赵襄子死后,赵国迁都邯郸,国家重心南移,更加逼近中原。这让位于赵国南部的魏国深感不安。为了阻止赵人的南下,魏国需要通过对邺城与中山国两地的控制形成对赵国的南北夹击。魏国的国君魏文侯大胆启用年轻将领乐羊来帮助自己实现钳制赵国的目的。而乐羊没有令他失望,成功地完成了这一艰巨任务。
乐羊其人
乐羊是中山国人,家境贫寒,为了改变命运,他格外努力读书,习得满腹经纶。关于乐羊的性格为人、读书经历,史料记载甚少,只有两个非常有名的故事。
这两个故事都和乐羊的妻子有关。一天,乐羊在路上捡到了一块金子,非常高兴地拿回家向妻子炫耀。没想到妻子并没有像他想象的那样高兴,只淡淡地说:“妾闻志士不饮盗泉之水,廉者不受嗟来之食,况拾遗求利以污其行乎!”有志气的人不喝盗泉的水,清高的人不接受嗟来之食,更何况拿路边的金子?这简直是在污辱自己的品行。乐羊听罢,非常难堪,就又把金子丢到野地里去了。
人们常用这个故事赞许乐羊妻子的高尚节操,相比之下,乐羊就有见利忘义之嫌。事实上,后来的乐羊也确实因为性格上的缺陷未能得到国君信赖。即使在“良禽择木而栖”、崇尚实利甚于仁义的战国,用人者也更青睐那些忠心耿耿、道德无瑕的人才。
乐羊妻
像战国时的很多学子一样,乐羊读书的地方也离家甚远。因想念妻子,乐羊不等学业完成就回家探亲,他到家的时候,妻子正在织布。妻子见乐羊返家,自然又惊又喜,忙跪下来询问乐羊回家的缘故,当听到乐羊说没有什么特殊的事时,妻子突然神色一沉,拿着刀割断了织机上的布:“读书就和织布一样,织机上的布都是一根丝一根丝织出来的,不知道织了多少根丝才织出一寸,然后又一寸接一寸地积累,到最后才能成丈成匹。放弃读书而返家就像将未织好的布突然割断,既前功尽弃,又耽误时间。人若真要积累学问,就要每天都能学到自己不懂的东西。”
乐羊听了妻子的话,似有所悟,他离开家继续求学,在外学了七年都没有回来过,最终有所成就。但从另一个角度来说,在外思家实属人之常情,乐羊的妻子割布训夫既是督促乐羊努力学习,又暗示了乐羊大丈夫不应为儿女私情放弃自己的目标。而这对乐羊的影响同样深刻。在外求学的七年,他割断了思家之情,也学会了将细琐感情抛之脑后,而这既成就了他人生的辉煌,也造就了他人生的无奈。
战国·四龙四凤方案
在四只卧鹿承托的圆座上,由四龙四凤纠结成构图繁复的案座。边框、斗拱、龙凤、圆座和卧鹿上,都有精致的错金银图案,华美异常。承托案面方框四角的斗拱,对研究中国古代建筑中斗拱的历史,具有重要价值。河北平山中山王墓出土。
围攻中山
在战国时期,出身寒微的人要想成就大事,最好的办法就是投靠权贵,以做人食客为跳板,展露才华,步入仕途。学有所成的乐羊选择了魏国相国翟璜。翟璜是个很有才干的政治家,一眼就看出乐羊是可造之材。当时,魏文侯正打算攻打中山国,急需一名猛将率兵迎敌,翟璜就将乐羊引荐给了魏文侯。
魏文侯知道乐羊本是中山国人,本着用人不疑的精神,他还是给了乐羊5万大兵,命其做讨伐中山的主帅。乐羊感念魏文侯的信赖,开始了他的出征。
中山国位于赵都邯郸的北面,其前身为狄族鲜虞部落,为姬姓白狄。狄族是北方少数民族,骁勇善战,其鲜虞部最早居住在陕北绥德一带,凭着勇猛强悍不断迁移,一直移到太行山一带。春秋末年,鲜虞人在中人城(今河北唐县西北粟山)建国,因城中有山,所以将国名定为“中山”。中山国地势险要,利于防守,不过出于图谋中原地区的需要,中山国开始向东迁徙,并将都城定在了顾(有人说是晋州东,也有人说是河北定州)。此后,中山国聪明地学习中原诸国的政治体制,建立起自己的军事体制。
