一、本书把阐述和发挥王安石的政治主张和施政纲领作为最重要的内容,所以,对于他所创立的各种新法的内容及其得失,讨论得最为详细,而且往往和当今世界,特别是欧美的政治制度加以比较,使读者能够将新旧知识融会贯通。
一、《宋史》关于神宗熙宁、元丰年间所发生的那些事的记载,是在南宋时期由史官完成的,元代修《宋史》的人因袭了他们的记述,其中所收集的都是反对王安石新政的人一边倒的见解,是不能当作可以引证的材料而轻信的。在这里,我要把其中污蔑王安石的地方一条条都详细地分辨清楚,另外还有若干条有异议而有待进一步考证的,也分别单列出来。
一、王安石不仅是中国的大政治家,也是中国的大文学家,因此,本书对其文章采录得就比较多。其中散见于前面各章的文章,都是与政治关系十分密切的。还有一些可以当作范文的诗词散文,也挑选了十余篇,用在最后两章里,读者由此可以比较全面地对王安石有所了解和认识。
一、写本书时,参考书用了不下百种,其中取材最多的,是清代学者、江西金谿人蔡元凤先生撰写的《王荆公年谱考略》,蔡先生名上翔,元凤是他的字,乾隆二十六年(公元1761年)进士,他的学问博大深厚,他的文章华采天成,都是那个时代非常罕见的。他修撰的这部年谱,正文共有二十五卷,附杂录两卷。完成这部书的时候,他已经八十八岁,他把一生的精力都用在这本书上了。这本书流传非常少,他这个人在当时的文人士大夫中也不属于名气叫得很响的,是个不追求虚名的真君子。于是写下这几句话,纪念这位历史学家。
一、本书的写作,信笔而成,没有深思熟虑,又不曾反复审读、修改,杂乱疏漏、敷衍简单之处,在所难免,希望海内精通历史的专家学者,有不同见解的,一定要不客气地给我指出来。
作者自记