上午11时，德军出动了近400架轰炸机分批次对马斯河南岸的法军阵地和炮兵群进行了长达5个小时的狂轰滥炸。这种接近灭绝的攻势，使得法军士兵的精神顿时瓦解，整个军队几近瘫痪。下午4时左右，德军开始从海上对马斯河的法军进行攻击，他们分乘数百艘橡皮艇，强渡马斯河。仅一个多小时的工夫，德军就在马斯河南岸上获得了一个立足点。接着，德军工兵立即开始架设浮桥，晚上8时左右，古德里安指挥的第1装甲师穿透法军阵地，深入其腹地。午夜时分，第2装甲师和第10装甲师也全部渡过马斯河。同一天，霍特的第15装甲军属下的隆美尔第7装甲师也在古德里安部西面64千米远的南特附近渡过了马斯河。

马斯河防线崩溃后，通往巴黎和英吉利海峡的道路便向德军敞开了。如此一来，德军很快就能对比利时进行包围，使得在其内作战的英法部队被包抄、陈兵马其诺防线的法国大军腹背受敌。这时，英法联军才恍然大悟，知道自己上了当，并感觉到当前形势的严峻。于是，英国迅速增派了10个战斗机中队，与驻法英国空军、法国空军一同对德军实施反击。14日下午，英军“布雷汉姆”轰炸机和法国最新式的“布雷盖”轰炸机在战斗机的掩护下，径直向马斯河的德军扑来，马斯河上空顿时爆发了开战以来最激烈的空战。这场空战中，德军约5个联队的战斗机升空拦截，双方投入的飞机数量相当，均为500架有余。这场激烈的空战一直从中午持续到天黑。面对前来支援的英法军队，德军毫不留情，不断以猛烈的火力射杀低空潜入的英法飞机，形成了一片密集的地空火力网。而英法飞机则如同一只只飞蛾，不停地飞来，继而依次被大火吞噬。夜幕降临时，英法飞机已经损失惨重，只得悻悻而回。此时，英军派出的飞机损失了60%，而德军连渡河的浮桥都完好无损。据统计，仅德第二高炮团就击落了112架英法飞机。《英国皇家空军史》称：“再没有比这种自杀性的战斗造成的损失更令人痛心的了。”这一天被德国人称为“战斗机日”。在这以后，英法空军只敢在夜间升空活动，战区制空权被德国人牢牢控制住了。

德军的进攻如此迅猛与神速，这几乎是在战争史上闻所未闻的。法国顿时陷入一片惊慌之中。不光是法国民众，身为法国总理的雷诺，也感到十分无助。5月15日清晨，雷诺沮丧地给5天前才接替张伯伦担任英国首相的丘吉尔打电话说：“这一仗我们恐怕要打输了。”刚刚上任的丘吉尔听到此话后惊得目瞪口呆，半晌才说道：“我简直不明白，运用大量快速装甲部队进行袭击会引起这样剧烈的变革。”但即使已经得知胜利无望，身为统帅的丘吉尔，还是打算为法国人民打打气，同时也清楚地打探敌情。5月16日，丘吉尔从伦敦飞往巴黎，他问英法联军总司令甘末林：“战略预备队在哪里？”甘末林摇摇头，耸耸肩，说：“没有战略预备队！”丘吉尔听后，“简直傻了眼”。事后，据丘吉尔回忆，“差不多一见到法国总理雷诺和英法联军总司令甘末林，他就立即意识到：局势比他想到的还要糟得多——他们每个人的神情都是灰溜溜的。”

难以理解的禁令

古德里安的第19装甲军的神速推进，不但令联军恐慌失措，同时也使德军统帅部感到不安。克莱斯特曾经两度下令古德里安暂停前进，但是古德里安正如一只追击猎物正酣的猎豹，哪里肯停下？他不惜以辞职抗争，坚决要求全速推进。抗争胜利后，他的推进速度变得更快，甚至于在路遇溃散的法军士兵时，他都不愿耽搁时间下车去抓俘虏，而是只在车上用扩音器喊话：“我们没有时间俘虏你们，你们要放下武器，离开道路，免得挡路。”

5月16日，古德里安督促手下的3个装甲师向西转进，目标是直抵英吉利海峡东岸的敦刻尔克地区。仅仅4天时间，古德里安便扫过亚眠，在阿贝维尔附近抵达英吉利海峡。幽默的是，这样的神速是连德军统帅部也没有预料到的，以至于竟一时不知怎样部署兵力才好。直到第二天早上，他们才给坦克部队下令，由阿贝维尔向北推进，以占领海峡诸港为目标。