中山国善战,有坚固的战车和各种铁质武器。对大任在身的乐羊而言,中山国是个不可小觑的对手。魏文侯希望他打下中山国,这样魏国就能通过控制中山国一带来威胁不断南移的赵国。实际上,在魏攻中山的同时,赵国也在关注着魏国的形势。中山国和邯郸相距300里,无论中山大军赴魏,还是魏国大军奔赴中山,都要从赵国家门口经过。赵国只等着坐收渔人之利,因此,当乐羊大军行至赵国一带,赵国“大大方方”地让出道路。
战国·酒具盒
乐羊心情复杂地向中山国进军,一路顺利,直到兵临中山国脚下才发现自己的对手有多么强大。直面强大的敌人,乐羊表现出一个军人最可贵的素质——冷静。他丝毫没有畏惧,而是仔细分析敌我情况,发誓要将中山国都拿下。一开始,他打算采取“擒贼擒王”的战术,重点攻打中山国国都,结果事倍功半。乐羊潜下心来思考问题根由,才发现原来中山国一早料到乐羊会重点攻打其都城,便将精锐将士都藏在国都之中,而乐羊的猛烈攻击却激起了中山人捍卫家园的怒火。
要夺中山,必夺其都。眼看猛攻不克,乐羊又想起了围城战术。他放缓了进攻速度,而且要手下士兵将敌军城池围了个水泄不通。中山国都的地理环境虽适合抵挡外兵入侵,却并不适合打消耗战,当时,乐羊的儿子乐舒正在中山国为官,中山国国君便叫乐舒登上城楼劝说乐羊休兵。而乐羊为人“不达目的誓不罢休”,根本无暇顾及父子亲情。乐羊将中山国都直围了三年之久,在这三年里,魏国士兵享受着源源不断的给养,中山的粮草却越吃越少,到了后来,人们只能彼此为食。
尝子羹 报君恩
乐羊出兵三年都未能将中山国拿下,远在魏国的魏文侯多少有些担心,再加上一些人造谣说乐羊会因自己是中山人、儿子在中山任职的缘故故意对中山国手下留情,魏文侯对乐羊的不信赖又多了几分。他不管乐羊的战术是“围城消耗”,强令乐羊对中山国发动猛攻。
中山国的国君见魏军迟迟不肯退去,还大有愈打愈烈的势头,就理所当然将一腔怒火发泄到乐羊的儿子乐舒身上,他不问青红皂白,就将乐舒杀害,还将他的尸体做成肉羹送给乐羊。而乐羊为了表示“不夺城,不撤兵”的决心,竟将肉羹一饮而尽。他的这个举动让整个中山国都为之震颤。一个人若面不改色地将自己孩子的肉吃掉,那他在战场上必定是犹如魔鬼一般凶残。乐羊尝子羹之事一经传出,曾经高涨的中山军心顿时衰颓下来,他们不是在和“人”率领的军队打仗,他们是在和“魔鬼”率领的军队作战。他们没有可能战胜魔鬼。
任座直言
魏文侯派遣乐羊攻打中山国,战胜之后,就把中山国封给了儿子魏击。不久,在和大臣聊天时,魏文侯突然问:“大家觉得我是什么样的君主?”大臣们异口同声地答:“您是仁德的君主!”只有任座说:“您取得了中山国,不把它按照规矩封给弟弟,却封给自己的儿子,这怎么能说是仁德君主?”魏文侯勃然大怒,任座却面不改色地快步离席。在座的翟璜见魏文侯大有杀任座的意思忙说:“您是仁德君主。我听说国君仁德,他的臣子就敢直言。任座的话很直接,于是我知道您是仁德的君主。”魏文侯意识到杀任座泄愤乃不仁之举,便派翟璜将任座请回来,为表歉意还亲自下殿迎接任座。
公元前406年,中山国被乐羊所灭。魏文侯终于实现了“掌中山、迫邯郸”的计划。他在宫殿大摆宴席,犒劳军士,乐羊也暂时忘掉了食子肉羹的事,中山一战足以让他名垂千古。
重用有功之臣是人君的用人法则之一,但乐羊却并没有因伐下中山国而得到魏文侯的信任。食子肉羹的事既成就了他在战场上的威名,也造成了他仕途上的失落。有大臣向魏文侯进言:如果一个人连自己儿子的肉都能面不改色地吃下去,又怎么能相信他会一心一意辅佐国君呢?
战国·藕状流鼎
这是战国中期中山国的青铜器,河北省平山县中山王墓出土。
魏文侯不是没有听说过易牙烹子敬齐桓公的典故。易牙是手艺了得的厨师,为了讨好齐桓公,他亲手杀了自己的儿子,并把儿子的肉做成美味佳肴敬献给齐桓公,让齐桓公大为感动。不过,齐桓公的重臣管仲在临死前却反复叮咛切莫重用易牙,还提醒齐桓公,用杀子来讨好君主的人不合人情,十分危险。然而,齐桓公没有听管仲的话,反而重用易牙,结果酿成大乱,齐桓公本人也悲惨死去。他的尸体在床上放了67天无人理睬,待人们发现时,上面的尸虫已经从窗户里爬了出来。
魏文侯当然不想重蹈齐桓公的覆辙,况且他对乐羊的为人并不了解。据说,魏文侯在庆功宴后交给乐羊两个密封起来的箱子,要乐羊回家后打开。而箱子里放着的全都是对乐羊不利的奏章,这些奏章有的说乐羊久攻中山而不克是在拥兵自重,还有的说乐羊生性残忍不值得信赖。读罢这些,乐羊已经冷汗淋漓,顿时明白了魏文侯的心意:魏文侯随时有可能将这些奏章变成实实在在的罪名要了乐羊的命。
因此,乐羊没敢向魏文侯要求什么,魏文侯封乐羊为灵寿君,乐羊也颇识相地交出了军权。此后,乐羊一直居住在灵寿一带,直到撒手人寰。
魏国大将吴起早年命途多难,他在鲁国求学却遭遇驱逐,他为入仕途杀害妻子却又遭人陷害,但这些都未能泯灭掉他成就大事的理想。他把每一次劫难都当成强大自我的契机,一面卧薪尝胆,一面伺机爬上人生新的高峰。他不仅成为名耀千古的军事家,还成为战国时期法家的代表人物之一。
心比天高多磨难
吴起是卫国人,大约于公元前440年出生在卫国的一个富贵之家。虽然家境优越,吴起却不满足于像平常人安度一生,他自小便立志,要干出一番经天纬地的大事业来光耀门庭。
遗憾的是,吴起的入仕过程并不顺利,他虽有家财,却是社会地位相对低下的布衣,他想尽办法寻找入仕门路,却仍然四处碰壁。时光荏苒,待家财散尽,吴起仍未得到一官半职。周围的人开始对他冷嘲热讽,还有人见他身处低谷就向他挑衅,吴起不堪受辱,冲动之下竟以杀人泄愤。背上人命后,吴起不得不远离家乡逃亡他国,临走之前他用牙咬破肩膀向家人发誓,不做出一番事业,就不会回来。事实上,吴起至死都未能再返回家乡。
起初,吴起逃到了和卫国相邻的鲁国,他听说鲁国的曲阜有位名儒曾申,是孔子学生曾参的儿子,便拜在曾申门下潜心读书,跟随老师学习儒家之道。
吴起像
曾申非常器重吴起,不仅因为吴起学习刻苦,更因为他是个远近闻名的重信义之人。有一次,吴起的妻子替人织布,织完后才发现尺码不合规格。吴起非常生气,埋怨妻子没有将应承下来的事做好。妻子只能慌忙地将布拆掉重织,结果织好后仍然比规格尺码少了几寸。妻子解释说:“经线已经固定好,让改的时候已经不能改了。”吴起再次发怒:“既然如此,为何你还一口应允?吴家没有你这种不讲信用的人。”言毕,便要休掉妻子,任凭妻子想尽办法苦苦哀求吴起也没有使他改变心意。还有一次,吴起约一个好友来家中作客,没想到朋友失约,没有按时赶到,吴起便端坐在备好饭菜的桌案前等待一整夜,第二天又专程把朋友请来。这种“法行所爱,不避亲贵”的信念在吴起年纪轻轻的时候就已形成,并伴随了他的整个仕途生涯。