接到命令后，古德里安立即决定：第10装甲师向敦刻尔克推进，第1装甲师向加来前进，第2装甲师则向布洛涅推进。古德里安明白，他所在的A集团军群构成了从色当到法国西海岸的进攻线。这条线切断了法军从北部向南逃跑的退路，而北面博克的B集团军群已经攻占了荷兰及比利时东部，70余万英法联军主力的左翼实际上已经处在了德军的包围之中。眼下，英法联军唯一能够逃脱的出口就在包括敦刻尔克在内的法国北部的几个海港了。

5月23日上午至24日，古德里安的装甲部队先后占领了布洛涅和加来。24日下午，古德里安的第19装甲军已到达格拉夫林，离敦刻尔克只有16千米了，而在其右翼的莱因哈特的第41装甲军，也已到达艾尔—圣奥梅尔—格拉夫林运河一线。两支装甲劲旅只需再努把力，就可直取敦刻尔克，而后继的几十个步兵师也正源源不断地跟进。古德里安等人踌躇满志，决心率领他们的装甲部队再打一个围歼战，将英法军队的数十万人马彻底消灭在滨海地区。

然而令人费解的是，就在这即将胜利的时刻，德军装甲兵团司令克莱斯特却同时向第19装甲军和第41装甲军发出了停止前进的命令，并称“敦刻尔克之敌将全部留给戈林元帅的空军去解决”。正打在兴头上的古德里安当然不愿放走到嘴的肥肉。他立即提出质问和抗议，但却得到了这样的答复：“这是元首亲自下达的命令，必须执行。”于是，古德里安和莱因哈特只得停在运河一线按兵不动，而眼睁睁地看着英法联军从敦刻尔克上船逃走。

哭泣的凯旋门

比利时保卫国家的军队全军覆没在德军的毁灭性突击之下。法军30个师、英军9个师在这样的铁蹄践踏下也不复存在。法军新任司令魏刚将剩余下来的老弱残军拼凑了49个师加上英国的2个师，编成了3个集团军（第6、第7、第10集团军），在索姆河和埃纳河一线构成了东西大约493千米的“魏刚防线”，妄想以17个师守马其诺防线，两条防线连在一起，阻止德军南下。

6月3日，德国空军先后进入法国机场和后方，对其实施了猛烈的轰击。6月5日天刚亮，博克的B集团军群率先在右翼发起全线进攻，当天，隆美尔的第7装甲师抢先渡过索姆河。6月7日，隆美尔师将防守阿布维尔—亚眠一线的法国第10集团军拦腰斩断，其他德军各师得以从这个缺口向前涌入。6月8日，隆美尔师进抵塞纳河畔。6月10日，隆美尔又转身北向，一口气冲了80千米远，以海岸线为目标。当晚就到达目的地，切断了正向海岸撤退的法军第9军和英军第51师的退路。这些部队于6月12日被迫向隆美尔投降。

与此同时，左翼的伦德施泰特A集团军群也于6月9日在埃纳河发起渡河攻势。当天晚上，古德里安装甲军的第1装甲师强渡埃纳河，6月10日，古德里安装甲军击败法军装甲部队，突破了法第6集团军的右翼。此后，古德里安挥军南下，如入无人之境。所到之处，法军都纷纷放下武器，举起了投降的双手。魏刚后来心情沉重地写道，使他“最感触目惊心的，就是德军的坦克和飞机，已使法军士兵产生了恐惧的心理现象。这要算是德军的一个最大的成功”。6月17日，古德里安装甲军进抵瑞士边境城镇潘塔里尔，切断了马其诺防线内法军逃往瑞士的退路。自强渡埃纳河以来，古德里安装甲军在10天中长驱400多千米，俘虏法军25万之多，创造了战争史上的奇迹。

6月10日，法国政府被迫撤出巴黎，迁往图尔。同日，趁火打劫的意大利也向法国宣战。6月13日，巴黎被宣布为不设防城市。14日，法国政府再次迁往波尔多时，德军不费一枪一弹就占领了法兰西首都。就在当天，德军A集团军群的左翼已进至马其诺防线的侧背，“因为这条无用的防线，毕竟还存在着数十万没有投降或被消灭的法国军队”。希特勒要求伦德施泰特与C集团军群合作，彻底消灭那里的法国部队。根据希特勒下达的15号作战指令，一直在马其诺防线当面执行吸引法军注意力任务的C集团军群，立即选择马其诺防线守军的薄弱处，即阿尔萨斯和洛林两筑垒地域的接合部发起进攻。A、C两集团军群前后夹击，马其诺防线很快被突破。6月17日，C集团军群进至马恩—莱茵运河上，A集团军群占领了凡尔登。法军50万被包围在阿尔萨斯和洛林南部，除少数逃往瑞士外其余全部被歼。18日，法国政府宣布停止抵抗。