战国·错金银铜鼎
鼎被称为最常见和最神秘的礼器,从夏商时期就已经开始流传,到汉代才渐渐销声匿迹。鼎同时也是青铜器的最重要器种之一,用以烹煮和盛贮肉类。
吴起在鲁的学业还没有完成,一天,突然有人告诉他他的母亲生病,眼看就要不行了。吴起非常难过,很想回家探望母亲,但一想到自己在离家之前许下的诺言就放弃了这个决定。他一面默默忍受对母亲的思念,一面愈加发奋地读书。母亲病逝后,按照当时的传统他应回家守孝三年。而一想到未完成的学业,吴起一次家也没有回。
吴起的老师曾申不能理解吴起的这种做法,他误解吴起是个没有孝心的人,十分失望,一气之下竟将吴起赶出学馆。吴起的求学生涯就这样戛然而止。好在此时的吴起已不是当初那个落魄少年,他没有离开鲁国,只不过考虑到四处战乱的大环境,他放弃儒术学起了用兵之道。
事实证明,这是一个聪明的选择。
杀妻入仕却多舛
在动荡的战国时代,弱小的鲁国经常遭受强邻齐国的欺凌。鲁国缺兵少将,就算萌生了抗齐之心,也没有抗齐之力,全国上下都时刻笼罩在亡国的忧患中。时任鲁国国君的鲁穆公急需运兵之才,恰恰在这个时候,吴起出现了。满腹兵书的吴起一出场便博得了鲁穆公的赏识。
吴起的仕途似乎有了一个不错的开始,然而现实却复杂得多。鲁国虚弱,鲁穆公身边围绕了太多善进谗言的小人。他们看不起出身卑微的吴起,更担心生性正直的吴起会对他们的利益构成伤害。吴起不等为鲁国立下功劳,关于他的谣言就已满天飞舞。有人说吴起的妻子是齐国人,吴起表面上为鲁国效力,实际上却在为齐国搜集情报,早晚有一天,吴起会成为鲁国的大患。
建功立业是吴起多年苦读的目标,眼看功败垂成,他十分不甘,不想自己多年心血坏在一个出身齐国的女人手里。为了击破谣言,博取国君信任,他狠心杀掉了妻子,还提着妻子的人头到鲁穆公面前表明心迹。鲁穆公见吴起杀妻验忠,非常感动,立刻任命吴起为将军,要其率兵抗齐。
尽管是首次带兵,吴起的表现却不逊于任何一个老辣名将,在抗齐之战中,他灵活运用多年习得的军事知识,以谋对敌。他发现齐国兵多马壮,鲁国人少车乏,便有意避免以卵击石式的正面对决,而采取迂回战术。他故意做出为齐国阵势震慑的样子,一面假装派人向齐国求和,一面悄悄地排兵布阵。他把老弱兵力放在军阵中央抗击齐兵最强的队伍,既麻痹了敌人,令敌人轻视鲁军,又成功拖住齐军精锐。他又将精锐之兵分布在军阵两翼,让冲入鲁军中的齐军无法灵活运动。待齐兵戒备松散之时,吴起指挥的鲁军就像一把锐利的剪刀,从两侧对齐军发动猛攻,迅速有效地消灭掉齐兵松散的两翼部分,然后又根据齐兵前强后弱的特点,乘胜围歼齐兵前面的兵力,最后再消灭齐兵薄弱的后翼。就这样,鲁军以少胜多,巧妙地击溃了齐国的进攻。
首战告捷,吴起当仁不让地成为鲁国人人拥戴的英雄,与此同时,那些忌恨他的人也在暗中加紧活动。就在鲁穆公打算继续重用吴起的时候,又有一些巧舌如簧的大臣跑来进有关吴起的谗言,他们大肆渲染吴起杀妻求官的事,将吴起说成一个极其凶残、野心甚大的小人。有人告诉鲁穆公,吴起打仗过于勇猛,一定会为鲁国招致强敌。鲁国可以凭吴起偶然抗击一次敌人,却不能凭吴起抗住所有进攻,而任何一次来自于强国的猛攻都有可能让鲁国遭受灭顶之灾,到时候就算是鲁穆公自己恐怕也性命难保。
鲁穆公对这些话信以为真,立刻慌了手脚,生怕吴起会为鲁国带来大难,最后竟然胡乱找了个罪名,把吴起革职驱逐了。但是在鲁国的遭遇并没有让吴起伤心失落,反而让他意识到待在没有振兴希望的弹丸小国,就如同笼中囚鹰一样只是空耗光阴。从鲁国离开后,他将目光投向那些强国大国。
终遇伯乐魏文侯
吴起在离开鲁国的时候,他以小博大、大胜齐军的事情已经传到了各国国君的耳朵里,魏国国君魏文侯就对吴起非常感兴趣。魏文侯一直致力于内修国力,无奈魏国周边的政治环境十分复杂,必须靠强大的军事力量进行治理。因此,魏文侯非常注重笼络军事人才,他曾向重臣李悝询问吴起的为人,李悝说:“据说吴起这个人贪酒好色,但在带兵打仗上却是不可多得的人才。”
吴起为士兵吸脓血
吴起虽是一个严厉的将军,但同时也是一个爱护士兵的将领,曾为士兵吸出伤口上的脓血。
吴起一到魏国,就受到了魏文侯彬彬有礼的接待。为了试探吴起的才华,魏文侯特地说: “听说将军很会带兵,但魏国更重视农耕生产和制定法律,不好战,将军恐怕在这里没有用武之地呀!”吴起听罢,坦然说道:“大王为什么如此心口不一呢?我在来魏国的路上看到百姓们都在剥兽皮,这兽皮既不能吃又不能穿,除了做铠甲没有其他用途;您的兵士们都在造各种长短兵器。由此看来,您如果不是在大规模备战的话那还能是什么呢?”
魏文侯不由为吴起的洞察力感到吃惊。吴起顿了顿,接着说:“您这样光做基本准备还远远不够,如果没有能运筹帷幄决胜千里的名将,兵再多粮再足,一旦面对强大的敌人,就是以卵击石。古有承桑氏只修文德,不工武备,因而亡国;扈氏只凭着兵多马壮,一味蛮勇,也落得灭亡的下场。一个贤明的君主一定对内有治国良策,又能智勇双全抗击外敌。像您现在面对敌人一味按兵不动,只顾扩大军备而没有长远之计,怎能承担国家给您的重任?面对阵亡的将士默默悲伤却不给他们报仇,怎能承担百姓对您的信任?”
晋的灭亡
公元前403年,齐国的叛乱者投奔赵国,引起了赵齐之战。吴起带领魏军,和韩赵两家共同征讨齐国,在龙泽大败齐将田布。此役中,魏赵韩联军“得车两千,得尸三万”,名声大振,周威烈王册封赵籍、魏斯、韩虔为赵烈侯、魏文侯、韩景侯。公元前376年,魏赵韩三国废晋静公为庶人,晋国正式灭亡。
吴起这番精辟入理的分析让魏文侯钦佩不已,魏文侯拉着吴起的手说:“请将军助我振兴魏国霸业。”然后便拜吴起为大将军,掌管西部战略。吴起从此步入人生的辉煌。
为报答魏文侯的知遇之恩,吴起毫无保留地为魏国军事力量的强大贡献才华。他领军西进攻秦,以秋风扫落叶之势接连拔下秦国五座城池,这是魏国历史上鲜少出现的大胜仗。魏文侯视吴起为国家之宝,在不断壮大的军事力量的刺激下,魏国的内政也安泰繁盛,魏国蒸蒸日上的发展势头震慑了各个诸侯国。
魏国在吴起的指挥下占领了秦国的一片片战略要地,秦人当然不肯善罢甘休,他们日夜驻扎在边疆,伺机反攻。然而,要想战胜吴起又谈何容易。吴起一方面加强对部队的训练,确保魏国拥有巩固边防的强大军力,一方面又不忘带领百姓发展农业,让河西之地固若金汤。吴起和秦兵交战无数,秦兵鲜少取胜。